玄火令的光芒在指向一个方向时越加旺盛，那朱红令牌边缘仿佛有流火在滚动，暖光将我和关山令脚下的方寸之地映照得清晰，却穿不透周围浓得化不开的黑雾。
那些雾气像是有生命的活物，丝丝缕缕地缠绕着我们的脚踝，带着沁骨的寒意，吸入鼻腔更是有种铁锈般的腥气。
我握紧令牌，指节因用力而泛白，朝着光芒最盛的前方扬声对关山令说：“朝这里走！”
关山令腰间佩剑早已出鞘，寒芒在玄火令的光线下闪了闪，他点头应是，脚步沉稳地抢到我身前：“主人稍后，容臣先去探路！这黑雾诡异，万一藏着陷阱……”
我伸手按住他的剑柄，玄火令的暖意透过指尖传递过去：“不必，我们一起走。”
我抬眼扫过四周，黑雾中隐约有细碎的光点闪烁，稍一凝神那些光点又消失无踪。
“在陌生的地域轻易分散，才更加危险。你若在前遇袭，我隔着黑雾根本无法驰援；我若出事，你孤身一人也难破此处禁制。”
关山令眼中闪过一丝动容，收剑入鞘时动作轻了几分，满口称是：“主人聪慧，是臣想岔了。只想着护主，倒忘了咱们如今是同生共死的局面。”
话虽如此，他还是执意走在我斜前方半步的位置，后背挺得笔直，像一堵坚实的墙。
我只好随他去，将玄火令举得更高些，让光芒尽可能笼罩住两人的身形。脚下的地面并非泥土，而是一种冰凉滑腻的岩石，偶尔能踢到尖锐的碎石，发出“咔嗒”的轻响，在死寂的黑雾中显得格外刺耳。
我的夜视眼在这地心竟然不起效用，眼前只有无边的黑暗与玄火令的微光，连身边关山令的轮廓都显得有些模糊，想来是这里的魔气太重，已经能干扰修士的灵识。
我们深一脚浅一脚地前进，不知走了多久，只觉得双腿都有些沉重。就在这时，我忽然察觉到身边的黑雾似乎稀薄了些--原本黏在衣袖上的凉意渐渐消退，鼻尖的腥气也淡了，取而代之的是一种类似腐叶的霉味。
玄火令的光芒也随之变化，不再是此前的炽烈，转而变得温润起来，像清晨的朝阳。
我心中一动，加快脚步，果然见前方的黑雾越来越淡，最后竟如潮水般退去，化作了轻飘飘的白雾。
这白雾与黑雾截然不同，通透洁净，能清晰地看到前方丈许远的景象。地面也从滑腻的岩石变成了覆盖着苔藓的青石板，石板缝隙中还长着几株通体雪白的小草，草叶上挂着晶莹的露珠，一碰就化作一缕白烟消散。
更令人惊喜的是，前方的白雾深处，隐约有暖黄色的光亮透过来，那光芒稳定而柔和，不似玄火令的灵动，倒像是长明的灯火。
“主人，想来距离禁制中心不远了。”
关山令的声音压得极低，他正警惕地盯着白雾深处，右手再次按在了剑柄上。
我顺着他的目光看去，只见那暖光周围的白雾似乎有些扭曲，像是有什么东西在其中蠕动。
我点头，将玄火令攥得更紧，指尖能感受到令牌传来的轻微震颤，像是在预警：“多加小心，脚步放轻省点。这白雾看着无害，实则比黑雾更危险--你看那些石板。”
关山令顺着我的目光看去，只见青石板上除了苔藓，还刻着细密的纹路，那些纹路极其隐晦，若不仔细观察根本发现不了，而纹路的走向，竟与道家的困阵有些相似。
我们踮着脚，踩着石板的边缘前进，每一步都轻得像猫。就在距离那暖光只有数十步时，忽然听到“咻”的一声轻响，从白雾中窜出一道黑影！那黑影速度极快，形如毒蛇，却长着一对透明的翅膀，尖细的头部泛着幽蓝的光，直扑关山令的面门。
“小心！”
我低喝一声，同时将玄火令往前一送，一道红光直射而出，打在那黑影身上。
黑影发出一声尖锐的嘶鸣，身体瞬间被点燃，化作一团火球掉在地上，几息就烧成了灰烬，只留下一股焦臭的气味。
还没等我们松口气，四周的白雾突然剧烈翻滚起来，无数道黑影从雾中窜出，有的如毒蛇，有的似飞蛾，还有的长着多条腿，通体覆盖着甲壳，密密麻麻地朝我们扑来。更可怕的是，那些暖黄色的光亮此刻也变了模样，光芒中渐渐浮现出一张张扭曲的人脸，发出凄厉的尖啸，听得人神魂都有些不稳。
