青木堡报复性的扫荡，如同毒蛇吐信，迅速而狠辣。短短数日，苍云山东南方向，百里山域之内，气氛陡然肃杀。
几处与外界有零星接触的隐秘小径，被林家堡丁配合北凛兵设卡封锁，猎户药农被禁止进山，过往行人盘查极严，稍有怀疑便扣押刑讯。两个曾与东头营地“触角”有过接触的小山村，在秃鲁花带队的“清剿”中遭了殃，村中青壮被强行拉走“协助搜查”，房屋被翻得底朝天，稍有反抗便遭鞭挞甚至屠戮，一时间人心惶惶，噤若寒蝉。
通往苍云山谷的数条隐秘小径虽然尚未被直接发现，但外围的活动空间被急剧压缩，原本负责传递消息、接应投奔者的“触角”小队，行动变得异常艰难，几次险些与扫荡队伍遭遇，不得不更深地隐匿行迹，传递信息的频率和效率大降。
更令人忧心的是，青木堡似乎得到了定北城方面更明确的支持。斥候回报，又有约五十名北凛骑兵进驻青木堡，带来了更多的弓弩和少量简易的攻城器械部件。秃鲁花和林堡主显然不满足于被动封锁，他们开始有组织地派遣规模更大的混合队伍（每队约三四十人，北凛兵与堡丁各半），以被摧毁的哨卡为基点，轮番向山林纵深进行拉网式搜索，虽然进展缓慢，却步步为营，不断挤压着苍云山外围的缓冲地带。
“他们这是要把我们彻底困死，然后一口口啃掉！”秦苍一拳砸在木墩上，眼中怒火升腾。那些被摧残的村庄，不少村民与西头村落的山民有姻亲故旧，消息传来，山谷内群情激愤。
萧彻站在崖壁前，望着东南方向山林上空盘旋不去的、仿佛带着硝烟味的阴云，神色冷峻如铁。青木堡的步步紧逼，虽然在意料之中，但速度比预想的更快，力度也更大。耶律楚材显然下了决心，要在玄冥完成那件事之前，彻底拔除他们这根眼中钉。
“我们的粮食还能支撑多久？”萧彻没有回头，问道。
负责后勤的战士立刻回答：“回将军，现有存粮，加上山中渔猎采摘，省着点用，最多还能支撑两个月。但盐、铁、布料等物，已经非常紧缺。尤其是盐，存量已不足半月之用。”
两个月……云薇心中一沉。这还是在没有大规模人员增加，且严格控制消耗的情况下。一旦青木堡的封锁持续下去，甚至发起进攻，消耗会急剧增加，时间只会更短。
“必须打破封锁，至少打通一条获取必要物资的通道。”萧彻转过身，目光扫过众人，“青木堡的封锁线看似严密，但不可能毫无破绽。他们兵力有限，又要驻守堡寨，又要分兵扫荡，每个点的力量必然分散。”
“将军是想……声东击西？再次袭击其薄弱环节？”秦苍问。
“不止。”萧彻走到地图前，手指点向青木堡东北方向，大约五十里外的一个地方，“这里是‘响水涧’，有一条商道支线经过，虽然偏僻，但时有小商队行走，也是青木堡征收‘过路费’和获取外界消息的一个重要节点。驻守此地的，应该只是林家堡丁，不会有北凛兵。”
他顿了顿，眼神锐利：“派一支精锐小队，长途奔袭响水涧，目标不是歼灭守军，而是制造混乱，劫掠其可能囤积的物资，尤其是盐铁布匹，然后迅速撤离。同时，在青木堡与响水涧之间的山林中，预设疑兵，做出我军主力欲从此方向突破的假象。”
“秃鲁花闻讯，必会分兵救援响水涧，或加强那个方向的戒备。”秦苍接口道，眼睛发亮，“届时，我们真正的目标，可以选择其封锁线上另一处真正薄弱的地方，以快打快，撕开一道口子，接应外界物资，甚至……接应被困的‘触角’和想要投奔的人进来！”
“风险很大。”云薇冷静地指出，“长途奔袭响水涧，小队孤军深入，极易被截断后路。佯攻和主攻的时机必须配合得天衣无缝，一旦被识破，或者任何一环出错，都可能损失惨重。”
“所以，需要更精确的情报，更周密的计划，以及……”萧彻看向云薇，“一点‘特别’的帮助，让我们的行动更隐蔽，让敌人的判断更混乱。”
云薇明白他的意思。她需要利用系统，为这次突破封锁的计划提供支持。长途奔袭的小队需要更好的伪装和潜行能力，预设疑兵需要更逼真的声势，主攻方向需要更精准的时机把握……
“我需要时间准备。”云薇道，“而且，这次行动，我建议……我随主攻队伍一起。”
“不行！”萧彻和秦苍几乎同时反对。
“公主，主攻方向风险最高，你伤势初愈，不可涉险！”秦苍急道。
萧彻虽未说话，但眼神中的反对之意同样坚决。
