翌日，清晨。
吴升换下了一身标志性的藏青色镇玄司制服，穿上了一套浅灰色的休闲套装。
面料柔软透气，剪裁合身，既不张扬，也便于活动。
他鼻梁上架着一副茶色的圆片墨镜，遮住了那双过于深邃平静的眼眸，也让他身上那种生人勿近的冷冽气质淡化了不少，看上去更像一个气质清冷、出来散心的富家公子或是年轻学者。
“唔，倒是有一点艺术细菌。”吴升瞥了一眼镜子中的自己。
他没有使用镇玄司干员或任何官方身份带来的特权，而是像一个普通旅客一样，来到了琉璃市最大的民用空港。
碧波郡空港，人声鼎沸。
巨大的候机大厅里挤满了人。
拖着行李箱匆匆而行的商务人士，兴奋地叽叽喳喳、对旅程充满期待的年轻情侣，被父母牵着、好奇地东张西望的孩童，还有成群结队、举着小旗子的旅行团……
空气里混合着快餐的香味、香水味、汗味和淡淡的航空燃油气味，喧嚣而充满活力。
吴升独自一人，坐在一个相对安静的角落，目光透过茶色镜片，平静地观察着眼前这幅众生百态图。
一家三口，父母正耐心地给哭闹的孩子擦眼泪。
一对老夫妻，互相搀扶着，慢悠悠地走向登机口。
几个学生模样的年轻人，围在一起兴奋地讨论着桃花岛的攻略……
很温馨，很平常，充满了烟火气。
就在刚才，他已经通过手机，向巡查部的直属上司徐光汇报备了行程。
他没有说得太详细，只言明要去桃花岛调查一些私事，与之前林副院长一案可能有关联，但不会贸然行动，更不会在公众场合引发冲突。
徐光汇在电话那头沉默了几秒，只是沉声叮嘱了一句一切小心，保持联络，便没再多问。
他知道吴升做事还是很稳健的。
胆大心细的一个人。
至于顶头上司赵分信，此刻仍在楚玉市那边，与那处地方的镇魔狱周旋，消息封锁得很严，具体情况无人知晓。
“前往桃花市的旅客请注意，您乘坐的乙字柒叁贰次航班，现在开始登机……”
广播响起，吴升随着人群，缓缓走向登机口。
他买的是头等舱，票价九千八百，是真不便宜。
倒不是吴升付不起，而是他相当长一段时间以来，第一次自己花钱购买东西。
在镇玄司体系内，他的衣食住行、修炼资源等，几乎都可以报销。
踏入宽敞安静的头等舱，在靠窗的卡座坐下，柔软的皮质座椅，恰到好处的私密空间。
飞机平稳爬升，穿过云层，窗外是一片无垠的云海，在晨光中染上金边。
很快有空乘人员送来温热的毛巾和饮品。
吴升接过一杯清水，下意识的询价，又憋住了，目光随即投向舷窗外逐渐变小的城市景观。
“现在是六月中旬……”
“七月初，要动身前往京都，参加北疆阵法师大会。”
他心中盘算，“满打满算，留给我的时间，大概只有十五天。”
十五天，在桃花岛那样的地方，找到一个刻意隐藏、至少三品巅峰、很可能拥有二品实力的老妖河神，并且要摸清其底细、找到稳妥的击杀机会……时间非常紧迫，难度极高。
“如果十五天内，能找到足够清晰的线索，锁定它的位置和弱点……”
“那就尝试杀了它。”
“夜长梦多，迟则生变。”
“师妹的仇，早一日得报，我便早一日心安。”
“若是不能……”
他睁开眼，看向窗外翻涌的云海，眼神深邃，“便先去京都。”
“阵法师大会不容有失，那是接触更高层次、获取更多资源和信息的绝佳机会。”
“等从京都回来，实力更进一步，杀它，也不迟。”
除此之外，还有老家漠寒县，县里似乎也不太平，自己如今身份敏感，贸然回去，还是不行。
新得的《搜魂术》，需要时间参悟，镇魔狱的四大天赋，需要进一步熟悉和挖掘潜力。
自身的修炼，尤其是《天罡鎏金针》与新增的【残缺蛊心】之间的协调，也需要摸索……
一件件，一桩桩，看似杂乱，却都指向同一个目标。
