2004年末，金沙会的第一条公交线路开通那天，陈默市的居民差点把马路堵了。
打头的是辆二手大巴车，美国商人送的二手灰狗巴士——车身是银色的，漆掉了大半，露出底下的锈铁，车头上贴了张红纸，写着“金沙快线”。这破车让保罗修了半个月才能开。
“这车能跑？”巴老围着大巴车转了三圈，伸手敲了敲车门，“别开到半路散架了。”
“放心！”保罗拍着胸脯，“我换了新发动机，新轮胎，别说跑陈默市到沙西市，就是跑金沙萨都没问题！”
话音刚落，大巴车“轰”的一声启动了，黑烟冒了半截高，吓得旁边的孩子往大人怀里钻。司机是个年轻工人，以前开拖拉机的，握着方向盘手都抖，慢慢把车开出了广场。
居民们跟在车后面跑，笑着喊：“等等我！我要去沙西市看我闺女！”
“金沙快线”后面跟着几辆“公交马车”——是鲁迪让木匠做的，马车上装了个铁皮棚，能坐十个人，车夫手里拿着个铃铛，走一路摇一路：“叮铃铃——市中心到了！上车两块钱！”
这半年，鲁迪迷上了“汽车改造”。他从外国报废车场买了几十辆旧汽车——有小轿车、皮卡、货车，堆在沙西市的工厂里，让保罗带着工人拆了又装。小轿车换了座椅，喷了漆，分给董事们当“公务车”；皮卡装了货斗，用来运铁矿；货车修好了底盘，改成了“移动商店”，拉着布料、肥皂在三个城市间跑。
居民们也能分到车——不是大巴，是“三轮车”。保罗用汽车零件焊的，两个轮子在前，一个轮子在后，能拉人能拉货，鲁迪按“家庭人口”分，每家一辆。
“以前走路去沙东市要俩小时，现在骑三轮车，一个半小时就到！”一个居民骑着三轮车在广场上转圈，笑得合不拢嘴。
“我家的三轮车还能拉麦子！”另一个居民接口，“上次拉了两袋，稳稳的！”
鲁迪站在广场边上，看着大家围着三轮车和大巴车笑，嘴角也跟着扬。索菲亚走过来，递给他一瓶水：“你这主意真不错，大家出行方便多了。”
“不光方便。”鲁迪说，“有了车，铁矿能运得更快，布料能卖得更远，经济城的货也能及时送过来——这是‘轮子上的经济’。”
他顿了顿，指着远处的铁路：“等铁路修完了，就买火车，比汽车还快。到时候从陈默市到经济城，坐火车一个小时就到。”
索菲亚笑着点头，眼里却有点忧。她昨天去工厂，看到保罗正往一辆皮卡上装武器——枪身用黑布盖着，只露出枪管。她问保罗，保罗说“是给边境雇佣军送的”。
“别想太多。”鲁迪看出她的心思，握住她的手，“边境的事快解决了，坦桑尼亚那边我派了人送钱，应该能谈拢。”
“用钱解决不了所有事。”索菲亚说，“上次给赞比亚送了黄金，他们还是扣着铁矿。”
“那就用别的办法。”鲁迪的语气硬了些，“总之，不能让金沙会垮了。”
正说着，“金沙1路”大巴车又开回来了，车身上沾了不少泥，司机探出头喊：“执行长！这车真能跑！沙西市一个来回，没出毛病！”
居民们欢呼起来，围着大巴车要“试乘”。鲁迪被挤在人群里，听着大家的笑声，突然觉得有点恍惚——他小时候在部落里，连自行车都没见过，现在却有了大巴车、三轮车，甚至快要修火车了。这一切，好像是他亲手造出来的梦。
“爷爷！爷爷！”陈默的小孙子爬过来（石头20岁了，刚刚结婚生儿子），手里拿着个玩具三轮车——是保罗用边角料做的。
鲁迪抱起他，往大巴车走，“叔叔带你坐一圈。”
大巴车“轰”的一声启动，黑烟又冒了起来。小孙子趴在窗户上，兴奋的看着风景。
鲁迪看着窗外，居民们骑着三轮车在路边走，公交马车的铃铛声“叮铃铃”响，阳光照在柏油路上，亮得晃眼。他突然觉得，这“轮子上的现代化”虽然简陋，甚至有点滑稽（比如冒黑烟的大巴车、摇铃铛的马车），但确实让大家的日子动了起来，像上了油的齿轮，转得越来越快。
只是齿轮转得太快，难免会磨损。他不知道这些“报废汽车”改造成的轮子，能撑多久；也不知道这“轮子上的经济”，会不会某天突然掉链子。