云薇却摇了摇头，语气平静却坚定：“正因风险高，才更需要我去。我的‘感知’能力，或许能在关键时刻预警危险，避开陷阱。而且，这次行动关乎山谷存续，我必须亲临一线，了解最真实的情况，才能做出后续的决策。”她顿了顿，看向萧彻，“萧将军负责全局坐镇，秦首领负责奔袭响水涧的佯攻，主攻方向的指挥，需要一位足够冷静果决，又能与我配合无间的人。我认为，我最合适，也最能发挥我们双方的优势。”
她的话有理有据，更透着一股不容置疑的决心。萧彻深深看了她一眼，从她眼中看到了与当初在皇陵地宫、永济仓时一样的执拗与勇气。他知道，一旦她下定决心，很难更改。
“……可以。”萧彻最终缓缓点头，但附加了条件，“你必须全程跟在我指定的一名精锐什长身边，不得擅自行动。主攻方向，我会亲自带队。”
这已是他最大的让步。云薇知道无法要求更多，点头应下：“好。”
计划就此定下。接下来的几天，山谷进入了战前最紧张的备战状态。秦苍挑选了十五名最擅长山地长途奔袭和夜战的勇士，由他亲自带领，开始秘密进行适应性和伪装训练。萧彻则与云薇、陈少安及几名核心队长，反复推敲主攻方向的选择、兵力配置、行动路线、接应方案以及各种突发情况的应急预案。
云薇则几乎耗尽了她近期积攒的大部分人气值，兑换了【群体潜行强化（临时）】、【环境伪装涂料（简易）】、【动态哨兵标记（一次性）】等辅助物品，分配给两支队伍。她还利用兑换的【基础军事地形学】知识，结合系统扫描地图和最新斥候情报，进一步完善了行动地图。
然而，就在行动前夕，一个突如其来的变故，打乱了所有部署。
入夜，云薇正在洞穴内最后一次检查分配给她的装备，忽然心口毫无征兆地传来一阵剧烈的悸痛！那感觉并非来自肉体，而是一种源自血脉深处的、冰冷而绝望的共鸣！
“呃……”她闷哼一声，捂住胸口，额角瞬间冷汗涔涔。
几乎同时，远在百里之外，正在青木堡内与秃鲁花商议明日搜剿路线的林堡主，突然也感到一阵莫名的心慌气短，眼前发黑。他踉跄一步，扶住桌案才没有倒下。
而在地图另一端，更遥远的北凛国都钦天监高塔之上，盘坐于重重阵法中央的玄冥国师，猛地睁开了眼睛！他面前悬浮的一面漆黑水镜，镜面剧烈波动，映照出的、代表胤国龙脉的那道黯淡金光，突然如同回光返照般，猛地迸发出一道极其刺目、却转瞬即逝的璀璨金芒！
金光之中，似乎隐隐有一条残缺的龙影，昂首长吟，那吟声充满不甘、愤怒与……一丝决绝的意味！
“垂死挣扎？！”玄冥苍白的脸上闪过一丝惊怒，旋即化为更深的贪婪与狂热，“好！好！越是挣扎，炼化后的本源便越是精纯！传令下去，‘九幽引魂阵’即刻启动！我要在这孽龙最后反扑之时，将其灵性彻底剥离吞噬！”
他双手急速掐动法诀，周身黑气狂涌，脚下阵法血光大盛！
几乎同一时刻，苍云山谷深处，那片经过云薇简单梳理、埋放了水石的向阳坡地上，那几株移栽的喜阴蕨类，竟在以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑！而坡地边缘引来的那股小小溪流，水面也突然泛起一层诡异的、浑浊的气泡，仿佛地底有什么东西被搅动了！
正蹲在坡地边，按照云薇嘱咐每日观察记录的石墩子，被这突如其来的变故惊呆了，吓得一屁股坐在地上。
心悸只持续了短短数息，便如潮水般退去。但云薇的脸色已是一片惨白，她扶着岩壁，大口喘息，眼中充满了惊骇。
刚才那瞬间的共鸣……是龙脉！是胤国主龙脉在玄冥的加速炼化下，发出了最后的、极其痛苦和暴烈的反抗！而这反抗的余波，竟然通过某种冥冥中的联系，影响到了她，影响到了林堡主（或许因其祖上曾受胤国敕封，或有其他因果），甚至……影响到了苍云山这刚刚梳理过的、极其微弱的地脉节点！
“公主！您没事吧？！”听到动静冲进来的护卫战士焦急地问道。
云薇摇了摇头，强行稳住心神，但一股比面对青木堡封锁时更加沉重、更加不祥的预感，已然攥紧了她的心脏。
玄冥的动作，比她想象的还要快，还要疯狂！龙脉最后的反扑，意味着最终的炼化可能已经近在眼前！
而他们这边，针对青木堡的突围计划尚未开始……
山雨，已不再是欲来。
而是骤临！
“快！去请萧将军、秦首领立刻过来！”云薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚决，“计划有变！我们必须立刻行动！就在今晚！”
时间，连最后的一丝缓冲，都没有了。