林爱凤喝了野鸡汤和林蛙油汤,胃口稍开,脸色也瞧着比前两日润了些。这可把张西龙给高兴坏了,仿佛找到了灵丹妙药,劲头更足了。第二天,天还没大亮,他又收拾利索,准备再次进山。
王梅红看着儿子这劲头,又是欣慰又是心疼,往他挎包里塞了两个还温乎的玉米面饼子:“带着路上垫巴一口,别光顾着打猎,饿着肚子。”
“知道了,娘。”张西龙接过饼子,揣进怀里,又看了看里屋炕上还在熟睡的媳妇,这才轻手轻脚地出了门。
晨雾尚未散尽,如同轻纱般笼罩着山林,草叶上挂满了晶莹的露珠。张西龙深吸了一口清冽湿润的空气,感觉浑身都充满了力量。今天他的目标除了再弄点野鸡或者沙半鸡,还想看看能不能找到点别的稀罕物,比如……野鸡蛋。
昨天那只母野鸡挺肥,说不定附近就有它的巢。找到野鸡蛋,给媳妇蒸个鸡蛋羹,或者炒着吃,又营养又容易消化。
他熟门熟路地再次来到昨天那片榛柴岗和草甸子交界地带。经过昨天的惊扰,这里的野鸡显然警惕了许多,四周静悄悄的,连声鸟叫都显得格外稀疏。
张西龙并不气馁,猎人的耐心他从来不缺。他像一只经验丰富的老猫,悄无声息地在草丛和灌木间穿行,眼睛如同探照灯,不放过任何一丝痕迹。
他扩大了搜索范围,在距离昨天设伏地点约莫百米外的一处向阳坡地上,发现了几丛长得格外茂密的蒿草。这种地方,既隐蔽又能晒到太阳,是野鸡最喜欢的做窝地点之一。
他放慢脚步,几乎是匍匐前进,轻轻拨开茂密的蒿草。果然,在草丛深处,一个由枯草和羽毛简单铺就的浅窝赫然出现在眼前!窝里,静静地躺着七八枚比家鸡蛋稍小、壳上带着淡褐色斑点的野鸡蛋!
“嘿!真有!”张西龙心中一喜,小心地伸出手,将那些还带着母鸡余温的野鸡蛋一枚枚捡起来,用手帕包好,轻轻放进挎包里。这下,媳妇的早餐有着落了。
取了蛋,他没有立刻离开,而是继续在附近搜寻。野鸡有恋巢习性,那只母鸡很可能还会回来。他在离鸡窝不远的下风处找了个隐蔽位置,耐心蹲守起来。
时间一点点过去,山林里渐渐热闹起来,各种鸟鸣声此起彼伏。阳光穿透晨雾,洒下道道金辉。张西龙啃着玉米饼子,就着军用水壶里的凉水,耳朵却始终竖着,捕捉着周围的动静。
约莫过了半个多小时,一阵轻微的“咕咕”声由远及近。张西龙精神一振,悄悄探头望去。只见昨天逃脱的那只羽毛鲜艳的公野鸡,正领着两只母鸡,小心翼翼地朝着这片坡地走来。它们走走停停,不时啄食着地上的草籽和虫子,显得十分警惕。
张西龙屏住呼吸,目光锁定了其中一只看起来最为肥硕的母鸡。他今天没带套索,准备直接用枪。对付这种小体型目标,他很有信心不打烂太多肉。
他慢慢举起“水连珠”,调整呼吸,准星稳稳地套住了那只母野鸡的头部。距离大约三十米,风速不大,正是绝佳的射击机会。
就在他准备扣动扳机的瞬间,异变突生!
侧前方的灌木丛猛地一阵晃动,一道灰影如同闪电般窜出,直扑那只领头的公野鸡!
是只狐狸!
那狐狸体型不大,但动作极其迅猛,一口就咬向了公野鸡的脖颈!
鸡群瞬间炸窝!两只母鸡惊叫着扑棱翅膀四散飞逃,而那只被袭击的公野鸡则与狐狸扭打在一起,鸡毛乱飞,发出凄厉的咯咯声。
张西龙被这突如其来的变故弄得一愣,随即反应过来——这狐狸是来抢食的!
他下意识地调转枪口,但狐狸和野鸡滚作一团,根本无法瞄准。
眼看那公野鸡就要被狐狸咬断脖子,张西龙心里有点可惜。这公野鸡羽毛漂亮,肉也紧实,就这么让狐狸叼去,实在不甘心。而且,这狐狸敢在他眼皮子底下抢食,也太不把他这“海龙王”放在眼里了!
电光火石之间,张西龙猛地从藏身处站起,发出一声低沉有力的断喝:“呔!”
