省城火车站的喧嚣与混乱，远超程立秋的想象。人潮如同决堤的洪水，推搡着、叫喊着涌向出站口。各种口音的吆喝声、小贩的叫卖声、车站广播的嗡鸣声混杂在一起，形成一股令人头晕目眩的声浪。空气中弥漫着汗味、煤烟味、廉价香烟味和不知名食物混合的复杂气味。
程立秋紧紧抱着怀里的布包，如同激流中的礁石，凭借着过人的力气和沉稳，逆着人流，艰难地挤出了检票口。站在车站广场上，看着眼前车水马龙、高楼林立的陌生景象，他有一瞬间的恍惚。这里与宁静的黑瞎子沟、与广袤的黑瞎子岭，完全是两个世界。
他定了定神，没有理会那些围上来招揽生意的旅店掮客和三轮车夫。魏红的叮嘱言犹在耳——“财不露白”。他需要找一个相对正规、安全的落脚点。打听了一下，他朝着距离车站不算太远、据说条件尚可的“红旗国营旅社”走去。
省城的街道宽阔，自行车流如同潮水，偶尔有绿色的吉普车和笨重的公交车驶过，扬起一片尘土。路两旁是灰色的筒子楼和一些挂着各种牌匾的国营商店。程立秋穿着半旧的中山装，背着帆布包，走在人群中，他那被山林风雨磨砺出的独特气质和警惕的眼神，与周围行色匆匆的市民显得有些格格不入。
来到红旗国营旅社，这是一栋四层高的红砖楼房，门脸不算气派，但看起来干净整洁。程立秋走到服务台，出示了介绍信（公社开具的采购证明）和身份证件，办理了入住手续，被安排在了三楼一个靠里的单间。房间不大，只有一张木板床，一个写字台，一把椅子，和一个掉了漆的暖水瓶，但窗明几净，被褥也还算干净。
他将帆布包放在床上，第一件事就是仔细检查房门和窗户。门锁是普通的弹子锁，不算牢固。窗户对着旅社的后院，还算安全。他稍微松了口气，将那个装着“棉袄”的布包小心翼翼地塞进床头柜最里面，用其他杂物稍微遮掩了一下。
安顿下来后，强烈的饥饿感袭来。他才想起自己几乎一天没怎么吃东西。他锁好房门，下楼在旅社附近找了个看起来还算干净的小饭馆，要了一碗肉丝面和两个馒头，狼吞虎咽地吃完。填饱肚子，身体暖和起来，连日奔波的疲惫也涌了上来。
回到旅社房间，他本想立刻休息，养足精神明天再去寻找买家。但躺在坚硬的木板床上，他却毫无睡意。火车上那三个混混阴狠的眼神，陈雪看似巧合的出现和帮助，以及这陌生城市里潜在的危险，都让他心神不宁。他总觉得，事情不会这么简单就结束。
夜色渐深，旅社走廊里的脚步声和说话声渐渐稀少，最终归于寂静。只有远处街道上偶尔传来的汽车喇叭声，提醒着这座城市的夜晚并未完全沉睡。
程立秋和衣躺在床上，怀里抱着那把用布包裹着的猎刀（步枪无法带上火车，但猎刀他贴身藏着），闭目养神，耳朵却如同猎犬般竖着，捕捉着门外任何一丝异常的声响。
时间一分一秒地过去，大约到了后半夜，就在程立秋的意识因为极度疲惫而有些模糊的时候，一阵极其轻微、却又不同于正常走路声的窸窣声，从门外走廊传来！
程立秋瞬间睁开了眼睛，睡意全无！他悄无声息地翻身下床，赤脚踩在冰凉的水泥地上，如同灵猫般悄无声息地挪到门后，将耳朵贴在门板上。
门外，是几个人压得极低的、带着本地口音的交谈声：
“……是这间吗？看准了？”
“没错，三楼308，独个儿来的那土老帽，怀里一直抱着个包，肯定有货！”
“妈的，火车上让那娘们儿和乘警搅和了，这回看他往哪儿跑！动作快点，别弄出太大动静！”
是火车上那三个混混！他们果然贼心不死，竟然跟踪他到了旅社，还想深夜入室行抢！
程立秋眼中寒光一闪，心中怒火升腾！这帮社会的渣滓，真是阴魂不散！他轻轻将猎刀从布套中抽出，冰冷的刀锋在从窗户透进来的微弱月光下，反射出森然的光芒。他深吸一口气，调整呼吸，将身体隐藏在门后的阴影里，如同潜伏在暗处的猎人，等待着猎物自己送上门来。
门外传来细微的金属摩擦声，对方显然是在用工具撬锁！这种老式弹子锁，对于这些惯偷来说，并不难打开。
“咔哒”一声轻响，门锁被撬开了！
房门被极其缓慢地、无声地推开一条缝隙。一个黑影率先探头探脑地摸了进来，正是那个瘦高个混混。他手里握着一把寒光闪闪的匕首，眼神在黑暗中逡巡，寻找着床铺的位置。
就在他半个身子探进房间，注意力完全集中在床上的瞬间——
程立秋动了！
他如同蛰伏已久的猎豹，从门后阴影中猛地窜出！左手如铁钳般迅捷无比地扣住了瘦高个握着匕首的手腕，用力一拧！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声伴随着瘦高个凄厉的惨叫，在寂静的夜里骤然响起！他手中的匕首“当啷”一声掉在地上。
程立秋动作不停，右肘如同重锤，狠狠地撞在瘦高个的肋部！
