那张写着赵叔号码的纸条，像块烧红的炭藏在苏曼内衣里。她坐在梳妆台前，李明达正在她身后，耐心地帮她吹干头发。
吹风机的嗡嗡声里，他修长的手指穿过她的发丝，动作温柔得像对待稀世珍宝。苏曼从镜子里看着他专注的侧脸，心里冷得发颤。这个男人可以一边柔情蜜意，一边把她往死路上逼。
明天回老宅，关掉吹风机，他俯身在她耳边说，气息温热，爸爸喜欢乖巧的，你知道该怎么做。
苏曼垂下眼睫，轻轻点头。珍珠白色的真丝睡裙衬得她脖颈纤细脆弱，仿佛一折就断。
李明达很满意她的温顺，奖励似的在她唇上落下一吻，辗转深入。苏曼被动地承受着，直到他尽兴才松开。
睡吧。他把她抱上床，自己却起身去了书房。
门关上的瞬间，苏曼立刻睁开眼。心脏在胸腔里狂跳。她听着外面的动静，确定他短时间内不会回来，才轻手轻脚地起身，反锁了卧室门。
她冲进浴室，锁好门，从内衣里掏出那张已经被汗水浸得微湿的纸条。数字有些模糊了，她借着手机屏幕的光，颤抖着一个个输入。
每按下一个数字，她的心就跳得更快一分。周谨给的这个手机肯定被监听了，这个电话打出去，无异于刀尖舔血。
可她没有选择。
电话接通了，赵叔熟悉的声音传来：
赵叔，是我。苏曼压着嗓子，声音发紧。
大小姐！赵叔的声音立刻紧张起来，您没事吧？您现在在哪儿？
我没事，长话短说。苏曼语速极快，李明达下周要带我回李家老宅见李式。赵叔，你帮我查查，李家最近是不是出什么事了？或者，李明达是不是遇到什么麻烦了？
她不相信李明达突然带她见家长是心血来潮。这背后一定有原因。
赵叔沉默片刻：好，我去查。大小姐，您要小心。我听说……陈靖可能已经没了。
苏曼的手猛地一抖，手机差点滑落。虽然早有预感，但听到这个消息，她还是感到一阵寒意。
我知道了。她声音干涩，赵叔，你也保重。
挂了电话，她立刻删除通话记录，把纸条冲进马桶。做完这一切，她靠在冰凉的瓷砖墙上，浑身发软。
陈靖死了。那个曾经意气风发的特助，就这么悄无声息地消失了。那她呢？她的下场会好吗？
第二天一早，李明达亲自来叫她起床。他今天心情很好，哼着歌帮她挑选衣服，最后选了一套浅粉色的羊绒套装，端庄又不失柔美。
这样很好，他帮她整理着衣领，目光温柔，爸爸会喜欢的。
苏曼看着他眼底的笑意，突然开口：明达，你为什么突然要带我见叔叔？
李明达手上的动作一顿，随即笑了：怎么？不想去？
不是，苏曼低下头，摆弄着衣角，就是觉得……有点突然。
早晚都要见的。李明达捏捏她的脸，别多想。
他避而不答，更让苏曼确信其中有鬼。
去老宅的路上，周谨开车，李明达和苏曼坐在后座。他一直在接电话，听起来是公司的事，语气时而轻松时而严肃。
苏曼安静地看着窗外，心里却在快速分析。李明达的公司一定遇到了麻烦，否则他不会在这个节骨眼上带她回老宅。是要利用她稳住李式？还是另有图谋？
老宅的气氛比上次更加凝重。李式坐在太师椅上，脸色比上次见面时更加阴沉。他旁边坐着一个打扮雍容华贵的中年女人，是李明达的母亲，王婉如。
王婉如长着一张端庄的鹅蛋脸，眉眼间却带着挥之不去的忧郁。她看见苏曼，只是淡淡地点了点头，目光就转向别处。
爸，妈。李明达拉着苏曼的手，语气恭敬。
李式冷哼一声，目光如刀子般落在苏曼身上：苏小姐，听说你最近很忙啊。
苏曼心里一紧，面上却保持着得体的微笑：叔叔说笑了，我没什么事忙。
是吗？李式端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，可我听说，你前几天和顾言走得很近？
苏曼的血液瞬间凝固了。他怎么会知道？
她下意识地看向李明达，他却一副事不关己的样子，悠闲地玩着她的手指。
叔叔误会了，苏曼强迫自己冷静下来，只是碰巧遇到，打了个招呼。
打招呼？李式冷笑，打招呼需要偷偷摸摸在走廊里说话？需要他塞东西给你？
苏曼的脸色瞬间惨白。他连这个都知道！那天在宴会厅走廊，她和顾言说话的时候，明明确认过周围没人的！
李明达终于开口，语气轻松，您就别吓曼曼了。那天是我让曼曼去试探顾言的，那些小动作，都是做给顾言看的。
