深夜，矿场边缘那间废弃的工具房里，只点着一盏风灯，灯焰被缝隙里钻进来的野风吹得明明灭灭，在斑驳起皮的墙上投下两个拉长摇晃的影子。
空气里满是铁锈、机油和陈年尘土的味道。
韩卫民坐在一个倒扣的破木箱上，手指缓慢地划过摊在膝头那张皱巴巴、沾着泥点的矿场区域图。
图是手绘的，线条粗重，几个关键区域用不同颜色的炭笔圈了出来，旁边标注着小字。
他对面，肖老二靠在吱呀作响的铁架边，嘴里咬着半截没点的卷烟，一双眼睛在昏黄光线下像潜伏在草丛里的老狼，警惕而阴沉。
“肖二哥，”韩卫民开了口，声音不高，却压过了屋外呼啸的风声，“这矿，底下埋的是金子，流的却是血。可这血，流得不值，流得憋屈。”
肖老二从鼻子里哼出一声短促的气音，算是回应，烟卷在嘴角动了动。
韩卫民没抬头，指尖点在地图上一个用红炭笔狠狠圈住的位置，那是矿场主脉入口，也是巩爷势力把守最严的地方。
“巩爷胃口越来越大。以前是抽三成，现在是五成。运出去的矿石，他卡一道；运进来的粮食物资，他再卡一道。兄弟们拼死挖出来的东西，大半进了他的口袋。这还不算，”他手指移到另一个蓝圈，那是靠近后山的一条隐秘小路，“他新搞的‘私货’生意，枪，药，走的就是这条路。油水他独吞，风险，可是整个矿场在扛。巡山的要是撞上，枪子儿可不认人。”
“说这些，屁用。”肖老二终于吐掉嘴里的烟卷，用靴底碾进土里，声音沙哑，“矿上谁不知道他巩阎王挡路？挡的还不是一两个人的路，是所有人的活路！可知道又能咋？他手下那十几条枪，是吃素的？吴天龙倒是一直跟他不对付，可那也是个吃人不吐骨头的主，指望他们咬起来？做梦。”
“做梦？”韩卫民这才抬起眼，目光平静地看向肖老二，“如果是美梦，做做也无妨。”
肖老二眼神一厉，身子微微前倾，工具房里的空气似乎凝滞了一下。
“韩卫民，你绕这么大圈子，到底想放什么屁？借刀杀人？”他嘴角扯出一个讥诮的弧度，“刀是吴天龙，人是巩爷？然后呢？你站旁边看戏，等着捡便宜？年纪不大，算盘打得倒精！”
“借刀杀人？”韩卫民缓缓摇头，脸上没什么表情，他伸出手，将膝上的地图慢慢推到两人之间的空地上，然后，从怀里摸出一个小小的、扁平的油纸包，轻轻放在地图那个代表后山蓝圈的位置。“肖二哥，你错了。不是借刀。”他声音压低，却字字清晰，“是请你，清理门户。”
肖老二盯着那油纸包，瞳孔缩了缩。“这啥？”
“一点……引信。”韩卫民指尖点着油纸包，“明天，最迟后天，吴天龙手下那个专管后山巡逻、鼻子比狗还灵的‘穿山甲’，会‘意外’发现一点东西。可能是在塌了一半的旧矿坑里，也可能是在野猪拱开的乱石堆下。东西不多，但够劲——巩爷走那路‘私货’的明细，时间，路线，接头人，还有……他藏在三号废矿洞深处那批还没运走的‘硬家伙’的准确位置。账本记得挺细。”
肖老二呼吸几不可察地粗重了一瞬，他死死看着韩卫民，又看看那油纸包，仿佛能透过油纸看到里面足以点燃整个矿场火药桶的字迹。“你从哪儿弄来的？”他嗓子更哑了。
“这不重要。”韩卫民收回手，重新坐直，“重要的是，这东西到了吴天龙手里，会怎么样。吴天龙眼红巩爷这块肥肉不是一天两天了，以前是摸不准底细，不敢硬碰。现在，路线、存货、连底账都摆在他眼前……”
“他就会像见了血的蚂蟥，死死咬上去。”肖老二接过了话头，眼神闪烁着凶光，又带着一丝难以置信的亢奋，“巩爷那批货，是他的命根子，也是他最大的本钱。吴天龙动了这个，就是撕破脸，是你死我活。”
“对。”韩卫民点头，“他们一定会打起来。而且，为了那批货，为了彻底掐死对方，最好的动手地方……”
