赵鸣大刺刺地笑了声，擦了把汗，道：“没想到你这小子，不但肉身强横，还有中品灵器护身，修为也稳得吓人。我输得不冤。”
围观众人这才反应过来，刚才那电光火石的一瞬，赵鸣竟是主动下台认输。
震动随之而来。
这少年，不声不响，却生生击退了六道峰的战斗疯子。
原以为本届新人不过石荒、董香二人出挑，如今，却又多了个叫陆离的名字，悄然登榜。
陆离微微颔首，走下擂台，身影未显凌厉，却在人群中自成一线。
他看到了董香的注视。
他没有回避，径直朝她走去。
“陆师弟。”董香开口，声音不高，却透着探意，“连六道峰的赵鸣都落败在你手下……倒真是出人意料。”
陆离止步，目光平静，语声不重：“侥幸而已。”
董香打量他几眼，又想起他刚刚破敌的那柄寒月飞剑：“看来你在灵田区，也有几分机缘了。中品灵器，可不常见。”
“两年替人施土术雨术，全部身家都在这一把飞剑上了。”
陆离坦然道。
他倒是没有隐瞒的意思，这不算是什么秘密，一打听就能知道。
董香点了点头，语气微缓，“但接下来的对手，可不是赵鸣这等人能比。大多是六层圆满，也不乏藏锋的七层高手。而且——”
她声音顿了一下，目光微沉：“第二轮，是真正的生死试炼场。不再是擂台点到为止，而是实打实的杀局。若你只是想试炼一番，到此为止，尚能全身而退。”
陆离不动声色：“既然是生死试炼，那我愿与董师姐并肩一行。”
董香怔了一瞬，随即收回目光，没有再劝。
她明白，这少年若真怕死，根本不会站到她面前。
她缓缓转身，衣袂飘起，淡声道：“既如此……你我试炼场中见。”
她没说出口的是，若真生死相迫，她未必会坐视不理。
毕竟，那一袋袋灵米，自两年前起从未间断。
他待她，从未求过什么回报，始终默默。
她不是不记得。
也正因如此，这两年他若即若离的沉默，他眼中偶尔流露出的冷淡与沉稳，反倒叫她心中起了涟漪——不是情爱，却是一种说不清、也放不下的在意。
而眼前的少年，越是沉静、越是不动声色，她便越觉看不透。
像雾，像谜，越是难解，越想探清。
——
随着第一轮筛选落幕，五百余人，仅剩不到二百，存活者无一不是身怀神通、底蕴深厚之辈。
绝大多数修为已臻凝气六层巅峰，甚至隐有七层的老牌强者掺杂其中。
而陆离，凝气五层，却赫然在列。
这一异数迅速引来小范围的议论。
有人将他与石荒、董香并列，认为此子潜力惊人；但更多人嗤之以鼻，断言他不过是走了狗屎运，说不定都不敢参与第二轮。
“第二轮是真正的生死场，他有那个胆子进去？”
第二轮试炼，即将在一处小型秘境中开启。
据传，那是幻仙门一位古老祖师以秘法炼制的独立空间，自成天地，范围虽仅等同一座树万丈范围的山峦，但灵气充沛，山林密布，阴瘴丛生，孕育出无数灵药与妖兽。
其中黄阶高级妖兽出没频繁，个别地段甚至传出有玄阶凶物潜伏。尽管从未有人亲眼见过，却也无人敢掉以轻心。
黄阶妖兽，约莫对应凝气修士，但天生血肉强横，凶性难驯，战力远胜人类同阶。
试炼之法极为残酷——以妖丹数量计排名，两百余人，仅取前二十晋级。
晋级者可自留所得妖丹、灵草等收获的十分之一，其余全数上缴。
其余未晋级者，则一无所有，若能全身而退，已是幸事。
因为这处秘境，不仅藏有妖兽，更藏着人心。
历届试炼，往往不到一半能活着走出。
妖兽可斩，人却难防。秘境之内，生死不论，杀人夺宝、围猎同门，皆属常事。
这才是真正的淘汰战。
血与火、人心与生死，才刚刚拉开帷幕。
秘境入口前，人影聚集，低语四起。
就在众人焦躁等待时，一道熟悉身影缓步现身，正是幻仙门外门掌事长老——齐观子。
他负手而立，眼神淡漠，声音却稳稳传入所有人耳中：
“宗门高层议定，除了前二十名的自留所得，此次试炼第一名，还将赐筑基丹一枚。”
话音落下，全场死寂，随即炸开。
这是从未有过的奖励。
哪怕传出风声也不曾证实，如今由齐观子亲口说出，便意味着这场生死试炼，真正成了争夺通天机缘的擂台。
往年小比，从无这等重赏。
所谓试炼，不过是宗门走走过场，顺带清理秘地妖兽，采收些灵药妖丹，用来补贴炼丹阁的库存罢了。
可这一次，竟拿出了一枚筑基丹。不是三枚，不是两枚，只有一枚。
太少，少到发烫。少到每个人都明白——这不是奖赏，而是引战。
这枚筑基丹，是为石荒而设。
他身具天骨，一出世便目中无人，声名鹊起；董香紧随其后，同样天赋卓绝，宗门已将二人视作未来之星。
而如今，这一枚筑基丹，像是明火入油。
它不是恩赐，是号角，是火药，是诱饵。
宗门不愿在暗中偏袒，便索性将利器摆上明面，让这些天骄，自己杀出一个名头来。
他们不缺天赋，不缺傲气，缺的是——一个冠名为“第一”的血榜。
现在，这个机会来了。
一枚筑基丹，足够让所有人红了眼。
就算知道这是“钓饵”，却依旧没有人能视而不见。
筑基丹，是凝气修士通往第二大境界的必由道路。
一旦服下，若能筑基成功，灵力化液，并且从此转变为真元，寿元翻倍，身份地位天差地别。
但它的珍稀，远超想象。
筑基丹的炼制条件极为苛刻，不仅需高阶炼丹师，还需天材地宝配合，成丹率极低，早被几大宗门牢牢垄断。
灵石根本买不到，有价无市。
曾有传闻，青梧集曾现一枚筑基丹，最终拍出近十万灵石的天价，据说还是青梧集内部之人悄悄吞下，未曾流入市面。
而在幻仙门这等大宗门内，即便是内门弟子，也只能靠贡献值换取。
但是换取一枚筑基丹，需要整整五万贡献！
外门弟子每月百点贡献，若一文不花，仅仅积攒兑换筑基丹，也需四十年以上！
而内门弟子，想要凑齐这五万点贡献，至少十年不眠不休执行任务。
这等代价，远比杀妖还难。
所以当齐观子宣布这项奖励时，在场众人，无论是否有望争第一，都不可避免地生出贪念与杀机。
陆离站在秘境石门前，静静望着那扇尚未开启的入口，指尖缓缓摩挲着手中木牌，神情未动，眸光沉如死水。
这一次，不只是较量。
是杀戮。
耳畔，秋月的声音忽地响起，带着几分癫狂与雀跃：“嘿……终于可以进密地了，杀人，吞骨，夺宝……该是我们的时辰了。”
陆离没有回应。
他知道，她兴奋的不是试炼，而是杀戮本身。
而他自己，也并未抗拒。