这一声如同平地惊雷,正在搏斗的狐狸被吓得一个激灵,动作一滞。那公野鸡趁机挣脱,连飞带跑地窜进了深草里,不见了踪影。
狐狸到嘴的肥肉飞了,气得龇牙咧嘴,扭头看向坏它好事的张西龙,眼睛里冒着凶光,喉咙里发出威胁性的低吼。
张西龙岂会怕一只狐狸?他端着枪,一步步逼近,眼神凌厉。
那狐狸也是欺软怕硬的主,见眼前这“两脚兽”气势汹汹,手里还拿着根黑黝黝的“烧火棍”(它可能不认识枪),衡量了一下双方实力,最终还是怂了,夹着尾巴,悻悻地钻回灌木丛,溜走了。
“算你识相!”张西龙哼了一声,收起枪。虽然没打到预定目标,但保住了那只公野鸡,还吓跑了一只狐狸,也不算白忙活。而且,刚才那两只受惊飞走的母鸡,说不定就在附近落脚。
他继续在周围搜寻。果然,在一处低洼的草沟里,他发现了其中一只惊魂未定的母野鸡,正缩在草根下瑟瑟发抖。距离很近,只有十几米。
张西龙这次没有用枪,而是像昨天一样,解下绳索,悄悄靠近,看准时机,手腕一抖,活扣精准地飞出,套住了野鸡的爪子。
“扑棱棱!”野鸡挣扎起来,但为时已晚。张西龙上前一把按住,掂量了一下,比昨天那只还要肥实!
“哈哈,因祸得福!”张西龙乐了,这算是那只狐狸“送”的礼物?他将这只肥母鸡也捆好,和野鸡蛋放在一起。
看看日头,已经快晌午了。收获了一只肥野鸡和一窝野鸡蛋,张西龙心满意足,准备打道回府。
回去的路上,他心情舒畅,脚步轻快。路过一片开阔地时,看到几只沙半鸡在草丛里觅食,他也没再去惊扰,留着下次再说。好东西不能一天吃完,细水长流。
快到屯子时,他在河边洗了把脸,把身上的草屑泥土拍了拍,尽量让自己看起来不那么狼狈,免得媳妇担心。
回到家,林爱凤正坐在炕上做针线活,给未出世的孩子准备小衣服。见张西龙回来,她放下手里的活计,脸上带着温柔的笑意:“回来了?今天顺利吗?”
“顺利!太顺利了!”张西龙献宝似的先把那一手帕野鸡蛋拿出来,“看,给你找了点新鲜玩意儿,野鸡蛋!明儿早上给你蒸鸡蛋羹,肯定香!”
接着又把那只肥硕的母野鸡拎出来,“还有这个,比昨天的还肥!晚上接着炖汤!”
王梅红闻声从灶间出来,看到野鸡和野鸡蛋,也是眉开眼笑:“哟!这可是好东西!野鸡蛋蒸羹最是营养,还不油腻,正对爱凤的胃口!”
张西龙亲自下手,帮着母亲收拾野鸡。拔毛、开膛、清洗,动作麻利。炖鸡的时候,他特意嘱咐多放点榛蘑和粉条,炖得时间长一点,把精华都炖到汤里。
傍晚,浓郁的鸡汤香味再次飘满了张家小院。这次炖出来的汤,色泽更加金黄透亮,上面飘着一层诱人的油花。鸡肉炖得酥烂,用筷子一夹就脱骨。
张西龙给林爱凤盛了满满一大碗汤,里面还有一只肥嫩的鸡腿和几块吸饱了汤汁的榛蘑、粉条。
林爱凤闻着这香味,胃口似乎比昨天更好了些。她小口喝着汤,鲜美醇厚的滋味在舌尖蔓延,暖流顺着食道滑入胃中,整个人都感觉熨帖了不少。她又吃了些鸡肉和蘑菇,竟然把一碗汤和里面的料都吃完了。
“今天胃口真好!”王梅红看着儿媳妇吃得香,比自己吃了还高兴。
“嗯,这汤真好喝,鸡肉也烂糊。”林爱凤用手帕擦了擦嘴角,脸上带着满足的红晕,“感觉身上都有劲了。”
张西龙看着媳妇气色好转,能吃能喝,心里比喝了蜜还甜。他觉得,自己这漫山遍野的奔波,值!太值了!
“喜欢喝明天我还去弄!”张西龙拍着胸脯保证,“咱这山里别的不多,就是野味多!保管把你和肚子里的娃娃养得白白胖胖的!”
林爱凤嗔怪地看了他一眼:“你呀,也别太拼命,注意安全。”
“放心吧!你男人我心里有数!”张西龙嘿嘿笑着,伸手轻轻摸了摸媳妇尚未显怀的肚子,眼神里充满了期待和柔情。
夜里,林爱凤睡得格外安稳,没有再因为恶心而醒来。张西龙听着身边均匀的呼吸声,看着窗外皎洁的月光,心里充满了宁静和力量。
这山,这海,这个家,就是他全部的世界。而他,就是这个世界的守护者和开拓者。为了她们,他愿意付出所有。
野鸡汤的香气似乎还萦绕在鼻尖,带着家的温暖和希望,在这春夜里,缓缓流淌。张西龙知道,这滋补的路才刚刚开始,后面,还有更多的好东西,在等着他去发现,去获取。