大婚的日子，终究是到了。
吹吹打打的唢呐锣鼓震天响，几乎要把杜府的屋顶给掀了。满堂的宾客，说着言不由衷的恭喜话，眼神里却藏着各式各样的打量、好奇，甚至还有那么点看热闹不嫌事大的戏谑。杜若兰顶着沉重的凤冠，披着大红盖头，由人搀扶着，像个精致却毫无生气的木偶，完成一项项繁琐的礼仪。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜。
隔着厚厚的盖头，她看不见齐志高此刻是何等志得意满的嘴脸，只能听到他压抑着兴奋、故作沉稳的声音。当她弯腰，与他相对而拜时，一股混合着廉价胰子和隐约汗味的、属于落魄书生的气息钻进鼻腔，让她胃里一阵翻涌。
前世，她就是被这所谓的“清贫书卷气”给骗了。
礼成。送入洞房。
新房里红烛高照，到处都是刺目的红。杜若兰端坐在床沿，盖头下的脸上没有任何表情。她能听到外面宴席的喧闹，听到齐志高在外间与人应酬，那声音带着刻意放大的笑意，努力想融入这富贵的场合，却总透着一股子格格不入的局促。
不知过了多久，房门“吱呀”一声被推开。
带着酒气的脚步有些虚浮地走近。
盖头被一杆喜秤轻轻挑开。
光线涌入，杜若兰微微眯了眯眼，抬眸看向站在眼前的男人。
齐志高穿着不合身的大红喜袍，脸上因为酒意泛着红光，眼神亮得有些异常。他看着灯下盛装的杜若兰，眼底掠过毫不掩饰的惊艳和占有欲。眼前的女子，容貌姣好，家世丰厚，简直是老天爷，不，是那位贵人和小燕子格格“踢”给他的天大馅饼！
“娘、娘子……”他开口，声音因为紧张和激动有些发干，带着酒后的黏腻。
杜若兰垂下眼睫，掩住眸底深处的冰冷和厌恶。她没应声，只是微微侧过头，露出一段白皙纤细的脖颈，做出新嫁娘应有的羞涩姿态。
齐志高见她如此，心头一热，就要上前。
“夫君。”杜若兰却在这时开口，声音轻柔，却带着一种不容置疑的坚定，“今日劳累，妾身有些头晕。况且……夫君家中新遭大难，热孝在身，若此时行夫妻之礼，恐于礼不合，也怕……怕对夫君的科举运势有碍。”
她抬起眼，目光清澈，带着恰到好处的担忧：“不若……暂且分房而居，待过了这阵子，再……也不迟。”
齐志高脸上的笑容僵了一下。他看着杜若兰那副我见犹怜、又处处为他着想的样子，满腹的旖旎心思像是被浇了一盆冷水。热孝……科举运势……这两个词像紧箍咒，一下子把他套住了。
他想起福伦大人的期望，想起自己未来的前程，又想起那场烧死母亲和祖父的大火，心里那点因为酒精而膨胀的欲望，瞬间瘪了下去。是啊，不能因小失大！杜家小姐已经是他的妻子，跑不掉了，何必急在这一时，惹她不快，万一传到贵人耳朵里，说他齐志高沉湎女色，不堪大用……
他努力挤出一个理解的笑容，只是那笑容怎么看怎么勉强：“娘子……说得是，是为夫考虑不周了。娘子身子要紧，科举……科举更要紧。那……那你早些歇息，我、我去书房。”
说完，他几乎是有些狼狈地，一步三回头地离开了新房。
房门关上的一刹那，杜若兰脸上那点伪装的柔弱瞬间消失无踪，只剩下冰封般的冷峭。
她起身，走到桌边，拿起那壶合卺酒，直接泼在了角落的花盆里。然后，她取出了那个早已准备好的“安神”香囊，挂在了床帐内侧。淡淡的兰花香气弥漫开来，掩盖了那丝若有若无的、不祥的气息。
不急。
日子还长。
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婚后的日子，表面上看，倒也平静。
