吴境的手掌擦过青砖墙皮，指甲缝里渗出的血珠在墙面上拖出断续红痕。更夫尸体轰然倒地时，他正拐进青云观褪色的朱漆侧门，道袍残破的扫地道童被撞得踉跄，竹扫帚地折断在青石缝里。
施主！道童的惊呼被掐断在喉咙里。吴境跌进主殿时，供桌前的三清像突然蒙上灰翳，烛火凝成惨绿色冰棱。他攥着从更夫手里抠出的青铜碎片，碎片的棱角刺入掌心，却渗出墨汁般的凉意。
当——
百年未响的镇魂钟突然自鸣，青铜钟身浮起蛛网般的金纹。吴境耳膜剧痛，恍惚看见声波在空气里凝成实质，震得梁柱间的蛛丝簌簌断裂。白发苍苍的玄清道长摔了拂尘，道冠歪斜着冲出经房。
三清在上！老道枯瘦的手指掐算到第三轮，指甲缝突然迸出血珠。镇魂钟第二声轰鸣炸响时，吴境胸口的青铜门印记骤然发烫，烫得他撞翻了功德箱，铜钱叮当滚落的声音竟与钟鸣完全同步。
玄清道长扑到钟前时，袖中黄符无火自燃。钟体东南角的铜绿正在剥落，露出底下暗红的锈迹，那颜色让吴境想起镇口石碑渗出的血。老道颤抖的指尖刚要触到铭文，整座铜钟突然发出类似骨骼错位的脆响。
吴境跟着老道疾步穿过三清殿，青石板上凝结的冰晶被踩得吱呀作响。月光透过格窗在镇魂钟表面投下斑驳阴影，他忽然发现那些暗红色锈迹竟在缓慢蠕动，像无数细小的虫豸正在啃食铜壁。
这钟...在呼吸？吴境下意识后退半步。钟身裂纹里渗出浓稠黑液，滴落时却诡异地悬停半空，形成一串倒流的珠链。老道哆嗦着摸出张紫符，符纸刚触到钟面就地燃起幽蓝火焰。
钟内突然传来指甲抓挠的刺耳声响，吴境太阳穴突突直跳。他怀中的青铜门环突然发烫，烫得胸前的破衣料都冒出青烟。老道猛地扯开道袍前襟，露出心口处暗青色的钟形胎记：三百年前祖师爷用命换的安宁...
话音未落，悬停的黑液珠链突然炸开。吴境本能地抬手遮挡，却见飞溅的液珠在半空凝成细小篆字——全是倒写的字。这些血字如同活物般扑向铜钟，在表面烙出焦黑的痕迹。
当——
钟声毫无征兆地炸响，震得房梁簌簌落灰。吴境耳中嗡鸣不止，恍惚看见钟体表面浮现出七张痛苦的人脸。老道突然掐住自己喉咙，指缝间溢出的不是鲜血，而是带着檀香味的黑雾。
快...揭了钟顶的...老道从牙缝里挤出半句话，双腿已经陷入青砖地面。吴境顺着他的视线望去，钟钮处贴着的黄裱纸正在渗血，纸面浮现的咒文竟与心经某页极为相似。
当吴境踩着供桌跃起时，整座道观的烛火同时变成青色。指尖触及黄纸的刹那，他看见钟内蜷缩着个浑身长满铜锈的婴儿。那婴孩突然睁开没有瞳孔的眼睛，嘴角咧到耳根发出夜枭般的笑声。
吴境重重摔在蒲团堆里，掌心还攥着半张燃烧的符纸。老道已经变成尊青石雕像，道袍下摆还在簌簌剥落碎屑。镇魂钟表面的裂纹开始有规律地明灭，像某种庞然大物的呼吸节奏。
别碰地上的黑水！吴境突然想起心经里提过的。他抄起烛台砸向香案，青铜烛台接触黑液的瞬间竟长出细密的红毛。供桌上的三清像突然集体转向，玉清元始天尊的眼珠转了小半圈。
