话音未落，门外突然传来一声清冽的女声，带着惯有的冷静与威压：“一半什么？”
门被轻轻推开，陆炎艺站在门口，一身剪裁利落的黑色西装，衬得她面色愈发沉静。
她手里捏着一份文件，目光淡淡扫过屋里的三人，最后落在陆明兴身上，像是刚才那句追问，不过是随口一提。
陆明兴浑身一僵，方才眼底的阴翳瞬间敛去，换上一层戒备的冷硬。“姑姑。”他扯了扯嘴角，语气算不上恭敬。
陆明萱下意识往母亲林云英身后缩了缩，想起爷爷那句“谁也不能质疑姑姑的决定”，
刚才的愤愤不平顿时矮了半截，只剩下莫名的心虚。林云英也抿紧了唇，把到了嘴边的话又咽了回去。
陆炎艺没理会旁人的局促，径直走到屋里的沙发旁坐下，将手里的文件放在茶几上，指尖轻轻敲了敲封面。
“我刚从医院回来，爷爷问起你。”她抬眼看向陆明兴，“他说，知道你心里有气，但陆家的规矩不能破。”
陆明兴喉结动了动，没接话。
“你刚才说，我动你，一半是你自己蠢，一半……”陆炎艺顿了顿，
目光锐利如锋，“一半是什么？不妨说出来听听。”
空气瞬间凝固，连呼吸都变得小心翼翼。陆明萱攥紧了母亲的衣角，心里暗暗祈祷哥哥别冲动。
陆明兴迎上陆炎艺的视线，沉默片刻，
忽然扯出一抹自嘲的笑：“没什么。是我自己想多了。姑姑公事公办，是我咎由自取。”
他终究是把那句没说完的话咽了回去。在陆炎艺面前，任何不甘和揣测，此刻都显得苍白又可笑。
陆炎艺深深看了他一眼，没再追问，只是将茶几上的文件推过去：“这是城南项目后续的交接清单，你签个字。
从今天起，你手里的职权暂时移交，先在家休息一段时间吧。”
语气平淡，却带着不容置喙的决断。
陆明兴看着那份文件，指尖微微颤抖，最终还是拿起笔，在末尾签下了自己的名字。
笔尖划过纸张的声音，在寂静的屋里格外清晰。
陆炎艺签完字的手指轻轻点了点桌面，随后起身，径直走向门口。
陆明兴一家三口看着她的背影，心里都憋着股劲，料定她这是拿捏够了姿态，要带着胜利者的姿态离开，
临走前或许还要丢下几句敲打他们的话。陆明萱甚至已经攥紧了拳头，准备硬着头皮听几句刺耳的。
可谁也没料到，陆炎艺走到门口，手却没按在门把上往外拉，反而轻轻一推，“咔嗒”一声，把那扇虚掩的门彻底关严了。
屋里的三人皆是一愣。
陆炎艺转过身，背靠着门板，方才那份公事公办的冷硬悄然褪去几分，眉眼间竟透出些许松弛。
她目光扫过陆明兴紧绷的侧脸，落在林云英泛红的眼眶上，最后停在陆明萱攥紧的拳头上，
声音压得低了些：“现在没外人，你们心里有什么不满，尽管说。”
这举动太过反常，像颗石子投进静水，在三人心里层层荡开涟漪。
林云英最先从怔忡中回神，泛红的眼眶里掠过一丝错愕，旋即被更深的戒备密密实实地覆盖。
她下意识拽了拽陆明兴的衣袖，指尖因用力而微微发颤，嘴唇翕动了好几下，到了嘴边的话终究还是被硬生生咽了回去。
毕竟当年，正是自己的丈夫做下那等丧尽天良的事，为了利益交换，也为了稳固自己的权力，把比自己能干的妹妹赶走。
竟不惜卖妹求荣，将漂亮能干的小姑强行远嫁中东，让她在那片陌生的土地上熬过了多少生不如死的日夜。
那时她刚生下二胎明萱，月子里身子虚正是最需要依靠的时候，丈夫却整日流连在外寻欢作乐，
连孩子的哭声都懒得听。也是在那些孤立无援的夜晚，
她才彻底看清枕边人骨子里的冷血与凉薄为了往上爬，他眼里从来只有利益，哪有什么亲情可言。
这些年，她为了两个孩子能在完整的家里长大，
也为了在外人面前维持住陆家大少奶奶的体面，只能在丈夫的强权压制下活得如履薄冰。
对外在各种宴会上强撑着笑脸，端着光鲜亮丽的架子，与人谈论着珠宝首饰、庭院花开，仿佛活得无忧无虑；
可关起门来，那点体面早被磋磨成了一地碎渣，连呼吸都带着小心翼翼的颤栗，生怕哪句话触了丈夫的逆鳞，落得和小姑一样的下场。
故而对着这位满身伤痕归来的小姑，她心里始终横亘着一团理不清的乱麻。
有对小姑遭遇的愧疚，像块石头压在心口，喘不过气；又有对这份亏欠的逃避，怕被揭开伤疤，便不自觉竖起敌对的尖刺。
久而久之，所有情绪都被她死死藏在壳里，像蚌壳裹住内里的沙砾，任谁也别想窥见半分真实。
陆明萱紧绷的拳头稍稍松了松，转瞬又猛地攥紧，指节泛出青白。
姑姑此刻的模样，比方才那副公事公办的冷硬姿态，更让她感到无措与惶惑。
她不明白为什么打记事起，姑姑对她和明兴哥就总带着一股说不出的疏离，
有时对着邻居家的孩子都能弯眼露出笑意，偏对他们兄妹俩，像是隔着一层化不开的冰，连眼神都带着几分淡漠。
陆明兴脸上的自嘲尚未完全褪去，此刻又添了层难以言喻的复杂。
他死死盯着那扇紧闭的门板，喉结上下滚了滚，声音里裹着未散的涩意，又有几分压抑的愤懑：“姑姑这是……唱的哪出？”
“不必在我面前这样小心翼翼。”陆炎艺缓缓抬眼，目光清冽如洗，
“我不是你们的父亲，做不出那等下药卖妹求荣的龌龊勾当。”
她顿了顿，语气里淬着经年累月的寒冰，一字一句都带着沉甸甸的分量，
“这辈子，我恨透了他。但冤有头，债有主，这笔账，我只跟他一个人算。”
这话像把锋利的手术刀，精准剖开了屋里那层遮遮掩掩的脓疮。