黑褐色的虫潮像涨潮的泥水，顺着万蛊寨的土路往前涌，每一只污染蛊虫都泛着淡淡的黑雾，六只脚踩在红土上，发出 “沙沙” 的声响，连空气里都飘着股腐烂的腥气。最前面的几只虫子已经爬到了寨门的竹栏下，用牙齿疯狂啃咬着竹子，竹栏上很快就出现了密密麻麻的小洞，绿色的竹屑混着黑褐色的虫粪往下掉。
“谷主！虫太多了！竹栏快撑不住了！” 守寨的弟子嘶吼着，手里的驱虫符一张接一张地贴在竹栏上，可符纸刚泛起金光，就被涌上来的虫群覆盖，瞬间被啃成了碎片。弟子的手臂不小心被一只漏网的虫子咬到，皮肤立刻泛起黑紫色，他疼得惨叫一声，连忙用匕首割破伤口，挤出黑血，可脸色还是飞快地苍白下去 —— 那是黑棺气顺着伤口钻进了灵脉。
阿蛮站在主竹楼的台阶上，看着逼近的虫潮，眼神没有丝毫慌乱。她从腰间解下一枚巴掌大的哨子，哨身是用千年毒虫的甲壳做的，泛着暗黑色的光泽，表面刻着密密麻麻的蛊纹 —— 这是蛊脉传承千年的 “万虫哨”，只有历代谷主才能使用，哨声能唤醒寨子里所有被驯化的蛊虫，是蛊脉最后的守护手段。
“都退到竹楼后面！” 阿蛮的声音穿透嘈杂的虫鸣，清晰地传到每个弟子耳中，“护住老弱，别让虫子靠近后寨！”
她深吸一口气，将万虫哨凑到唇边 —— 尖锐却带着奇异穿透力的哨声瞬间响起，不像普通的哨音那样刺耳，反而像某种蛊虫的鸣叫，带着股能震动人心的频率。哨声刚落，寨子里突然传来一阵 “嗡嗡” 的回应声，从各个竹楼的陶罐里、墙角的缝隙中、甚至是竹架上的草药堆里，涌出无数只蛊虫，像潮水一样朝着阿蛮的方向汇聚。
最先飞过来的是清瘴蛊 —— 它们只有米粒大小，通体翠绿，翅膀扇动时带着淡淡的绿光，密密麻麻地聚在一起，像一片绿色的云。“去！净化黑棺气！” 阿蛮对着虫群挥手，清瘴蛊立刻分成数十股，朝着虫潮的方向飞去，落在最前面的污染蛊虫身上。
绿色的光芒瞬间亮起，清瘴蛊趴在黑褐色的虫尸上，小口小口地啃食着沾有黑棺气的虫壳，每啃一口，它们身上的绿光就亮一分，而污染蛊虫身上的黑雾则淡一分。有几只清瘴蛊甚至钻进了虫潮中间，翅膀扇动的频率加快，将周围的黑棺气吸进体内，原本翠绿的身体渐渐变成淡黑色，可它们依旧没有停下，直到将身边的黑棺气吸干净，才坠落在地，化作一滩绿色的液体 —— 那是清瘴蛊的牺牲，用自己的生命净化阴邪。
“好厉害的清瘴蛊！” 萧诺看得眼睛都直了，她原本想用水汽帮忙，现在看来，清瘴蛊的净化效率比唤潮术还高。她立刻调整术法，双手结印，唤潮玉的蓝光扩散开来，将周围的水汽引向清瘴蛊 —— 水汽能帮清瘴蛊更快地扩散，让它们的净化范围更大，也能稍微缓解清瘴蛊被黑棺气侵蚀的速度。
紧随清瘴蛊之后的是噬毒蛊 —— 它们是黑色的，体型比清瘴蛊大些，有芝麻粒大小，嘴里长着细小的尖牙，行动速度极快。如果说清瘴蛊是 “净化者”，那噬毒蛊就是 “吞噬者”，它们直接扑向污染蛊虫，用尖牙咬碎虫壳，将虫尸吞进肚子里。成千上万的噬毒蛊聚在一起，像一层黑色的地毯，覆盖在虫潮上，“咔嚓咔嚓” 的啃咬声不绝于耳，原本汹涌的虫潮，以肉眼可见的速度减少。
“娘！我来帮您！” 阿吉的声音突然响起，他手里捧着一个陶罐，里面装着护脉蛊的虫卵，快步跑到阿蛮身边，“我把护脉蛊的虫卵带来了，只要您用灵力催动，它们就能孵化，帮清瘴蛊加固净化层！”
阿蛮回头看了他一眼，眼神里闪过一丝欣慰 —— 刚才阿吉还被黑棺气影响，此刻却能主动站出来，说明他终于明白了守护寨子的责任。“好！” 阿蛮接过陶罐，指尖泛出淡黑色的灵力，注入陶罐中，“用心感受护脉蛊的气息，跟着我的节奏来，别慌。”