钟内传出的抓挠声越来越急，吴境注意到每次声响都对应着钟面某道裂纹扩张。当他退到墙角时，后颈突然触到冰凉的刻痕——墙面青砖上布满指甲抠出的卦象，每个卦象中心都嵌着粒发黑的米。
怀中的心经突然自动翻页，空白处渗出猩红墨迹：镇物反噬，当断其...后面的字被某种力量抹去了。吴境咬牙咬破指尖，在钟面画下心经里的莲花印。血液接触铜锈的刹那，整座铜钟发出垂死野兽般的哀鸣。
道观外传来密集的脚步声，却看不到半个身影。月光下，青石板路面的积水突然凸起人形轮廓，朝着镇魂钟方向蠕动爬行。吴境听见自己太阳穴血管搏动的声音，那节奏竟与钟内响动完全同步。
吴境后背抵着斑驳的廊柱，冷汗浸透粗布麻衣。道长拂尘上的银丝根根直立，在腥风中绷成笔直的钢针。铜钟表面蜿蜒的裂痕突然渗出黑色黏液，沿着青砖缝隙汇聚成扭曲的符咒。
退至三清像后！老道厉喝声未落，钟体轰然迸裂。飞溅的碎片中，半截青灰色手指勾住残钟边缘，指甲缝里嵌着暗红苔藓。吴境怀中的残破心经突然发烫，烫得他差点松手。
那手指突然伸长三寸，皮肤表面浮起密密麻麻的梵文。道长咬破舌尖喷出精血，在空中绘出敕令符，却见符咒刚成型就被黑雾吞噬。供桌上的香炉炸开，香灰在空中凝成数十只扭曲手掌。
吴境忽然听到细若蚊蚋的诵经声，源自心经夹缝里褪色的朱砂批注。当他无意识地跟着默念时，指尖竟渗出淡淡金辉。残钟里传出指甲刮擦金属的声响，震得梁上悬着的七星灯接连爆裂。
小友速退！老道道冠崩裂，白发狂舞如银蛇。他袖中飞出七枚铜钱，落地竟摆出北斗吞月阵。阵成瞬间，地面渗出猩红血水，倒映出残钟内部——数百根手指正在疯狂抓挠钟壁。
吴境突然瞥见血水中漂着半片青铜残片，纹路与心经扉页的图腾如出一辙。当他伸手欲捞，那截青灰手指猛然穿透阵法，指甲暴涨直刺咽喉。千钧一发之际，怀中心经自动翻页，泛黄纸页裹住利甲。
咔嚓！指甲应声而断，坠地化作黑烟。残钟里响起非人嘶吼，震得整座道观簌簌落灰。吴境被气浪掀翻在地，后脑撞到供桌腿的瞬间，看见三清像眼角淌下血泪。
当他挣扎着爬起时，整口铜钟已碎成齑粉。浓黑黏液在地面汇成漩涡，中心处静静躺着半枚青铜门环。老道踉跄着用拂尘挑起门环，银丝触之即燃，转眼烧成焦炭。
此物...道长话音未落，门外忽传来整齐划一的叩门声。不是手掌拍击，而是某种硬物规律敲打。吴境转头看去，月光透过门缝在地上投出无数细长黑影——每道影子顶端都顶着尖锥似的轮廓。
道观外墙突然浮现密密麻麻的手印，从地基一直延伸到飞檐。瓦片开始有节奏地颤动，仿佛有千军万马正在屋顶列阵。吴境握紧发烫的心经，发现门环烙印在掌心亮如烙铁。
老道突然撕开道袍前襟，露出心口处碗口大的青铜色疤痕。他咬破手指在疤痕上画符，厉声道：带门环从后山密道走！话音刚落，正门轰然洞开，月光里立着十二具身披残甲的骷髅——每具骨架的右手都缺失小指。