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三日后，大军开拔。与来时不同的是，队伍中多了几十辆满载的大车，上面覆盖着油布，由精锐士卒看守。里面并非金银财宝，而是从雅克萨罗刹总督府、教堂及一些贵族住所中收缴的书籍、地图、文件和一些奇特的仪器。
这是林川特意嘱咐的“文化战利品”。他深知，真正的征服，不仅是领土的占领，更是知识与话语权的争夺。
队伍行进速度不快，林川有意利用这段返程时间，消化北疆之战的成果，并观察战后的人心变化。
途中宿营时，他召来了在雅克萨投降，并自愿跟随的几名罗刹工匠。通过一个略通俄语的索伦通译进行交流。
“你们制造的这种燧发枪机，灵感来自何处？”林川拿起一支缴获的、结构明显比明军现役火绳枪更精巧的罗刹火铳，问其中一位名叫伊万的老工匠。
伊万有些拘谨，但提到自己的手艺，眼中有了光，比划着说道：“大人，这……这是模仿瑞典人的，但……我们改进了弹簧，更……有力。”他词汇匮乏，但意思明确。
林川点点头，对随行的陈璇和韩老枪道：“看到了吗？西夷诸国，彼此征伐，也在不断改进技艺。我们切不可因一时之利，就固步自封。这支铳，还有他们绘制的地图，带回去，好好研究。”
陈璇认真记录着，韩老枪则已经忍不住开始拆卸那支燧发枪，眼中闪烁着痴迷的光芒。
另一边，士兵们的氛围则复杂得多。胜利的喜悦与对南方局势的担忧交织。篝火旁，几个来自山东的老兵在低声议论。
“听说了吗？南京那帮老爷们，想换个皇帝……”
“换谁？还能有比现在这位更……唉！”
“管他谁当皇帝，只要不少了咱们的饷银，能让我们回家看看老娘就成！”
“回家？我看悬。这北疆是打下来了，南边呢？听说南边那些官儿，跟咱们林大帅可不是一条心……”
基层士兵的想法朴实而直接，他们渴望安定，厌倦了无休止的征战，但对未来，又普遍感到迷茫。
这种情绪，自然也传到了林川耳中。夜里，他与杨把总、徐承烈巡视营地。
“军心有些浮动啊。”杨把总叹了口气，“主要是思乡，还有就是……对前程没底。”
徐承烈年轻气盛：“大帅带领我们百战百胜，打下了这偌大基业，兄弟们还有什么好担心的？谁敢不服，打过去便是！”
林川看了他一眼，没有批评他的锐气，只是淡淡道：“承烈，打天下容易，治天下难。刀剑可以让人屈服，却无法让人心服。南京那些人，掌控着漕运、赋税和大部分读书人的笔杆子。我们若一味用强，即便赢了，也是一个四分五裂、元气大伤的大明，如何应对虎视眈眈的西夷和北方的残余势力？”
徐承烈若有所思。
林川继续道：“接下来，我们要做的，是‘立规矩’。在北疆立，在辽东立，在我们控制的每一寸土地上立。让百姓知道，跟着我们，有田种，有饭吃，有法可依，有冤可申。让士兵知道，他们不是在为某一个人打仗，而是在保卫他们亲手建立的这个新世道。只有这样，根基才稳。”
几天后，队伍抵达瑷珲城休整。林川特意去看了城内的新学堂。教室里，十几个汉人、索伦族的孩子混坐在一起，跟着一个老秀才摇头晃脑地读《三字经》。虽然口音各异，但那份专注，让人动容。
“人之初，性本善……”
朗朗书声传出，与校场上操练的杀伐之音，形成了奇特的对比，却又异常和谐。
阿林保汇报：“开始有些索伦家长不愿送孩子来，觉得读书无用。后来我们规定，识字的以后可以优先进入都护府做文书，或者去商队做通译，还能减免部分赋税，这才慢慢有了人。”
“很好。”林川赞许道，“文化认同，是最高层次的归属。不急，慢慢来。”
在离开瑷珲前，林川收到了盛京转来的又一封密电。电文很短，却字字千钧：
“陛下驾崩。遗诏：传位信王朱由检。南京诸公，疑诏有伪，拒不入京奔丧。”
林川捏着电文，站在黑龙江边，望着滔滔江水，久久不语。
信王朱由检，即历史上的崇祯帝。历史的惯性，在此刻露出了它狰狞的一面。
而南京方面的反应，更是将“拥立新君”这出大戏，直接推向了公开对抗的边缘。
“传令全军，加快速度，尽快赶回盛京。”林川的声音平静，却带着不容置疑的决断，“同时，通电天下：北疆大捷，罗刹远遁。本帅不日将奉大军南下，入京……奔丧！”
“奔丧”二字，他咬得极重。
这不是请求，是通知。更是一种姿态，一种力量的宣示。
南方的暗雷，即将被这来自北疆的凛冽寒风，彻底引爆。