虫卵在灵力的催动下，很快就裂开了缝隙，一只只白色的小虫子爬了出来，正是护脉蛊的幼虫。它们刚孵化出来，就朝着清瘴蛊的方向爬去，落在清瘴蛊身上，用身体分泌出的黏液，在清瘴蛊周围形成一层透明的保护膜 —— 这层膜能挡住黑棺气的侵蚀，让清瘴蛊能更持久地净化。
林九玄和鬼手则守在后寨的竹楼前，保护着苏清瑶和寨里的老弱。苏清瑶靠在竹楼的柱子上，脸色依旧苍白，但她还是催动护心镜，泛出淡淡的红光，笼罩在周围的老弱身上 —— 护心镜的红光能安抚人心，也能稍微抵挡漏网的污染蛊虫，和护主蛊形成了双重保护。
护主蛊是最后出场的，它们是金色的，体型最小，只有针尖大小，却最灵活。它们飞到寨里的老弱和孩子身边，落在他们的衣服上、头发上，甚至是手腕上，形成一层金色的薄纱。有几只漏网的污染蛊虫想靠近，刚碰到金色薄纱，就被瞬间烧成了灰烬 —— 护主蛊的体内含有 “阳火蛊” 的基因，能克制阴邪的黑棺气，是保护弱小的最佳选择。
“清瑶，你别勉强自己！” 林九玄看到她额角的冷汗，连忙上前，用通脉玉的金光帮她稳住灵脉，“这里有我和鬼手前辈，还有护主蛊，不会有事的，你先歇会儿。”
苏清瑶轻轻摇头，嘴角牵起个浅淡的笑：“我没事，护心镜的消耗不大，能帮上一点是一点。你看…… 阿吉长大了，蛊脉的蛊虫也很厉害，我们一定能守住寨子的。”
林九玄顺着她的目光看去，只见阿吉正跟着阿蛮，用灵力引导护脉蛊幼虫，动作虽然还有些生涩，却很认真。噬毒蛊还在吞噬污染蛊虫，清瘴蛊的绿光覆盖了大半个寨门，护主蛊的金光围绕着老弱，整个万蛊寨形成了一道立体的防御网，原本汹涌的虫潮，已经只剩下零星的几只污染蛊虫，在噬毒蛊的追赶下四处逃窜。
“没想到蛊脉的‘以虫控灵’这么厉害。” 鬼手靠在拐杖上，看着眼前的景象，忍不住感叹，“以前老鬼总觉得蛊虫阴邪，现在才知道，用得好，比煞气还管用！你看那噬毒蛊，啃虫子跟啃瓜子似的，真痛快！”
就在这时，阿蛮突然皱起眉，对着万虫哨又吹了一声 —— 这次的哨声更急促，像是在警示什么。林九玄立刻警惕起来，通脉玉的金光暴涨，感应到远处的虫龙池方向，传来一股更浓的黑棺气，还有一只体型巨大的污染蛊虫，正朝着寨子里爬来！
“不好！是虫王！” 阿蛮的声音沉了下来，“骨算师用黑棺气培育了一只污染虫王，体型比普通污染蛊虫大十倍，外壳坚硬，普通的噬毒蛊咬不动它！”
众人顺着她的目光看去，只见远处的虫龙池方向，一只黑褐色的巨大虫子正爬过来，它的身体有水桶那么粗，长度能有两米多，身上覆盖着厚厚的甲壳，甲壳上泛着黑雾，六只脚踩在地上，震得红土都在微微颤抖。最可怕的是它的嘴，张开后能看到密密麻麻的尖牙，嘴里还不断喷出黑色的雾气，周围的树木碰到雾气，瞬间就枯萎了。
“娘！怎么办？噬毒蛊根本靠近不了它！” 阿吉的声音有些发颤，他能感觉到虫王身上的黑棺气有多浓郁，比之前所有的污染蛊虫加起来都强。
阿蛮没有慌，她从腰间解下一个更小的陶罐，里面装着一只通体红色的虫子，只有手指那么长，身上泛着淡淡的红光 —— 这是蛊脉的 “蛊王”，是所有蛊虫的首领，平时很少动用，只有遇到生死危机时才会唤醒。
“看好了！这才是蛊脉真正的力量！” 阿蛮将红色蛊王放在手心，指尖泛出浓郁的灵力，注入蛊王体内。红色蛊王被灵力唤醒，发出一声尖锐的鸣叫，声音比万虫哨还响亮，瞬间传遍了整个万蛊寨。
