佛爷起身笑道：我那太肃穆，不如去林兄府上。
好！今日就让你们尝尝我的手艺。
林川爽快答应。
二月红打趣道：要说吃的，什么山珍海味没尝过。
我倒要看看林兄能变出什么新鲜花样。
此刻他们全然不在意头顶掠过的机群，仿佛与己无关。
每个人脸上都挂着轻松的笑容。
一行人来到林府，尹新月的离去让宅子少了些生气。
去集市采买些食材。
林川吩咐下人。
见主人身后跟着的都是贵客，仆人丝毫不敢怠慢：老爷要买些什么？
稍后我列个清单，照单置办。
林川说着将众人引至麻将桌旁，提笔写下所需物品。
他打算简单准备些烧烤。
既然是烧烤，啤酒自然必不可少。
不多时，清单已列好：
鸡爪、鸡翅、鸡腿、羊肉、牛肉、鱼、韭菜、茄子、辣椒、豆腐......前世烧烤摊上的常见食材无一遗漏。
木炭府中常备，调料方面，花椒、椒盐、孜然粉、酱油、花生油等一应俱全。
烤架更简单，几根铁条就能搭成。
林兄这是要做什么？竟要这么多材料。
齐铁嘴好奇道。
烧烤。
烤茄子？倒是头回听说。
齐铁嘴忍俊不禁。
霍仙姑也好奇：辣椒也能烤？
你们只管打牌，待会等着吃便是。
林川无奈笑道。
众人相视一笑，未再多言。
幸而林川宅中娱乐设备颇为齐全，当初皆由尹新月一手操办。
她久居京城，熟谙享乐之道，各类棋牌玩具应有尽有。
先说好，咱们玩牌可得带彩头。
齐铁嘴搓着手说道。
半截李咧嘴一笑：当心输得连黄包车钱都不剩。
笑话！我齐铁嘴号称神算，岂会输钱？待我寻个财神位......齐铁嘴边说边掐指推算，当真选了个位置坐下。
七个人如何玩法？佛爷问道。
林川朝侍从摆手：去请白姨过来。
经此一提，众人才想起黑背老六已成家室。
虽白姨出身风尘，如今却是正经人家。
黑背老六心知这般欢聚时光难再，便也未加阻拦。
很快凑齐两桌牌局。
副官素来不苟言笑，对这等消遣毫无兴趣，只在旁端茶递水。
待食材采买回来，林川便让他暂代几局，自去院中指点下人烧烤之术。
不多时，炭火香气弥漫庭院。
烤串来咯——
林川托着铁盘拾级而上，盘中肉串滋啦作响。
另有仆役抬着整箱啤酒尾随而至。
为求冰爽，林川竟运起风后奇门凝水成冰——普天之下，怕也惟有他这般挥霍八奇技了。
这般喷香的烤肉倒是头回得见。
齐铁嘴抽着鼻子道。
林川地启开酒瓶：烤肉配冰啤，方是人生至味。
烤青菜更是稀奇。
齐铁嘴说着咬了口蒜蓉茄子，顿时双目放光，妙极！这滋味着实别致。
院中炭火明灭，酒酣耳热间夹杂着麻将脆响。
油脂滴落的哔剥声与麦芽香气交织，令人食指大动。
痛快是痛快，就是这啤酒忒利尿。
齐铁嘴揉着肚子抱怨。
林川爽朗一笑：“不急，这一整天够你折腾的。”
“你当然不着急，赢得兜里都快装不下，我的盘缠全让你掏空了。”
齐铁嘴抱怨道。
副官打趣：“那你还嚷着要回蒙古老家？”
“不回了！爷今儿个就耗在这儿。”
齐铁嘴梗着脖子喊。
众人听罢都笑出了声，显然没人把这话当真——这齐铁嘴向来最会避凶趋吉，刀尖上的事从来躲得远远的。
如今大战在即，依他的性子怎可能冒险留下？这话也就当个乐子听。
“嘿！你们还别瞧不起人，今天就让你们见识八爷的血性！”
齐铁嘴见大家不信，急得直跳脚。
林川等人看他这副模样更乐了：“信，怎么不信？咱们八爷最讲义气，哪能弃兄弟们于不顾？”
“还是林兄懂我！”
齐铁嘴这才眉开眼笑。
欢声笑语持续到日暮西沉，众人终于起身告辞。
佛爷郑重抱拳：“今日一别，再见不知何时，望诸位珍重。”
“必当平安相见。”
二月红应道。
黑背老六二话不说，带着白姨转身就走。
半截李笑道：“老六这脾气对我的胃口。”
说罢也匆匆离去——他得赶着安顿家中幼子。
二月红随即告辞：“各位，容我先行。”
他素来疼爱夫人，此刻自要护送家眷出城。
佛爷对林川拱手：“军务缠身，就此别过。”
“保重。”
林川简短回应。
虽同处一城，众人都明白，这可能是最后相聚了。
齐铁嘴甩着空钱袋子嘟囔：“得，路费输个精光，想走也走不成咯。”
话音未落人影已消失在门外。
转眼间喧嚣散尽，只剩林川与霍仙姑对着满室狼藉——自然有下人收拾。
这位霍家大 ** 倒是稳坐如山，任林川怎么赶都不挪窝。
......
