天，蒙蒙亮。
是一种死灰色的亮，像垂死之人眼白的颜色。沙漠的黎明，没有鸟鸣，没有生机，只有刺骨的寒风卷着细沙，无情地抽打着一切。营地早已收拾停当，骆驼打着响鼻，不安地刨着蹄子。经过一夜休整，众人的疲惫稍减，但气氛却比昨日更加凝重。九龙镇的发现，像一块沉重的石头压在每个人心头。
龙啸云回来了。在天亮前最黑暗的时刻，他独自一人骑马归来，身上带着浓重的露水和一丝若有若无的酒气，脸色阴沉得能滴出水来，虎目中布满了血丝，仿佛一夜未眠。他没有看任何人，尤其是刻意避开了李寻欢和林诗音的方向，默默地检查着自己的马具和兵器，动作粗暴，带着一股压抑不住的烦躁。
李寻欢看了他一眼，嘴唇动了动，最终什么也没说。有些话，问不出口。有些结，只能靠时间去解，或者……靠血与火去烧。
队伍在沉默中启程。苏虹的白驼卫在前引路，他们对这片区域果然了如指掌，选择的路径极其隐蔽，巧妙地绕过了几处地图上标注的金刚门明哨暗卡。行程顺利得有些出乎意料，但这份顺利，反而让人更加不安。仿佛暴风雨前的死寂。
日头升高，温度急剧上升，炙烤着茫茫沙海。远处，天地交界处，开始出现一片稀疏的、枯死的胡杨林的影子，像一片巨大的、倒在地上的骸骨。根据地图和苏虹的情报，穿过这片被称为“枯骨林”的胡杨林残骸，再往前不远，就是轮回谷的外围区域了。
空气仿佛凝固了，连风都似乎停了下来。只有骆驼踩在沙地上的“沙沙”声，和人们粗重的呼吸声。
就在队伍即将踏入枯骨林边缘时——
“嗖！嗖嗖！”
数支响箭，带着凄厉的尖啸，从前方枯死的胡杨树干后、沙丘顶端猛地射来！劲道十足，直取队伍前列的苏虹和几名白驼卫！
“敌袭！戒备！” 赵无影厉声大喝，长剑已然出鞘，叮当几声，格飞了射向苏虹的箭矢。
几乎在响箭发出的同时，数十道身影从四面八方蜂拥而出！清一色的褐色劲装，手持弯刀、铁棍、链枷，动作迅捷，眼神凶狠，瞬间将队伍团团围住！人数约三十，远非之前遇到的巡逻队可比，其中几人太阳穴高高鼓起，呼吸绵长，显然是内力颇有火候的好手。
为首一人，是个身材异常魁梧的秃头壮汉，满脸横肉，一双环眼凶光四射，手中握着一柄碗口粗、乌黑发亮的镔铁长棍，往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，沙地都仿佛颤了一下。他声若洪钟，带着浓重的西域口音和毫不掩饰的杀意：
“中原蛮子！狗胆包天！竟敢闯我圣教禁地！识相的，立刻放下兵器，跪地求饶，爷爷或许能给你们留个全尸！”
他目光扫过众人，尤其在李寻欢、汪小闲这些中原面孔上停留最久，充满了轻蔑和仇恨。显然，这是一支专门在此设伏、等待多时的精锐小队，领头的是金刚门的一位香主级人物。
压抑了许久的龙啸云，看到这群拦路虎，非但没有惊慌，反而眼中爆射出一种近乎狂喜的光芒！他胸中那股无处发泄的憋闷、那股灼烧五脏六腑的邪火，仿佛终于找到了宣泄的出口！
“来的好！哈哈哈！” 龙啸云仰天发出一声狂笑，声震四野，充满了暴戾之气，“正愁手痒！让你龙爷爷活动活动筋骨，送你们这些杂碎早登极乐！”
