猫老大挡在秦川身前，背上的六道伤痕亮得刺眼。它的身体微微发抖，但没有后退半步。那块悬浮的晶体就在身后，脉动的频率越来越快，像是在回应某种召唤。
秦川的手停在半空，指尖离猫老大的尾巴只有几寸距离。他能感觉到地底传来的震动，不是来自岩石的崩裂，而是从基因层面扩散开的能量波。图鉴在口袋里发烫，屏幕已经碎了，可那串坐标依旧闪着红光。
突然，一道黑影落在裂缝边缘。
那人没有脚步声，落地时像一片叶子飘下来。左脸覆盖着流动的金属面甲，右眼是六芒星形状的红光，身形修长，站定后缓缓抬起手。他的动作很慢，却让整个空间的空气都凝住了。
“三十年前你们就该销毁它。”声音是电子合成的，冷得不像人，“现在，轮到我来收尾。”
秦川认出了这张脸。雪山档案里的首席科学家，组织首脑。他没说话，只是把左手慢慢放回地面。晶格化的痕迹从掌心蔓延出去，顺着岩层爬向晶体方向。他闭上眼，靠皮肤感知能量的流向。
过去实验室的画面又出现了。这次不是幻象，是真实记录的残影。画面里父母站在培养舱前，母亲的手按在启动键上，父亲回头看了她一眼。下一秒，整个房间被蓝光吞没。
图鉴突然震动，残屏亮起一段全息影像。画外音响起：“我们无法销毁它，只能封印。但若有一天反噬爆发，唯有川儿的基因能承受代价。”
秦川睁眼，直视组织首脑：“你们从一开始就想错了——我不是污染者，我是解药。”
对方冷笑一声，背部机械结构展开，露出嵌合式的基因炮。炮口对准晶体中心，开始充能。能量波动瞬间撕裂了时间屏障，三重影像再次叠加：过去的实验室、未来的废墟、现在的深渊，同时出现在四周。
秦川咬牙，放弃用眼睛判断位置。他靠着晶格化皮肤对能量的感应，一步步向前挪。每一次心跳，体内的蓝光就跳一次，和地底的脉动同步。
组织首脑开口：“你以为你能掌控力量？海皇牙的暴走正是因你父母强行注入平衡因子！他们毁了完美进化，而你，只是个残留的错误代码。”
话音未落，一道冰蓝色的投影从秦川背后升起。急冻鸟展开双翼，衔住一团蓝焰。火焰并非实体，是从远处虚空浮现的一缕能量，带着灼热的气息。
双色能量交汇，在空中凝成一只凤凰雏形。它的羽毛一半是冰晶，一半是烈焰，翅膀一振，直接撞向基因炮的发射轨迹。
轰的一声，炮口偏移，光束击中侧方岩壁。整片地壳剧烈晃动，裂缝扩大，海水倒灌进来又被无形力场挡住。时间再次错乱，三重影像开始互相吞噬。
秦川趁机冲到晶体前，伸手就要触碰。
组织首脑却抬手打出一道基因编码波段。信号精准锁定猫老大身上的伤痕。猫老大猛地弓起身子，喉咙里发出痛苦的嘶吼，六道伤痕由亮转红，像是要烧起来。
“这是你母亲留下的安全阀。”组织首脑说，“但她没想到，这也会成为控制你的钥匙。”
猫老大四肢颤抖，瞳孔开始失焦。它的爪子抬起，竟缓缓转向秦川。
秦川心头一紧。他知道这意味着什么——对方要借猫老大的身体切断他最后的支援。
但他没有退。
他蹲下身，一只手按在猫老大肩上，另一只手贴住地面。晶格化的痕迹顺着接触点蔓延过去，与猫老大脑中的基因链产生共鸣。
猫老大身体一震，眼中的红光退去。下一秒，它仰头长啸。六道伤痕爆发出强光，不再是被动响应，而是主动反击。那股能量逆流而上，直接冲击组织首脑的信号源。
连接断了。
组织首脑踉跄一步，机械义体出现短暂停滞。冰火凤凰抓住机会俯冲而下，利爪贯穿其胸腔。金属外壳被撕开，内部电路爆出火花。
“你以为这是终结？”他在消散前说出最后一句话，“所有天王血脉，都是计划的一部分。”
声音消失，机械躯体化作数据流，被时空褶皱吸入深处。
战斗结束，但空间仍在坍缩。岩层不断剥落，掉进黑暗中再无回响。冰火凤凰盘旋一圈，最终化作一圈冰晶微光，环绕在原始基因晶体周围。
秦川跪坐在地上，左手撑着岩面。晶格化的痕迹已经深入骨骼，手臂内侧的皮肤下能看到蓝光缓慢流动。图鉴还在口袋里，屏幕只剩一条细缝亮着，显示修复程序待命。
他抬头看向那块晶体。它依旧悬浮在原位，表面没有纹路，也没有光芒，可周围的空气都在扭曲。他知道这就是一切的源头——未经改造的海皇牙基因核心。
猫老大趴在他脚边，呼吸沉重，但眼神清醒。它抬头看了秦川一眼，尾巴轻轻扫了一下他的小腿。
秦川深吸一口气，慢慢抬起右手。这一次，没有阻拦。
他的手指穿过冰晶微光，靠近晶体表面。
就在即将触碰的瞬间，晶体内部闪过一丝异样。不是光，也不是影，而是一段极其短暂的dNA序列重组。速度快得几乎无法捕捉。
秦川的手停住了。
他盯着那道变化，心跳漏了一拍。
那串序列……和他体内的一模一样。