变强，还有杀妖。
……
“各位旅客，飞机即将降落在桃花市空港，请您系好安全带……”
三个小时后，广播再次响起。
吴升走下舷梯，踏入桃花市空港的瞬间，便感受到了一种与琉璃市截然不同的氛围。
这里的建筑风格更加柔和浪漫，大量运用了木结构、仿古飞檐和桃花元素。
候机楼的支柱被设计成桃树的形状，巨大的玻璃幕墙上印着盛开的桃花图案，就连脚下的地砖，也镶嵌着粉白色的桃花纹路。
空气里弥漫着一种淡淡的、甜而不腻的桃花香气，不知是天然花香还是人工香氛。
但最引人注目的，还是人。
太多了。
出口处人潮汹涌，接机的人群举着各式各样的牌子，呼喊声、笑声、行李箱轮子滚动的声音混成一片。
旅行团的导游挥舞着小旗子，声嘶力竭地召集队员。穿着各色鲜艳夏装、戴着遮阳帽和墨镜的游客们，脸上洋溢着度假的兴奋，迫不及待地涌向通往市区和各个景区的交通工具。
天空湛蓝如洗，阳光明媚却不燥热，微风拂面，带着桃花的甜香和草木的清新。
果然是个适合出游的绝佳日子。
吴升没有托运任何行李，所有物品都在储物戒指中。
他随着人群走出机场，径直走向了机场快线轻轨站。
前往桃花岭风景区的路上，车厢里几乎挤满了人。
大部分是外地游客，操着各种口音，兴奋地讨论着接下来的行程，拍照，分享攻略。
也有本地人，提着采购的物资，神色匆匆。
吴升戴着墨镜，靠在车厢连接处的角落，目光平静地扫过一张张陌生的面孔，听着嘈杂的谈笑，仿佛一个局外人。
一个多小时后，轻轨抵达终点站，桃花岭风景区。
走出车站的瞬间，即便是以吴升的淡然，眼底也掠过一丝极细微的波动。
眼前，是名副其实的桃源盛景。
目光所及，是漫山遍野、层层叠叠、望不到尽头的桃林。
此时正值六月，七彩霓虹盛放，一树之上，粉红、绯红、淡紫、鹅黄、雪白、浅绿、甚至罕见的蓝色花朵竞相绽放，交织成一片绚烂到极致、梦幻到不真实的彩色海洋。
微风吹过，花枝摇曳，花瓣如雨纷飞，空气中花香馥郁，沁人心脾。
桃林之中，蜿蜒的石板小径上游人如织。
有穿着汉服、打着油纸伞、在花雨中摆拍的古风少女。
有扛着长枪短炮、寻找最佳角度的摄影爱好者。
更多的是普通的游客，拖家带口，或携手同行，脸上洋溢着惊叹和喜悦的笑容。
孩子们在花树下追逐嬉戏，情侣们在桃枝下依偎合影，白发苍苍的老夫妻相互搀扶，慢慢走着，欣赏着美景。
欢声笑语，交织着花香，充斥在每一个角落。
“哇！老公你看！那棵树的花是蓝色的！好漂亮！”
“妈妈妈妈！快给我拍照！我要和这棵最大的桃花树合影！”
“听说晚上的灯光秀更美，咱们一定要看！”
众生百态，热闹非凡。
吴升默默地看了一会儿，转身走向风景区内部接驳车的站点。
他提前通过网络，预定了桃花岛大酒店最后剩下的几间豪华套房之一，价格自然不菲。
搭乘内部电车，穿过熙攘的人群和如画的桃林，大约二十分钟后，眼前豁然开朗。
一片巨大的、清澈如翡翠的湖泊出现在眼前。
湖水倒映着蓝天白云和四周绚烂的桃林，美得令人窒息。这就是桃花岛的核心月影湖。
湖边码头，停靠着数艘装饰精美的画舫和快艇。
前往湖心岛的游客排成了长队。
吴升没有排队，他出示了酒店的电子预定凭证，立刻有穿着制服、态度恭敬的侍者引领他登上了一艘专为酒店客人准备的小型快艇。
快艇划开碧绿的湖水，向着湖心那座被桃花完全覆盖、如同粉色云霞坠落人间的小岛驶去。
湖面波光粼粼，微风带着水汽和花香，沁人心脾，远处湖心岛的轮廓越来越清晰，岛上那座如同宫殿般、融合了古典与现代设计感的白色建筑桃花岛大酒店，也逐渐显现。
