那中年男子稍作停顿，旋即转身，一步步踏入极北荒原深处那座熟悉的山洞，阖上洞口的刹那，便开始运转功法冲击更高境界。
它心底比谁都清楚，以自己当下的修为，在这万族林立、圣人隐现的洪荒大地，根本没有与顶层强者争锋的资格。
它抬手布下层层隐匿禁制，将整座山洞与周遭冰脉彻底融为一体。
做完这一切，它才盘坐在洞中央的蒲团上，闭目沉入修炼。
与此同时，凶兽诸犍，四蹄踏风，正朝着洪荒西方极速飞驰。
行至一处灵脉汇聚的山谷时，它忽然瞥见天际万道霞光喷涌而出，瑞气千条直冲斗牛，显然是有修士突破境界的异象。
诸犍眼中闪过一丝好奇，当即放缓速度，落至山谷外围的一处地方，静静观望谷中动静。
此刻山谷深处，早已被苏木布下了隔绝天机的大阵，阵内灵气翻涌如沸，几人正在此间炼化九转金丹的庞大药力。
沙悟净是首个炼化完药力的，只听丹田一声嗡鸣，雄浑法力瞬间冲破桎梏，从混元金仙初期稳稳踏入了混元金仙中期。
他豁然睁开双眼，金色瞳光在阵中一闪而逝，脸上满是难掩的兴奋——
自取经以来，他一直默默跟随，修为进展远不如大师兄和二师兄，此番突破，总算是能在西行路上多担几分力气。
他本想出声唤醒师父与两位师兄分享喜悦，可抬眼望见唐三藏与孙悟空都还沉浸在闭关状态，
周身灵气盘旋不散，便立刻放轻了动作，识趣地没有打扰，静静退回原位打坐，缓缓巩固刚突破的境界。
没过多久，猪八戒也浑身一震，缓缓收了功。
他感受着体内翻涌的准圣法力，咧开嘴笑了起来——竟到达了准圣巅峰。
就在这时，阵中忽然掀起一阵冲天金光，金光搅动得周遭灵气都沸腾起来，金光渐渐收敛后，孙悟空睁开出一双鎏金瞳孔，从入定中醒转过来。
猪八戒连忙晃着大肚子凑到孙悟空身边，挠了挠猪耳朵好奇问道：“猴哥，你现在是什么修为啊？俺老猪怎么瞧不出来你的深浅？”
孙悟空斜瞥了他一眼，勾了勾嘴角笑着说道：“你个呆子，问这么多做什么？反正比你高就是了，小声点，师父和沙僧还在闭关呢，别扰了他们的道途。”
猪八戒摸了摸脑袋，恍然大悟地点点头：“哦哦，那好，那俺不说了。”
说罢便也乖乖坐到一旁，闭目运转功法，慢慢巩固刚突破的准圣巅峰修为，阵中只剩下灵气流转的轻响，一片安宁。
琼霄与瑶池二人几乎在同一瞬间睁开双眸，两道磅礴至刚的强大气息如同苏醒的巨龙，猛地从两人体内迸发开来，席卷整片区域。
不过须臾之间，两道气息齐齐凝实，二人竟不分先后，一同踏破了亚圣境的门槛。
四目相对，琼霄云鬓间的金步摇轻轻晃动，眉宇间漫开掩不住的欣喜，瑶池嘴角也勾起清浅的笑意，二人无需多言，便懂彼此此刻心境，这场同修突破的机缘，倒是意外之喜。
与此同时，唐三藏周身缓缓浮起一层柔和的鎏金佛光，金光漫开之处，尽是沁人心脾的祥和之气，连周遭飞舞的灵蝶都停在他肩头，安然不动。
唐三藏此时已然稳稳突破，达到了混元金仙巅峰的境界，只待一个机缘，便可再进一步。
孙悟空第一个蹦到唐三藏跟前，抓了抓猴毛说道：“恭喜师父修为大进！”
猪八戒腆着肚子跟上，咧着嘴笑：“俺老猪也沾沾师父的喜气，回头也好再次突破！”
沙悟净也一脸诚恳地行礼：“恭喜师父。”
唐三藏双手合十，面色温和如春水，轻声开口：“同喜，诸位徒儿此番一同修行，也该更近一步了。”
一旁的幻蛛老祖本就是圣人善尸化身，卡在亚圣境早已无法再做突破，可此次集体悟道，她的战力竟也硬生生拔升了一大截。
此刻她握了她一件蛛丝宝器，心中暗自忖度：“若是对上混元大罗金仙一重天的对手，说不得我也能斗上一斗，可若是圣人一重天，我却是万万不敢硬碰——三道圣人可引天地人三道之力，法力源源不绝永无耗尽，远非亚圣可比。”
