风波似乎暂时被隔绝在了日常之外。回国后的几天，生活仿佛又回到了之前的轨道。林清音忙于“寰宇音心”项目的后续推进和“数字乐府”的日常运营，江以辰则坐镇“辰音”和辰光集团，一切井然有序。
只是，林清音能感觉到，周围的安保级别确实提高了。接送她的司机换了人，更加沉稳干练；偶尔在她父母家附近，也能看到一些陌生的、却并无恶意的面孔。她知道，这是江以辰无声的守护，她接受这份好意，并努力让自己显得如常，不给他增添额外的心理负担。
这天傍晚，林清音提前下班，特意绕路去了一家以精致闻名的甜品店，买了一个小巧的、铺满新鲜草莓的奶油蛋糕。回到家时，江以辰还没回来，慕慕正在育儿嫂的陪伴下玩拼图。
“慕慕，看妈妈买了什么？”林清音笑着晃了晃手中的蛋糕盒。
小家伙立刻被吸引，丢下拼图跑过来，踮着脚要看：“蛋糕！甜甜！”
“对，是蛋糕。”林清音蹲下来，摸了摸儿子的头，“不过，这个蛋糕有个小任务哦。”她故作神秘地压低声音，“待会儿爸爸回来，我们骗他说今天是妈妈的生日，看看他什么反应，好不好？”
她当然知道今天不是自己的生日。这只是一个借口，一个带着些许调皮和试探的玩笑。她想看看，在眼下这种略显紧绷的氛围里，他会有什么反应。是想看看他是否会记得她真实的生日，也是想用这种轻松的方式，缓和一下彼此心照不宣的压力。
慕慕虽然不太明白“骗爸爸”的具体含义，但对“任务”和“蛋糕”组合在一起的活动充满了兴趣，用力点头，小脸上满是跃跃欲试。
晚上七点，江以辰准时回到家。脱下西装外套，他习惯性地先走向正在客厅地毯上画画的儿子，揉了揉他的小脑袋，然后目光才转向从厨房走出来的林清音。
“回来了？洗手吃饭吧，今天加了个菜。”林清音语气如常，接过他的外套挂好。
晚餐气氛温馨。直到饭后，林清音才端着那个草莓蛋糕走出来，放在餐桌中央，脸上带着一丝恰到好处的、混合着期待和一点点“心虚”的笑容。
“学长，”她清了清嗓子，努力让自己的语气听起来自然，“那个……今天，好像是我的生日诶。”
话音刚落，空气仿佛凝滞了一瞬。
江以辰正准备切蛋糕的手顿在半空，抬眸看她，那双深邃的桃花眼里先是掠过一丝极快的愕然，随即，像是明白了什么，眼底缓缓漾开一种洞悉一切的、带着纵容和玩味的笑意。
他没有立刻拆穿，只是放下蛋糕刀，身体微微后靠，好整以暇地看着她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？是么？”
他拖长了语调，目光在她微微泛红的耳尖上扫过，“那……我是不是应该现在立刻、马上，去给江太太补一份生日礼物？比如……清空购物车？或者，”他倾身向前，压低声音，气息拂过她的脸颊，“兑现某个‘回家再说’的承诺？”
他的反应完全在林清音的预料之外！没有疑惑，没有追问，只有一种“我看穿了你这个小把戏并且很乐意配合”的慵懒和……反撩。
林清音的脸“唰”地一下就红了，那点小心思在他面前无所遁形。她有些懊恼地瞪了他一眼，嘴硬道：“不、不用了！蛋糕……蛋糕就是礼物！”
一旁的慕慕看着爸爸妈妈之间流动的奇怪气氛，虽然不懂，但觉得好玩，也学着爸爸的样子，拍着小手，奶声奶气地喊：“礼物！妈妈！礼物！”
江以辰低低地笑出声，不再逗她，重新拿起蛋糕刀，动作优雅地切下第一块蛋糕，将最大颗草莓的那一块放到她面前的碟子里。
“行，先吃蛋糕。”他语气带着显而易见的宠溺，“至于‘真正的’生日礼物……”
他意味深长地看了她一眼，“我会好好准备。”
这场甜蜜的“试探”以林清音的全面溃败告终，但气氛却因此变得更加松弛和亲密。
就在一家人分享蛋糕时，江以辰放在桌上的手机屏幕亮了一下，是陈明发来的加密简报。他快速扫了一眼，眼神微冷，但面上依旧不动声色，随手回复了几个字。
简报内容是关于伊莎贝拉和那个与她接触的华裔富商的最新动向。他们正在频繁接触几家与“辰音”存在竞争关系、或在“数字乐府”项目早期被淘汰出局的音乐科技公司，似乎在试图整合资源，打造一个对标“数字乐府”的、强调“西方古典音乐纯正性”的数字平台。
江以辰回复的指令是：【启动“鲶鱼计划”，让那几家我们控股的、专注于AI音乐生成的小公司，去跟他们‘密切接触’，把水搅浑。资源可以适当倾斜，让他们看起来更有‘竞争力’。】
这是一招商业上常见的暗棋。引入看似独立的“鲶鱼”去搅动市场，既能试探对手的真实意图和底牌，也能在混乱中寻找并购或狙击的机会。他要在伊莎贝拉和任何潜在对手形成合力之前，就从商业逻辑上瓦解他们的联盟，构筑起一道坚固的资本护城河。
处理完公事，他放下手机，仿佛什么都没发生，继续陪着林清音和慕慕吃蛋糕。
然而，温馨的时光总有小插曲。慕慕对奶油产生了巨大兴趣，吃得满脸都是，还试图用沾满奶油的小手去抓妈妈的古筝琴弦（被及时制止），最后更是发挥“艺术天赋”，在儿童餐椅的托盘上，用草莓酱和奶油画了一幅“抽象派大作”，清理工作耗费了夫妻二人不少力气。
看着在浴室里扑腾着玩水、对即将到来的风暴一无所知的儿子，再看看身边虽然有些疲惫却眉眼含笑的林清音，江以辰的目光变得深沉而坚定。
外界的明枪暗箭，商业的合纵连横，都由他去应对。他要守护的，就是眼前这片由蛋糕、奶油和走调琴音构成的，平凡却珍贵的烟火人间。