随着快艇靠近，湖心岛码头的景象也映入眼帘。
人。
还是人。
码头几乎被人潮淹没。
等待上岛的，刚刚下船的，拍照的，嬉闹的……摩肩接踵，喧嚣震天。
岛上的桃树似乎比岸上更加繁茂，花朵更加硕大艳丽，但此时此刻，那些娇艳的花朵几乎要被汹涌的人潮所淹没。
知道的，明白这里是北疆顶级的风景区。
不知道的，恐怕会以为这是某个巨型庙会或庆典现场。
吴升站在快艇船头，墨镜后的目光扫过这沸腾的、充满生命力的喧嚣。
他想起了漠寒县，想起了那片苦寒之地。
那些在风雪中挣扎求生的乡亲，那些为了生存而不得不与天争、与地斗、与妖魔搏杀的武者。
“知道的，知道这北疆九州妖魔潜伏，危机四伏，每日不知有多少人悄无声息地死去。”他心中淡漠地想，“不知道的，看此情此景，还真以为这是什么太平盛世，人间天堂。”
城卫军日夜巡守，长青武院培养武者，宗门世家镇压一方，镇玄司巡查四方……
无数人在看不见的地方流血牺牲，才勉强维持了这表面上的繁华与安宁。
而这安宁之下，又藏着多少如河神、如十二听风楼那般，随时可能吞噬一切的暗流？
“老家……还是太冷了。”
他脑海中闪过漠寒县冰天雪地的景象，与眼前这暖风醉人、花团锦簇的盛景，倒也是一种对比。
快艇靠岸。
吴升随着其他酒店客人踏上码头，立刻有酒店的工作人员迎上来，确认身份后，引领他穿过拥挤的人群，走向那座白色的奢华酒店。
酒店大堂挑高极高，装饰得金碧辉煌，却又巧妙地融入了桃花元素，显得奢华而不失雅致。
巨大的水晶吊灯下，同样是人来人往，办理入住、咨询、休息的客人络绎不绝。
就在吴升准备走向前台办理手续时，一个女子，站在大堂中央那棵巨大的、从地面贯穿数层楼板的人造桃花树下。
这棵假树制作得极为逼真，枝干虬结，上面开满了永不凋零的、以特殊晶石和丝绸制成的桃花，在灯光下熠熠生辉。
女子背对着吴升，穿着一身水蓝色的及地长裙，裙摆绣着精致的银色暗纹，随着她的动作如水波流淌。
她同样戴着一副遮住半张脸的大号墨镜，但露出的小半张脸，肌肤白皙如雪，下颌线条优美。
一头微卷的银色长发松松地绾在脑后，露出修长白皙的脖颈。
她微微仰着头，看着那棵璀璨的桃花树，张开双臂，仿佛要拥抱这片绚烂。
一个轻快、悦耳、带着明显京都口音的女声，清晰地传入了吴升的耳中：“这就是桃花市吗？这就是北疆6A级风景区吗？了不起，了不起……也不枉我专程从京都跑来这一趟呢。”
“……”
吴升的脚步没有丝毫停顿，目光也只是在那女子背影上停留了不到半秒，便平静地移开。
他径直从女子身旁走过，带起一阵微不可察的风，朝着酒店前台的方向走去，留下那个张开双臂、仿佛在拥抱整个世界的蓝裙女子，独自站在那棵璀璨的桃花树下。
女子的墨镜似乎微微偏转了一个角度。
镜片上倒映出吴升那穿着灰色休闲装、戴着茶色圆片墨镜、平静离去的背影。
“咦？”
……
桃花岛大酒店顶楼，豪华湖景套房。
一整面的落地玻璃窗，几乎占据了整个客厅的墙壁，窗外便是无与伦比的绝色美景。
碧波如翡翠般的月影湖，环绕着如同粉色云霞般铺满整个小岛的绚烂桃林，远处是连绵起伏的青山，天际线处云卷云舒，在夕阳的余晖下，一切都笼罩在一层淡淡的、温暖的金红色光晕中，美得令人窒息。
吴升站在窗前，双手插在休闲裤的口袋里，茶色墨镜被他摘下，放在一旁的小圆几上。
他静静地凝视着窗外的景色，目光却没有任何焦点，仿佛穿透了这如梦似幻的桃源盛景，落在了更深处、更隐秘的东西上。
“此地的天地灵气，确实浓郁。”
他心中默念。
