那声音像两块生锈的铁片在脑子里摩擦。
王铮撑着混天棒站起来，青铜灯盏悬在身侧，焚虚异火的光晕在绝对黑暗中撑开一片摇摇欲坠的暖色。十丈外，那两团猩红的光芒缓缓靠近，映出一张……勉强能称为脸的东西。
深紫色的皮肤，布满纵横交错的魔纹。额头有两根弯曲的犄角，裂到耳根的大嘴里是三层交错的利齿。它没有鼻子，只有两个不断翕动的孔洞，每一次呼吸都喷出浓稠的黑色魔气。
纯血魔族。
而且是保持着清醒神智的纯血魔族。
“化神期的人族……”那张脸咧开嘴，露出一个贪婪的笑，“多少年没尝过了……上次吃到的那个，还是三百年前不小心掉下来的元婴小辈，肉太柴，魂也淡……”
它说话时，猩红的眼睛一直盯着王铮，像是在打量一盘菜。
王铮没接话。他在快速评估现状——体内法力只剩三成不到，七色雷躯受损，身处对方体内，逃无可逃。唯一的优势是……对方似乎并不急着杀他？
“你在想怎么逃？”纯血魔族像是看穿了他的心思，喉咙里发出嗬嗬的笑声，“别费劲了。这里是‘噬渊’的胃囊，周围的肉壁比你们人族的法宝还硬，更别说……这里是我的地盘。”
它伸出粗壮的手臂——五指末端是漆黑的利爪，随意在旁边肉壁上一划。
“嗤啦——”
暗红色的肉壁被划开一道口子，里面涌出粘稠的、散发着恶臭的黑色血液。但伤口以肉眼可见的速度蠕动、愈合，三息不到就恢复如初。
“看见了吗？”魔族舔了舔爪子上的黑血，“在这里，我是不死的。而你……只会慢慢被消化，血肉成为我的养分，魂魄成为我魂火的燃料。”
它说着，向前迈了一步。
地面——其实是胃囊的内壁——随着它的脚步微微起伏，像活物在呼吸。
王铮握紧了混天棒。棒身上的虚空雷印黯淡无光，刚才那一击几乎耗尽了储存的雷霆之力。但他还有底牌。
一直静静蜷在肩头的雷虫幼体，此刻突然抬起头，冲着魔族发出一声低低的嘶鸣。
不是恐惧。
是……挑衅？
魔族猩红的眼睛转向雷虫幼体，先是疑惑，随即露出一丝惊讶：“雷霆法则的气息？不对……还有空间波动……你是什么东西？”
雷虫幼体没理它，而是用脑袋蹭了蹭王铮的脸颊，传递来一段模糊但急促的神念：“下面……下面有好吃的……”
下面？
王铮心念电转。这里是胃囊，下面自然是更深的消化器官。但雷虫幼体说的“好吃的”，绝不会是常规意义上的食物。
他看向魔族，突然开口：“你困在这里多久了？”
魔族一愣，随即嗤笑：“想套话？有意思。告诉你也无妨——七百三十九年。当年被你们人族几个炼虚老怪联手打伤，逃进葬魔渊，结果撞进了这鬼地方的天然禁制，被困在这具‘噬渊’的尸体里出不去。”
噬渊？
王铮听说过这个名字。上古时期肆虐中天大陆的魔兽，据传以世界为食，成年的噬渊连炼虚修士都奈何不得。原来这巨大的身躯是一头死去的噬渊？
“不过也无所谓了。”魔族舔了舔嘴唇，“虽然出不去，但这些年掉下来的魔物、修士也不少，够我吃。而且待在这里，反而躲过了外面那些烦人的猎杀……说起来，还得谢谢这头死透了的噬渊。”
它说着，又向前迈了两步，距离王铮只剩下五丈。
“你的话问完了？”魔族咧开嘴，“那该我了——你想被怎么吃？清蒸还是红烧？开玩笑的……在这里只能生吃。”
