“周师长，有您这句话，我就放心了。”
苏晴晴用手背用力抹掉脸上的泪，声音里还带着点鼻音，但那份压抑许久的憋屈，总算找到了出口，化作了雨过天晴的轻松。
周师长看着她通红的眼眶，和他承诺之后，那双重新亮起点点光彩的眼睛，心里有了计较。
这姑娘，受了天大的委屈，还能在节骨眼上扛起事，是个好苗子。
曹小军那个混小子，真是瞎了眼。
他端起茶杯，轻轻抿了一口，语气沉稳：“放心，我们人民军队，是保家卫国的，也是人民群众的靠山。不会让有功的人，在背后受委屈。”
“功臣”两个字，他说得不重，却让苏晴晴狂跳的心彻底落了地。
正在这时，包间木门被敲响。
“师长，菜来了！”门外是炊事班长老李洪亮的大嗓门。
“进来。”
门被推开，一股浓得化不开的肉香瞬间挤满了整个房间。
老李亲自端着一个大托盘，脸上堆着笑，快步走了进来。
托盘上，一盘红烧肉堆得冒尖，酱色油亮，每一块肥瘦相间的五花肉都在微微颤抖。旁边配着一盘碧绿的炒青菜和一盘金黄的炒鸡蛋，外加两大碗冒着腾腾热气的白米饭。
这米饭，正是苏晴晴拿出来的那种，蒸熟之后，米香能把人的魂都勾走。
老李麻利地将饭菜摆在桌上，对着周师长嘿嘿一笑：“师长，您尝尝，这肉我用小火咕嘟了一个半钟头，保管烂乎！这米也是刚从一号库领的，真香！”
周师长满意地点点头：“辛苦了，老李，你去忙吧。”
“好嘞！”老李应了一声，又忍不住拿眼角飞快地瞟了苏晴晴一下，这才转身退了出去。
周师长将一碗米饭推到苏晴晴面前，又用公筷给她夹了满满一筷子红烧肉，堆在她的碗里。
“吃吧，天大的事，也要填饱肚子再说。你今天又动脑子又受惊，早就饿坏了。”
那块颤巍巍的红烧肉，甜咸交织的香气直往鼻子里钻，瞬间勾起了苏晴晴肚里所有的馋虫。
她再也顾不上客气，拿起筷子，夹起肉就塞进嘴里。
肉皮软糯，肥肉的部分一抿就化，只留下满嘴的油香，瘦肉也炖得软烂入味。浓郁的酱汁混着顶级的米香，在嘴里炸开。
好吃！太好吃了！
苏晴晴的眼睛一下子就亮了，所有委屈、紧张、后怕，在这一刻都被这口肉给治好了。
她埋下头，大口大口地扒饭，吃得两颊鼓鼓，像只急着囤粮过冬的仓鼠。
周师长看着她这副毫无防备、吃得香甜的模样，脸上那属于军人的锐利和威严，彻底柔和下来。
他自己也动了筷子，慢慢吃着，偶尔给苏晴晴夹一筷子青菜。
“慢点吃，没人跟你抢。”
他看着苏晴晴风卷残云的样子，有点想笑，又有点心疼。这孩子，嫁到曹家，怕是没吃过一顿舒心饭。
苏晴晴嘴里塞满了饭，含糊地“唔”了一声，速度却一点没减。
一顿饭吃得酣畅淋漓。
苏晴晴将碗里最后一粒米扒进嘴里，满足地放下了筷子。
胃里暖烘烘的，驱散了连日来的疲惫和惶恐。她感觉自己活了过来，真正地，从里到外都活了过来。
“谢谢您，周师长。”苏晴晴抬起头，由衷地开口，“这可能是我……吃过最香的一顿饭。”
周师长放下筷子，脸上露出一丝笑意：“一顿饭而已，看你这孩子。以后想吃，就让你贺叔叔安排。”
苏晴晴用力摇头，眼圈有些泛红：“我不是说肉，我是说……”她顿了顿，找着词儿，“是说，这顿饭吃得心里踏实。”
周师长当然明白她话里的意思。那是一种被认可，被保护的安全感。
他点点头，声音沉稳：“以后都会踏实的。”
苏晴晴的心彻底落回肚子里。
她知道，眼前这个老人，是真心想护着她。这份情谊，远比一顿红烧肉珍贵。
她垂下眼帘，一个念头迅速成型。
必须加深这份联系，让这份善意，变成牢不可破的合作关系。
周师长这样从枪林弹雨里走出来的老军人，身上怎么可能没有旧伤？
一份能送到他心坎里的礼物，比任何东西都管用。
苏晴晴心里一横，在脑海里对系统下达指令。
‘买十颗小还丹，用最朴素的小木盒子分装好。’
‘现在，把其中两盒，还有一张写着“合作愉快”的纸条，悄悄放在周师长面前的桌子上。’
周师长正端起茶杯准备喝水，动作忽然一顿。
他面前的桌面上，凭空多出来两个巴掌大小、样式古朴的木盒，旁边还静静躺着一张折叠的白纸。
整个过程无声无息，诡异得让他以为是自己眼花了。
“这……”
周师长握着茶杯的手指猛地收紧，他没去看苏晴晴，但整个人的气场瞬间变了。
苏晴晴被他身上那股无形的压力惊得心里一突，连忙低下头，摆出一副受惊的模样，声音都带上了颤音：“我……我也不知道……应，应该是……我那位朋友……”
她一边说，一边小心翼翼地抬眼，指了指那两个木盒：“首长，这……这可能是他送您的……见面礼？”
周师长没有说话，只是盯着那两个木盒，神色凝重。
包间里的空气瞬间凝固，比之前在仓库里面对那堆大米时还要压抑。
粮食，解决的是生存问题。
而这凭空出现的，未知的东西，则代表着一种他完全无法理解的力量。
他缓缓放下茶杯，没有立刻去碰那两个盒子，而是先伸出两根手指，拈起了那张纸条。
展开。
上面是三个遒劲有力的毛笔字。
——合作愉快。
周师长的喉结滚动了一下。
他再次看向苏晴晴，而苏晴晴只是紧张地绞着自己的衣角，低着头，一副“我什么都不知道，我只是个传话的”无辜模样。
最终，周师长伸出手，沉稳地拿起了其中一个木盒。
盒子很轻，入手温润，带着淡淡的木香。
他用指甲轻轻撬开卡扣，“啪嗒”一声轻响，盒盖弹开。
一枚龙眼大小，通体莹白，散发着淡淡药香的丹药，正静静地躺在红色的绒布上。
一股无法形容的清香钻入鼻孔，周师长只觉得连日来的疲惫都被这香气冲淡了几分。
“这是什么？”他沉声开口，声音里带着自己都没察觉到的沙哑。
“我……我朋友说，这叫小还丹。”苏晴晴按照系统的介绍，用自己的话组织着语言，“他说，这是疗伤的药。对……对那些陈年旧伤，特别管用。能……能补充元气。”