众人说罢，不约而同将目光投向了一旁的马遂，只见他眉头紧紧锁成一团，周身气息飘忽不定，一会儿冲上云霄，一会儿又沉落谷底，似乎是出了岔子。
瑶池先开口，转头向身旁的琼霄问道：“金箍佛这是怎么了？好好的突破，怎么气息乱成这副模样？”
琼霄蹙着眉，轻轻摇了摇头，一脸茫然：“我也瞧不明白，先前悟道时他还一切正常，不知怎的就成了这样。”
孙悟空本就心痒好奇，想探个究竟，当下也不多话，额头上金光一闪，第三只眼骤然睁开，破妄金瞳的光芒直直照向马遂。
这一看罢，孙悟空猛地瞪圆了双眼，大张着嘴愣在原地，那夸张的样子，好像塞得进一个鹅蛋。
孙悟空心头猛地一跳——那站在队前的“马遂”，落在他眼中哪里还是人形，分明是一头轮廓隐在雾气里、身形酷似野兔的凶兽！
尖耳利齿的轮廓隐在妖气中，连周身毛发都透着凶煞之气。
“这是头活了不知道多少年的凶兽！”孙悟空心中掀起惊涛骇浪，后背瞬间绷出了冷汗：“看这隐藏的气息，居然已经摸到了亚圣境界！这要是暴起伤人，师父师弟们根本防不住！得赶紧告诉幻蛛道友，趁它没发作立刻把它拿下！”
他刚转身，脚步猛地顿住了——“不对，之前圣皇大天尊明明来过此处，还亲眼见过这头假马遂，却从头到尾都没动手除了它，这里头必然另有打算。”
孙悟空挠了挠腮帮子，压下了出声示警的念头，干脆把这件事按了下来，没跟任何人戳破马遂的真面目。
没过多久，假马遂身上终于按捺不住，猛地爆发出一股凶悍无比的强大气息，腥风直朝着唐三藏一行人卷了过去。
就在这气息快要触碰到取经队伍的刹那，之前沙悟净突破修为时自行关闭的阵法，竟像是被触发了一般，骤然重新运转起来。
只见阵法化作一道凝练的金光，流星赶月一般直直扎进了马遂的体内。
方才还翻涌不休的凶悍气息，霎时间就像是被收进了口袋，竟被彻彻底底压回了体内，连一丝外溢都没有，山涧林间静得好像刚才那股威压从来没存在过一样。
马遂缓缓睁开眼，对着众人温温和和笑了笑。
唐僧一行人正打算开口询问他刚才的异状，孙悟空却先一步跨前一步，对着唐僧拱手道：“师父，咱们这一路已经耽搁不少时辰了，取经路途遥远，还是赶紧启程上路吧！”
唐三藏听到这话，心头不由得有些诧异——这悟空什么时候对取经赶路这么上心了？
但他也没多想，点了点头应道：“悟空说的是，取经大业乃是头等大事，一刻都耽搁不得，我们这就启程。”
众人见马遂神色看着和往常没什么两样，又有孙悟空开口催行，也就没再多问。
幻蛛老祖看着眼前整装待发的师徒四人，缓缓说道：“你们自继续西行取经，我便先回道场了。”
唐三藏闻言立刻双手合十，腰身微微前倾，神态恭谨：“此番多谢道友相助，大恩没齿难忘。”
孙悟空也抱了抱拳，眼睛里带着几分坦诚：“谢了幻蛛道友。”
幻蛛老祖只微微颔首，并未多言，周身灰雾一卷，身形便如同融风散烟一般，悄无声息消失在了原地。
猪八戒掸了掸僧袍上沾着的草屑，把钉耙扛回肩头，沙僧也捆紧了肩上的行李担子，师徒四人整理好行装，一步步朝着西方的阳关大途走去。
眼见唐三藏几人整顿好行装，即将踏上西行取经的前路，诸犍足生疾风，快步赶到孙悟空一行人面前，扬起脸对着孙悟空朗声道：“主人！”
孙悟空闻言转过身，瞳孔微微一亮，笑道：“诸犍？你竟赶回来了！”
诸犍上前一步，语气笃定地说：“正是，主人，我特意回来陪您一起西天取经，一路也能多搭把手。”
