天蒙蒙亮时，杜河就睁开眼睛。
身边温香暖玉，赵红缨睡得很香，平日里刚硬不见，眉目温柔妩媚，一如湖城驿初见的红鬼。
“醒了？”
“我去面圣，你再睡会儿？”
杜河笑了一声，这女人高挑丰满，偏偏外强中干，经不起征伐。
“我得去军营。”
她轻哼一声，显然很不服气。
两人嬉闹一阵，便匆匆起床，赵红缨替他整理衣裳，离开了宅院。奚人粗鲁野蛮，需要她坐镇。
杜河火气尽消，眉开眼笑出门。
部曲大多不见，惟有张寒带着四人。
“你不去找小娘子？”
“侯爷安全要紧。”
杜河踢他一脚，笑道：“陛下在城中，哪个敢闹事。再说你那点本事，不够保护我，快些滚蛋。”
张寒笑嘻嘻答应，领着部曲出去了。
他晃晃悠悠去内城，沿途有商铺开业，不过行人稀少。唐骑十人一队，严查可疑人士。他一身朝服，自无人敢拦他。
在内城勘验鱼符，禁卫放他进去。
李二住原来城主府，他刚到门口，就看见李君羡。这百骑统领单手按刀，黑脸上威风凛凛。
“老李！”
李君羡见是他，拱手笑道：“都督来了。”
“胖了啊。”
“中年发福。”
两人谈笑几句，杜河转进内院。经过一夜温柔，他现在看什么都顺眼，哼着曲儿负手往里走。
“哟，张公公，晒黑了啊。”
张阿难哭笑不得，引着他往里走。
“陛下等着呢。”
杜河跟着他进去，李二额头搭着汗巾，躺在椅子上休息。高句丽不缺冰，屋内放着冰块，冒着丝丝凉气。
“臣杜河见过陛下。”
李二取下汗巾，上下打量着他。
“黑猴一般，苦没少吃啊。”
杜河笑嘻嘻地，搬个小凳子坐下。
“臣年轻，倒是陛下您啊，都当皇爷的人，还学人挽大弓。”
李二气得拿汗巾扔他，骂道：“混账小子，朕才刚到四十。当年朕可连射七发，你能跟朕比？”
“好汉不提当年。”
李二顿时无语，道理是没错，谁敢这么说啊。
张阿难端着茶进来，不由笑道：“陛下大唐圣君，哪有和女婿比勇的？叫娘娘知道了，又该笑您了。”
“朕还不想长乐嫁他。”
李二笑骂一句，明显没生气。
杜河撇撇嘴，心想那你哄长乐去。不过他到底没说出来，怎么着也是皇帝，得留点面子不是。
“看你生龙活虎，朕也放心了。当初听说你死在新罗，朕成宿睡不着。承乾多日恍惚，人瘦了一大圈。”
“陛下挂念，臣感激不尽。”
杜河郑重致谢，至于李承乾，和他是至交，无需多言了。
“新罗之事，你和朕说说。”
他挑些要紧说了，李二听完后，嘴角浮出冷笑。
“女王表面温顺，背里竟敢杀唐使。哼，从来只有大唐欺人，岂有人欺大唐的道理。此国，朕必灭之。”
杜河沉声道：“臣只痛心水师。”
“都是国家忠魂，兵部已去莱州，善后抚恤，不会亏待他们。”
“陛下仁厚，想必他们也能瞑目了。”
两人揭过此事，李二又问北路战事。杜河从破扶余，到南下国内城，左右突击，直至剿灭金庚信。
“金庚信。”
李二念着这名字，转头看张阿难。
“朕是不是见过？”
“贞观七年时，随新罗使团来过，您还夸他文武全才呢。”
李二点点头，叹道：“朕想起了，这年轻人博才好学，气度非凡。你能击败他，确实不容易。”
“全凭胆大。”
杜河连忙谦逊。
李二看他一眼，笑道：“你啊，跟李靖苏烈一样，总爱出奇兵。可你阅历浅，弄险容易遭大败。”
“臣运气好。”
杜河见他要开训，又补充一句。
“主要是陛下的兵强。”
李二话被堵回去，指着他笑骂道：“张卿，你瞧瞧这小子，鬼精鬼精的。专挑好听的话说。”
“侯爷机智，陛下英明，君臣相得益彰。”
杜河挑起大拇指，笑道：“张公公这人情世故，把握的秋毫不差，难怪能当内常侍，我还得学呀。”
张阿难连连干笑，夸人还是损人呢。
“哈哈……”
李二瞧得有趣，内常侍是他身边人，朝中大臣遇到，也十分客气。
偏杜河这小子，敢拿他打趣。
他饮一口茶，又道：“扶余、盖牟、辽东、建安，四城皆下。高句丽千里防线，已经不复存在了。”
“李绩说，南道沿海，道路曲折，纵然拿下乌骨城，也过不得大军。”
杜河点头道：“大总管所言不虚，臣出使新罗时，便是沿海岸。”
“要想大军进平壤，非拿下安市城。你意下如何？”
杜河沉吟不语，虽然李靖不在，但主力人才济济，天子更是兵道大家。既然决意东进，必然不会有错。
“臣赞同，不过……”
他酝酿着措辞，又道：“国内城尚有五万兵，若沿那水古道进军，扶余则危险，臣还想去北路。”
“那你去吧。”
李二看穿他心思，笑道：“国内城拿不下，也不要强攻。你真出点事，朕怎么跟长乐交待。”
“多谢陛下关怀。”
他似乎想起一事，又道：“张卿，把长安信拿来。”
没过多久，张阿难捧着几封信进来。杜河连忙放在怀里，看那清秀字迹，是长乐公主所写。
李二似有不满，重重叹口气。
“朕出门在外，她才写两封信问候。你小子倒好，一连五六封。你少年风流，女人多朕不管，但不许欺负长乐。”
“臣可不敢。”
杜河连忙保证，心中暗笑不已，长乐典雅文静，欺负起来才有趣。
李二满意点头，一副算你识相的模样。
“还有一事，青雀身体不好，朕已允他回长安。你和长乐成婚后，以后便是一家人，不要和他计较了。”
“臣领命。”
杜河恭敬答应，内心却不可知否。
魏王！
逮住机会往死弄，谁跟他一家人。
“去吧，多休息几天。”
“臣告退。”
杜河行礼后离开，张阿难送他出门，两人刚过内院，一个白袍青年候在一边，远远朝他行礼。
杜河点头回应，心中疑惑不已，薛仁贵怎在此。
“昨日破城，薛礼先登，陛下很喜欢他。”
张阿难说完，便转身返回内院。