齐志高借着杜家的财力，在京城赁了一处小巧但还算体面的院落，搬出了杜府。他每日里大部分时间都窝在书房“苦读”，准备下一科的考试。杜若兰扮演着贤惠妻子的角色，打理着小小的家务，对他嘘寒问暖，关怀备至。
只是这关怀里，总带着点别的“料”。
齐志高的饮食起居，都由杜若兰带来的心腹丫鬟小翠一手打理。每天的汤水里，总会巧妙地加入那么一点点特殊的“补药”。那味道极淡，混在鸡汤或者参茶的浓郁香气里，根本无从察觉。
起初，齐志高只觉得精神愈发健旺，读书似乎更有劲头了。他还暗自欣喜，觉得是成了家，心境稳定，加上杜家饮食精细，自己身子骨都变好了。
但渐渐地，他开始觉得不对劲。
夜里偶尔会有些咳嗽，白天读书久了，胸口会发闷，容易疲倦。他以为是熬夜苦读所致，并未多想。杜若兰则适时地表现出担忧，请来大夫诊脉。大夫捻着胡须，也只说是“思虑过度，肝肾稍有亏虚”，开了些温补的方子。
齐志高喝着那些苦药汤，心里还感动于妻子的体贴。他却不知道，那些温补的药材，与他每日摄入的慢性毒物相互作用，反而加速着对他身体的侵蚀。
杜若兰冷眼旁观着他细微的变化。看着他脸色渐渐失去红润，偶尔咳嗽时，她会温柔地递上温水，替他拍背，眼底却是一片漠然的冰湖。
她从不与他同房，每次都以“调养身体”、“不影响夫君攻读”为由推拒。齐志高起初还有些不满，但被杜若兰用“科举前程”和“孝期”的大帽子压了几次，加上他自己也确实感觉精力不如从前，便也渐渐歇了心思，只一心扑在书本上，指望靠着科举翻身，届时自然能扬眉吐气。
杜家二老偶尔来看望女儿，见小两口相敬如宾，女婿埋头苦读，女儿气色……嗯，女儿气色倒是挺好，眉眼间甚至比在闺中时更沉静了几分（他们哪里知道那是恨意沉淀后的死寂），便也略略放心，只当女儿是想通了，安心过日子了。杜家依旧暗中提供着银钱支持，确保齐志高能无后顾之忧地“奋斗”。
时间就这么不紧不慢地流淌。
齐志高的身体，就像一株被蛀空了根茎的植物，外表看着尚且青绿，内里却在悄无声息地腐朽。他的咳嗽越来越频繁，有时甚至会咳得撕心裂肺，脸色也呈现出一种不健康的青白。但他憋着一股劲，硬撑着走进了科举的考场。
也许是前世轨迹的强大惯性，也许是他确实有几分歪才，又或许是杜家暗中的打点起了作用，他居然真的再一次，如同杜若兰前世记忆里那样，考中了进士！
消息传来，齐志高喜极而泣，抱着杜若兰又笑又跳，咳得满脸通红。他觉得，自己终于熬出头了！所有的隐忍，所有的病痛，都值得了！
杜若兰任由他抱着，脸上挂着恰到好处的笑容，心里却在冷笑。
中进士？好啊。
爬得越高，才能摔得越惨。
不久，吏部的文书下来，齐志高被外放为黔州某地知府。
离京赴任前，齐志高踌躇满志，看着杜若兰，眼神热切：“娘子，这些年辛苦你了！如今为夫总算有了功名，定不会辜负你！等到了任上，一切安定下来，我们……” 他话没说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
杜若兰替他抚着背，语气温柔得能滴出水来：“夫君说的什么话，夫妻本是一体。你的身子最要紧，到了任上，妾身定会好好为你调养。”
她看着他因为咳嗽和兴奋而泛着不正常潮红的脸，心底一片冰冷。
调养？
当然要好好“调养”。
黔州山高路远，水土不服，加上“积劳成疾”的齐大人……会发生什么，谁说得准呢？