眼神中的空洞与绝望渐渐沉淀下去，取而代之的是一种冰冷的、近乎燃烧的决绝和......某种难以言喻的执拗。
王倾云不再看任何人，挺直了脊背，尽管身形依旧单薄，却带着一种浴血重生的气势，一步一步，异常沉稳地朝着山下停靠的黑车走去。
脚下步子踏在枯叶上，发出沉闷的“沙沙”声。
张笼赵壶二人面面相觑，不敢多言，疾步跟上，抢在王倾云到达车前，为她拉开了沉重的车门。
半山青砖小楼的庭院内，石桌旁。
顾阳山举了许久、已有些凉的茶杯，终于缓缓放了下来。
深邃的目光似乎穿透了层层叠叠的竹林，望向山下的方向，片刻后，待车子远去，才不着痕迹地收回。
那一直悄然笼罩着山下道路的、无形的灵识感知，如同退潮的海水，无声无息地敛回了识海之内。
轻叹一息，顾阳山将杯中已微凉的茶汤一饮而尽，指腹反复摩挲着粗陶杯壁的纹理。
一盏茶后。
黑云剑入手微沉，他起身，身影融入竹影婆娑的山径，径直向后山竹庐行去。
此后的日子，便如溪水淌过石隙。
顾阳山几乎将心神全然浸入修炼，与那方灵韵流转的药田之中。
丹炉火候、灵草生息，成了他指间的韵律。
他心中盘算着：“再炼几炉小真元丹出来！有了丹助，才好谋划下次那海外灵脉之行，一举冲上炼气六层，达到中期圆满。”
“若蓝星上这日渐浓郁的灵气当真给力，说不得......还能试试炼气后期的门槛？”这念头一起，心头便似有微火跃动。
......
之后，山中岁月不记年，唯有那长青的小竹山在细微处泄露着时光的痕迹。
老竹叶悄然枯黄，簌簌飘落，新叶抽发的势头缓了下来，色泽也沉淀出几分深沉的墨绿。
秋风掠过，总有那么几片不甘寂寞的叶子，打着旋儿投入大地的怀抱。
药田垄间，顾阳山直起微躬的腰背，摘下遮阳的斗笠。
目光越过青翠的灵植，落在竹庐前的小院。
只见一个总角男童，正被一位青衫女子含笑拢在身侧，小手胡乱挥舞着，试图捉住一只扑棱着翅膀、故意逗弄他的大白鹤。
鹤唳清亮，童音清脆，交织于山间。
......
倏忽间，又是数月流转。
细密的雪花开始眷顾小竹山，将竹林、药田、屋舍温柔覆盖，天地一片素白。
年关将近，小竹山中也难得地喧腾起来。
李曲夫妇在灶间忙碌，锅碗瓢盆叮当作响，蒸腾的热气混着饭菜的浓香，驱散了冬日的凛冽。
几人围炉而坐，炭火噼啪，映照着彼此带笑的脸庞。
顾阳山放下手中温热的酒碗，望着跳跃的火苗，一丝莞尔浮上嘴角。
眼前一幕，莹儿的笑语，曲大哥的劝酒声......回想起上次这般围炉守岁的光景，竟已是三四载之前了.....
时间，真如这炉中炭火，燃得无声，却去得飞快。
冬雪消融，溪水重新潺潺，小竹山复归往日的宁静。
顾阳山的身影，依旧在修炼的竹庐与生机盎然的药田间两点一线地移动，心无旁骛。
然而，小竹山外！
江湖却似一锅骤然煮沸的水！仿佛迎来了武道盛世！
先是楚州武当山，徐修宏一朝顿悟，证得那玄妙先天之境，紫气东来，名正言顺接掌了武当掌教之位！
道号“宏武”，江湖尊一声“宏武真人”。
余波未平，半月之后，苗疆深处又传来惊天消息！
玄黄教那位沉寂多年的老教主，竟也枯木逢春，破开桎梏，登临先天，成就真人之位！
江湖被这两记惊雷震得鸦雀无声，人人都在心底掂量那句流传已久的谶语——“天地将醒，武道昌隆”——究竟是真是幻？
沉寂两月，就在这猜测发酵、人心浮动之际，一道如野火燎原的小道消息猛地炸开！
杀手组织天机阁中，一位姓王的主事，竟也于数日前悄无声息地踏过了那道天堑，跻身先天真人之列！
三月！三位先天！真人之位，寿享一百五十载！
整个江湖彻底沸腾了！
多少自诩天资卓绝之辈，眼红心热，再也按捺不住，纷纷宣布闭关，欲效仿前人，去搏一搏那“真人”的尊位与长生之机。
一时间，大夏境内刀光剑影陡增，争抢资源、了断宿怨、冲击瓶颈失败者走火入魔......流血惨案频发，搅得四方不宁。
大夏事务局焦头烂额，精锐尽出，四处奔波弹压。
就在这纷乱之际，江湖中人惊骇地发现，事务局派出的镇压力量中，竟赫然有一位气息渊深、出手如电的女真人！
数日后，其身份被有心人认出——竟是数年前还只是大成宗师境的“瑶光”！
更令人心惊的是，瑶光真人举手投足间真气凝练圆融，气度沉凝如山，绝非那几位新晋先天可比，显然根基深厚，破境时日已不短。
大夏事务局的雷霆手段，加上瑶光真人这尊定海神针的现身，江湖表面上的“武乱”风暴，终于被强压了下去。
然而，水面之下，暗流却涌动得更加汹涌。
江湖民间学武之风非但未熄，反如野草遇春风，愈发炽烈！
名门大派受官方约束，不敢广纳门徒，这“学武无门”的现状，竟成了那谶语“天地已醒，武道当今”的最佳注脚！
更巧的是，这一年，正是蓝星公历纪年，两千年整！天时、异象、人杰并起......
种种巧合叠加，让江湖中随后冒出的那些自称“古武传人”，或“隐世武道世家子弟”的骗子们，行起骗来简直事半功倍。
小竹山，月华如水，星子疏朗。
竹影掩映的小院里，顾阳山几人围坐，酒香微醺。
今夜是为李曲庆贺——他终于，侥幸迈过了那道险峻的门槛，跻身宗师之列！
此刻，李曲满面红光，紧攥着酒碗的手指关节都有些发白，仰头“咕咚”一声，烈酒入喉，滚烫一线。