桃花岛之所以能成为顶级的风景区，不仅仅因为景色优美，更因为这里是碧波郡内罕见的灵眼之一。
地脉灵气在此汇聚，滋养万物，才能催生出这等常年不谢、异彩纷呈的桃林。
灵气浓郁，对修炼者大有裨益，同时也意味着……更容易吸引、隐藏某些东西。
他的紫府元灵和元灵之心，在他踏入桃花岛范围的那一刻起，就在持续地、敏锐地捕捉着空气中游离的各种气息。其中，确实存在着一丝极其微弱、却又难以磨灭的妖气。
但这股妖气，与他之前在十二听风楼感知到的、那种弥漫的、驳杂的狐妖气息不同。
它更加精纯、更加内敛、更加古老，如同陈年的老酒，将自身的味完美地融入了这片灵气氤氲、生机勃勃的山水之中，几乎与环境不分彼此。
若非吴升的元灵感知远超同侪，且心中早有定见，恐怕也会将其忽略，认为是某种特殊的天地灵韵。
“现在可以基本上判断出来，妖就在这个地方。”
“但具体在哪儿，现在居然没有办法进行判定。”
吴升微微蹙眉。
这是他修炼至今，遇见的最为善于隐藏的妖魔，没有之一。
其隐匿气息、融入环境的本事，堪称登峰造极。
这无疑印证了他的判断——这只河神，绝对是他迄今为止遇到的最强对手。
他想起了镇玄司一些常规的探查妖魔手段。
其中最常见、也最直接的一种，便是戮钉。
这是一种相当原始、也相当残酷的法子。
将强大妖魔的头骨，经过特殊炮制，炼制成一种骨钉。
然后由修炼者将其强行钉入自己体内特定的穴位，以自身精血和元罡滋养、激活。
这样，修炼者便能通过骨钉，获得对被同源妖气的敏锐感知，如同在体内装了一个针对妖魔的探照灯。
“若是没有紫府元灵和元灵之心，我想找到这老妖，恐怕也得用上这等手段。”
吴升心中暗道。
但这种方法弊端极大。
一来，妖魔骨钉终究是外物，强行植入体内，如同慢性毒药，会不断侵蚀、污染自身的经脉和气血，折损根基，对未来的修行是极大的隐患。
二来，便如那句老话。
“你在凝望深渊的同时，深渊也在凝望着你。”
以妖魔骨钉为媒介感应妖气，自身的气息也会被妖魔骨钉污染，更容易被强大的妖魔反过来感应、锁定甚至针对。
对付低等妖魔尚可，对付河神这种层次的存在，无异于自寻死路。
“这只河神的实力，少说也在三品巅峰，甚至是二品境界的可能性，至少有三成。”
吴升冷静地评估着敌我实力，他如今的真实实力是268.92万体魄，配合种种强大天赋和圆满功法。
“杀它，难度应该不高，但关键在于如何在不伤及此地数以万计的无辜者的情况下，找到它，并且杀掉它。”
这才是真正的难题。
在这样一个人流如织、环境复杂、对方经营了不知多少年的主场，想要悄无声息地锁定、逼出其真身，再将其一举格杀，而不引起任何骚动和伤亡，其难度比单纯杀死对方高出数倍不止。
“它披着人皮，恐怕已经与那副皮囊长在一起，难分彼此。”
“岁月漫长，它的人性，或许比很多真正的人类还要纯熟。”
“算不上预制人。”
吴升想起那照片上慈眉善目的老者，眼神微冷。
这样的妖魔，最是棘手。
它早已融入人类社会，甚至可能拥有极高的社会地位和复杂的人际网络，不动则已，一动便是牵一发而动全身。
他拿出手机，调出那张从十二听风楼书院档案室找到的、略显模糊的黑白照片。
照片上，是一位须发皆白、面容和蔼、戴着老花镜、穿着旧式长衫的老者，背景似乎是某个书院的庭院，他正坐在石凳上，捧着一本书，脸上带着温和的笑意。
任谁看了，都会觉得这是一位德高望重、令人尊敬的老学者、老前辈。
“照片有了，人也一定在这岛上。”
吴升收起手机，“但不能拿着照片四处问人，太扎眼，容易打草惊蛇。”
