苍云山的清晨来得格外早，雾气尚未完全散去，阳光便已透过山峦的缝隙，在谷中投下道道金色的光柱。鸟鸣啁啾，溪水潺潺，空气中弥漫着草木与泥土的清新气息，暂时掩盖了昨日初来时的紧张与破败。
营地早已醒来。萧彻安排的岗哨无声地轮换，修缮房屋的叮当声、劈砍木柴的笃笃声、以及临时灶台上升起的袅袅炊烟，构成了一曲忙碌而充满生机的晨曲。每个人都清楚，想要在这里站稳脚跟，就必须尽快将这片废弃之地，变成可以遮风避雨、抵御可能的危险的家园。
云薇的左臂依旧不便，但精神好了许多。她没有闲着，而是带着那对投奔而来的书生兄弟——哥哥叫苏文，弟弟叫苏武，在营地边缘、靠近溪流的地方忙碌。
“公主殿下，真的要在这里挖沟吗？”苏文看着云薇在地上用树枝划出的弯弯曲曲的线条，有些迟疑。他兄弟二人饱读诗书，对农事却一窍不通。
“不是普通的沟，”云薇耐心解释，同时调动着系统兑换的【基础水利工程（入门）】知识，“这是引水渠。把上游溪水引过来，经过这里，形成一个小的蓄水池，再分流出几条小渠，一部分可以灌溉我们将来开垦的菜地，另一部分可以供日常盥洗取用，比直接去溪边挑水方便安全，也避免污染水源。”
她又指向溪流下游一处稍微开阔、水流平缓的地方：“在那里，可以试着搭建一个简单的水车，利用水流的力量，或许能帮我们磨点谷子，或者……以后有条件了，带动一些简单的器械。”
苏文苏武听得似懂非懂，但见云薇言之凿凿，又想起她那些神异手段，便也认真地点点头，招呼了两个正在附近干活的战士，按照云薇的指点，开始挖掘。
不远处，秦苍正指挥着几名擅长狩猎的战士，包括那个新加入的猎户老赵，以及懂些木工活的溃兵，在营地通往外界的三条小径险要处，设置绊索、陷坑和简易的了望竹楼。云薇提供的【简易陷阱制作】知识，此刻派上了大用场。他们不仅布置防御性的陷阱，也在稍远的林子里设置了一些捕捉小型猎物的机关，以补充食物来源。
萧彻则带着几名最为精锐的战士，按照云薇系统扫描出的地图，对整个山谷及周边山岭进行更细致的实地勘察。他需要确认每一个制高点，每一条可能被敌人利用的隐秘路径，规划出完善的防御体系和紧急撤离路线。
当萧彻勘察到山谷西侧，靠近山民村落边缘的一片向阳坡地时，他停下了脚步。这里土壤颜色深黑，与东头他们营地所在的贫瘠土地明显不同，坡地上稀稀拉拉种着些蔫头耷脑的黍米，长势很是一般，但比起东头几乎寸草不生的乱石地，已是天壤之别。
他想起云薇昨晚提到的地脉能量差异。看来，这并非虚言。
几个正在坡地上除草的山民看到了萧彻一行人，立刻停下动作，警惕地望过来，手不自觉地握紧了锄头柄。
萧彻没有靠近，只是远远地颔首示意，便带着人转身离开，继续自己的勘察任务。但他心中已然明了，想要真正在这里立足，与西头这些山民的隔阂，必须想办法消除，至少，不能成为隐患。而改善东头营地贫瘠的土地状况，或许是一个切入点。
营地中的建设如火如荼。到了下午，简易的引水渠雏形已然显现，清澈的溪水被成功引入新挖的小蓄水池，再沿着小沟汩汩流向规划中的菜地区域。虽然粗糙，却让所有人看到了改变的希望。水车的基座也开始搭建，老赵贡献了不错的榫卯手艺。
秦苍那边的防御工事也初具规模，几条主要通道都布下了预警机关，了望竹楼虽然简陋，却足以俯瞰山谷入口。
傍晚时分，外出勘察的萧彻队伍带回了更多消息。他们发现了一处隐蔽的山泉，水质甘冽，且位置极佳，易守难攻，可作为备用水源。还在一片背风的崖壁下，找到了几窝野蜂，这意味着将来可能会有蜂蜜。同时，他们也确认了系统扫描出的那处可能含有简易矿脉的岩层，表层确实能看到一些褐红色的、疑似含铁的石头。
好消息一个接一个，营地里的气氛愈发积极。虽然食物依旧紧缺，住的也只是勉强能遮雨的洞穴和破屋，但一种“建设家园”的踏实感，逐渐取代了连日奔波的惶惑。
然而，平静并未持续太久。
就在营地开始生火准备晚饭时，西头村落方向，忽然传来一阵嘈杂的哭喊声和愤怒的呵斥，隐隐还有兵刃碰撞的声音！
“怎么回事？”秦苍立刻丢下手里的活计，抓起长刀。
萧彻眼神一凛：“不是我们的人。声音是从西头村落传来的。”
云薇也站起身，蹙眉望向西侧。隔着暮色和树林，看不真切，但那骚动显然不小。