它猛地张开双臂！
胃囊内壁突然剧烈蠕动，无数条暗红色的肉触从四面八方射出，每条触手末端都长着一张布满细齿的吸盘，如同活过来的绞肉机，要将王铮彻底淹没。
就是现在！
王铮不退反进，向前踏出一步，左手在胸前结印——
不是雷法。
是《万虫衍化诀》中记载的、极少动用的禁术：血饲唤虫。
他咬破舌尖，一口精血混合着本命元气喷出，在空中凝成十二个扭曲的古老虫纹。虫纹成型的瞬间，王铮体内的法力被疯狂抽取，脸色瞬间惨白如纸。
但混天洞天的入口，以前所未有的规模在胃囊中展开！
不是一道缝隙。
而是一个直径超过三丈的、旋转的黑色漩涡！
“嗡嗡嗡嗡嗡——”
令人头皮发麻的振翅声从漩涡中传出，那不是几十、几百只虫子能发出的声音。那是数千、上万只虫群同时振翅的共鸣，如同死神的低语，在封闭的胃囊中回荡。
第一只噬魔蚁爬出漩涡。
然后是第二只、第十只、第一百只……
它们不再是纯粹的黑色。
在吞噬了大量魔物、长期浸泡在葬魔渊的魔气环境中后，这些变异噬魔蚁的甲壳表面，浮现出了暗红色的纹路——像血管，又像某种天然的魔纹。口器变得更加狰狞，边缘泛着金属般的寒光，开合间甚至能看到细密的电弧跳跃。
三千只。
五千只。
八千只！
噬魔蚁群如同决堤的黑色洪流，源源不断从混天洞天中涌出。它们没有立刻扑向魔族，而是在王铮周围迅速结阵——前排的竖起坚硬的甲壳，组成盾墙；中排的口器开合，蓄势待发；后排的振动翅翼，随时准备升空。
纪律严明，宛如军队。
魔族的肉触手在距离蚁群三丈处猛地停住。
它猩红的眼睛死死盯着那片黑色的虫潮，脸上第一次露出了凝重的表情。
“噬魔蚁……还是变异种？”魔族的声音里多了一丝忌惮，“你一个化神期的人族，怎么可能培养出这种规模的虫群？更别说让它们在魔气环境里活下来……”
“因为，”王铮抹去嘴角的血迹，露出一个苍白的笑，“它们吃的魔物，比你这些年吃的加起来还多。”
话音未落，他右手向下一挥！
“噬！”
八千只噬魔蚁同时动了。
没有混乱的冲锋，而是分成三股洪流——
第一股，两千只，正面迎向魔族的肉触手。它们不闪不避，直接用甲壳硬扛触手的抽打和吸盘的撕咬。刺耳的摩擦声、甲壳碎裂声、口器啃噬肉体的声音混杂在一起，瞬间充斥整个胃囊。
魔族的肉触手确实坚韧，每一击都能扫飞十几只噬魔蚁，甚至将一些直接碾碎。但噬魔蚁的数量太多了，而且……它们根本不怕死。
一只噬魔蚁被触手抽飞，甲壳碎裂，半截身子都烂了，却依然用残余的前肢抓住触手，一口咬进肉里。暗红色的魔血喷涌而出，那只噬魔蚁疯狂吞噬，碎裂的甲壳下竟然开始长出新的、更坚硬的甲壳！
它在战斗中进化！
第二股，三千只，绕开正面战场，直接扑向胃囊的内壁。
它们没有攻击魔族本体，而是开始……啃噬这头死去的噬渊的内脏。
“咔嚓、咔嚓咔嚓……”
令人牙酸的啃噬声从四面八方传来。噬魔蚁的口器对魔气有天然的克制，噬渊的肉壁虽然坚韧，但在数千只噬魔蚁的同时啃噬下，开始以肉眼可见的速度被剥落、吞噬。
魔族脸色大变：“住手！你们这些该死的虫子——”