三日后岳司令抵达常沙时，全城记者早已架好相机等候多时。
所有人都关注着岳司令对常沙保卫战的看法。
随着岳司令的到来，大量的人员物资也纷纷涌入。
不过这里是常沙，想要轻举妄动几乎不可能。
林川对外界的纷扰漠不关心，整日闭门不出。
城外时不时传来阵阵枪炮声。
无需多言，这是鬼子大军压境前的袭扰，又或者只是火力试探。
岳司令未在常沙久留，依旧事务缠身。
“先生！我们想离开常沙。”
战火逼近，府上的伙计向林川辞行。
林川没有强留，放他们离去，还赠予路费。
当然，并非所有人都会离开，一些无亲无故的下人只能留下。
好在林川不缺人手，他放出几尊如花，府上事务便无大碍。
城内市集大多紧闭，偶有开张也是物价飞涨。
所幸林川早有准备，吃穿用度无忧。
黑背老六仍留在城中，他无处可去。
战火临近，逃难者每日激增，连黑背老六都心生忧虑。
“你说……这次守得住吗？鬼子一路南下，还没人能拦住他们的脚步。”
他倚着亭边栏杆问。
“一定能守住。”
林川答道。
黑背老六又道：“白姨让我跟她回乡下。”
“哦？那你去吗？”
“不去了，半生漂泊，懒得再跑。”
林川笑笑，不再多言。
“岳司令去了前线，今晚随我去城里走走。”
“去城里做什么？”
“佛爷说有人想火烧常沙，这事……我绝不允许。”
黑背老六怒斥：“这帮人真是疯了，常沙难道没人管了吗？”
林川淡淡道：“当局者昏聩无能，佛爷若不抽身，迟早卷入漩涡。
现在不站队，日后会被清算。”
“行了，去准备吧。”
黑背老六扬了扬刀：“一把刀就够，没什么可准备的。”
林川了解黑背老六的脾气，便没再多言。
“这事过后，你来接我的位子吧。”
黑背老六突然开口。
林川瞥了他一眼：“不稀罕。”
“猜你就会这么说。”
黑背老六苦笑道。
如今林川在九门的权势已不逊于佛爷，甚至更胜一筹。
因此听到他这般答复，黑背老六并不意外。
二人在亭中闲谈至日暮，简单用过饭后便起身离去。
“走，瞧瞧是哪个不长眼的敢 ** 。”
林川冷冷道。
老六二话不说扛起刀就跟上，白姨望着他们远去的背影轻叹。
她早想离开这龙潭虎穴，奈何老六执意不肯。
虽有过一走了之的念头，可这般年纪又能去哪？
若非林川与黑背老六相护，她恐怕早已被卖到不知何处。
如今惟愿众人平安，便是她最大的期盼。
“往哪去？”
老六问道。
“常沙警备团。”
林川答道。
“那可是驻军重地，少说上千号人，咱俩硬闯？”
老六瞪圆了眼。
林川没好气道：“擒贼先擒王，谁让你单挑千军万马了？”
警备团专司城中治安，与佛爷的城防职责互为表里。
若外敌破城，自当由佛爷率部迎战，堪称常沙最后屏障。
二人行至警备处时，城外流弹不时划破夜空。
守军如临大敌，哨兵皆荷枪实弹。
“就这么大摇大摆进去？”
老六迟疑道。
林川拽着他跃上屋檐——旧式建筑对二人而言如履平地。
很快便在灯火通明的长官室发现目标。
两名三十出头的 ** 正焦急踱步，制服笔挺，神色倨傲。
“丰团长，真要 ** 吗？”
其中一人低声请示。
被唤作丰团长的男子，正是此地最高指挥官。
“还有什么办法？上头的死命令已经下来了，徐副团长我们别无选择。”
丰团长沉声道。
徐副团长叹了口气：“唉，我担心最后会被当成替罪羊。”
“此话怎讲？”
丰团长追问。
“常沙城是千年古城，若真放火烧城，事后必然要找人担责。
城里的百姓岂会善罢甘休？”
“可违抗军令同样是死路一条。”
丰团长握紧了拳头。
两人神色凝重地站在窗前，显然已收到焚烧古城的密令，如今只是在等待行动时机。
“混账！上头怎会想出火烧常沙这种毒计？简直是要逼我们走上绝路！”
徐副团长猛地拍案而起，对着门外怒吼：“来人！上酒菜！”