星辰飞舟穿透云层，巍峨壮丽的星澜山脉终于映入眼帘。
七十二主峰如利剑直插云霄，云雾缭绕间，无数宫殿楼阁若隐若现，更有道道星辰光柱从天垂落，元气之浓郁，远超断刃城据点。这里，才是星澜宗真正的根基所在。
飞舟在专门的地方停下，墨渊长老率先走下，神情肃穆。
凌尘、林漱月等人紧随其后。空港上，早已有宗门执事等候，看到飞舟的破损痕迹和众人身上未散的肃杀之气，皆是面色一凝。
“墨渊长老，此行辛苦了。”一名身着长老服饰、气息浑厚的老者迎了上来，目光扫过人群，在凌尘身上微微停顿。
“欧阳长老。”墨渊点头示意，“路上遭遇寂灭神殿截杀，幸得门人奋力搏杀，方得脱险。详情容后禀报。”
“寂灭神殿？！”欧阳长老瞳孔一缩，神色更加凝重，“此事关乎重大，宗主已在星霄殿等候。”
就在这时，另一队人马从远处走来，为首的是一名面色倨傲、眼神阴鸷的锦袍老者，其身后跟着的数人，气息皆是不弱，看向凌尘这边的目光带着毫不掩饰的冷意。
正是赵家在宗门内的实权人物之一，赵寰宇的祖父——赵嵩（与断刃城主事同名，实为族亲，修为更高，已达涅盘后期）。
“墨渊长老，听说我那不成器的孙儿寰宇，在寂灭荒原被同门所伤，不知此事，宗门该如何处置？”
赵嵩声音冰冷，直接发难，目光如刀般刺向凌尘。他显然已通过特殊渠道提前得知了消息。
此言一出，空港气氛顿时紧张起来。
墨渊眉头一皱，正要开口，凌尘却上前一步，平静地看着赵嵩，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“宗门任务，危机四伏，赵寰宇学艺不精，自不量力，反拖后腿，我未取其性命，已是念在同门之谊。赵长老若是不服，不妨让他伤好之后，再来寻我切磋，我随时奉陪。”
嘶——
周围响起一片倒吸冷气之声。谁都没想到，凌尘面对赵家权势长老，竟如此强硬，毫不退缩！
“狂妄小辈！”赵嵩勃然大怒，涅盘后期的威压如同山岳般朝着凌尘碾压而去，“目无尊长，残害同门，今日老夫便代你师长，好好管教管教你！”
威压临体，凌尘却岿然不动，周身气血微微鼓荡，那磅礴的威压竟如同泥牛入海，被他无形中化解。
他紫眸中寒光一闪：“赵长老是要在此地，对刚刚为宗门立下大功、并经宗主召见的核心弟子动手吗？”
“核心弟子？”赵嵩一愣，看向墨渊和欧阳长老。
墨渊适时开口，声音带着不容置疑：“经宗门决议，凌尘于寂灭荒原任务中功勋卓着，力挽狂澜，特破格晋升为核心弟子。晋升仪式不日举行。赵嵩，注意你的身份！”
赵嵩脸色瞬间变得铁青！核心弟子！这意味着凌尘的地位已截然不同，受宗门重点保护，即便他是长老，也不能随意动刑！
他死死盯着凌尘，眼中杀意几乎凝成实质，但终究不敢在众目睽睽之下，对一位新晋核心弟子出手。
“好！好一个核心弟子！”赵嵩咬牙切齿，“凌尘，我们走着瞧！”说罢，袖袍一甩，带着满腔怒火，转身离去。
这场风波暂时平息，但所有人都知道，凌尘与赵家的矛盾，已然公开化、白热化。
“我们走吧，莫让宗主久等。”墨渊对凌尘点了点头，眼中闪过一丝赞赏。此子不仅天赋实力妖孽，心性亦是果决坚韧，面对强权毫不畏惧，是成大事者必备的品质。
凌尘面色不变，仿佛刚才只是赶走了一只苍蝇。
他目光扫过人群，看到了跟在队伍末尾、眼神炽热望着他的石破天，微微颔首示意。
石破天激动地握紧了拳头，更加坚定了追随凌尘的决心。
……
星霄殿，气势恢宏，穹顶之上星辰运转，仿佛将一片星空囊括其中。
星澜宗宗主——星陨真人，端坐于上首，气息如渊似海，看似平和，却给人一种与周天星辰融为一体的浩瀚之感。
其修为，显然已超越了涅盘境，深不可测。
下方，除了墨渊、欧阳等长老，还有数位气息强大的核心长老在列。林漱月也站在其师尊，一位气质清冷的女长老身后。
墨渊将此次寂灭荒原任务的经过，尤其是凌尘的表现，原原本本禀报了上去。
当听到凌尘以神藏境修为，反杀数名涅盘，逼退紫袍祭酒，甚至在归途空中遭遇战中独力毁去两艘骷髅战船时，殿内响起了一片压抑不住的惊呼声，诸位长老看向凌尘的目光，充满了震惊与审视。
星陨真人目光落在凌尘身上，缓缓开口，声音平和却带着无形的威严：“凌尘，你之功绩，宗门已悉知。破格晋升核心弟子，乃你应得之位。此外，特许你入‘星辰秘境’修行三日，可在‘藏星阁’三层任选一门功法或秘术，另赐‘星源丹’一瓶，助你巩固修为。”
星辰秘境！藏星阁三层！星源丹！
这三样赏赐，每一样都足以让核心弟子眼红！星辰秘境是宗门最顶级的修炼圣地之一，藏星阁三层收藏的皆是宗门压箱底的秘法，而星源丹更是能纯净罡气、夯实根基的宝丹！
“谢宗主。”凌尘拱手，宠辱不惊。
星陨真人微微颔首，眼中闪过一丝满意，又道：“寂灭神殿之事，关系重大，宗门会加紧探查。你既已被其盯上，日后行事需更加谨慎。核心弟子虽有诸多便利，亦需承担相应责任，好自为之。”
“弟子明白。”
随后，举行了简短的 core 弟子晋升仪式，领取了核心弟子的身份令牌、服饰以及相应的资源配额。这令牌不仅是身份象征，更拥有更高的权限，可自由出入宗门大部分区域，调用更多资源。
当凌尘将那枚镌刻着星辰环绕图案的紫色令牌佩戴在身时，意味着他正式在星澜宗顶层，占据了一席之地。
仪式结束后，凌尘在众人复杂的目光中，走出星霄殿。
殿外，阳光正好。他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。赵家的敌意，寂灭神殿的威胁，体内秘密的探究，以及……对那场浩劫真相的追寻。
他看了一眼手中那瓶灵气盎然的星源丹，又感知了一下核心弟子令牌中那庞大的贡献点数额。
“资源，总算宽裕了一些。接下来，该去星辰秘境和藏星阁了。”凌尘目光投向远处那被氤氲星辉笼罩的山峰，那里，便是星辰秘境的入口。
而在他身后不远处，石破天正握紧拳头，看着凌尘的背影，眼神无比坚定。他也要尽快变强，才能不辜负凌师兄的期望，才能有资格，站在师兄的身侧，并肩作战！
鸡爷则蹲在凌尘肩头，小眼睛滴溜溜地转着，打量着这宏伟的主宗，嘴里嘀咕着：“啧啧，这地方看起来油水更足啊……不知道这里的仓库好不好进……”