不知过了多久，老先生才转过身来。
他的脸上，没有周定国那样的狂喜，也没有苏晴晴想象中的激动。那双眼睛里，是一种超脱了个人喜怒的，深沉如海的平静。
“定国。”
“在！”周定国猛地站直。
“这件事，从现在起，由我直接负责。”
老先生的声音平静，却带着一种不容置喙的决断。他走到周定国面前，轻轻拍了拍他还在颤抖的肩膀。
“你，立刻返回明珠岛。”
“老先生！”周定国猛地抬头，满眼都是不解和焦急，“可是这些东西……”
“这些东西，自有它们该去的地方。”
老先生的声音不高，却带着一种安定人心的力量，他走到周定国面前，双手扶住他还在颤抖的肩膀，“定国，你的心情，我懂。但正因为它们太重要，所以后续的交接，必须进入最高密级流程。而你，”
老先生的目光变得锐利，“必须立刻返回明珠岛！那里现在是风暴的中心，也是我们最重要的前哨。稳住部队，稳住人心，比待在京城看守几台机器更重要。尤其是那个姓秦的女娃娃，她背后的势力，或许会因为我们今天的收获，变得更加疯狂。”
周定国嘴唇动了动，最终还是用力地点了点头。他明白，老先生的决定，就是命令。他是一个军人，服从是天职。
“是！”他挺直了腰杆，声音嘶哑地应道。
他转过身，深深地看了一眼苏晴晴。那眼神复杂极了，有感激，有敬畏，还有一丝他自己都没察觉的担忧，仿佛在拜托她照顾好自己。
随后，他没有再多说一个字，迈着沉重的步伐，离开了办公室。
门被关上，房间里再次只剩下苏晴晴和老先生两个人。
气氛没有了刚才的凝重，反而多了一种奇异的安静。
老先生慢悠悠地走回自己的座位，端起那杯已经半凉的茶，却没有喝，只是用指节轻轻叩了叩杯壁，发出清脆的声响。他抬眼看着苏晴晴，眼神里带着一丝笑意：“好了，定国走了。你费心把他支开，总不会是就为了让我老头子请你吃顿饭吧？说吧，你这丫头为国家立下如此奇功，想要什么赏赐？”
苏晴晴听到这话，原本轻松的神态慢慢收敛了起来。她没有立刻回答，而是从沙发上站起身，走到办公桌前，深深地吸了一口气，脸上那副嬉皮笑脸的模样褪去，取而代之的是一种前所未有的郑重。
“老先生，赏赐我不敢要。我只是……想为您分忧，也为我手底下那帮兄弟，讨个公道。”
她清了清嗓子，表情瞬间变得严肃起来，甚至还带着一丝委屈和愤愤不平。
“老先生，您是不知道，我手底下那帮兵，有多惨！”
老先生挑了挑眉，示意她继续说。
“就是利剑小队那十二个小子！哦，现在十三个了，周师长的孙子周北辰也加入了。个个都是从全军挑出来的兵王，结果跟着我，名不正言不顺的。”
苏晴晴掰着手指头，开始数落起来：“这次救那一百多个战士，我累得快瘫了，他们就在我门口，像门神一样，不眠不休守了一天半！您说，这样的兵，到哪儿找去？”
“还有之前，抓特务，缴获潜艇，哪次不是他们冲在最前面？一个个把脑袋别在裤腰带上，结果呢？到现在，连个像样的嘉奖令都没有！说出去，人家还以为他们是黑户呢！”
她越说越来气，小脸涨得通红：“您是不知道，别人都叫我‘小仙女’，可他们才是真正的守护神！结果连个名分都没有，我这个当老大的，心里憋屈！”
老先生静静地听着，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃。
“所以呢？”他问。
“所以，我需要您的帮助。”苏晴晴的声音不大，但字字清晰，充满了力量，“老先生，我能给他们钱，给他们最好的装备，但我给不了他们荣誉。我这个‘小仙女’的代号，在战场上能当护身符，却换不来一枚能让他们带回家给父母看的军功章。”
