蓝色光影“园丁”的提议让控制室安静了几秒。帮忙打另一群蘑菇？听起来就像被拉去调解邻里纠纷，只不过这“邻居”是能喷毒、放电、还霸占着水井的变异蘑菇精。
“帮你们……夺回‘生命之泉’核心，你们就给我们能源和去熔炉峡谷的路？”岩魁挠了挠头，“听着倒是不亏。可那些‘狂暴变异体’……好对付吗？”
蓝色光影微微波动，周围几株高大的蓝色蘑菇随之轻轻摇摆，仿佛在摇头：【它们是‘母亲’实验失败的产物，失去了与‘园圃’网络的和谐连接，变得贪婪、排外、极具攻击性。它们盘踞在‘菌王柱’区域，依靠‘生命之泉’残余的能量疯狂生长和进化，个体战斗力很强，而且数量……很多。我们这些保持着清醒意识的‘园丁’，只能勉强守住这片‘静默林’。】
一幅由光影构成的简陋地图在众人面前展开，标注出了“静默林”（他们现在的位置）、“菌王柱区域”（核心区，生命之泉所在地）以及一条从静默林边缘绕向熔炉峡谷方向的、但被大片变异体巢穴阻挡的路径。
“直接硬闯‘菌王柱’区域显然不明智。”苏凌薇分析着地图，“我们能量不足，也缺乏大规模杀伤手段。‘园丁’们的意思，似乎是希望我们用‘钥匙’的力量，去……影响那些变异体？”
【是的。】蓝色光影确认道，【‘变数’的钥匙……其本质的‘不确定’性，或许能干扰变异体那种僵化的、纯粹基于吞噬和扩张的思维模式。甚至……有可能唤醒它们内部残留的一丝‘母亲’造物的原始本能，让它们陷入混乱或短暂地恢复平静。我们无法靠近泉眼，但你们……或许可以。】
说白了，就是让他们拿着“噪音制造器”（随机晶核）去扰乱“疯子们”（变异体）的聚会，然后趁机偷水（能量）和找路。
“有具体计划吗？”顾尘问。他可不觉得抱着一块会发光的石头冲进蘑菇堆里是个好主意。
【我们会为你们指引一条相对隐蔽的路径，尽量避开变异体最密集的巢穴，直达‘菌王柱’外围。】蓝色光影说道，【到达外围后，你们需要尽可能靠近‘菌王柱’主体——那是一根由无数变异菌丝纠缠而成、高达数百米的巨大柱状结构，泉眼就在其根部。钥匙的干扰范围需要足够近才能生效。我们会同时在外围制造一些动静，吸引部分变异体的注意力。】
【但核心的突破和干扰，必须由你们完成。我们一旦靠近菌王柱，会被变异体优先识别和攻击。而你们……相对‘陌生’，又有钥匙的气息，或许能让它们产生短暂的‘困惑’。】
计划听起来依旧是九死一生，但眼下似乎没有更好的选择。他们的能源撑不到绕路，观察者不知道什么时候会追来，而菌毯平原的“园丁”们提供了唯一可行的方案和急需的报酬。
“干！”岩魁一拍大腿，“不就是几朵疯蘑菇嘛！俺去把它们的老巢给掀了！”
“我们需要制定更详细的战术。”阿尔法冷静地说，“顾尘是核心，他必须携带晶核尽可能靠近菌王柱。岩魁和纳克萨负责保护他，清理沿途的障碍和突发威胁。苏凌薇，你和老杰克驾驶庇护所，在静默林边缘待命，一旦我们得手，或者情况不对，立刻准备接应撤离。蕨，你们留在这里，协助‘园丁’们维持这片区域的稳定，并用母树之心碎片准备一些强效的净化与治疗精华，以防万一。”
分工明确。蓝色光影也表示会派一些“不那么显眼”的、能够快速移动和伪装的小型共生菌兽为他们带路。
简单休整和准备后，行动开始。
顾尘、岩魁、纳克萨三人穿戴好简易的防护（主要是防孢子、防腐蚀），携带武器和工具，跟着几只外形像放大版萤火虫、但身体是半透明菌丝构成的“引路菌兽”，悄悄离开了庇护所，潜入菌毯深处。
一离开静默林的蓝光范围，周围的环境立刻变得阴森压抑。那些散发着不祥气息的暗红色、紫黑色、墨绿色的菌类开始占据主流，空气更加污浊，带着一股甜腻的腐烂和硫磺味。脚下厚实的菌毯踩上去软绵绵的，有时还会突然下陷，冒出带有麻痹效果的气泡。