他走到窗边的沙发坐下，给自己倒了一杯酒店提供的清茶，袅袅热气升起。
“不急。”
“还有半个月时间。”
“以游客的身份，在这岛上慢慢转悠，暗中观察、感知。只要它还在岛上活动，只要它还是活物，总会留下痕迹。只要让我看见它一次，以我的元灵感知，结合这张照片，定能认出。”
“到时候，再决定下一步如何走。”
时间尚早，吴升决定利用这等待的间隙，做另一件重要的事，那便是修炼《搜魂术》。
他从储物戒指中取出那本闫重山交给他的、用油纸小心包裹的薄册子。
册子入手微沉，泛黄的纸张散发着淡淡的霉味和一丝难以言喻的、仿佛陈年血污的气息。
封面没有任何字迹，只有那些暗褐色的、不规则的污渍，如同干涸的血迹，又像是某种扭曲的符咒残痕。
翻开册子，里面是用一种古朴、甚至有些潦草的笔迹书写的文字和图形，旁边还有后人用蝇头小楷添加的密密麻麻的注释和心得。
文字艰涩，图形更是充满了令人头晕目眩的扭曲感和邪异感，仿佛多看几眼，灵魂都要被吸进去。
吴升深吸一口气，心神瞬间进入一种绝对的清明、专注状态。
而各种天赋恐怖加持下，寻常人看这《搜魂术》，如同看天书，晦涩难懂，强行观想甚至可能精神错乱。
闫重山这等人物，也花费了数十年才练到第三重“小成”。
但在吴升的感知中，那些扭曲的文字和图形，仿佛活了过来，自动拆解、重组，化作一道道清晰的意念流，涌入他的脑海。
其中的原理、关窍、咒文结构、元罡运行路线、精神冲击技巧……如同庖丁解牛，被他迅速理解和吸收。
这不仅仅是在阅读，更是在解析、重构，甚至是在优化！
一个小时。
仅仅一个小时，当吴升合上册子，再次睁开双眼时，眼底深处，仿佛有无数细微的、如同蝌蚪般的黑色符文一闪而过，随即隐没。
一种玄奥、晦涩、带着冰冷掠夺气息的意蕴，已深深烙印在他的神魂深处。
【搜魂术入门（0\/50万）】
“原来如此。”吴升自语。
这《搜魂术》对熟练度的需求，竟与《大慈悲杖》相当，都是50万一个阶段，足见其不凡。
这是一门真正触及灵魂、拷问本源的狠辣术法，绝非等闲。
“既然入门了，那便……直接圆满吧。”
心念一动，海量的、早已储备的通用熟练度，如同开闸的洪水，汹涌地注入到《搜魂术》的修炼进度之中！
【搜魂术熟练（0\/50万）】
【搜魂术小成（0\/50万）】
【搜魂术精通（0\/50万）】
【搜魂术纯熟（0\/50万）】
【搜魂术大成（0\/50万）】
【搜魂术（圆满）】
功行圆满！
吴升的识海中，仿佛有一道无形的枷锁被轰然打开！
关于《搜魂术》的一切奥义，如同江河倒灌，瞬间融会贯通，臻至化境。
他甚至隐隐感觉到，自己此刻对《搜魂术》的理解和掌握，已经超越了创造这本功法的人，达到了一个前所未有的高度。
闫重山耗费三十年才达到的“小成”之境，在他面前，如同儿戏。
“原来，所谓的搜魂，并非真的去翻阅、吞噬他人的记忆碎片……”
吴升眼中明悟之色更浓，“那是对魂的误解。”
“此法真正的核心，乃是以自身强横无匹的神魂力量，强行震荡、碾压、摧毁对方的神魂防线，在其神魂彻底崩溃、失去所有抵抗意志的瞬间，以无上神念，将问题如同烙印般打入其神魂本源深处，迫使其本能地、无法撒谎地回应！”
这是一种极致的、暴力的精神拷问。
如同用最坚硬的锤子，砸开最脆弱的核桃，然后直接读取核桃仁最深处、最核心的信息。
它不追求获取对方全部的记忆，那需要更高级、也更危险的同化或吞噬秘法，而是精准、高效、强制性地获取特定问题的答案！
“难怪需要特制的、烙印了搜魂咒文的匕首作为媒介……”吴升了然。
