昏暗的房间内，空气浑浊，弥漫着劣质烟草与陈旧地毯的气味。嬉皮士倚在窗边，指尖的烟刚燃起猩红的光点，一阵细微却清晰的金属刮擦声便从门锁处传来，不是钥匙，是某种工具正在试探锁芯的声响。
他皱眉，掐灭了才抽一口的烟。这地方的治安果然靠不住，看来又得搬家了。思绪未落，动作已先于意识。
他悄无声息地走到桌边，握住那柄冰凉的手枪背到身后，侧身贴近门板，将眼睛缓缓凑近猫眼。
走廊上空无一人。昏暗的灯光下，只有磨损的地毯和老旧的壁纸映入眼帘。一片寂静，仿佛刚才的撬锁声只是错觉。
他紧绷的肩背稍稍放松，或许只是哪家的醉鬼摸错了门……
“咚、咚、咚。”
就在他神经最松懈的那一刹，平稳、克制，甚至带着一丝礼貌性的敲门声突然响起。
男人贴在门后，压低声音问道：“谁？”
这个时间点会敲门的，不是醉鬼就是麻烦，而醉鬼可不会这样克制地敲门。
“先生您好，客房服务。”门外传来一个女声，带着几分未褪的稚气。
“我没叫服务。”男人眉头拧紧。这种廉价旅社，怎么可能有听起来这么……规矩的服务。
“诶？是504呀……电话里明明说这里需要服务的。”门外传来小声的嘟囔，像个搞错了房间号而困惑的新手。
“你弄错了，回去吧。”男人试图结束这场莫名的对话。
“可是先生，您真的不需要服务吗？或者……那种也可以的……”后半句话轻得几乎听不清，却让男人瞬间明白了什么，八成是哪个混蛋打了那种卡片上的电话，还报错了房号。
他额角一跳。更何况这声音听起来年纪不大，他对这种事既无兴趣更无兴致，沾上这些早晚得出事。
“回去，或者打电话问清楚是谁叫的。”他的声音冷了下来。
“但是……有人告诉我，在这里可以度过一个温暖的夜晚……”门外的声音忽然低了下去，不再是之前的试探，而是某种意味深长的陈述。
男人眼神一凛，除了他的上线，还有谁知道这个暗号？
就在他思绪疾转的刹那，身后传来一丝极轻的动静。
他猛回过头，一只拳头已迎面袭来，快得只剩残影。
下一秒，黑暗吞没了一切知觉。
“我早说过，客房服务在这类廉价旅社根本不合常理——他们的服务员可不会这么‘专业’。”
男人的意识在颠簸中逐渐聚拢，首先钻入耳中的是一个低沉的男声。
“唔……是我失策了，早知道该演得更生涩一点。”另一个女声回应道，语气里带着些许懊恼。
“要我说，哪怕我装成醉汉敲门，都比你这套来得可信。”劳伦斯的声音不紧不慢，“经验不足啊，米莉安。”
“准确说，是缺乏对这种环境的常识性判断。”米莉安推了推眼镜，镜片后的目光转向被绑在椅子上的男人，“那么，你打算怎么从他这里问出东西？”
“什么……你们在说什么？”男人挣扎着抬起头，视线还有些涣散。他发现自己被牢牢捆在木质椅子上，手腕被粗糙的麻绳勒得生疼。
“很简单，”劳伦斯拉过另一把椅子，在他对面坐下，“我估摸着，时间应该差不多了。”
“你们到底……”男人话未说完，喉咙忽然一紧。
一种熟悉的、如蚁噬骨的酸麻感毫无征兆地从脊椎爬升，迅速蔓延至四肢百骸。他的呼吸开始失控地急促，瞳孔不自觉地放大，冷汗几乎在一瞬间浸透了后背的布料。
“看来，‘药效’开始退了。”劳伦斯的声音平静得像在陈述天气。
男人开始不受控制地颤抖，绑在扶手上的手指痉挛般蜷缩，牙齿咬得咯咯作响。那种空虚的渴求感如潮水般涌来，一阵冷一阵热地冲刷着他逐渐薄弱的意志。
“告诉我，最近那批孩子被送到哪去了？”劳伦斯往前倾身，目光如手术刀般精准地切开他涣散的意识，“说了，我能让你舒服一点。”
“我……我不知道你在……”男人的话语被一阵剧烈的干呕打断，生理性的泪水模糊了他的视线。
劳伦斯从口袋里取出一个小小的玻璃瓶，里面晃动着几粒白色的药片。他旋开瓶盖，倒出一片，放在指尖。
“这是苯丙胺类的基础片，剂量很低，但足够让你暂时清醒地说话。”他将药片在男人眼前缓缓移动，“你每回答一个问题，我就给你一片。不说，或者撒谎——”
他收起药片，声音轻而冷：“我就坐在这里，陪你熬到天亮。你自己清楚，天亮之前，你的身体和精神会崩溃几次。”