关山令已经拔剑出鞘，剑光如练，将扑到近前的几只黑影斩成两段，黑色的汁液溅在石板上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。
“主人，这些是魔蚀虫！以修士的神魂为食，这些面孔都是丧命于此的修士的残魂！”
他一边抵挡，一边高声提醒我，“那些光有问题，别去看！”
我深吸一口气，将体内的灵力注入玄火令中。令牌瞬间爆发出耀眼的红光，如同一轮小太阳，红光所及之处，那些魔蚀虫纷纷发出嘶鸣，身体迅速融化。
我趁机拉着关山令，朝着暖光的方向冲去。既然这里是禁制中心，那么破解之法，必然就在那光芒背后。
穿过光芒的瞬间，周身的空气骤然升温，眼前的景象也彻底变换。我们竟直接踏入了一处火光大盛的宽敞溶洞，身后“嗡”的一声轻响，一道无形的屏障悄然浮现，将追逐而来的白雾、魔蚀虫与那些凄厉的残魂尽数阻隔，任它们在外疯狂冲撞，也透不进一丝一毫。
这溶洞大得惊人，足有数十丈高、数十丈宽，穹顶上嵌满了焦黑的火山砾石，有的砾石缝隙中还渗着暗红的热流，像巨兽睁开的睡眼。
地面被岩浆烤得滚烫，脚踩上去能清晰感受到隔着靴底传来的灼意，唯有中心地带那方熔浆岩池是这片灼热中的“核心”，暗红的岩浆在滚滚黑烟裹挟下不断喷涌，硕大的气泡“咕嘟”炸开，溅起的火星落在岩石上，瞬间燎起一小团火焰，白色的热雾升腾至穹顶，才缓缓消散在黑暗中。
“吼--呜--”
低沉的嘶吼声从岩浆深处传来，一声接一声，带着古老而厚重的韵律，震得人耳膜微微发麻。这声音不似暴怒，反倒像沉睡中的呓语，每一次嘶吼都让岩浆的翻涌更剧烈几分。
我抬手示意关山令噤声，伸手指了指沸腾的岩浆池，压低声音用最通俗的口语说道：“玄火兽应该就在这里头了。”
话音刚落，玄火令又热了几分，令牌上的流火竟朝着岩浆池的方向微微跳动，像是在呼应着什么。
关山令立刻点头，他警惕地扫视着四周，嘴唇微动用唇语回复：“想必玄火兽正在休眠中，这正是我们封印它的好时机！”
他手中的佩剑已调整到随时可收可放的状态，眼神里满是谨慎。
我心中颇为认同。
玄火兽乃上古神兽，虽此刻休眠，但其力量不容小觑，能不动手自然是最好，悄悄完成封印才是上策。
我俩默契地放轻脚步，借着溶洞边缘凸起的岩石掩护，一步步靠近岩浆池。
没了魔气干扰，我的透视眼终于恢复了效用，视线穿透翻滚的岩浆与黑烟，清晰望见了池底那尊庞大的身影--这便是玄火兽。
它的体型足有十余丈长，盘缩在岩浆池底的天然石穴中，几乎占据了半个岩池的空间。通体覆盖着层层叠叠的赤红色鳞片，每一片鳞片都有巴掌大小，边缘泛着金边，鳞片与鳞片的缝隙间，不时有细小的岩浆流渗出，顺着鳞片的弧度滑入池中，像是它身体的一部分。
最惊人的是它的鳞片并非死板的红色，在岩浆的映照下，会折射出金、橙、赤三种光晕，转动间如同流动的火河，连岩浆的暗红在它面前都显得黯淡。
玄火兽的头部格外硕大，形状似狮却更显威严，额心嵌着一块拳头大的晶石，晶石呈暗金色，表面布满细密的火纹，正随着它的呼吸微微发亮，想来便是它储存力量的核心。
它的双眼紧闭，眼窝周围的鳞片比别处更厚，形成一道天然的护罩，长长的睫毛如同燃烧的火羽，偶尔颤动一下，便有火星从睫毛尖坠落。鼻子是微微上翘的狮鼻，鼻头湿润，每一次呼气都从鼻腔中喷出两股灼热的气浪，在空气中凝成淡淡的火星。嘴角两侧各伸出三根弯曲的獠牙，獠牙呈深黑色，尖端锋利无比，即便在休眠中，也透着慑人的寒光，能想象到它苏醒时咬合的惊人力量。
它的四肢粗壮如千年古木，脚掌宽大，每只脚上都长着五根锋利的爪子，爪子深陷在岩池底部的岩石中，将坚硬的岩石抓出深深的痕迹，爪子表面覆盖着一层透明的角质层，泛着冷冽的光。身后那条长长的尾巴则随意地搭在岩浆中，尾椎处的鳞片逐渐变得蓬松，像是一团燃烧的火焰，尾巴偶尔轻轻一摆，便会掀起一片岩浆浪花。