那匕首并非仅仅是刑具，更是神念的放大器、咒文的承载物、以及撬开神魂防线的凿子！
以咒文强化神念的冲击力和穿透力，以匕首的实体接触作为锚点，将施术者的质问，如同钉子般狠狠钉入对方的神魂之中！
“圆满层次的《搜魂术》，施展起来，咒文威力更强，神念冲击更精准、更霸道。”
“能提出的问题也更直接、更难抗拒。”
“配合我本就远超同阶的紫府元灵强度……”
“寻常妖魔，在我面前，恐怕连一个呼吸都撑不住，就会将所知一切和盘托出。”
不过，这搜魂术对施术者自身的神魂强度、意志力要求也极高，反噬不小。
强行搜魂比自己神魂更强的存在，极可能遭受反噬，轻则神魂受损，重则变成白痴。
“工欲善其事，必先利其器。该准备凿子了。”
吴升起身，离开酒店套房。
他需要一把刀，一把能承载搜魂咒文、足够坚固、便于隐藏和携带的刀。
材质无需太好，能承载咒力即可。
……
桃花岛大酒店后方，是一条繁华的商业街。
街道两旁商铺林立，卖着各种旅游纪念品、特色小吃、手工艺品，当然也少不了迎合游客需求的各类店铺。
其中一家大型的、装修现代的连锁超市，格外显眼。
吴升走进超市，直接来到了售卖厨房用具的区域。
货架上琳琅满目，摆满了各式各样的刀具：砍骨刀、切片刀、水果刀、面包刀……
他的目光快速扫过，最终停留在一把造型颇为独特的刀上。
这是一把多功能水果刀或者去核器？
刀身长约三十厘米，通体是不锈钢材质，泛着冷冽的金属光泽。
刀身并非传统的直刃，而是呈现出一个流畅的弧形，前端收窄成一个尖锐的三角形刀尖，而在刀刃的中后部，有一个精巧的内凹半月形缺口，如同一个微型的钩子。
刀柄是黑色的防滑塑料，线条贴合手型。
整体造型简洁、流畅，带着一种实用性的美感。
吴升拿起这把刀，在手中掂了掂。
重量适中，重心平衡，他想象着使用这把刀的情景，用那个半月形缺口扣住桃子的蒂部，轻轻一转，便能将桃核完美取出，再用弧形的刀刃轻松分离果肉……设计得很巧妙。
“售价：68元。”标签上写着。
“就它了。”
吴升没有犹豫，拿着刀去收银台结了账。
这钱花的还真就有一些生活感。
……
回到酒店房间，吴升将窗帘拉上，隔绝了外界的喧嚣和光线。
他坐在沙发上，将那把新买的水果刀平放在面前的茶几上。
不锈钢的刀身在室内灯光下反射着冷光，那个半月形的缺口像一只诡异的眼睛。
吴升闭上双眼，调整呼吸，心神沉入紫府识海，回忆着《搜魂术》中记载的、那复杂无比、充满邪异美感的核心咒文。
这不是简单的用元罡在刀身上刻画符文。
而是要用自身神念为笔，以元罡为墨，将咒文的意与形，深深地、永久地烙印进这把刀的物质结构最深处！
他开始“观想”。
脑海中，那枚由《搜魂术》圆满境界凝结而成的、冰冷幽暗的搜魂咒印缓缓旋转，投射出无数细密、扭曲、如同活物般蠕动的黑色符文线条。
这些线条并非实体，而是纯粹的精神意念所化，充满了强制、拷问、撕裂、窥探的恶意。
吴升小心翼翼地引导着自己的元罡，包裹着这些精神意念所化的咒文线条，缓缓地从指尖透出。
灌入到这把刀中。
过程缓慢而精细。
在肉眼可见的层面，变化开始发生。
先是刀柄。
那黑色的防滑塑料表面，突然浮现出一缕缕如同墨汁滴入清水般的、不断扭曲、扩散的黑色纹路。
这些纹路细如发丝，却深邃如渊，它们并非静止，而是如同拥有生命一般，在刀柄上缓缓蠕动、蜿蜒、交织，形成一个个难以名状的、看一眼就让人头晕目眩的诡异符号。
紧接着，这些黑色的、如同蝌蚪般的纹路，开始顺着刀柄与刀身的连接处，向下蔓延！
