阿木回到陈默市的第二天，就烧得迷迷糊糊了。
娜姆给他熬了姜汤，军医给他打了针，都不管用。他躺在床上，盖着两床被子，还一个劲地发抖，嘴里胡话连篇，一会儿喊“炸药”，一会儿喊“卡车”。
陈默守在床边，看着他干裂的嘴唇，心里堵得慌。杰克去请基地的军医了，说是比之前那个更懂治热病。
“会长，外面有个叫鲁迪的学生，说要见执行长。”阿木的护卫跑进来，小声说。
“不见。”陈默皱眉，“执行长病着。”
“他说……他有办法让执行长退烧。”护卫说，“他带了些草药来。”
陈默愣了愣。鲁迪？那个大学全科第一的少年？他懂医术？
“让他进来。”
鲁迪提着个小篮子走进来，篮子里装着些晒干的草药，有蒲公英，有薄荷，还有些陈默不认识的。他看到床上的阿木，眼睛亮了亮，赶紧放下篮子：“会长，我听说执行长病了，我爸以前教过我点治热病的法子，这些草药熬水喝，或许有用。”
“你懂医术？”陈默问。
“不算懂，就是知道点土方子。”鲁迪笑着说，“我爸以前总咳嗽，就用蒲公英和薄荷煮水喝，能消炎。执行长这是热伤风，说不定管用。”
陈默看着他，这孩子说话滴水不漏，既没夸大，又让人觉得可信。他点了点头：“娜姆，去把草药熬了。”
鲁迪没走，站在床边，看着阿木。阿木正好咳了一声，鲁迪赶紧递过水杯：“执行长，喝点水。”
阿木迷迷糊糊睁开眼，看到鲁迪，愣了愣：“你是……”
“我叫鲁迪，是大学的学生。”鲁迪扶他起来，喂他喝水，“执行长您别担心，病很快就好。”
阿木喝了水，精神好了点。他看着鲁迪，这孩子白净，斯文，跟他手下那些糙汉子不一样。他这辈子没读过多少书，总觉得读书人厉害，对鲁迪一下子就有了好感。
“你……读过书？”阿木问，声音哑得厉害。
“嗯，学过算术、写字。”鲁迪点头，“执行长您在前线侦查辛苦了，我听老师说，您为了金沙会，在沙漠里趴了俩月。”
阿木被夸得有点不好意思，挠了挠头：“没啥……应该的……”
“执行长太谦虚了。”鲁迪眼睛更亮了，“我听说太阳佣兵团很厉害，有重机枪，您还敢去侦查，太勇敢了！要是换了我，肯定不敢。”
这话正好说到阿木心坎里。他这辈子最得意的就是“勇敢”，鲁迪一个读书人这么说，比谁夸他都让他高兴。
“其实也没啥可怕的。”阿木坐起来些，“就是得小心，别被发现了……”
他开始跟鲁迪讲前线的事，讲怎么趴在沙地里看矿洞，怎么跟取水的车，怎么躲沙尘暴。鲁迪听得很认真，时不时点头：“执行长您太厉害了！这要是换了别人，肯定想不到这么周全。”
阿木越说越精神，连咳嗽都忘了。陈默站在旁边，看着这一幕，心里有点惊讶——阿木平时跟读书人没话说，居然跟鲁迪聊得这么投机。
娜姆把草药水端来了，鲁迪赶紧接过来，吹了吹，递给阿木：“执行长，趁热喝。”
阿木接过来，一口喝了。草药水有点苦，但他没皱眉。
“好喝不？”鲁迪问。
“还行。”阿木笑了，“比姜汤好喝。”
鲁迪也笑了。他看着阿木，眼睛里闪过一丝不易察觉的光——像猎人看到了猎物。
从那天起，鲁迪每天都来。有时送草药，有时送些清淡的粥，总能找到理由跟阿木说话。阿木也越来越喜欢他，觉得这孩子懂事、聪明，比那些只会扛锄头的糙汉子强。
陈默看在眼里，没多说。阿木病着，有人陪他说话也好。只是他总觉得鲁迪看阿木的眼神，不像学生看执行长，倒像……像在看一块跳板。