“呃啊！”瘦高个又是一声惨嚎，整个人如同被抽掉了骨头，软软地瘫倒在地，痛苦地蜷缩起来，失去了战斗力。
这一切发生在电光火石之间！门外的另外两个混混显然没料到房间里的“肥羊”竟然如此凶悍，愣了一下，随即反应过来，骂骂咧咧地挥舞着手中的钢管和刮刀，一起冲了进来！
“操！敢动手！废了他！”
狭窄的房间内，顿时展开了一场凶险的搏斗！程立秋虽然赤手空拳（猎刀在对方有钢管的情况下反而施展不开），但他常年狩猎锻炼出的反应速度、力量和搏击技巧，岂是这些只会欺软怕硬的混混可比？
他侧身躲过迎面砸来的钢管，顺势抓住对方的手臂，一个干净利落的过肩摔！
“砰！”那个混混被他结结实实地摔在地上，发出一声闷响，手中的钢管也脱手飞出。
另一个手持刮刀的混混见状，眼中闪过一丝狠厉，挺刀就朝着程立秋的小腹刺来！角度刁钻，速度极快！
程立秋临危不乱，眼看躲避不及，他猛地抬起膝盖，精准地撞在对方持刀的手腕上！同时身体微侧，避开了刀锋的主要轨迹。
“啊！”那混混手腕吃痛，刮刀偏了几分，只在程立秋的衣襟上划开了一道口子。
程立秋抓住机会，一记手刀劈在对方的脖颈侧面！
那混混眼前一黑，哼都没哼一声，直接晕倒在地。
从三个混混闯入到全部被放倒，不过短短一两分钟的时间！程立秋以一敌三，毫发无伤（除了衣服被划破），展现出了惊人的格斗能力。他站在房间中央，微微喘息着，眼神冰冷地看着地上呻吟和昏迷的三人。
然而，这边的打斗声和惨叫声，已经惊动了旅社的其他住客和值班人员。走廊里传来了嘈杂的脚步声和惊呼声。
“怎么回事？谁在打架？”
“快去看看！308房间！”
就在这时，一个身影急匆匆地跑到了308房间门口，竟然是陈雪！她似乎就住在不远处的房间，被这边的动静惊动了。她看到房间内一片狼藉，三个歹徒倒地，程立秋持刀而立（他刚才捡起了地上的猎刀），脸上露出了“震惊”和“后怕”的表情。
“程猎户！你没事吧？”陈雪惊呼一声，随即她看到地上歹徒掉落的匕首和钢管，立刻反应极快地转身，对着闻讯赶来的旅社服务员和几个被惊醒的男旅客大声喊道：“快！快报警！有坏人入室抢劫！这位同志是自卫！”
她的指认清晰明确，瞬间将程立秋定位在了“受害者”和“自卫者”的正当位置上。
旅社服务员看到房间里的情景，也吓坏了，连忙跑去打电话报警。几个男旅客则帮忙看住地上那三个暂时失去行动能力的混混。
陈雪快步走到程立秋身边，关切地打量着他：“你受伤没有？有没有哪里不舒服？”她的眼神里充满了真实的担忧（或许也掺杂着其他情绪）。
程立秋摇了摇头，将猎刀收回布套：“我没事。”他看着陈雪，眉头微蹙，“陈同志，你怎么会在这里？”他记得陈雪说过她回省城是家里有事，怎么会也住进这家旅社？而且偏偏就在他隔壁或者附近？这巧合也太多了点！
陈雪似乎早就料到他有此一问，脸上露出一丝无奈和恰到好处的尴尬：“我……我家就在附近，本来想回家的，但跟我爸吵了几句，赌气就出来住旅社了。没想到……没想到就住在你隔壁房间。刚才听到动静，吓死我了……”
这个解释听起来合情合理，但程立秋心中的疑虑并未完全打消。不过眼下不是深究的时候。
很快，附近派出所的民警赶到了。勘察现场，询问当事人，记录口供。那三个混混也被铐了起来，他们对自己入室抢劫未遂的罪行供认不讳（在确凿的证据和程立秋、陈雪以及旅社工作人员的证词面前，无从抵赖）。程立秋的自卫行为被认定为正当，无需承担任何责任。
忙活了大半夜，等到警察带着歹徒和做完笔录的程立秋、陈雪离开旅社时，天边已经泛起了鱼肚白。
站在清晨微凉的街道上，程立秋看着身边因为熬夜而显得有些憔悴的陈雪，心情复杂。不管她出于什么目的，这一次，她确实又帮了自己一个大忙。如果不是她及时出现并明确指认，虽然自己占理，但后续的麻烦恐怕也不会少。
“陈同志，这次……又麻烦你了。”程立秋诚恳地道谢。
陈雪捋了捋有些散乱的头发，笑了笑，笑容在晨曦中显得有些苍白：“没什么，正好碰上而已。程猎户，你……接下来有什么打算？还要在省城待几天吗？”
程立秋看着渐渐苏醒的城市，点了点头：“嗯，事情还没办完。”
陈雪犹豫了一下，还是说道：“那……你一切小心。如果需要帮忙，随时可以找我。”她没有再提具体帮忙的内容，似乎只是出于朋友的关心。
程立秋点了点头：“好的，谢谢。”
两人在旅社门口分开，陈雪朝着家的方向走去，程立秋则返回了旅社房间。经过这一夜的折腾，他毫无睡意，坐在床边，看着窗外逐渐亮起的天空，心中充满了警惕和思索。省城之行，远比他预想的要复杂和危险。而陈雪这个看似偶然、却又处处透着蹊跷的“守护者”，更是让他感到一种莫名的不安。他知道，自己必须尽快办完事情，离开这个是非之地。