它想收回触手去阻止，但正面那两千只噬魔蚁死死缠住了它。每一条触手都被数十只、上百只噬魔蚁爬满，它们不攻击别处，就专啃同一个位置。一条最细的触手已经被啃断了三分之一，暗红色的魔血像小溪般流淌。
第三股，三千只，在王铮的操控下，直扑魔族本体！
“滚开！”
魔族怒吼，双手利爪挥舞，带起道道黑色爪影。每一爪都能将数只噬魔蚁撕碎，但更多的噬魔蚁前赴后继。它们甚至学会了战术配合——几只自爆炸开甲壳，用蕴含破魔属性的碎片炸开魔族的护体魔气；后面的立刻钻进缺口，疯狂啃噬皮肉。
“啊——！”
魔族发出痛苦的嘶吼。它身上瞬间爬满了噬魔蚁，像披了一层蠕动的黑色铠甲。暗紫色的皮肤被啃出无数细小的伤口，魔血汩汩涌出。
但它毕竟是纯血魔族，化神中期的实力不是摆设。
“魔焰——燃！”
魔族仰天咆哮，体表骤然燃起黑色的火焰。那不是普通的火焰，是由纯粹魔气凝聚的魂火，专烧魂魄，对实体伤害不大，但对依赖神魂操控的虫群来说是致命的克星。
爬在它身上的噬魔蚁瞬间僵硬，纷纷坠落，落地时已经没了生机——魂魄被烧毁了。
“我看你有多少虫子可以死！”魔族狞笑，黑色魔焰向四周蔓延，试图将整个蚁群笼罩。
但王铮等的就是这一刻。
他左手一翻，青铜灯盏飞到蚁群上空。
灯盏内的焚虚异火，原本只是温暖的金红色光晕。但此刻，王铮将体内仅存的法力、连同魔胎雷种中蕴藏的寂灭雷意，全部灌入其中——
“异火——转雷！”
“轰！”
金红色的火焰瞬间转化为刺目的银白雷火！雷火如瀑布般倾泻而下，精准地浇在魔族体表的黑色魔焰上。
“嗤嗤嗤——！！”
雷火与魔焰激烈对撞，发出如同冷水浇进热油的爆鸣声。魔焰以肉眼可见的速度被压制、净化！
“不可能！”魔族瞳孔骤缩，“这是……寂灭雷意？！你一个化神期人族，怎么可能掌握这种层次的雷霆法则？！”
它想收回魔焰，但晚了。
失去了魔焰保护，第二批噬魔蚁已经扑了上来。这一次，它们不再分散攻击，而是全部集中到魔族的右腿——
三千只噬魔蚁，如同黑色的潮水，瞬间将那条粗壮的腿淹没。
“咔嚓！”
清晰的骨裂声。
魔族发出一声凄厉到极致的惨叫，右腿膝盖以下的部分，在三息之内被啃噬得干干净净，连骨头渣都没剩下！
它踉跄后退，断腿处魔血狂喷。但更让它恐惧的是，那些噬魔蚁在啃噬了它的血肉后，甲壳上的暗红色纹路变得更加鲜艳，甚至开始散发出与它同源的魔气波动！
它们在吸收它的力量进化！
“怪物……你养了一群怪物！”魔族的声音第一次带上了恐惧，它不再想着吃掉王铮，而是疯狂向后退，想要拉开距离。
但噬魔蚁群已经尝到了甜头。
尤其是那些啃噬了噬渊肉壁的噬魔蚁——它们的甲壳开始浮现出暗金色的斑点，口器边缘长出细密的倒刺，体型也明显大了一圈。有几只甚至开始振动翅翼，发出低沉的嗡鸣，那是即将突破到四阶的征兆！
王铮站在原地，脸色苍白如纸，但眼睛亮得吓人。
他通过《万虫衍化诀》的秘术，清晰感知着每一只噬魔蚁的状态。吞噬魔物血肉、吸收魔气精华、在生死边缘突破极限……这些噬魔蚁正在发生他从未预料到的蜕变。