引路菌兽带着他们在菌丛的阴影和沟壑间快速穿行，巧妙地避开了几处有明显能量波动的变异体巢穴。那些巢穴通常由大量颜色刺眼的菌类堆叠而成，周围散落着被消化了一半的其他生物（甚至包括一些金属残骸）的遗骨，不时有外形狰狞、甲壳上长满菌斑和脓包的“守卫”在附近巡逻。
“这些家伙……长得可真够随心所欲的。”岩魁压低声音，躲在一块巨大的、像肿瘤一样的紫色菌瘤后面，看着不远处一只正在用锋利的前肢撕扯某种甲壳生物的、长着三对复眼和口器的多足怪物。
“别出声，跟着走。”顾尘紧握着随机晶核，它能提前感知到前方较强烈的敌意和能量聚集，帮助他们及时调整路线。
然而，随着越来越接近菌王柱区域，变异体的密度和警惕性明显提高。他们不得不更加频繁地绕路和等待，行动速度慢了下来。
终于，在小心翼翼地潜行了将近两个小时后，他们来到了一片相对开阔的地带边缘。前方，一根庞大到令人窒息的、由无数粗壮、扭曲、颜色驳杂的菌丝和真菌实体疯狂缠绕而成的巨柱，矗立在菌毯平原的中心！巨柱直径恐怕超过百米，高度直插上方淡绿色的孢子雾深处，看不到顶端。柱体表面布满了脉动的能量纹路和不断开合、分泌粘液的孔洞，散发出一种混乱、贪婪、又无比强大的生命能量波动。
而在巨柱的底部，隐约可见一个被更加浓郁的能量光辉笼罩的区域，那应该就是“生命之泉”的泉眼所在。
但通往泉眼的路上，几乎被密密麻麻的变异体填满了！各种形态的菌兽、移动缓慢但体型庞大的真菌堡垒、在空中盘旋的孢子飞虫……它们如同忠诚又疯狂的卫兵，层层叠叠地拱卫着菌王柱。
“我的老天爷……”岩魁倒吸一口凉气，“这得有多少？咱们三个人，塞牙缝都不够啊！”
“看那里！”纳克萨的黑雾指向菌王柱侧面，距离他们大约三百米的地方，“那里有一处结构相对薄弱，守卫也少一些。可能是能量流动的‘间隙’。”
确实，那里的菌王柱表面有一个向内凹陷的、如同天然门户般的结构，周围游荡的变异体数量明显较少，只有几只懒洋洋的、像巨型蜗牛但背着发光菌类甲壳的生物在附近爬动。
“那就是‘园丁’们说的‘隐蔽路径’终点？”顾尘看向带路的菌兽。菌兽点动着发光的前端，确认了方向，然后迅速融入周围的菌丛，它们的任务完成了。
接下来的路，得靠他们自己了。
“按计划，我先用晶核制造混乱，你们掩护我冲过去！”顾尘低声道，“一旦靠近那个‘门户’，我就全力激发晶核，干扰菌王柱的能量！”
“小心那些‘蜗牛’，它们看起来慢，但可能有特殊能力。”纳克萨提醒。
“交给俺！”岩魁舔了舔嘴唇，握紧了战锤。
三人如同蓄势待发的猎豹，紧盯着目标。
顾尘深吸一口气，将精神集中在随机晶核上，引导着其中那股“不确定”的能量，朝着菌王柱方向，如同投入水面的石子，释放出一道微弱但频率极其怪异、不断变幻的精神波动涟漪！
这波动如同无形的干扰电波，瞬间扫过前方那片区域！
效果立竿见影！
距离最近的那几只“菌壳蜗牛”猛地停下了缓慢的爬行，它们背上的发光菌类甲壳光芒开始紊乱地闪烁，整个身体如同喝醉了酒般开始原地打转，甚至互相撞在了一起！
更远处，一些比较敏感的飞行孢子虫也开始在空中乱窜，失去了方向感。
但更大的骚动也随之而来！菌王柱本身仿佛被这“不和谐”的波动惊扰，柱体表面的能量纹路猛地一亮，一股更加狂暴、充满敌意的精神波动如同怒潮般反冲回来！同时，周围那些原本懒散或处于警戒状态的变异体，仿佛接到了最高警报，齐刷刷地将“目光”投向了顾尘三人藏身的方向！
“被发现了！冲！”顾尘大吼一声，率先从藏身处冲出，朝着那个“门户”狂奔！手中晶核的光芒越来越亮，释放出的干扰波动也越来越强，如同一把不断挥舞的、无形的“混乱之矛”，试图在前方密密麻麻的敌意中劈开一条路！
岩魁咆哮着紧随其后，战锤左右开弓，将几只从旁边菌丛中扑出来的、像放大了的跳蚤一样的菌兽砸飞！纳克萨的黑雾则化作一道移动的屏障，抵挡着远处射来的酸液、孢子和能量刺，同时不断侵蚀着靠近的变异体。
