数日后，凰音找到孟轩，兴致勃勃地对孟轩道：“墨先生，明日御花园有场‘牡丹花会’，是大皇兄主办的，遍植珍品，据说还有几株千年‘墨玉牡丹’绽放，颇为难得。先生可有兴趣一同前往赏玩？”
她美眸中带着期待，这几日与孟轩论道，受益匪浅，更觉此人深不可测，心中亲近与依赖愈甚。邀请他参加这等皇室聚会，既是分享乐事，也存了几分将他引入自己圈子、或许能借此观察几位皇兄反应的小心思。
孟轩目光微动。大皇子丰千岳主办的牡丹花会？这绝非简单的赏花宴饮。值此敏感时期，这位势力最大的皇子广邀宾客，其用意，无非是展示实力、笼络人心、观察风向。与会者，必然是皇城内有头有脸的权贵、宗门代表以及……他那几位虎视眈眈的皇弟。
正是观察皇子动向、窥探朝局变幻的绝佳机会。
“宫主盛情，墨某荣幸之至。”孟轩颔首应允，神色平静。
凰音顿时笑靥如花：“太好了！那我明日派人来接先生！”
翌日，御花园，牡丹苑。
苑内早已布置得富丽堂皇，彩绸飘飞，仙乐阵阵。各色珍稀牡丹竞相绽放，姹紫嫣红，香气馥郁。尤其是苑心那几株花瓣如墨玉雕琢、花蕊泛着金光的‘墨玉牡丹’，更是灵气逼人，引人注目。
受邀前来的宾客络绎不绝，皆是锦衣华服，气息不凡。有朝中重臣、宗门使者、皇亲国戚，一个个言笑晏晏，却难掩眼底的审视与算计。
孟轩随凰音步入苑中，依旧是一身朴素的青衫，在珠光宝气的人群中显得格格不入，却自有一股淡然出尘的气质。他刻意将气息收敛在元婴初期，如同凰音身边一位不起眼的客卿。
“九幽宫主到——！”内侍高声唱喏。
瞬间，全场目光汇聚而来！众人纷纷向凰音行礼，目光却不由自主地落在她身旁的孟轩身上，带着好奇、探究、乃至一丝不易察觉的轻蔑。这是何人？竟能得九幽宫主如此亲近？还这般……寒酸？
凰音却浑不在意，亲昵地挽着孟轩的手臂（在外人看来是宫主对客卿的礼遇），兴致勃勃地为他介绍着各种牡丹，笑语嫣然。她这般姿态，更坐实了孟轩在她心中的特殊地位。
孟轩泰然自若，目光平静地扫过全场，将众人的反应尽收眼底。
很快，主角登场。
大皇子丰千岳，身着蟠龙皇袍，身材高大，面容威严，在众多权贵的簇拥下，龙行虎步而来。他目光如电，先是落在凰音身上，露出一丝看似温和的笑意：“皇妹也来了，今日这牡丹可还入眼？”
随即，他的目光便锐利如刀地刺向孟轩：“这位是……？”
“大皇兄，”凰音抢着答道，语气带着一丝娇憨，“这位是墨轩墨先生，我的好友，学识渊博，我带他来赏花。”
“哦？墨先生？”丰千岳眼中精光一闪，上下打量着孟轩，神识毫不客气地扫过，感受到那“微弱”的元婴气息后，眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑，但面上依旧带笑：“既是皇妹好友，便是贵客。先生请自便。”
言语间，带着一种居高临下的施舍意味。
孟轩微微躬身，不卑不亢：“见过大殿下。” 神色依旧平静无波。
丰千岳不再多看孟轩一眼，转而与几位重臣谈笑风生，言语间，不时透露出对朝局的了如指掌，以及对某些军国大事的“独到见解”，彰显其权势与能力。
不多时，二皇子丰云霆、三皇子丰烈、四皇子丰玉书、五皇子丰无忌、六皇子丰元吉也陆续到场。
二皇子丰云霆笑容温和，与众人寒暄周旋，如鱼得水，目光却偶尔扫过孟轩，带着一丝审视。
三皇子丰烈一身煞气，对满园牡丹毫无兴趣，与几名武将模样的男子站在一旁，看向丰千岳的目光，带着毫不掩饰的挑衅。
四皇子丰玉书手持折扇，与几位文士品评花姿，看似超然物外。
五皇子丰无忌面色苍白，眼神阴冷，独自站在角落，嘴角挂着一丝诡异的笑容。
六皇子丰元吉年纪最轻，显得有些拘谨，默默跟在几位兄长身后。
几位皇子看似兄友弟恭，谈笑风生，但言语间的机锋、眼神中的较量，却无处不在。整个牡丹苑，暗流汹涌，仿佛一个无形的战场。
孟轩静静立于凰音身侧，仿佛一个局外人，实则将每位皇子的神态、言语、乃至他们与不同势力代表的互动，都清晰地看在眼里，记在心中。尤其是大皇子丰千岳的强势与掌控欲，二皇子的圆滑与心机，三皇子的桀骜与军权，五皇子的阴鸷与神秘，都给他留下了深刻印象。
“墨先生，你看那株墨玉牡丹，像不像你上次说的……物极必反，阴极阳生？”凰音指着一株牡丹，低声对孟轩笑道，似乎完全沉浸在赏花的乐趣中。
她天真烂漫的话语，在这暗藏机锋的场合，显得格外突兀，却也巧妙地将孟轩与皇子们的明争暗斗隔离开来。
孟轩微微一笑，配合道：“宫主慧眼。”
他心中明了，凰音带他来此，既是信任，或许也是一种无意识的“炫耀”与“保护”。而这场牡丹花会，已让他对丰都皇朝的权力格局，有了更直观的认识。
赏花是假，观人才是真。这满园牡丹，不过是权力游戏的点缀。