清玄城的将军府内，檀香袅袅，映着堂中悬挂的三国舆图。妘姮身着银白劲装未换，腰间佩剑“惊鸿”斜倚，眸色沉静如渊，静候北蛮使者到来。
片刻后，脚步声沉稳响起，一名身着兽皮镶银边服饰的男子昂首而入。他面容刚毅，眉眼间带着游牧民族特有的悍气，身后跟着两名挎着弯刀的随从，正是北蛮可汗的亲信使者，巴图。
“南诀镇西大将军，北蛮使者巴图，见过将军！”巴图双手抱拳，躬身行礼，语气恭敬却不失底气。
妘姮抬手示意：“使者请坐。不知可汗遣你远道而来，有何要事？”
巴图落座后，目光扫过堂中舆图，开门见山：“将军，此次前来，是奉可汗之命，与将军商议一桩关乎三国安危的大事。”
他顿了顿，语气凝重起来，“近半年来，北离动作频频，不仅暗中增兵边境，还派使者游说我北蛮周边的小部落，许以重利，挑拨他们与我北蛮的关系。更有甚者，我方侦查到，北离正在秘密研制新型火器，其野心昭然若揭！”
妘姮指尖轻叩桌面，眸色微动：“北离向来奉行中立，为何突然有此异动？”
“利益使然。”巴图冷笑一声，“清玄城的互市让南诀与北蛮获利颇丰，北离虽富庶，却不甘于只做中间商。他们想独占黑风山商道，甚至觊觎南诀的良田与北蛮的牧场。可汗深知，北离一旦崛起，首当其冲便是南诀与北蛮。”
他向前探身，语气恳切：“将军与可汗曾有盟约，互市通商，守望相助。如今大敌当前，可汗愿与将军再结同盟，共同防备北离。我方愿出兵三万骑兵，与将军的玄甲军联防边境，若北离敢轻举妄动，便联手将其击退！事成之后，北蛮愿将互市的关税再让一成，且每年多送五百匹良马，供将军练兵之用。”
妘姮沉默不语，心中暗忖。北离的突然异动确实蹊跷，而巴图的提议看似双赢，却也暗藏风险——与北蛮深度联兵，难免会引起京城朝堂的猜忌，更何况她刚接到回京的旨意，此时与北蛮结盟，无疑会给政敌留下攻讦的口实。
就在这时，亲卫捧着京城的旨意走进堂中。妘姮起身接旨，展开明黄卷轴，赫连昊的字迹跃然纸上：“镇西大将军妘姮，镇守西境三载，劳苦功高，清玄城繁盛，边境安稳，朕心甚慰。今召你即刻回京，另有重用。玄甲军暂由林轩代管，不得有误。”
旨意简短，却透着不容置疑的威严。妘姮心中一凛，赫连昊召她回京，究竟是真的“另有重用”，还是忌惮她在清玄城的势力，想将她调离根基之地？
巴图见她神色变化，连忙追问：“将军，可汗的提议，你意下如何？”
妘姮收起旨意，目光重新落回巴图身上，语气沉稳：“使者远道而来，一路辛苦。结盟之事事关重大，容我思量几日。”
她顿了顿，补充道，“我已接到回京旨意，不日便要启程。此事我会托付林轩与你详谈，他的决定，便等同于我的意思。”
巴图虽有疑虑，却也知晓此事急不得，只得点头：“既如此，那我便静候将军佳音。但愿我们能早日结盟，共抗北离。”
送走巴图后，林轩走进堂中，神色凝重：“表妹，北离的异动绝非空穴来风，而陛下此时召你回京，时机太过微妙。”
“我知道。”妘姮指尖摩挲着剑柄，“京城那边，贵妃一系与二皇子定然不会放过这个机会。此番回京，怕是一场硬仗。”
她抬眸望向林轩，眼神坚定，“清玄城是我三年心血，绝不能有失。我走之后，你务必守住这里，与北蛮的谈判要谨慎，既不能轻易结盟引火烧身，也不能彻底撕破脸，要为我争取回旋的时间。”
林轩颔首：“表妹放心，我定会守好清玄城，管好玄甲军，等你回京归来。”
妘姮轻轻点头，目光望向窗外。清玄城的夕阳正浓，将城墙染成一片金红。她知道，此番回京，不仅要应对朝堂的明枪暗箭，还要查清北离异动的真相，而北蛮的盟约提议，更是一枚烫手的山芋。
一夜之间，将军府灯火通明。妘姮一面吩咐亲卫收拾行装，一面写下密信，派人快马加鞭送往京城，告知皇后林央自己即将回京的消息，同时叮嘱她留意朝堂动向。
次日清晨，清玄城的城门缓缓打开。妘姮身着银白劲装，骑在高头大马之上，身后跟着百名精锐亲卫。林轩与玄甲军将士列队相送，百姓们也自发涌上街头，挥泪告别。
“将军一路保重！”
“将军早日归来！”
欢呼声与道别声交织在一起，回荡在清玄城的街巷之间。妘姮勒住马缰，回头望了一眼这座她亲手缔造的繁华之城，眼中满是不舍与牵挂。随后，她调转马头，马鞭一挥，朝着南诀都城的方向疾驰而去。
前路漫漫，风云变幻。京城的暗流，北离的野心，北蛮的盟约，交织成一张无形的大网，而妘姮正一步步走进这张网中，准备迎接一场新的较量。