三人如同逆流而上的三叶扁舟，在变异体的海洋中艰难突进！
晶核的干扰确实有效。许多靠近的变异体出现了行动迟滞、攻击落空甚至自相攻击的情况。但它们数量太多了，而且菌王柱本身释放的敌意波动在不断抵消和压制着晶核的效果。
距离“门户”还有一百米！前方，几只被干扰得晕头转向的“菌壳蜗牛”堵住了去路，它们似乎被激怒了，背上的菌类甲壳猛地张开，喷射出大股粘稠的、带着强光和高温的孢子粘液！
“躲开！”顾尘急闪，粘液擦身而过，落在地上发出“嗤嗤”的灼烧声。
岩魁怒吼一声，不退反进，战锤上红光迸发，一记横扫，将最近一只蜗牛连壳带身体砸得凹陷进去，绿色汁液四溅！但另外两只蜗牛的攻击也已近在眼前！
就在这时，纳克萨的黑雾猛地收缩，凝聚成一面实质般的黑色盾牌，挡在岩魁身前！高温孢子粘液撞在盾牌上，发出刺耳的腐蚀声，黑雾剧烈波动，但终究挡住了！
“趁现在！”纳克萨低吼。
顾尘抓住机会，从岩魁和纳克萨中间的空隙猛冲过去，距离“门户”只剩下不到五十米！
但就在这时，菌王柱仿佛彻底被激怒，柱体上数个孔洞猛地张开，喷射出数道粗大的、墨绿色的能量光束，如同鞭子般狠狠抽向顾尘！
避无可避！
顾尘瞳孔骤缩，只能将晶核举到胸前，将所有力量灌注进去，试图硬抗！
然而，预想中的冲击并没有到来。
那几道墨绿色的能量光束在即将命中顾尘的瞬间，仿佛撞上了一层无形的、柔和的蓝色光晕。光晕从顾尘身后不远处的一片看似普通的菌丛中扩散开来，稳稳地挡住了光束！
是“园丁”们出手了！
只见那片菌丛中，几株不起眼的蓝色小蘑菇迅速长大，释放出强烈的蓝色光辉，与菌王柱的能量激烈对抗！同时，更远处的静默林方向，也传来了隐隐的、如同号角般的能量波动，显然“园丁”们按照约定，在远处发动了佯攻，试图吸引菌王柱的注意力！
菌王柱的攻击果然出现了瞬间的迟滞和分散。
“就是现在！”顾尘抓住这千载难逢的机会，爆发出最后的力气，如同离弦之箭般冲进了那个凹陷的“门户”！
一进入门户，仿佛进入了另一个世界。外面的喧嚣和敌意似乎被隔绝了大半，这里是一个相对安静、由菌王柱内部结构天然形成的腔室。腔室中央，有一个不大的、散发着浓郁翠绿色生命光辉的泉眼，泉水汩汩涌出，蕴含着精纯无比的能量！
这里就是“生命之泉”核心！泉眼旁边，还散落着几块散发着稳定能量波动的、类似之前捡到的能量水晶，但品质更高！
但顾尘来不及高兴，因为腔室内并非空无一人（菇）。在泉眼旁边，盘踞着一团……难以形容的东西。
那像是由无数细小的、不断蠕动增殖的红色菌丝团聚合而成的、类似“大脑”或“心脏”般的结构。它没有固定的形态，表面布满了不停开合的“眼睛”和“嘴巴”，散发出一股极度混乱、贪婪、但又透着一丝微弱“痛苦”和“迷茫”的意识波动。
这恐怕就是变异体集群的“核心意识”或者“原始母体”？
顾尘手中的随机晶核，在进入这个腔室后，光芒达到了前所未有的亮度！它不再仅仅是散发干扰波动，而是主动与泉眼的生命能量，以及那团红色“菌脑”的意识，产生了强烈的共鸣！
三种截然不同的能量和意识，在这狭小的空间里激烈碰撞、交织！
顾尘感觉自己的脑袋快要炸开了！他仿佛同时听到了母树之心的温柔低语、晶核的狂乱嘶鸣，以及那“菌脑”充满了无尽饥饿、痛苦和一丝微弱求救信号的混乱呐喊！
“停下……不对……母亲……痛……吃……不对……”
断断续续的、支离破碎的意念碎片冲击着顾尘的意识。
他强忍着不适，将晶核猛地按向那团红色“菌脑”，同时将自己的意志——一种强烈的、试图“安抚”、“分离混乱”、“找回本源”的意念，连同晶核的“不确定”力量，狠狠灌入其中！
“醒来！找回你们自己！”
嗡——！！！
整个腔室，乃至整个菌王柱，都剧烈地震动起来！