南诀紫宸殿的朝会尚未开始，殿内已弥漫着无形的硝烟。文武百官按品阶分列两侧，丞相林玦身着藏青朝服，手持象牙笏板，神色淡然地立在文官首位；二表哥林承站在文官队列中段，探花郎锦袍衬得他眉目清俊，却始终垂着眼，指尖轻捻袖口，不发一言。
殿外的廊下，二皇子赫连擎穹负手而立，脸色阴沉；六皇子赫连擎晨则斜倚着廊柱，手中把玩着一枚玉佩，看似漫不经心，目光却频频往殿内瞟——他虽无争储之心，却见不得妘姮压过胞妹赫连明雪，更不愿母亲张漓的家族失了颜面。
不多时，内侍高唱“陛下驾到”，赫连昊身着明黄龙袍步入殿中，龙椅落座后，目光扫过众臣，沉声道：“今日召众卿前来，是为朕的九女及笄礼筹备事宜，有话便直言。”
话音刚落，刑部尚书张景立刻出列。他身着大红官袍，躬身时腰间玉带硌得作响，语气带着明显的不满：“陛下，臣有异议！九公主及笄礼的规格，已远超皇子婚宴——不仅邀各国使节，更请望城山李长生这般江湖高人，恐会乱了皇家礼制！天下人若知晓，难免非议我南诀‘重女轻男’，有损皇家威严啊！”
礼部尚书齐楷紧随其后，素色官袍在殿中显得格外低调，语气却满是急切：“张大人所言极是！九公主虽曾有祥瑞、促粮贸，可终究是女子。
如今为她大办及笄礼，传至各国，怕是会让人觉得我南诀无人，需靠公主撑场面，这对我南诀的颜面不利啊！”他话里话外都在强调“女子”身份，暗指妘姮不配这般规格，毕竟他要拥护的是宁妃之子赫连擎岳。
武将队列中，几位与张景交好的将军纷纷附和，七嘴八舌的声音在殿内回荡：“陛下，礼制乃国之根本，不可随意更改！”“若九公主及笄礼过隆，皇子们恐会心生芥蒂，不利于皇室和睦啊！”
廊下的赫连擎晨听到这话，终于站直了身子，抬脚就要往殿内走，却被赫连擎穹一把拉住。“急什么？”赫连擎穹压低声音，“父皇没召皇子入殿，你此刻进去，反倒落人口实。”赫连擎晨咬了咬牙，终究还是停住脚步，指尖却将玉佩捏得发白——他想替母亲和姐姐说句话，却连踏入殿门的资格都没有。
殿内，林承终于抬眼，向前半步，声音清亮却温和：“各位大人顾虑礼制，臣能理解。但九公主自回宫以来，以‘自在地境’实力震慑江湖宵小，又凭一己之力促成南诀与东域粮贸，解了百姓饥馑之困。这般功绩，即便大办及笄礼，也是对她贡献的认可，何来‘乱礼制’之说？”
张景脸色一沉，正要反驳，林玦缓缓开口。他目光扫过众臣，语气平静无波：“各位大人的担忧不无道理，可礼制需顺民心、合时宜。九公主得百姓拥护，陛下为她办及笄礼，亦是向天下展示南诀‘重贤才、顺民心’的姿态。最终如何定夺，还请陛下圣裁。”他既为妘姮辩解，又将决定权交还赫连昊，分寸拿捏得恰到好处。
殿内一时安静下来，所有目光都集中在龙椅上。赫连昊指尖轻轻敲击扶手，看着下方争论不休的臣子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
他扫过张景涨红的脸、齐楷急切的神情，又看向始终沉稳的林玦与林承，终于开口，声音不大却带着不容置疑的威严：“都不必争了！朕的九女，配得上这场及笄礼！”
他站起身，龙袍垂落地面，目光锐利如刀：“礼制是死的，人是活的。这场及笄礼，既是朕对九女的疼爱，也是南诀向天下展示实力的机会——让各国看看，我南诀不仅有能征善战的将士、治国安邦的文臣，更有能为百姓谋福祉的公主！谁再敢以‘礼制’为由质疑，便是质疑朕的决定，休怪朕不念旧情！”
张景、齐楷脸色惨白，忙躬身领旨，心中满是不甘。殿外的赫连擎穹攥紧拳头，眼底满是戾气；赫连擎晨则猛地将玉佩扔在地上，玉碎的声响在廊下格外刺耳，却没人敢上前多言——他知道，这场争论，他们输得彻底。
就在这时，内侍通报：“九公主到——”
众人循声望去，妘姮身着淡粉襦裙，裙摆绣着细碎的玉兰花纹，头上仅插一支珍珠发簪，缓步走入殿中。
她走到殿中，对着龙椅躬身行礼，声音清脆：“儿臣参见父皇，不知父皇召众卿议事，儿臣是否来迟了？”
赫连昊看着她，脸色缓和了几分，抬手道：“九儿来得正好，方才众卿为你的及笄礼争论，朕已定下规格，你且安心筹备便是。”
妘姮抬头，目光扫过殿内神色各异的臣子，又似不经意般瞥了眼殿外廊下——赫连擎晨正弯腰捡着碎玉，脸色难看。
她浅浅一笑，语气带着谦逊却暗含底气：“谢父皇。儿臣知道这场及笄礼规格隆重，往后定会更加勤勉，不辜负父皇与百姓的期望，也不让各位大人、各位兄长失望。”
这话既回应了朝臣的质疑，也暗指了殿外的皇子，让张景、齐楷一时语塞，连赫连擎晨都僵在原地，捏着碎玉的指尖泛了白。
林玦看着妘姮沉稳的模样，眼底闪过一丝欣慰；林承也松了口气，知道有陛下的支持与妘姮的聪慧，这场及笄礼的筹备，即便有阻碍，也能顺利推进。而殿外的风，正裹挟着深宫与朝堂的暗潮，朝着这场盛大的及笄礼，悄然涌去。