李式眯起眼睛，显然不信：你让她去的？
当然，李明达搂住苏曼的肩，笑容自信，不然您以为，顾言怎么会那么容易上钩？
苏曼靠在他怀里，浑身冰凉。她终于明白了，从始至终，她都是李明达棋盘上的一颗棋子。他早就计划好了一切，连她会被李式质问都在他的算计之中。
李式盯着儿子看了半晌，忽然笑了：好，很好。不愧是我李式的儿子。
他看向苏曼的眼神少了几分锐利，多了几分审视：苏小姐，既然明达信任你，我也就不多说什么了。只是希望你记住，李家不是你能玩弄于股掌之间的。
叔叔放心，苏曼轻声说，我明白。
这顿饭吃得苏曼如坐针毡。王婉如几乎没怎么说话，只是偶尔给李明达夹菜，看向苏曼的眼神复杂难辨。
饭后，李明达被李式叫去书房谈事。王婉如则带着苏曼在花园里散步。
苏小姐，王婉如突然开口，声音轻柔，明达是个好孩子，就是有时候……太像他爸爸了。
苏曼不知该如何接话，只能沉默。
他爸爸年轻的时候，也是这样，王婉如看着远处，眼神飘忽，为了达到目的，什么都可以利用，什么都可以牺牲。
她转头看向苏曼，目光中带着一丝怜悯：苏小姐，好自为之。
苏曼的心猛地一沉。王婉如这话，是在提醒她什么？
回程的路上，李明达的心情明显很好。他搂着苏曼，手指在她手臂上轻轻划着圈。
今天表现得不错。他难得地夸奖她。
苏曼靠在他肩上，轻声问：明达，你为什么要帮我？
如果不是他开口解围，李式绝对不会轻易放过她。
李明达低笑一声，手指抬起她的下巴：你是我的人，我不帮你帮谁？
他的吻落下来，带着不容拒绝的强势。苏曼闭着眼睛，心里却一片清明。
他不是在帮她，他是在维护自己的棋子。一颗还有利用价值的棋子。
当晚，李明达格外热情。他在她身上留下无数印记，像是在宣示主权。苏曼咬着唇承受着，指甲深深陷进掌心。
事后，他抱着她，在她耳边低语：曼曼，我们要个孩子吧。
苏曼浑身一僵。
有了孩子，爸爸就会真正接受你了。他的语气温柔，却让苏曼如坠冰窟。
她终于明白他打的是什么主意了。他要用一个孩子，来彻底绑住她，来向李式证明他的掌控力。
怎么？不愿意？李明达察觉到她的僵硬，语气冷了下来。
苏曼连忙摇头，把脸埋在他胸前：没有，只是……太突然了。
不突然，他轻抚着她的背，我等这一天，已经等了很久了。
这一夜，苏曼彻夜未眠。
第二天，她以看望父亲为由出门，周谨依然寸步不离。在医院，她趁周谨接电话的间隙，快速用公用电话打给赵叔。
赵叔，查到了吗？
大小姐，赵叔的声音很凝重，李明达的公司确实出了问题。他最近在做一个大项目，资金链非常紧张，银行都不肯贷款给他。李式对他很不满，要求他尽快解决，否则……可能会换人接手。
苏曼的心猛地一跳。果然如此！
还有，赵叔顿了顿，我查到，李明达在暗中转移资产，似乎……在准备后路。
苏曼握紧话筒，指尖发白。李明达在准备后路？为什么？是因为公司的问题，还是……他预感到了什么？
赵叔，她压低声音，帮我盯紧他。另外，想办法让我父亲转院，要快。
挂了电话，苏曼靠在墙上，感觉全身的力气都被抽空了。
李明达的公司危机，李式的不满，王婉如的提醒，还有他要孩子的打算……这一切串联起来，指向一个可怕的真相。
李明达的处境，可能比她想象的还要危险。而他，正打算拉着她一起坠入深渊。
回到别墅时，李明达已经回来了。他坐在客厅的沙发上，手里拿着一份文件，脸色阴沉。
去哪了？他头也不抬地问。
去医院看爸爸了。苏曼轻声回答。
李明达抬起头，目光锐利地看向周谨。周谨微微点头，证实了她的话。
过来。李明达对她招手。
苏曼走过去，被他一把拉进怀里。他捏着她的下巴，强迫她看着他：曼曼，你最近好像很关心我的事？
苏曼心里一惊，面上却故作镇定：我只是担心你。
担心我？李明达笑了，那笑容让人不寒而栗，是担心我，还是担心你自己？
他的手指用力，苏曼疼得眼泪都快出来了。
我……我不明白你的意思。
不明白？李明达松开手，把手中的文件扔在桌上，那你告诉我，为什么要让你父亲转院？
苏曼的血液瞬间冻结了。他怎么会知道？！赵叔的动作已经很快了，怎么会……
看来，李明达俯身，在她耳边轻轻说道，我给你的自由，还是太多了。