盛紘的离世，如同移走了盛家这座大厦最主要的承重梁柱，初时难免令人心惶惶，内外观望者皆有之。然而，随着热孝期家族会议的顺利召开，遗产得以公允分配，家族规矩得以明确立下，那份因失去主心骨而产生的动荡与不安，逐渐被一种新的、由嫡长子盛长柏所引领的秩序与沉稳所取代。盛家，这艘航行在宦海与世情中的船只，在经历了一番风雨颠簸后，终于稳住了舵盘，驶入了后盛紘时代。
长柏，这位新晋的盛家族长，以其一贯的端方持重、严谨克己，迅速承担起了掌舵人的重任。他继承了盛紘留下的政治遗产——不仅是那个不算太高却颇为清要的官职，更是盛紘数十年来在官场中积累的人脉、声望以及那份“克己奉公、清廉自守”的士大夫操守。然而，长柏并非一味守成，他深知父亲所处的时代与今时已有不同，盛家若想更进一步，必须在坚守根基的同时，审时度势，有所作为。
在官场上，长柏比其父更添几分刚毅与锐气。他处理公务一丝不苟，条分缕析，于刑名、钱谷之事上尤显干练，深得上司倚重。他牢记父亲“清廉”二字，却并非不谙世事的老古板，对于官场必要的往来应酬、人情世故，他把握着恰到好处的分寸，既不至于清高孤傲得罪于人，也绝不行贿受贿、同流合污。他延续了盛家与清流一派的交好，同时，因着妹婿顾廷烨在军中的威望以及袁文绍等在勋贵中的关系，他在某些需要武事或勋贵支持的事务上，也能更为顺畅地沟通协调，这无疑拓展了盛家在官场上的活动空间和影响力。
一次，某地爆发水患，灾情严重，朝廷委派长柏协同另一位官员前往赈灾。他亲赴灾区，勘察民情，发现地方官员中饱私囊、救灾不力，导致民怨沸腾。长柏并未因顾忌同僚颜面或地方势力而退缩，他顶住压力，雷厉风行，一面严厉查处贪腐官吏，一面重新规划赈济流程，亲自监督钱粮发放，确保每一文钱、每一粒米都能落到灾民手中。其间，他甚至动用了顾廷烨的关系，请求附近驻军协助维持秩序、疏通道路。最终，灾情得以有效控制，民生得以复苏，长柏也因此事赢得了“刚正干练”的美名，官声更上一层楼。此事传回京城，就连素来与盛家不算亲近的某些官员，也不得不暗赞一声“盛家有此子，门户可期”。
在家族内部，长柏更是将“责任”二字置于肩头。他不仅要处理自身繁重的公务，还要时刻关注着盛家这个大集体的运转。公中产业的账目，他定期查阅，确保收支明晰，用途正当。族学之事，他尤为上心，亲自过问师资聘请、课程设置，甚至偶尔抽空去考校子侄们的功课，鼓励他们勤奋向学，莫负韶华。对于兄弟子侄，他既严格要求，又不失关怀。对长枫，他时常提点告诫，安排其在衙门中做些实务，使其远离往日那些纨绔习气；对长栋，则多加鼓励引导，为其延请名师，助其科举之路。
他并未因掌家而变得独断专行，遇有家族重大事务，如祭田的添置、与重要姻亲的婚丧嫁娶往来等，他依旧会遵循家族会议上立下的规矩，召集兄弟们共同商议，听取母亲王氏的意见。这种民主而又不失权威的管理方式，有效地凝聚了家族内部的人心，使得盛家上下，呈现出一派秩序井然、兄弟和睦的气象。昔日盛紘所期盼的“家和万事兴”，在长柏的手中，正逐渐变为现实。
而王氏，在经历丧夫之痛后，也逐渐接受了长子掌家的事实。她看到长柏处事公允，对她也极为孝顺尊重，海氏这个儿媳更是将她伺候得妥帖周到，便也慢慢放下心来，安心颐养天年，只在重要场合才出面，作为盛家辈分最高的太夫人，维系着家族的体面与尊严。