旁边猪八戒早凑了过来，蒲扇大的耳朵晃了晃，咧开嘴笑得眼睛都眯成了缝：“好哇好哇！咱们西天路上本来就闷，这下又多了个得力帮手，那妖精见了咱们都得先吓退三分！”
唐三藏立在原地，双手合十微微颔首，口中只宣了一声佛号：“阿弥陀佛。”
一旁的沙悟净二话不说就将肩头挑着的行李担子递到诸犍手中。
猪八戒反应极快，笑着一把扯过白龙马的缰绳转手塞给沙悟净，转眼就给自己腾了空闲。
诸事收拾妥当，孙悟空在前引路，师徒四人，外加白龙马与诸犍，一行人踏着晨光缓缓西去。
而云端之上，琼霄、瑶池与马遂三人隐去周身灵光，悄无声息地跟在队伍后方，暗中护持这一行取经人。
而在万里之外的极北之地，那山洞里，中年男人心口毫无预兆猛地一阵抽痛，无端升起一阵莫名的心悸。
它猛地攥紧了拳，指节因用力泛出青白，眉头紧紧拧成疙瘩：“这是怎么回事？好端端的怎会心绪不宁……不对，饕餮它们已经失踪多日，我得提前布下后手才是！”
中年男人低声喃喃自语，话音未落，便掠出了山洞，周身裹着凛冽的寒风，转瞬就离开了沉寂千万年的极北之地。
与此同时，一处终年黑雾不散的茂密山林里，朽坏的枯树枝一阵晃动，一个身形佝偻、背驮得像个虾米的老者慢慢走了出来。
它低垂着脑袋，露出来的半张脸沟壑纵横，一双鹰隼似的眼睛藏在眉骨阴影里，眼波转动间尽是阴鸷狠戾。
老者出了山林，整个人化作一道黑虹，刺破云层直朝着三十三重天的方向飞去。
不过半柱香功夫，它就落到了天庭北天门之外。
此处镇守着天庭的天兵天将，戈甲鲜明，仙气整肃，见了生脸立刻就有一顶盔贯甲的天将横戟拦住了去路：“入混沌战场需先行登记，去那边案桌录上名号洞府。”
老者低着头一言不发，顺着天将指的方向走到案前，嗓眼子里挤出沙沙两个词：“暗夜林，苍鹰。”
负责登记的文吏没多想，蘸着朱砂一笔一划录了下来，老者便垂着肩，慢悠悠踱过天门，进了前方雾霭沉沉的混沌战场。
等老者身影彻底没入雾中，登记文吏便走到天将身边，挤着眼睛低笑：“大人您听见没，这老家伙明明是一只成了精的苍蝇，偏要起个名儿叫苍鹰，也不嫌臊得慌。”
天将皱着眉望了一眼混沌战场的方向，鼻尖还萦绕着那老者身上散不掉的阴邪臭气，闷声哼道：“何止，这老妖怪一身邪性熏得老子浑身不舒服。”
文吏压低声音问：“那咱们要不要现在调头把他拦下来？”
天将摆了摆手，满不在意地收回目光：“不必多事。此处本就是混沌战场，容许各路散修进来历练，不过一个大罗金仙境界的老妖怪，还能翻了天不成？何况这里常年有天庭正神坐镇巡查，由他去罢了。”
说罢，二人便各自归位，继续把守天门，没人再把这个阴鸷的老者放在心上。
那被唤作苍鹰的白发老者，一身灰布道袍在旷野罡风里猎猎作响，枯瘦手掌轻轻按在混沌战场翻涌着灰雾的入口边缘。
就在他抬步将要跨入那片扭曲混沌的刹那，入口另一侧隐约飘来几声模糊低语，恰好钻进了他灵敏的耳中。
听到他们的对话，苍鹰老者面上神色丝毫未变，只是眼角的皱纹里悄然漫开几分冷意，紧绷的嘴角极不易察觉地向上勾起一抹弧度，弧度里藏着胸有成竹的狠劲。
它五指攥紧了袖中藏着的那枚锈迹斑斑的古铜印信，浑浊的眸子里骤然闪过一缕如鹰隼般锐利的寒芒，心中暗暗嗤笑：一群井底之蛙也敢小觑于我？且等着，我这便进去给你们摘一份天大的机缘，用不了多久，我就会给整个洪荒送上一份大礼。到时候，不管是谁，全都会因为这份礼物颤抖！
一念及此，老者低低笑出声，笑声顺着罡风散开，带着说不出的桀骜，随后径直一步跨入翻涌不休的灰雾之中，身影很快便被混沌彻底吞没。