“石老大那边出事了？”秦苍看向萧彻，“我们去看看？”
萧彻沉吟片刻。按照约定，他们不能擅自靠近西头村落。但若真是外敌入侵，唇亡齿寒，他们也无法独善其身。
“带上十个人，跟我过去看看情况，不要靠太近，先弄清发生了什么。”萧彻迅速下令，“秦首领，你带其余人留守营地，加强戒备！”
“我也去。”云薇忽然开口。
萧彻皱眉看向她受伤的手臂。
“我的伤不碍事。”云薇坚持道，“如果是冲突，或许我能……调解。”她没明说，但萧彻明白她的意思。云薇的公主身份和那种奇特的沟通（忽悠）能力，有时候比刀剑更有用。
“跟紧我。”萧彻最终没有反对。
一行人迅速穿过山谷中间的溪流空地，向着西头村落靠近。越靠近，哭喊和打斗声就越清晰。只见村落边缘的空地上，石老大和几十个山民正手持简陋武器，与另一伙大约二三十人、穿着杂乱但动作更显凶悍的人对峙着。地上已经躺倒了好几个山民，呻吟不止，而对方也有几人挂了彩。
那伙外来者为首的是个独眼龙，一脸横肉，手里提着一把缺口的长刀，正骂骂咧咧：“石癞子！识相的就赶紧把今年的‘供奉’交出来！别以为躲到这山沟里，就能赖掉黑风寨的账！”
黑风寨？听起来像是盘踞在附近山中的匪帮。
石老大脸上刀疤抽动，怒道：“独眼彪！去年才抢走我们过冬的粮食，害得我们饿死多少人！今年收成本就不好，哪还有东西给你们！你们这是要逼死我们全村！”
“少废话！没粮食？我看你们村里这些娘们儿细皮嫩肉的，卖到山下窑子里也能换几个钱！”独眼彪淫邪地笑着，目光扫过山民身后那些惊恐的女人和孩子。
山民们气得眼睛都红了，纷纷怒吼起来，冲突一触即发！
就在双方即将再次混战之时——
“住手！”
一声清亮的断喝，压过了现场的嘈杂。
所有人都是一愣，循声望去。只见萧彻、云薇带着十名战士，从树林边走了出来。萧彻等人虽未着甲胄，但身形挺拔，武器精良，行动间带着一股剽悍肃杀之气，与山民和匪徒都截然不同。
独眼彪独眼一眯，警惕地打量着这群不速之客：“你们是什么人？敢管黑风寨的闲事？”
石老大看到云薇和萧彻，眼中闪过一丝复杂，有惊讶，也有一丝不易察觉的、连他自己都没意识到的……期待？
云薇上前一步，目光平静地扫过独眼彪一伙人，最后落在石老大身上，语气温和却带着某种力量：“石老大，这是？”
石老大咬着牙，快速将黑风寨盘剥他们、去年抢粮害命、今年又来强索“供奉”的事情说了。
云薇听完，看向独眼彪，声音依旧平稳：“黑风寨的诸位，山民生活不易，何苦咄咄相逼？抢夺他人活命之粮，与杀人何异？”
独眼彪嗤笑一声：“哪来的小娘皮，也配跟老子讲道理？看你细皮嫩肉的，不如跟老子回山寨，吃香喝辣……”他话未说完，声音戛然而止。
因为萧彻动了。
众人只觉得眼前一花，萧彻的身影如同鬼魅般出现在独眼彪面前，他手中的长剑甚至未曾完全出鞘，只是用剑鞘末端，快如闪电般点在了独眼彪持刀的右手腕上。
“咔嚓”一声轻微的骨裂声。
“啊——！”独眼彪惨叫一声，长刀脱手，捂着手腕踉跄后退，脸色瞬间惨白，看向萧彻的眼神充满了惊骇。
萧彻站在原地，甚至没有多看独眼彪一眼，只是冷冷地吐出一个字：“滚。”
他身后的十名战士同时上前一步，刀剑出鞘半寸，森冷的杀气弥漫开来。
黑风寨的匪徒们被萧彻这雷霆一击和战士们的气势震慑住了，他们大多是欺软怕硬之辈，何曾见过如此厉害的人物？独眼彪强忍剧痛，知道今天踢到铁板了，怨毒地瞪了石老大和云薇一眼，从牙缝里挤出几个字：“我们走！”
匪徒们扶起受伤的同伙，灰溜溜地迅速退走，消失在暮色山林之中。
村落前一片寂静。山民们看着萧彻等人，眼神复杂，有感激，有敬畏，也有更深的忌惮。
石老大走上前，对着萧彻和云薇，抱了抱拳，声音干涩：“……多谢。”
云薇摇了摇头：“同是胤人，守望相助，理所应当。”她看向地上受伤的山民，“我们带了伤药，若是不嫌弃，可以帮他们看看。”
石老大看着云薇清澈的眼神，又看看那些虽然沉默却显然训练有素的战士，第一次，他眼中那层厚厚的隔阂与警惕，出现了一道细微的裂痕。
他沉默地点了点头。
谷中日月长，危机与转机，往往并存。黑风寨的退去，或许，正是打破东西隔阂的第一道缝隙。