最奇的是它的脊背，从脖颈处一直延伸到尾椎，长着一排锯齿状的骨刺，骨刺间缠绕着细密的火丝，即便在休眠时，这些火丝也没有熄灭，如同一条守护它的火链。
它的呼吸悠长而沉重，每一次吸气都让岩浆池的翻滚减缓几分，每一次呼气又让岩浆重新沸腾，那低沉的嘶吼声，便是它在深度休眠中，体内力量运转时无意识发出的声响。
我与关山令对视一眼，都从对方眼中看到了震撼--这便是上古神兽的威严，即便沉眠万年，仅凭外形便能让人感受到源自灵魂的压迫感。
我握紧手中的玄火令，令牌的温度已与周围的空气融为一体，显然，只有借助它的力量，我们才能在不惊醒玄火兽的前提下，完成这次封印。
我深吸一口气，压下心中的悸动，一手稳稳攥住发烫的玄火令，另一手悄然探入怀中，指尖触及那方温润的玉石时，才稍稍松了口气。
下一秒，我将镇魂石从怀中取出，在关山令骤然收缩的瞳孔中，缓缓将两块玉石凑到了一起。
玄火令的红光与镇魂石的莹白微光刚一相触，便发出“嗡”的一声轻响，两种光芒瞬间交织缠绕，形成一道红白相间的光晕，光晕所及之处，连周围灼热的空气都泛起了涟漪。我正凝神感受着两块奇石间传递的微妙感应，身旁却传来关山令抑制不住的惊呼声。
“主人，这是封印在人界黑木林的镇魂石！”
他往前凑了半步，眼神里满是难以置信，手指微微颤抖地指着我手中的玉石，“早在三百年前，镇魂石就被归宗的无尘长老亲自夺走，并以九重锁灵阵封存于黑木林禁地，您是如何拿到的？！”
他的声音压得极低，却难掩语气中的急切，连握着剑柄的手都不自觉地收紧了。
我侧头瞅了他一眼，见他一副惊掉下巴的模样，不由得挑了挑眉，奇怪道：“怎么，你弟弟没跟你说？”
“主人此言何意？”
关山令猛地愣住，眉头拧成了一个川字，原本警惕的眼神里瞬间被困惑填满，“阿稳他……自百年前臣被流放雪原后，臣便命阿稳接替家主之位，对于家族内务便宜行事，他从未提及镇魂石之事，更没说过与您有交集。”
他越说越茫然，甚至下意识地挠了挠头，往日沉稳的模样此刻竟添了几分憨态。
我见他眼底坦荡，确实是毫不知情的样子，便收回目光，指尖轻轻摩挲着镇魂石上的纹路，简单说了两句：“两日前，我在黑风岭被人拦截，领头的就是你弟弟关山稳，身边还跟着哥舒危楼座下的魔将阴世连。他们倒是没明着动手，只旁敲侧击地套话，想从我这里把镇魂石骗走。”
说到这里，我轻笑一声，语气里带着几分自得：“不过我聪明，没上当，几句话就绕开了他们的圈套，最后还借着风沙掩护走脱了。”
“竟有此事？！”
关山令的脸色瞬间沉了下来，震惊之余，更多的是难以置信的愠怒，他猛地攥紧拳头，指节“咯咯”作响。
他思索一瞬，眼神急切地看向我，语气带着几分恳求：“主人，阿稳和阴将军应并无恶意。阴将军他……并非寻常魔将，当年您在乱葬岗救下的那个重伤少年，便是他。他一直感念主人大恩，绝不会做出伤害主人的事。”
我手中的动作一顿，玄火令与镇魂石的光晕也随之微微一颤。
乱葬岗的少年……
关山令这句话似乎打通了我的记忆开关，一段尘封的记忆突然被唤醒，我依稀记得那个浑身是血、却眼神倔强的孩子，当时只随手救了他，没想到竟成了哥舒危楼麾下的魔将。
而关山稳与他同行，难道真的如关山令所说，是有隐情？
就在这时，岩浆池突然剧烈翻滚起来，玄火兽额心的晶石骤然爆发出刺眼的金光，它低沉的嘶吼声也变得急促，原本紧闭的双眼竟缓缓睁开了一条缝隙--那缝隙中透出的，是如岩浆般炽热的红光。
“不好！玄火兽要醒了！”
关山令脸色剧变，立刻拔剑出鞘，挡在我身前：“主人，先不管其他事，咱们得立刻动手封印！”
我心中一凛，不再多想，将体内灵力源源不断地注入玄火令中。红白交织的光晕瞬间暴涨，如同一道光柱直插云霄，而玄火兽的嘶吼声，也在这一刻冲破了溶洞的束缚，震得整个地心都开始颤抖。