郑孝直是郑家年轻一代的翘楚，天赋异禀，现在已经是筑基中期的修为。魔种的危害极大，一旦成长到一定阶段，便会逐渐腐蚀修士的心智，让其变得嗜血残暴，同时还会魔化修士的血肉，最终使其彻底沦为失去理智的魔族。此前，郑克洪对此束手无策，可如今，他不仅修为大进，更在天元结界精灵的记忆中那里获得了大量上古记忆，其中恰好有关于魔种的记载。按照记忆中的描述，结合他如今的实力，或许有机会将郑孝直体内的魔种彻底根除。
可让郑克洪百思不得其解的是，魔种的生成有着极为严苛的条件——必须要有魔灵根作为载体，而拥有魔灵根的修士，必定身怀魔族血脉。郑家世代为人族修士，家风清正，从未与魔族有过牵扯，为何郑孝直会身怀魔灵根，生出魔种？难道说，郑家的血脉中，早已不知不觉沾染了魔族后裔的气息？这个猜测让郑克洪心头一沉，若真是如此，那郑家潜藏的危机，远比他想象的更为严重。
就在郑克洪在郑家族地稳固修为、推敲谜团之际，勉县的战斗已然进入了白热化阶段。暗夜门的弟子与正道修士激战多日，双方死伤惨重，空气中弥漫着浓重的血腥味。而让战局愈发复杂的是，暗夜门内部的矛盾，也在这场激战中彻底爆发。
此前，因战局不利，暗夜门曾被迫退走，这一举措让噬心堂的两位副堂主对此次任务的领导者姜悦儿产生了严重的不满。暗夜门下设十二阴灵堂，各堂实力还是有些悬殊，本就难以做到上下一心。尤其是那些修为相近的堂主，平日里为了争夺门主的青睐，明争暗斗从未停歇，彼此之间早已心生嫌隙。此次姜悦儿被任命为任务总指挥，本就引发了不少堂主的不满，如今与天师堂等一众正道修士首战失利，这样的消息被传到暗夜门宗门驻地的各个堂主耳目里，产生了剧烈的反响！
事实上，这次的任务从一开始就暗藏隐患。这不过是暗夜门门主的一厢情愿，或是说他对自己的人事安排过于自信。他自认为暗夜门是铁板一块，无人敢违抗他的命令，却不知内部早已暗流涌动——除了堂主之间的争宠，就连副门主，也对门主之位觊觎已久，暗中培植势力，等待着取而代之的机会。
此次行动中，噬心堂的两位副堂主，便早已沦为了两股势力的棋子。暗夜门副门主暗中找到了鬼爪厉千魂副堂主，许以高位厚禄，承诺只要他能在战场中故意拖姜悦儿的后腿，削弱姜悦儿与噬心堂堂主的实力，待自己上位后，便将噬心堂堂主之位赐给他。而噬心堂堂主也不甘示弱，借着此次任务的机会，暗中命令毒蝎莫三娘副堂主，务必查清姜悦儿与魔门私自建立联络的证据——他早就想扳倒姜悦儿这个竞争对手，若能拿到确凿证据，不仅能占有姜悦儿在老君山的战果，还能在门主面前立下大功。
一场明暗交织的算计，在战场背后悄然上演。没有人真正在意此次魔门任务的重要性，也没有人顾及同门的安危，人人都在为自己的权欲博弈。就连姜悦儿身边的亲卫，也早已被不同派系渗透，有的是副门主的眼线，有的是其他堂主的棋子，她看似手握实权，指挥着千百门众，实则早已身陷他人布下的死局，一举一动都在别人的监视与算计之中。而这场内斗的最终结局，她注定会沦为牺牲品。
此刻，噬心堂的两位副堂主正躲在一处隐蔽的角落，低声商议着如何节制姜悦儿的计划。他们一边盘算着如何既不暴露自己，又能达到各自背后主子的目的，一边又暗自担忧。“魔门对此次追查魔气来源的任务极为重视，”其中毒蝎莫三娘副堂主心思比较缜密，思索再三皱着眉头说道，“若是因为我们二人的算计，导致任务失利，魔门追责下来，我们会不会被当作弃子，承担所有惩罚？” 另鬼爪厉千魂副堂主心中也有同样的顾虑，他沉吟道：“副门主与堂主都只想着自己的利益，根本不会顾及我们的死活。此事一旦败露，我们必死无疑。” 两人面面相觑，都从对方眼中看到了担忧与犹豫，可事已至此，他们早已没有退路，只能硬着头皮继续走下去。
与暗夜门的内斗不休不同，正道修士阵营此刻却是众志成城。天师堂与青龙观的修士们聚集在一处临时据点，商议着接下来的应对之策。他们深知，暗夜门此次损失惨重，绝不会善罢甘休，必定会卷土重来，展开疯狂的报复。
据点内，天师堂的张玄真天师与青龙观的玄阳道长相对而坐，两人皆是仙风道骨，气质沉稳。他们分踞八仙桌两侧，桌上摆放着一套精致的茶具，刚泡好的茗香袅袅升起，清香弥漫在整个房间，为近来充斥着血杀之气的氛围添了几分祥和。此次勉县之战，正是这两位道长带头联手，率领两派弟子及其他散修奋力抵抗，才勉强击退了暗夜门对普通老百姓进行邪修手段，守住了勉县的核心区域。
“玄阳道长，”张玄真率先开口，声音沉稳有力，“我们与暗夜门几番交手，说实话，论修为，我们门下弟子大多不如对方，毕竟暗夜门弟子修炼的魔功进境极快。但好在我们的功法属性恰好克制魔功，这才在几次交锋中略占上风。” 他端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，停顿片刻后又道：“可我们不能指望这种优势一直存在。暗夜门十二阴灵堂，此次前来的不过是其中的影杀堂的堂主黑喜鹊姜悦儿和噬心堂的两个副堂主，若是后续他们再派遣其他堂主支援，甚至门主亲自出手，即便我们有功法克制的优势，也不仅不会占不到便宜，甚至可能面临全军覆没的风险。
玄阳道长闻言，眉头紧锁，缓缓点头：“张师兄所言极是。暗夜门的实力远超我们预估，此次他们虽退，但根基未损，反扑只是时间问题。而勉县作为汉中的门户，一旦失守，整个汉中都将落入魔门之手，届时华夏正道将失去一道重要屏障，后果不堪设想。” 他看向张玄真，眼中带着一丝凝重，“我们必须尽快想出应对之策，不能坐以待毙。”
张玄真放下茶杯，目光坚定地说道：“想要在未来的对抗中占据主动，我们必须提前布局。一方面，要尽快联络其他正道宗门，召集更多力量前来支援，形成合力；另一方面，要利用暗夜门内部矛盾重重的弱点，设法离间他们，让其内乱加剧，自顾不暇。” 他顿了顿，继续说道：“除此之外，我们还需在勉县布下天罗地网，设下重重圈套。暗夜门等其他魔门下属宗门急于追查魔气来源，必定会再次派人潜入勉县，我们正好可以将计就计，引诱他们进入圈套，一举歼灭，彻底粉碎魔门对汉中的觊觎之心。”