它们爬过光亮的刀身，所过之处，不锈钢那冰冷的金属光泽仿佛被污染，染上了一层幽暗的、仿佛能吸收光线的哑光黑色。纹路在刀身上蔓延的速度不快，但极其稳定，如同墨汁在宣纸上晕染，又如同有无数细小的黑色虫子，正在刀身上集体迁徙。
半月形的刀刃缺口处，纹路汇聚得尤为浓密，形成了一个仿佛能吞噬灵魂的旋涡状图案。
三角形的刀尖，则被纹路勾勒出一个尖锐的、仿佛能刺破虚空的箭头符号。
整个过程中，房间里的温度仿佛下降了几度。
空气中弥漫着一种无形的、令人心神不宁的低语和幻痛。
仿佛有无数冤魂在耳边凄厉嘶吼，又仿佛有冰冷的针尖正在刺戳着太阳穴。
十五分钟后。
吴升淡定睁开双眼，茶几上，那把原本普通的水果刀，已然面目全非。
通体呈现出一种哑光幽暗的深黑色，仿佛能吸收周围所有的光线。
刀身上布满了密密麻麻、层层叠叠的黑色蝌蚪文，这些符文并非平面，而是仿佛有生命般在刀身表面微微起伏、流转，散发出一种冰冷、邪异、令人望而生畏的气息。
仅仅是看上一眼，普通人就会感到头晕目眩，仿佛自己的灵魂都要被吸进去搅碎！
脑海中会不由自主地浮现出被利刃刺穿头颅、被强行读取记忆的恐怖幻象！
这是一种源自灵魂层面的、强大的精神威慑和污染！
这把刀，已经不再是切水果的工具。
它成了一件凶器，一件专为“开罐头”而生的、充满了不祥与残酷意味的咒术媒介！
其品质和蕴含的咒力强度，远超闫重山使用的那把制式匕首！
“成了。”
吴升低语一声，伸手握住刀柄，入手冰凉，并非金属的凉，而是一种沁入骨髓、直透灵魂的寒意。
刀身上的咒文仿佛活了过来，与他功法运转时的搜魂咒印产生了微妙的共鸣。
他心念一动，这把散发着不祥气息的黑色咒刃，便被他收入了储物戒指之中。
戒指是院长江奉天所赠，空间不小，用起来极为方便，想起那位对他颇为照顾的院长，吴升心中微暖。
以后他女儿有问题，他吴升也不会坐视不管的。
“该出去走走了。”
吴升站起身，重新戴上那副茶色圆片墨镜。
推门而出，他准备以普通游客的身份，在这桃花岛上转转，熟悉环境，同时尝试用他那敏锐的元灵感知，结合圆满的《搜魂术》带来的对魂的独特嗅觉，看能否在这人海与花海之中，捕捉到那一缕若有若无的、属于河神的妖魂气息。
……
桃花岛的核心区域，除了那座奢华的湖心岛酒店，更大面积的是向所有游客开放的公共桃林。
此时正值傍晚，夕阳的余晖给漫山遍野的七彩霓虹桃镀上了一层温暖的金边，景色美得如梦似幻。
游客比白天少了一些，但依然熙熙攘攘，拍照的、散步的、野餐的、写生的……热闹非凡。
吴升独自一人，沿着蜿蜒的碎石小径走着。
他看似在欣赏风景，实则紫府元灵全力张开，过滤着周围成千上万道混杂的气息。
人类的喜怒哀乐、桃花的芬芳馥郁、泥土的清新、远处湖水的湿气……一切都被他感知，又被迅速排除。
他在寻找那道独特的、精纯而古老的妖气。
走了约莫一刻钟，前方一片开得格外绚烂的桃树下，传来一阵略显嘈杂的喧闹声，夹杂着几个男子殷勤甚至带着几分急切的话语，以及一个女子清亮悦耳、带着些许无奈笑意的拒绝声。
吴升目光随意扫过。
只见那棵巨大的、开满七色桃花的古树下，站着一位身着水蓝色长裙的女子。
正是他之前在酒店大堂桃花树下见过的那位。
此刻她摘下了墨镜，露出一张堪称绝色的容颜。
肌肤欺霜赛雪，眉眼如画，琼鼻挺翘，唇不点而朱。
最引人注目的是她那双眸子，清澈明亮，眼波流转间仿佛带着笑意，又似乎藏着几分难以捉摸的灵动与狡黠。
银色长发最迷人，披散在肩头，在夕阳下泛着柔和的光泽。