他手指重重戳在地图主脉入口的红圈上，“就是这里，矿洞。那里头，岔道多，黑，枪一响，谁知道是谁打的？重要的是结果。”
肖老二沉默了，工具房里只剩下风灯灯芯燃烧的细微哔剥声和屋外旷野的风嚎。他盯着地图，盯着那两个代表死亡和财富的圆圈，胸膛起伏。
过了足足一分钟，他才猛地抬眼，目光如钩子般扎向韩卫民。
“然后呢？等他们两败俱伤，你韩卫民站出来，收拾残局，当新的‘爷’？我肖老二，还有外面的兄弟，就给你当枪使，豁出命去拼，最后替你铺路？”
“路，是大家的路。”韩卫民迎着他的目光，毫不退避，“巩爷倒了，吴天龙残了，矿场还在。可下次再来个张爷、李爷，怎么办？继续当牛做马，看着别人把咱们用命换来的东西拿走？”他顿了顿，声音里注入一种沉甸甸的力量，“矿场需要新规矩。这规矩，不能是一个人说了算，得是兄弟们一起立。但立规矩之前，得先有立规矩的本钱。本钱是什么？是枪，是能靠得住的、只听矿场自己号令的枪！”
他身体前倾，目光灼灼：“肖二哥，我知道你跟外面那些矿工兄弟，跟那些被巩爷、吴天龙压得喘不过气的苦哈哈，都有联系。等那两边一乱，我需要人，需要信得过的人，稳住矿场，接收……胜利的果实。然后，我们才有机会，成立我们自己的‘护矿队’。不是打手，是真正的武装，保卫的是我们自己的矿，自己的血汗！”
肖老二脸上的肌肉抽动了几下，眼神复杂地变幻着，怀疑、算计、野心，还有一丝被长久压抑的怒火，在那双老狼般的眼睛里交织。
他慢慢蹲下身，捡起地上那个油纸包，掂了掂，然后紧紧攥在手心，骨节发白。
“……时间？”
他最终从牙缝里挤出两个字。
“明天下午，‘穿山甲’会发现它。最多拖到明晚，消息一定会传到吴天龙耳朵里。”韩卫民语气肯定，“以吴天龙的脾气和他对那批货的贪婪，最迟后天凌晨，他就会动手。巩爷不是傻子，肯定有防备，所以……矿洞里的动静，不会小。”
肖老二站起身，将油纸包塞进怀里最贴身的口袋，拍了拍。
“好。我信你一次。我会去联络人。但韩卫民，你记着，”他盯着韩卫民，一字一顿，“要是最后你敢耍花样，或者想当第二个巩爷，我第一个崩了你。”
“一言为定。”
韩卫民也站起身，伸出右手。
肖老二看了看他的手，没有握，只是用力拍了拍他的肩膀，拍得韩卫民身子微微一晃。
“等枪响了，再说。”
肖老二像来时一样，悄无声息地融入工具房外的黑暗，不见了。
韩卫民独自站在摇曳的灯影里，静静站了一会儿，然后吹熄了风灯。
黑暗瞬间吞没了一切。
他摸黑走到角落，从一个破工具箱底层，拿出一块柔软的鹿皮，和一把乌黑锃亮、保养得极好的手枪。
他就站在黑暗里，借着极微弱的一线月光，开始缓慢、细致、一遍又一遍地擦拭那冰冷的金属。
动作稳定，没有一丝颤抖，仿佛只是在完成一件日常的、必须精心对待的工作。
一天后的凌晨，天色最黑的那一刻，矿场方向，主脉矿洞深处，突然爆发出第一声尖锐的枪响！那声音在寂静的夜里格外刺耳，撕裂了空气。
紧接着，枪声如爆豆般炸开！砰砰砰！哒哒哒！驳火声、吼叫声、痛呼声、金属碰撞声、石头滚落声……
.混乱的巨响从矿洞那幽深黑暗的巨口里喷涌而出，在山谷间回荡、碰撞，惊起了远处林子里栖息的夜鸟，扑棱棱乱飞。
矿场其他地方瞬间被惊动，零星的灯火亮起，又惊慌失措地熄灭，人影惶惶，无人敢靠近那正在吞噬生命的矿洞入口。
而在那间废弃的工具房里，韩卫民擦拭手枪的动作，只是在那第一声枪响传来时，微微停顿了百分之一秒。
然后，他继续。鹿皮光滑地拂过枪身每一个角落，直到那把枪在熹微的晨光开始渗入缝隙时，变得幽暗、深沉，毫无瑕疵。