她抬起头，目光灼灼地看着老先生，眼神里有委屈，但更多的是一种作为将领的责任与无奈：“兵法上说，赏罚不明，兵心必乱。我给的，是私人的情义；而国家给的，才是让他们能挺直腰杆的荣耀。我不想我的兵，在战场上流了血，回到部队里，还要因为‘名不正言不顺’而流泪。那样，我这个老大，当得心虚！”
办公室里一片安静。
老先生看着她，久久没有说话。
苏晴晴被他看得有点发毛，声音也小了下去：“您……您干嘛这么看着我？我……我说错了吗？”
“哈哈哈……”老先生忽然放声大笑起来，笑声爽朗而欣慰，“没错，你说的没错！说得好！”
他指了指苏晴晴，脸上的欣赏毫不掩饰：“我还在想，你这丫头什么时候才会跟我提这件事。你要是只要钱，不顾手下的兵，我反而要看轻你几分。”
他顿了顿，话锋一转，带着一丝考校的意味：“我给了你十个亿的额度，你可以给他们最好的待遇，想买什么就买什么。难道这些，还不够吗？”
苏-晴晴把头摇得像拨浪鼓。
“那不一样！”她的眼神清澈而坚定，“钱是我给的，是私人的。但荣誉，是您，是国家给的！那是一份能让他们挺起胸膛，能让他们在爹娘面前炫耀一辈子的光荣！”
“我给他们再多钱，他们也只是富家翁的保镖。但您给他们一枚勋章，他们就是国家的英雄！”
“老先生，我的兵，他们缺的不是钱，是这身军装上，那沉甸甸的，用鲜血和功绩换来的认可！”
这番话，掷地有声。
老先生脸上的笑意彻底消失了，取而代之的，是一种深深的动容。
他沉默了许久，才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的感慨：“你……是个好将领。”
他站起身，走到苏晴晴面前，那双苍老的手，轻轻放在她的头顶，揉了揉她那乱糟糟的头发。
“你放心。”老先生的声音温和而坚定，他转身从书架上取下一个黑色的文件夹，放到苏晴晴面前，“这是‘利剑’的预备番号和编制方案，我早就准备好了，一直在等你来开口。”
他深深地看着苏晴晴，眼神里充满了赞许：“一个将领，如果只看得到眼前的功劳和金钱，那是商贾。只有心心念念记挂着手下兵卒的荣誉和前程，才配称之为‘将’。你，没有让我失望。”
他拿起那部红色的电话，沉声道：“接总参作战部……命令，即刻启动‘利剑’特别行动单位的授勋及干部晋升评定程序。档案由南海明珠岛守备师贺严加密呈报，对，所有成员，论功行赏，不得遗漏！”
苏晴晴的眼睛瞬间亮了，咧开嘴，露出了一个灿烂无比的笑容，眼睛弯成了两道月牙。
“谢谢老先生！”她大声说道，声音里充满了发自内心的喜悦。
“行了，别给我戴高帽子了。”老先生收回手，背着手在房间里踱了两步，“你这丫头，刚办了件惊天动地的大事，转头就来为手下邀功。你自己的奖励，想要什么？”
苏晴晴眨了眨眼，笑得像只偷腥的猫：“我的奖励？您不是已经给我那张‘无上限支票’了嘛，这就够啦！”
她心里的小算盘打得噼啪响，钱才是最实在的！
老先生看她那副财迷的样子，无奈地笑了笑，也不点破。
“你呀……”
他走到办公桌前，拿起那部红色的电话，拨了一个号码。
“是我。通知厨房，准备晚饭。对，多加两个菜……嗯，丫头爱吃肉。”
挂断电话，他看向苏晴晴，眼神慈祥得像在看自己的亲孙女，但又多了一份看待得意门生的审视。
“走吧，丫头。立了这么大的功，又为你手下的英雄们讨来了公道，总得让你吃顿饱饭。”
苏晴晴心中一块大石落地，浑身都轻松了。她用力地点点头，笑容发自肺腑，干净又纯粹：“是！听老先生的！”
这一刻，她不是什么能拿出神物的“小仙女”，也不是精于算计的“小狐狸”，只是一个终于为自己兄弟们争得荣誉后，感到无比开心的年轻将领。