话音未落，他已如一头被激怒的疯虎，猛地从骆驼背上跃起！啸风快剑呛啷出鞘，化作一道撕裂空气的银色狂龙，人随剑走，竟不待众人反应，率先悍然冲入了敌阵！
“龙大哥！” 郭嵩阳惊呼一声，欲要跟上。
“让他去。” 李寻欢沉声道，目光锐利地扫视着战场，防止有更厉害的敌人潜伏。他看出龙啸云状态不对，那股气势太过暴烈，但此刻阻拦已是不及，只能由他发泄，自己在旁压阵策应。
只见龙啸云闯入敌群，如同虎入羊群！他今日的剑法，与往日大不相同！少了三分沉稳，多了七分癫狂！将连日来的压抑、对林诗音那份无望而灼热的情愫、对自身挣扎的痛苦、以及对这西域魔道的愤恨，全部毫无保留地灌注于剑招之中！
“狂风卷云！”
剑光暴涨，如同平地掀起一股狂暴的龙卷风！剑势大开大阖，毫无花俏，只有最纯粹、最霸道的力量和速度！剑气纵横，带起地上的沙尘，形成一片模糊的死亡区域！三名冲在最前面的金刚门弟子，刀还未举起，便被这狂猛的剑风连人带刀劈得倒飞出去，口中鲜血狂喷，眼见是不活了！
那秃头香主见状，又惊又怒，咆哮一声：“找死！” 镔铁棍带着千钧之力，呼啸着砸向龙啸云天灵盖！棍风凌厉，竟将空气都压出爆鸣声！
龙啸云竟不闪不避！眼中凶光毕露，剑势陡然一变！
“啸风破浪！”
长剑并非硬格，而是如同灵蛇般贴着沉重的镔铁棍逆势而上！剑锋与乌黑的棍身剧烈摩擦，发出一连串令人牙酸的尖锐嘶鸣，火星四溅！龙啸云双臂肌肉贲张，青筋暴起，体内真气狂涌而出，竟凭借一股蛮横无比的爆发力，硬生生将那势大力沉的一棍荡开寸许！
秃头香主只觉一股排山倒海般的巨力从棍上传来，震得他手臂发麻，心中骇然！就在他旧力已尽、新力未生的电光石火之间，龙啸云的长剑已如毒龙出洞，顺势直刺，快如闪电，直取其心窝！
“不好！” 秃头香主魂飞魄散，拼命扭身闪避，同时回棍格挡！
“嗤啦！”
剑尖虽未刺中心脏，却将其肩胛处的衣衫连皮带肉划开一道深可见骨的血口！鲜血瞬间染红了他的半边身子！
“香主！” 旁边两名弟子见状，惊呼着挥刀扑上救援。
“滚开！” 龙啸云看也不看，反手一剑横扫！
“啸风扫叶！”
剑光如匹练，带着撕裂一切的锐气，将那两柄弯刀连同主人的手臂一齐斩断！惨叫声戛然而止！
龙啸云得势不饶人，剑招再变，如狂风暴雨，连绵不绝！
“啸风卷尘！”
剑尖颤动，化作漫天寒星，虚实难辨，笼罩向秃头香主周身要害！每一剑都蕴含着狂怒的力量，每一式都带着同归于尽的决绝！
他仿佛已不是在比武，而是在拼命！是在用敌人的血，来浇灭自己心中的业火！
那秃头香主本也是狠角色，但在龙啸云这状若疯虎、完全不顾自身防御的狂攻之下，竟被打得毫无还手之力，只有招架之功，连连后退，身上又添了几道伤口，狼狈不堪！
不到二十回合！
“死！”
龙啸云发出一声震耳欲聋的怒吼，抓住对方一个破绽，啸风快剑如同突破了时空限制，从一个不可思议的角度疾刺而出！
“噗嗤！”
长剑精准无比地穿透了秃头香主的右胸！虽然不是心脏，但剑上蕴含的狂暴内力瞬间炸开，将其肺叶绞得粉碎！
秃头香主发出一声凄厉无比的惨叫，口中喷出带着气泡的鲜血，镔铁棍脱手飞出，人如同断了线的风筝般向后抛飞，重重摔在沙地上，抽搐几下，便不再动弹。