洞里的厮杀声，时密时疏，夹杂着爆炸的闷响（或许是手榴弹，或许是矿洞里违规储存的炸药被引燃），持续了将近两个小时。
当东边的天际线终于泛起灰白，那惊心动魄的喧闹，才渐渐平息下去，只剩下一些零星的、无力的枪响和呻吟，最终，一切归于一种死寂的沉重。
韩卫民将擦好的枪插进后腰，用衣摆盖好，推开工具房吱呀作响的铁门。
清冷潮湿的空气扑面而来，带着浓重的硝烟味和……一丝隐约的血腥气。
矿场一片诡异的安静。
工棚区门窗紧闭，偶尔有胆大的从缝隙里偷看，又迅速缩回头。
他步伐稳定，不疾不徐，朝着主脉矿洞走去。
越靠近洞口，那股血腥和火药混合的气味就越发浓烈刺鼻。
洞口外散落着弹壳、碎石，还有几滩已经发黑的血迹。
里面黑黢黢的，只有深处偶尔传来一声痛苦的咳嗽或微弱的呻吟。
韩卫民打开随身带的手电，一道光柱刺入黑暗。他踏进了矿洞。
脚下的路很快变得湿滑黏腻。光线所及之处，景象触目惊心。
尸体，横七竖八，有的蜷缩在岔道口，有的倒伏在矿石车边，还有的互相扭打在一起，至死未分。
鲜血在凹凸不平的地面上汇成一小洼一小洼，映着手电光，反射出暗红的光泽。空气浑浊不堪，充满了死亡和硫磺的味道。
他小心地避开地上的障碍，光柱缓缓移动，扫过一张张或熟悉或陌生、此刻却同样凝固着惊恐、愤怒或痛苦的脸。
有巩爷的人，也有吴天龙的人。
在一条较为宽敞的主巷道中段，手电光定格了。
那里倒着的人最多，堆积得几乎阻断了道路。而在这一片狼藉的中心，一个魁梧的身影背靠着炸塌了半边的矿壁坐着，胸膛剧烈起伏，大口喘着气，却已是出气多进气少。
他头上脸上全是血和灰土，一条胳膊不自然地扭曲着，腹部有个可怕的伤口，暗色的血还在汩汩往外冒，浸透了破烂的衣襟。
正是巩爷。
他旁边，趴着吴天龙，太阳穴上一个焦黑的弹孔，眼睛瞪得极大，早已没了气息，一只手还死死抓着一把打空了子弹的驳壳枪。
韩卫民踏过黏稠的血泊，走到巩爷面前，蹲下身。
手电光直接照在巩爷惨白扭曲的脸上。
巩爷似乎感觉到了光，眼皮艰难地抬了抬，浑浊的眼珠动了动，终于聚焦在韩卫民脸上。
他嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却只涌出一股血沫。
韩卫民看着他，脸上没有任何表情，既无胜利者的得意，也无面对垂死者的怜悯。他看了几秒钟，然后用平静的、听不出丝毫波澜的语调，清晰地说道：
“矿场，需要新规矩。”
巩爷的瞳孔猛地扩散，喉咙里发出“咯咯”两声怪响，头一歪，彻底没了声息。
韩卫民站起身，不再看脚下的尸体。
他手电光扫向巷道另一头，那里，还蜷缩着几个浑身发抖、带着伤、显然是吴天龙手下残兵的身影，他们手里还握着枪，但眼神里充满了恐惧和茫然，看着韩卫民，如同看着从地狱里走出来的判官。
韩卫民从怀里掏出那本染血的、边角卷起的账本——正是他之前交给肖老二的那个油纸包里的东西，只不过现在封皮和好几页纸上，都溅满了斑斑点点的血迹，有些地方还被火药熏黑了。
他掂了掂账本，然后一扬手。
账本划过一个弧线，“啪”地一声，落在那几个残兵面前的空地上，溅起几点血泥。
韩卫民的声音在死寂的、充满血腥味的矿洞巷道里响起，不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的重量，砸在每一个幸存者的耳膜上：
“现在，”
他缓缓扫视着那几个面无人色的残兵，手电光柱像探照灯一样掠过他们惊恐的眼睛。
“谁还想跟我谈条件？”