原本还在吞噬污染蛊虫的噬毒蛊、净化黑棺气的清瘴蛊、保护老弱的护主蛊，听到蛊王的鸣叫后，立刻停下了动作，朝着虫王的方向汇聚。它们围绕着红色蛊王，形成一个巨大的虫球，红色蛊王在虫球的中心，不断释放出红色的灵力，注入周围的蛊虫体内。
“去！” 阿蛮挥手，虫球朝着巨大的污染虫王飞去。污染虫王看到虫球，发出一声嘶吼，张开嘴喷出黑色的雾气，想挡住虫球。可虫球外层的清瘴蛊瞬间就将雾气净化，紧接着，噬毒蛊组成的黑色层扑了上去，用尖牙啃咬污染虫王的甲壳。
虽然普通的噬毒蛊咬不动甲壳，但在红色蛊王的灵力加持下，它们的尖牙变得无比锋利，“咔嚓” 一声，污染虫王的甲壳被啃出了一个小洞。红色蛊王抓住机会，从洞里钻了进去，很快，污色虫王的身体就开始剧烈颤抖，身上的黑雾越来越淡，最后 “砰” 的一声，身体炸开，无数只小虫子爬了出来，却很快被周围的噬毒蛊吞噬干净。
红色蛊王从虫尸里爬出来，身上沾了些黑色的液体，却依旧精神抖擞，飞回阿蛮的手心。阿蛮轻轻抚摸着它的身体，脸上露出一丝疲惫 —— 催动蛊王消耗了她不少灵力，但总算守住了寨子。
虫潮被彻底击退，寨子里到处都是蛊虫的尸体和被净化后的绿色液体。蛊脉的弟子们开始清理战场，阿吉则帮着阿蛮照顾红色蛊王，苏清瑶靠在林九玄身边，护心镜的红光渐渐黯淡，她实在太累了，闭上眼睛，靠在林九玄的肩膀上，睡着了。
林九玄轻轻抱起她，动作温柔得像怕吵醒她，对阿蛮说：“谷主，这次多谢你和蛊虫们，不然寨子就危险了。”
阿蛮摇摇头，看着清理战场的弟子和蛊虫，语气有些沉重：“是我之前太固执，没早点认清黑棺会的阴谋，差点连累了寨子里的人。现在看来，和你们结盟是对的，只有联手，才能对抗黑棺会。”
她顿了顿，继续说：“解瘴蛊我会尽快培育好，明天就能给你们。瘴魂谷的守草凶兽虽然厉害，但有解瘴蛊和护脉蛊帮忙，再加上你的通脉玉，应该能应付。只是…… 骨算师既然能培育出污染虫王，肯定还有别的阴谋，你们进瘴魂谷的时候，一定要小心。”
林九玄点点头，抱着苏清瑶往竹楼走：“我会的。明天培育好解瘴蛊后，我们就出发去瘴魂谷，争取尽快拿到还魂草，回来帮蛊脉彻底清除虫龙池的黑棺气。”
阿吉看着林九玄的背影，对阿蛮说：“娘，等林先生拿到还魂草，我想跟他学通脉术，帮您守护寨子，守护岭南的地脉。”
阿蛮笑了笑，摸了摸他的头：“好，只要你肯学，娘就支持你。以后蛊脉的责任，就要交给你了。”
夜色渐渐深了，寨子里的虫鸣又恢复了正常，不再是之前的凶性，反而带着些安宁的气息。林九玄将苏清瑶放在竹楼的床上，帮她盖好被子，坐在床边，轻轻握着她的手。通脉玉的金光泛着淡淡的暖意，传入苏清瑶的体内，帮她稳住灵脉。
他看着苏清瑶苍白的睡颜，心里暗暗发誓：明天一定要拿到解瘴蛊，尽快进瘴魂谷，找到还魂草，治好她的灵脉。不管骨算师还有什么阴谋，不管守草凶兽有多厉害，他都不会退缩 —— 为了苏清瑶，为了蛊脉，为了九州的龙脉，他必须赢。
而在寨外的竹林里，骨算师站在树后，看着寨子里恢复平静的灯火，脸色阴沉得能滴出水来。他手里的骨杖泛着黑雾，刚才那只污染虫王是他最后的底牌，却还是被蛊脉的蛊虫打败了。
“蛊脉…… 林九玄……” 骨算师咬牙切齿地说，“你们别得意，瘴魂谷里，还有更厉害的东西等着你们。还魂草，只能是我的！”
他转身消失在竹林里，只留下股淡淡的黑棺气，预示着下一场危机，即将在瘴魂谷展开。而寨子里的众人，还在为明天的行程做准备，他们不知道，瘴魂谷里等待他们的，不仅是守草凶兽，还有骨算师布下的更大陷阱。