首领被毙，剩下的金刚门弟子顿时群龙无首，阵脚大乱，士气瞬间崩溃！
“杀！” 郭嵩阳见时机已到，清啸一声，铁剑带着风雷之声，冲入敌群！苏虹的红袖翻飞，绣针如雨！赵无影和狐影门好手也各展绝技，趁势掩杀！
李寻欢依旧静立原地，飞刀在手，目光如炬，扫视着战场每一个角落，确保没有冷箭暗算林诗音和谢颜。汪小闲则负手而立，仿佛眼前血腥的厮杀与他无关，但他的气息却隐隐锁定了战场外围几个试图逃跑的敌人，令其不敢妄动。
战斗呈现出一边倒的态势。失去指挥的金刚门弟子虽悍勇，但在龙啸云这尊杀神和郭嵩阳等高手的前后夹击下，很快便伤亡惨重，残余者发一声喊，丢下同伴尸体，如同丧家之犬般向着胡杨林深处狼狈逃窜而去。
厮杀声渐渐平息。沙地上留下了二十多具尸体，鲜血将黄沙染成了暗红色，空气中弥漫着浓重的血腥味。
龙啸云持剑而立，站在尸堆中央。他胸膛剧烈起伏，浑身浴血，有自己的，更多的是敌人的。啸风快剑的剑尖还在滴着血珠。他虎目圆睁，眼中血丝未退，那股狂暴的杀气依旧缭绕周身，久久不散。他仿佛一尊刚从血池地狱爬出的修罗。
良久，他才缓缓吐出一口浊气，气息渐渐平复。他转过头，目光扫过众人，最后落在被李寻欢和谢颜护在中间的林诗音身上。见她安然无恙，正用担忧的眼神望着自己，龙啸云眼中那疯狂的红色迅速褪去，取而代之的是一丝难以察觉的复杂和痛楚，随即被他用豪迈的大笑掩盖过去。
“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！” 他用力一甩剑锋上的血珠，收剑入鞘，声音洪亮，却带着一丝不易察觉的沙哑，“这些金刚门的杂碎，不堪一击！看来轮回谷也不过如此！”
众人看着他，神色各异。郭嵩阳眼中充满敬佩，苏虹和她的白驼卫则面露惊异，显然被龙啸云刚才展现出的恐怖战力所震撼。赵无影等人则是松了口气。
唯有李寻欢，眉头微不可察地蹙了一下。他看着龙啸云，心中那丝不安愈发清晰。龙大哥今日的勇猛，超乎寻常，那剑法中的暴烈和癫狂，与他平日豪迈沉稳的风格大相径庭。这不仅仅是杀敌，更像是一种……自毁般的宣泄。
但他什么也没问。只是走上前，拍了拍龙啸云的肩膀，递过去一个水囊：“大哥，辛苦了。喝口水，休息一下。”
龙啸云接过水囊，仰头咕咚咕咚灌了几大口，清水混合着血水流下脖颈。他抹了把嘴，咧嘴笑道：“二弟放心，老龙我还撑得住！这点阵仗，算个球！”
队伍简单清理了战场，将金刚门弟子尸体掩埋，继续前行。穿过枯骨林，前方的视野豁然开朗。远处，一片连绵起伏、颜色暗红的巨大山脉轮廓，如同匍匐的巨兽，清晰地映入眼帘。山脉之间，似乎有一个巨大的、幽深的缺口，那里，就是传说中的——轮回谷。
谷口方向，隐隐有烟尘升起，似乎有大量人马活动。
首战告捷，龙啸云一战立威，团队士气大振。但李寻欢心中的阴影却并未散去。龙啸云的情绪，轮回谷近在咫尺的压迫感，以及那未知的、名为“轮回盘”的恐怖阴谋，都像一块块巨石，压得他几乎喘不过气来。
真正的考验，马上就要开始了。