她身姿高挑曼妙，那袭水蓝色长裙勾勒出优美的曲线，裙摆在微风中轻轻摇曳，与周围绚烂的桃花相映成趣，美得令人移不开眼。
而她身边，围着四五个年轻男子。
看衣着气质，应该都是些家境优渥、自命不凡的公子哥或成功人士。
他们脸上挂着自以为迷人的笑容，有的拿着单反相机说要帮她拍照，有的递上名片自我介绍是某公司高管，有的则直接索要联系方式，言语之间充满了自信和势在必得。
“美女，一个人赏花多无趣，不如我们一起？我对摄影很有研究，保证把你拍得比这桃花还美！”
“小姐，鄙人是东海贸易的总经理，能否有幸请你共进晚餐？我知道岛上有一家私房菜，味道绝佳。”
“姑娘，交个朋友嘛！留个联系方式可好？！”
“你看这夕阳多美，良辰美景，佳人独行，岂不可惜？不如我们一起走走？”
几个男子你一言我一语，将蓝裙女子围在中间。
虽然还算保持基本的礼貌，但那份热切和不容拒绝的姿态，已然形成了某种程度的纠缠。
蓝裙女子脸上始终保持着礼貌而疏离的微笑，不停地摆手，声音依旧悦耳动听，却带着明显的拒绝：“谢谢，不用了。”
“我一个人挺好的。”
“抱歉，我不太习惯和陌生人吃饭。”
“联系方式就算了，有缘自会再见。”
然而，这几个男子似乎并不死心，或者说，被女子的美貌和气质所迷，不甘心就此放弃。
他们互相看了一眼，似乎达成了某种默契，非但没有散去，反而隐隐形成了合围之势，脸上笑容不减，话语却更加殷勤，大有不达目的不罢休的架势。
蓝裙女子眼中闪过一丝不易察觉的无奈和烦躁，但笑容依旧挂在脸上。
吴升只是瞥了一眼，便收回了目光。
这种戏码，在桃花岛这种地方太常见了。
他对此毫无兴趣，脚步未停，打算径直从旁边走过，继续自己的搜索。
然而，就在他即将与那群人擦肩而过的瞬间。
“啊！亲爱的！你终于来了！我等你好久啦！”
一个充满惊喜、甜得发腻的女声突然响起，紧接着，一阵香风扑面而来！
吴升脚步一顿，墨镜后的眉头微不可察地皱了一下。
只见那蓝裙女子，仿佛瞬间变了一个人，脸上绽放出无比灿烂、甜蜜的笑容，眼中闪烁着终于得救的欣喜光芒，在周围几个男子错愕的目光中，如同乳燕投林般，几步就冲到了吴升的身边！
然后，在吴升根本懒得反应的瞬间，她极其自然、无比亲昵地伸出双臂，一把搂住了吴升的一条胳膊。
整个柔软而饱满的娇躯，毫不避讳地紧紧贴了上来，隔着薄薄的衣料，吴升甚至能感觉到对方身体的温度和曲线。
“这就是我男朋友啦！”
银发蓝裙女子仰起那张绝美的脸蛋，对着那几个瞬间石化、脸色变得精彩纷呈的男子，笑得眼睛弯成了月牙，声音又甜又脆，带着一丝小小的得意和炫耀，“所以，真的抱歉啦各位！我男朋友来接我啦！”
她一边说着，一边还用空闲的那只手，轻轻拍了拍吴升的胸膛，转头对吴升嗔怪道：“你怎么才来呀？不是说好早点来接我的吗？害我被这些好心的哥哥们围了半天呢！”
语气娇憨，神态自然，仿佛两人真的是热恋中的情侣，而她只是个因为男朋友迟到而小小抱怨的撒娇女友。
那几个男子脸上的笑容彻底僵住，眼神在吴升和蓝裙女子之间来回扫视，充满了惊愕、不信、尴尬，以及一丝被戏弄的恼怒。
他们看着吴升，穿着普通灰色休闲装，戴着个老气的茶色圆片墨镜，表情平淡，在墨镜遮挡下更显冷漠，身材倒是挺拔，但怎么看也不像是什么豪门公子或青年才俊。
这小子……凭什么？
吴升沉默着，墨镜后的目光平静地落在紧紧搂着自己胳膊、几乎半个身子都挂上来的蓝裙女子脸上。
女子也正仰头看着他，银发潺潺，那双清澈明亮的眸子里，此刻没有半分之前的疏离和无奈，只剩下狡黠的笑意，以及一丝淡淡的、近乎挑衅的“你能拿我怎样”的意味。