夜幕逐渐降临，整个四合院都被笼罩在了一片朦胧之中。家家户户的窗户上透露出微弱而温暖的光芒，这些光芒相互交错，仿佛编织成了一幅温馨的画卷。与此同时，空气中弥漫着各种美食的香味，夹杂着人们低声交谈的声音，让人感到一种宁静而又祥和的氛围。
然而，此时的秦淮茹却是脚步匆忙，心中犹如怀揣着一只受惊的小兔子一般，忐忑不安。她并没有直接回到自己的房间，而是首先小心翼翼地环顾四周，眼神充满了警觉性。尤其是当她看到位于院子中央的何家时，更是停留了一下。只见何家的窗户正亮着灯光，而且从里面似乎还飘散出阵阵诱人的肉香。这股味道让秦淮茹不禁皱起眉头，心底涌起一阵难以言喻的酸楚和愤恨之情。
经过一番观察后，确定周围没有人注意到自己之后，秦淮茹方才稍稍松了口气。她迅速低下头去，伸手轻轻掀起自家那已经褪去颜色且略显破败不堪的门帘，并敏捷地闪身进入屋内，消失在了黑暗之中。
贾家屋内，光线愈发惨淡，仅凭一盏低瓦数电灯勉强驱散角落的阴影。贾张氏盘腿坐在炕上，对着那点微光，手里纳着一只仿佛永无尽头的鞋底，嘴唇无声嚅动，那张布满沟壑的脸在明明灭灭中显得格外阴郁。里屋传来棒梗带着小当、槐花玩闹的细微声响。
“妈，我回来了。”秦淮茹放下布包，声音刻意放得平稳。
贾张氏眼皮一掀，浑浊的眼珠扫过她，鼻腔里挤出一声“嗯”，算是应答，手上针线不停。她对这儿媳，向来是既离不开这根顶梁柱，又防着她哪天翅膀硬了甩手飞去。
秦淮茹走到炕边，没急着坐，先拿起桌上的搪瓷缸，倒了半杯凉白开，咕咚咕咚灌下几口，仿佛要浇灭喉间的干渴与心底的焦躁。她清楚，接下来的一席话，将决定贾家未来的走向，关乎她们婆媳能否在这院里站稳，甚至……能否从那越发扎眼的何雨柱身上，撕扯下些许血肉。
“妈，”她放下缸子，声音压得更低，带着刻意营造的神秘与郑重，“我跟您说个事儿。”
贾张氏这才撂下活计，抬起眼，疑惑打量：“什么事儿？神神叨叨的。厂里发东西了？”她脑子里转的第一圈，永远是摸得着的好处。
“比发东西要紧。”秦淮茹凑近些，在炕沿坐下，声音低得几乎只剩气音，确保只入婆母之耳，“我下班后，见着一大爷了。”
“易中海？”贾张氏眉头瞬间拧成疙瘩，脸上鄙夷与不屑毫不掩饰，“那个老绝户？见他干嘛？他现在就是拔了毛的凤凰，还不如鸡呢！能有什么好屁？”她对易中海素无好感，尤其在他失势后，更觉晦气。
“妈，话不能这么说。”秦淮茹耐着性子引导，开始铺垫，“一大爷……他如今虽不是院里的一大爷了，可厂里资历老，院里总还有些旧关系、老脸面。最关键的是……”她顿了顿，仔细观察贾张氏的反应，“他现在，跟咱们一样，恨透了傻柱！”
“傻柱”两字像火星，瞬间点燃了贾张氏眼中的怨毒。何雨柱日子越红火，她就越怀念过去轻易拿捏饭盒、占尽便宜的光景，心里那杆秤就越发失衡。
“他恨傻柱？他恨顶个屁用？他能把傻柱咋样？”贾张氏嗤笑，语气却透出几分兴趣。
“他能帮咱们！”秦淮茹语气斩钉截铁，开始将易中海的计谋，用贾张氏能听懂的方式兜售出来，“一大爷说了，傻柱现在这么横，不就是仗着有点手艺，厂里院里有人缘吗？咱不能明着跟他干。但咱能让他自己个儿犯错，让他自个儿把脸丢尽！”
“咋让他犯错？”贾张氏往前探了探身子，浑浊眼里泛起好奇的光。
秦淮茹深吸一口气，抛出核心：“一大爷说，突破口，在您身上！”
“我？”贾张氏一愣，手指着自己鼻尖，有些莫名其妙，却又隐隐生出一丝被倚重的异样。
“对！就是您啊！”秦淮茹重重地点头，表示十分赞同和认可，接着便开始煽风点火、推波助澜起来：“一大爷早就说过啦，咱们这个院子里头呀，如果要比拼一下资历深浅、辈分高低以及......还有那股子天不怕地不怕的冲劲劲儿，那可真是没人能比得上您呐！您看看人家傻柱如今过得多舒坦自在哟！住得宽敞明亮，吃嘛嘛香，整天大鱼大肉的好生享受着呢！然而呢，他却把从前大家对他们父子兄妹的恩情统统抛到九霄云外去咯！想当年，他爹抛下他们娘仨不辞而别跑掉的时候，傻柱和他妹妹俩差点儿就被活活饿死喽！全靠咱们院子里的老老少少伸出援手施以援手，他们两个小娃娃才能勉强存活下来呀！结果倒好哇，现如今他倒是混得风生水起了，却眼睁睁地看着像您这般德高望重的老前辈，还有咱们家的棒梗一天天地慢慢长大，却只能憋屈地挤在这么个又窄又小的鸽子窝里过日子，他竟然连半点儿怜悯之心都没有哦！不仅如此，他还霸占着那么好的房子不肯让出来，您说说看，这到底算不算是一种极度自私自利的行为呀？这难道不应该叫做忘恩负义么？”
这番话，像淬了毒的针，精准扎进贾张氏最在意的地方。她这辈子，利益至上，最恨旁人过得比她好，尤其是曾被她拿捏之人。“忘恩负义”这顶大帽子扣下来，登时让她心头的邪火噌噌往上冒。
“对！没错！”贾张氏猛地一拍炕沿，嗓门都尖利了几分，“这个傻柱！就是个养不熟的白眼狼！当初要不是我们心善，他早饿死八回了！现在可好，翻脸不认人！活该他爹不要他！”恶毒的诅咒脱口而出。
“所以啊，妈！”秦淮茹见火候已到，赶紧趁热打铁，“一大爷的意思，不能就这么便宜了他！得让他知道，这院里不是他何雨柱能一手遮天的！得让他把吃了的，给咱吐出来！”
“咋让他吐？”贾张氏急切追问，身子几乎要贴到秦淮茹脸上。
秦淮茹盯着她，一字一顿：“一大爷说，让您，没事就去他何雨柱家门口坐着！”