第二日，钱塘江支流畔，隐蔽河湾。
谢文在一阵颠簸中醒来，后颈传来隐隐酸痛。
他发现自己被牛筋绳捆得结实，靠在冰凉的岩壁上。
林啸正拿着绳子加固绳结，见他醒来，咧嘴一笑，带着几分得意：“谢公子，醒啦？姑姑配的迷药，劲儿还行吧？”
谢文眼神先是一阵迷茫，随即聚焦，脸上浮现惊愕：“小兄弟？这是何意？我们不是同伴吗？姑娘呢？是不是有误会？”
他挣扎了一下，绳索纹丝不动，显然是打的死结。
沈青崖坐在不远处的青石上，正用软布细细擦拭紫竹笛“望潮”，闻言，动作不停，头也未抬。
她声音透过灰纱：“误会？从你在那废渠泄洪口恰好出现开始，就没有误会。”
谢文急道：“在下不明白，那日若非我提供地图干粮，诸位怎能安然到此？我若有歹意，何须如此周折？更何况……我若是歹人，又怎会如此轻易被你们……被你们绑来此处？”
沈青崖停下擦拭的动作，抬眼看他。
“好，那我问你。第一，银丝炭。你说体弱畏寒，故而备此物。但那日山风凛冽，你襕衫之下，竟只一件单薄内衬，静立许久，连寒毛都未见竖起，面色红润更胜林啸。这炭，当真是为你自己备的？”
谢文张了张嘴，一时语塞。
沈青崖不给他思考时间，继续道：“第二，你的书。你包袱中书卷崭新，墨迹清晰，绝非长途跋涉，反复翻阅之物，倒像是临时置办的行头。一个真正迷路多日，心焦如焚的投亲书生，可有闲心将书册保存得如此完好？”
林啸眨了眨眼，这个他倒没注意。
沈青崖目光落在他被捆住的手腕上：“第三，猿猱道攀爬时，你假意搀扶，扣我腕脉。指法精准，力道凝而不散，瞬间便探知我内力虚浮，伤势深浅，这绝非寻常书生慌乱之下能使出，更像是精通医理或武功之人下意识的探查。你在确认我的底线，对吧？”
谢文脸色微变，沉默不语。
沈青崖站起身，走到他面前，微微俯身，灰纱几乎要触到他的鼻尖，声音低沉却带着不容置疑的锐利：
“谢公子，你这些破绽，做得不算隐蔽，但也绝非我侄儿能看透。你这些手脚，从头到尾，就是做给我一个人看的。”
林啸：“……”受伤。
她直视着他那双深不见底的桃花眼：
“你故意引我疑心，又故意在危机时相助，展示你的价值。让我明知你有问题，却不得不承你的情，用你的力。你摆明了车马，告诉我你别有用心，却又让我暂时拿你无可奈何，因为你需要一个观察我的机会，也需要一个合理留在我身边的理由。我说的，对否。”
谢文勾出一个标准的微笑：“沈姑娘洞若观火。不错，谢某确实存了试探与观察之心。只是……”
他话锋一转，流露出恰到好处的不解与好奇：“姑娘究竟是如何做到的？谢某自问守夜期间还算警醒，竟全然未曾察觉异样。”
“至于如何请你安眠……”
沈青崖道：“你精神集中于外界的威胁，却忽略了篝火。我不过是将沿途采集的几味安神草药，借添柴之机混入。其燃烧后气息极淡，混于木材烟火与河风水汽之中，能令人筋肉松弛，神思倦怠。你连日心神消耗，在这刻意营造的暂时安全下着了道。待到药力发作，你只觉是疲惫涌上，沉沉睡去。我侄儿力气大，将沉睡的你搬来捆上，并不费力。”
她直起身，青袍在河风中微动：“现在，我如你所愿，将你绑了。说吧，费尽心机演这一出，你究竟意欲何为？”
谢文听完，沉默了片刻，脸上最后一丝伪装也彻底卸下，取而代之的是一种带着几分欣赏的笑意，仿佛被捆着的不是他自己。
“因地制宜，洞察入微，心思如发，算无遗策，于无声处布局……沈姑娘，谢文风……心服口服。”
他轻轻叹了口气，这声叹息里再无半分文弱，反而带着一丝棋逢对手的愉悦：“连谢某片刻的松懈都能抓住，并加以利用。这点微末伎俩，在姑娘面前，果然是班门弄斧了。”
林啸在一旁听得目瞪口呆，看看沈青崖，又看看被捆着却依旧气度从容的谢文风，脑子彻底转不过弯了。
合着这谢公子是故意露馅的？姑姑连下药都算计好了？
他顿了顿，坦然承认：“不错，那些破绽，大多是我故意留下的。若真想瞒过姑娘，谢某自信，至少能做得十分完美。”
“为何？”沈青崖问。
谢文风看着她，目光深邃：“因为比起一个毫无破绽的‘落难书生’，一个‘别有用心的同行者’虽然危险，却更真实。我的意图已摆在明面，而有所图谋的人，底牌已知，反倒更容易预测，甚至在必要时……合作。”
河湾边陷入短暂的寂静，只有水流潺潺。
林啸看看这个，又看看那个，只觉得这两人说话像打哑谜，每个字他都懂，连起来却完全不明白。
沈青崖盯着谢文风，似乎在衡量他话中的真假。半晌，她缓缓开口：
“合作？凭你现在这样？”她示意了一下他身上的绳索。
谢文风微微一笑，即便身处如此境地，那笑容依旧风华难掩：“姑娘既然绑了我，而非杀我，想必……也是觉得我还有些用处。至少，在找到下一处水源和干粮前，一个熟悉山野，又恰好带着地图和肉脯的‘累赘’，总比漫无目的地荒野求生，要多几分把握。我说得可对？”
他这话，不仅点明了自己的利用价值，更指出了沈青崖此刻的窘境，她身体虚弱，带着一个半大孩子和一个铁憨憨，在陌生山野里，他谢文风确实是眼下最优的“补给包”和“活地图”。
沈青崖帷帽下的眉头几不可察地蹙了一下。他太擅长把握分寸，将“合作”的提议，包装在“求生”的无奈之下，让人难以拒绝，却又如鲠在喉。
她没有接他的话茬，而是向前半步，灰纱几乎要触到他的衣襟，声音压得低而冷，带着一种无形的压迫感：
“谢文风，谢公子，你的用处，我自有衡量。现在，回答我，你如何认得沧海印？又知道多少？”