王嬷嬷闻言，脸色瞬间变得惨白，慌忙上前阻拦。
“哎呦呦！姑娘快住手！这些饭菜，都是老太太、太太和各位老爷院里的专属份例！万万动不得！”
宋沫沫眼底满是怒火，半点不退让。
“我不管这是谁的份例！林姑娘是荣国府正经贵客，其父乃是二品巡盐御史，身份尊贵！”
“这般发黑发蔫的残菜冷食，连我院里丫头都瞧不上眼，到底是谁暗中授意，刻意苛待？”
王嬷嬷吓得连连摆手，慌忙狡辩遮掩。
“姑娘误会！都是误会！定是底下人手忙脚乱，不慎拿错了饭菜！”
宋沫沫冷声反问，字字铿锵。
“拿错？连着两个月日日如此，也是拿错了？”
“你们心知肚明，我们姑娘多久没吃过一顿温热可口的正经膳食！”
“不过是姑娘性子温和、心存宽厚，不愿计较，换做旁人，早将你们拖下去问责罚罪！”
她步步上前，语气愈发强硬。
“姑娘能忍这满腹委屈，我却忍不下！”
“要么即刻重新备上精致热膳，好好伺候姑娘用饭！”
“要么我便带着你，亲自去老太太跟前评理讨公道！”
“我家姑娘寄人篱下受尽冷眼，这般委屈，不如早日归乡，免受磋磨！”
一番义正辞严的斥责，彻底击溃了王嬷嬷的侥幸心理。
她双腿一软，扑通跪倒在地，惶恐连连求饶。
“姑娘饶命！老奴知错了！”
“我这就立刻回大厨房，亲自为姑娘重新置办上等饭菜，即刻送到潇湘馆！”
*
夕阳垂落暮色初临，荣国府大门前车马渐静。
贾政刚从朝中卸职归来，身着常服，正要迈步入府。
抬眼便见一名气度矜贵的少年策马而来，身姿挺拔，神色冷然。
正是当朝十四阿哥。
十四阿哥勒住马缰，淡淡开口。
“贾侍郎，好巧。”
贾政心头骤然一惊，连忙敛袖躬身行礼。
“臣，拜见十四阿哥。”
十四阿哥抬手随意一扶，语气散漫从容。
“起来吧。听闻贾府膳食精致味美，今日路过，不知可否叨扰一顿晚饭？让本阿哥蹭一顿宴席。”
贾政猝不及防，心头一紧，连忙恭谨应答。
“自然方便，十四阿哥快请入府。”
此时门房刚刚推开侧边二门，准备迎老爷进门。
贾政心中急切，当场抬脚踹向门边小厮。
“糊涂东西！还不速速大开正门，恭请王爷入府！”
两名门房吓得浑身一震，慌忙应声。
“是！奴才知错！”
二人连忙用力拉开荣国府正中庄重大门，躬身垂首立于两侧。
贾政不敢怠慢，快步上前引路，姿态恭敬至极。
“十四阿哥，请。”
十四阿哥淡淡应了一声，神色平静，缓步随行而入。
贾政一路小心翼翼，将人引至待客的雅致花厅落座。
他立刻传唤赖大管家上前，沉声吩咐。
“赖大，即刻去大厨房安排，按最高贵客规制备膳，务必精细周全。”
“你亲自盯着打理，不得有半点怠慢。”
“另外速速去请大老爷过来到花厅陪客。”
赖大连忙躬身领命。
“是，二老爷，奴才即刻去办。”
片刻之后，乖巧小丫鬟奉上新沏的乌龙茶，轻轻摆放在案前。
十四阿哥端起茶盏，随意抿了一口，目光散漫，神色心不在焉。
他心思全然不在茶点宴席之上。
一旁侍立的贾政，心中却是百感交集，满是局促不安。
他不过朝中区区五品侍郎，官位不高，平日里从不得皇室亲贵垂青。
他反复揣测，素来高冷疏离的十四阿哥，为何会突然驾临寻常贾府。
无端圣眷最是磨人，他心底忐忑不已。
只盼贾赦能速速赶来，替自己分担这份巨大的压力。
*
便是在此时，管家赖大满头大汗，脚步慌乱地小跑着赶回花厅。
贾政见他这般失态，面色瞬间沉了下来。
语气带着严厉沉声发问。
“怎么回事？我方才不是命你立刻去厨房传膳备席？”
赖大气息不稳，脸色发白，慌忙回话。
“老爷，厨房方才备好的所有饭菜，尽数被毁，一口也用不得了。”
贾政心头一震，勃然蹙眉追问。
“到底出了什么乱子？好好的膳食怎会尽数毁掉？”
赖大不敢再隐瞒，只能据实禀报。
“是林姑娘身边的丫头前去厨房闹了一场。”
“那丫头一时气急，舀起凉水，将各房备好的饭菜尽数泼翻。”
“如今全府各房主子的晚膳全都作废，无人能用。”
贾政又惊又怒，连连摇头呵斥。
“简直成何体统！林丫头乃是府中贵客，寄居在此。”
“若非大厨房行事过分、肆意怠慢，她身边的丫头怎会如此冲动？”
“琏儿媳妇呢？此事她身为府中管事主母，为何毫无管束？”
赖大心知事情已然闹大，再也遮掩不住，索性全盘托出。
“回老爷，是琏二奶奶心存私怨。”
“她记恨林姑娘处处护着宋氏，怀恨在心已有许久。”
“这两个多月以来，一直暗中刻意克扣潇湘苑的份例饭食。”
“今日更是过分，送去潇湘馆的，全是剩饭焦糊、发蔫烂菜叶，半点正经膳食也无。”
贾政闻言双目圆睁，又气又惊。
“什么？王氏简直是疯了！胆大妄为，糊涂至极！”
一旁端坐的十四阿哥，本就心底怀疑那日购宅的女子，与寄居贾府的林家有关。
此刻骤然听闻，堂堂巡盐御史的嫡女，竟在荣国府日日吃馊饭烂菜。
一股滔天怒火瞬间直冲头顶，眉眼瞬间覆上凛冽寒意。
十四阿哥猛地豁然起身，目光锐利如刀，直视贾政。
“贾大人，本阿哥记得，扬州巡盐御史林如海的嫡女，正寄居在你荣国府？”
“你们贾府，便是这般苛待朝廷功臣的子女？”
贾政吓得浑身一僵，慌忙躬身辩解。
“十四爷冤枉！林姑娘是臣的亲外甥女，绝不敢刻意怠慢！”
“定是底下奴才胆大妄为、私下作恶，臣即刻彻查严惩！”
十四阿哥冷笑一声，语气冰冷威严。
“看来今日这顿饭，本阿哥是吃不成了。”
“常言道修身齐家方能治国平天下。”
“一屋不扫，何以扫天下？”
“你连自家内宅家事都管束不明、纵容乱象。”
“可见你为官必有疏漏弊病。”
“改日本便让御史参你一本，只怕你头顶这顶乌纱帽，也未必保得住。”
贾政吓得面色惨白，双腿一软，扑通一声重重跪倒在地。
“十四阿哥息怒！臣知罪！臣立刻彻查此事，绝不姑息！”
十四阿哥冷哼一声，气场压得满室肃然。
“既然是朝廷忠臣之女在此受尽委屈。”
“即刻去把林姑娘请来，本阿哥亲自问话审明原委。”