尤其是那几只即将突破四阶的个体，它们传递给王铮的，不再是简单的服从，而是一种……渴望。
渴望更多血肉。
渴望更强大力量。
渴望进化。
“去吧。”王铮轻声说，“能吃多少，就看你们的本事了。”
噬魔蚁群发出震耳欲聋的振翅声，如同黑色的风暴，再次扑向重伤的魔族。
魔族想逃，但断了一条腿，速度大减。它想再次燃起魔焰，但寂灭雷意残留在伤口处，不断侵蚀它的魔气本源。它想钻进胃囊深处的肉壁里躲藏，但那些啃噬噬渊内脏的噬魔蚁已经把周围掏出了无数孔洞，根本没有安全的地方。
这是一场单方面的屠杀。
不，是进食。
王铮走到一旁相对完整的肉壁边，靠着坐下，取出几枚恢复法力的丹药服下。他没有再看那边的战斗——结果已经注定。
他闭上眼睛，心神沉入《万虫衍化诀》的深层感应中。
八千只噬魔蚁，每一只的状态都如同星辰般在他意识中点亮。他“看”到它们疯狂啃噬魔族血肉，“看”到甲壳上的魔纹越来越复杂，“看”到有些个体开始长出第二对翅翼，“看”到口器中凝聚出微型的破魔法阵……
它们在进化。
以魔族和上古魔兽的血肉为养分，在葬魔渊的极端环境中，朝着从未有过的方向进化。
半个时辰后。
最后一声凄厉的惨叫戛然而止。
王铮睁开眼。
胃囊中一片死寂。魔族原本站立的地方，只剩下一滩暗紫色的血迹和几块碎裂的骨渣——连那些都被噬魔蚁舔舐干净了。
噬魔蚁群安静地悬浮在半空中。
它们不再是最初的纯黑色。
现在的噬魔蚁，甲壳呈现暗红与漆黑交织的诡异花纹，如同凝固的血液。体型普遍大了三成，口器开合间能看到细密的电弧跳跃。最明显的改变是，每一只噬魔蚁的背部，都浮现出一个淡淡的、扭曲的魔纹——那是纯血魔族的本源魔纹，被它们吞噬后刻印在了甲壳上。
而那几只最早突破到四阶的个体，体型已经接近拳头大小，甲壳上的魔纹变成了暗金色，口器边缘长出骨质的倒钩，振翅时带起的已经不是风声，而是低沉的、仿佛能穿透神魂的嗡鸣。
王铮心念一动。
一只四阶噬魔蚁脱离虫群，飞到他面前，悬浮在半空，安静地等待命令。
他伸出手，噬魔蚁落在掌心。甲壳冰凉，但能感觉到内部澎湃的魔气和……雷霆之力？果然，吞噬了蕴含寂灭雷意的血肉后，这些噬魔蚁连属性都发生了改变。
“从今天起，”王铮轻声说，“你们不再是噬魔蚁。”
他顿了顿，想起这些噬魔蚁变异后的特性：吞噬魔物进化、甲壳刻印魔纹、口器附带雷霆。
“就叫……‘噬渊雷蚁’吧。”
掌心的噬魔蚁——现在是噬渊雷蚁了——振动翅翼，发出欢快的嗡鸣，像是在回应这个名字。
王铮收回手，目光投向胃囊深处。
那里，被噬魔蚁群啃噬出的通道，正通向噬渊尸体的更深处。雷虫幼体之前说的“好吃的”，应该就在那里。
而且……
他摸了摸怀里的瓦罐。罐中的血翅魔蚊卵，在吸收了之前的魔血后，生命波动已经强烈到无法忽视的地步。最多再过一两个时辰，就会孵化。
“该走了。”王铮站起身。
噬渊雷蚁群自动分成两队，一队在前开路，一队护卫在后。它们振翅的嗡鸣声在空旷的胃囊中回荡，像是一支凯旋的军队。
王铮踏进被啃噬出的通道。
前方，是无尽的黑暗。
以及黑暗中，那若有若无的、令人心悸的……