男人死死盯着那片药，喉咙里发出困兽般的呜咽。毒瘾如火焰般烧灼着他的理智，而绳子却将他牢牢锁在现实的刑罚里。
“最后一次机会，”劳伦斯的声音压得很低，却字字穿透他混沌的意识，“第一个孩子，是你带走的吗？”
“是……是我带的……”男人的声音从紧咬的牙关中挤出，带着痛苦的嘶哑。他的眼睛几乎要粘在劳伦斯指尖的药片上，身体的前倾被绳索死死勒住，形成一幅扭曲的渴望姿态。
“名字？特征？”劳伦斯的语调平稳，没有一丝波澜，指尖的药片在昏暗光线下泛着诱人的微光。
“杰米……金色卷发，左耳后面有块胎记……在，在第七街的旧游戏厅门口……”话语断断续续，但信息却清晰吐出，毒瘾正在高效地瓦解他任何保守秘密的意志。
“很好。”劳伦斯将一片“药”放到旁边脏污的小桌上，却没有递过去。“下一个问题：交给谁？在什么地方交接？”
男人的目光死死锁住那片近在咫尺却无法触及的白色，喉咙里发出嗬嗬的声响，冷汗如雨下。“码头……b区……废弃的第三仓库……一个叫‘老鼠’的人……通常，通常是晚上十点后……”
他每吐出一个词，身体的颤抖就加剧一分，仿佛每一个音节都在消耗他仅存的气力去对抗那噬骨的渴望。“给我……求你了……快给我！”
“最后一个问题，”劳伦斯仿佛没听到他的哀求，目光锐利如刀，“谁是你的上线？谁在指示你物色‘特定类型’的孩子？别说你不知道，你刚才的描述太‘精准’了。”
男人的脸因极度的生理痛苦和心理挣扎而扭曲，他看向药片，又看向劳伦斯毫无表情的脸，防线在崩溃边缘。“我……我不能说……说了我会死……”
“不说，你现在就会体会到比死更难受的滋味。”劳伦斯的声音冷彻骨髓，“想想看，接下来几个小时，没有药，只有绳子和你自己越来越清醒的痛苦。你的身体会背叛你，你的骨头会像被敲碎一样疼，而你，连用头撞墙都做不到。”
这番描述击垮了男人最后的侥幸。
他崩溃地呜咽起来：“是……是‘医生’！我们都叫他‘医生’！我没见过他真面目……都是单向联系……他只要‘健康、聪明、不太起眼’的男孩……别的我真的不知道了！药！快把药给我！”
劳伦斯与米莉安交换了一个眼神。米莉安微微点头，在笔记本上快速记录。
“表现不错。”劳伦斯终于起身，走到男人背后，开始解开绳索。男人如同虚脱般瘫软，但眼睛却爆发出贪婪的光，死死盯着桌上的药片。
双手刚一松绑，他就像饿狼扑食一样，手脚并用地爬向桌子，抓起那片“药”，甚至来不及找水，就干咽了下去。他靠在桌腿边，剧烈喘息，闭上眼睛，等待着那预料中能暂时平息地狱之火的慰藉。
几秒钟过去。
半分钟过去。
预期的舒缓感没有到来，那蚀骨的渴望和身体的剧痛不仅没有减轻，反而因为希望落空而变得更加尖锐、更加难以忍受。他猛地睁开眼睛，血丝密布，瞪着劳伦斯，声音充满了被欺骗的狂怒和绝望：“这……这不是药！你骗我！你他妈的骗我！”
劳伦斯居高临下地看着他，将手中的小药瓶随意丢在地上，玻璃瓶发出清脆的碎裂声，剩下的白色药片滚落一地，那只是最普通的维生素片。
“我从来没说过那是真的。”劳伦斯的声音里不带丝毫怜悯，“情报工作第一课：控制对方的期待，比控制药物更有效。你提供的消息如果有价值，自然会有真正的‘缓解’方式——比如，把你交给能强制戒断的地方，或者，交给你的上线‘医生’？”
最后这句话，让男人如坠冰窟，比毒瘾发作更深的恐惧攫住了他。他瘫在地上，看着眼前这两个人，终于彻底明白，自己从被抓住的那一刻起，就只是一枚被彻底看穿、随意拿捏的棋子。
米莉安合上笔记本，冷静地总结：“信息基本吻合我们之前的侧写。码头b区，第三仓库，‘老鼠’和‘医生’。需要立刻安排监视和下一步行动。”
劳伦斯微微颔首，目光最后掠过地上那团因绝望与戒断反应而蜷缩颤抖的身影，转向米莉安：“联系会长，简报情况。至于他……”
他的视线移向里间床上仍在熟睡的男孩，他早先检查过，只是被喂了轻微剂量的安眠药。声音低沉而果断：“把他和这孩子，一并交给今晚当值的治安官。罪名清晰：涉嫌拐卖儿童。证据，”
他瞥了一眼米莉安手中记录详尽的笔记本，和这满屋不堪的氛围，“就在这儿。”