陈默市的新大学，建在图书馆旁边，其实就是三间大木屋。
说是“大学”，陈默总觉得是卡鲁的“遗愿延伸”——卡鲁生前总说“要建高等学府”，阿木当上执行长后，硬着头皮把图书馆旁边的空地清出来，用木头临时搭建了这三间屋，招了些读过书的难民当老师，教算术、写字、简单的物理化学。
“说白了就是扫盲班升级版。”陈默抱着胳膊，站在大学门口，看着里面的学生——大多是十五六岁的半大孩子，正趴在木桌上抄课文，忍不住跟杰克吐槽。
杰克笑着递给他一根烟：“总比没有强。卡鲁要是在，肯定得高兴得跳起来，说你‘终于重视教育了’。”
“他高兴就好。”陈默笑了笑，眼神软了些。卡鲁走后，他总爱往跟卡鲁有关的地方去——图书馆、工厂，还有这所“水大学”。
正说着，一个瘦高的少年从木屋里跑出来，手里拿着张纸，跑到陈默面前，鞠了一躬：“会长好。”
少年十七八岁，穿件洗得发白的麻布褂子，头发梳得整整齐齐，眼睛很亮，像有光。
“你是？”陈默问。
“我叫鲁迪。”少年笑着说，“是这所大学的学生。这是这个月的成绩单，老师让我给您送过来。”
陈默接过成绩单，上面列着学生的名字和分数，鲁迪的名字在最上面，算术100，写字98，物理95，全科第一。
“考得不错。”陈默点点头。
“谢谢会长。”鲁迪笑得更甜了，“其实不难，算术就是算仓库的粮食账，写字就是抄《金沙会章程》，物理……老师就教了‘杠杆原理’，说能帮着修锄头。”
陈默被他逗笑了，果然是“水大学”——课程跟种地修工具挂钩。他指着成绩单：“你们老师也太糊弄了，这难度，认全字就能考第一。”
鲁迪没反驳，反而点头：“会长说得对。不过我觉得，能把简单的事做好就行。比如算术，上次沙东市分粮食，账算错了，我用老师教的法子重新算，找回了三袋玉米呢。”
陈默愣了愣。他听说过沙东市分粮出错的事，后来是李老头去摆平的，没想到是这少年算出来的。
“你挺厉害。”陈默重新打量他，“以前读过书？”
“嗯。”鲁迪点头，“我爸以前是镇上的会计，教过我算账。叛军进城后，我爸没了，我就逃到沙漠来了。”
提到家人，他眼睛暗了暗，但很快又亮起来：“不过在金沙会挺好的，有饭吃，还能上学。谢谢会长收留我们。”
这孩子懂事得让人心疼。陈默拍了拍他的肩膀：“好好学，以后金沙会用得上你。”
“谢谢会长！”鲁迪又鞠了一躬，跑回木屋了。
杰克看着他的背影，笑着说：“你不是说大学水吗？这不也出人才了？”
“是人才，就是太机灵了点。”陈默看着成绩单上鲁迪的名字，总觉得这孩子眼睛里的光，不只是对知识的渴望，还有点别的——像沙漠里的狐狸，聪明，也藏着心思。
他没多想。金沙会正是用人的时候，机灵不是坏事。
直到半个月后，李老头慌慌张张跑来找他，说阿木去前线侦查，两个月没消息了，他这才把鲁迪的事抛到了脑后。
“啥？两个月没消息？”陈默噌地站起来，“你咋不早说！”
“执行长不让说啊！”李老头快哭了，“他说不让您担心，可这都俩月了，一点信儿没有，我实在熬不住了！”
陈默没骂李老头，抓起外套就往外走：“备车，去沙西市。”
他知道阿木的性子——看着稳，实则犟，说不定在前线出了啥岔子。那小子当执行长还不到半年，可不能出事。