黎明如同一个羞怯的少女，用纤细的手指悄然拨开了省城上空的灰色帷幕，将熹微的晨光涂抹在红旗旅社斑驳的窗棂上。程立秋在一种难以言喻的疲惫和沉重的负罪感中醒来。身旁，陈雪依旧沉睡着，眼角还残留着昨夜泪水的痕迹，但嘴角却带着一丝仿佛心愿得偿后的、恬静而满足的弧度。
程立秋轻轻挪开她搭在自己胸膛上的手臂，动作小心翼翼，如同在挪动一件易碎的瓷器。他坐起身，靠在冰冷的床头，点燃了一支烟。辛辣的烟雾吸入肺腑，却无法驱散心头那浓得化不开的阴霾。昨夜发生的一切，如同一个光怪陆离却又无比真实的梦境，每一个细节都清晰地烙印在他的脑海里，带来一阵阵灼烧般的刺痛。
他又一次背叛了魏红，背叛了那个在黑瞎子沟苦苦等待他归家的妻子。与山雀那一夜，尚可辩解为是在濒死绝境下，出于报恩和怜悯的复杂冲动；而昨夜与陈雪，则更像是在财富和恩情的双重冲击下，理智的彻底溃败和欲望的放纵。这让他感到更加的自我厌恶和无法原谅。
他看了一眼身旁熟睡的陈雪，心情复杂到了极点。这个女孩，用她执拗而炽热的方式，一次又一次地闯入他的生活，帮他化解危机，助他获得巨富，最终又以这样一种近乎奉献的姿态，将自己最珍贵的东西给了他，只求一个虚无缥缈的“句点”。他无法否认，在某个瞬间，他确实被她的青春、美丽和不顾一切的真情所打动，但更多的，是一种沉甸甸的、无法偿还的恩情债和随之而来的巨大压力。
他知道，从今往后，他的人生将永远背负着这两个女人的秘密，在愧疚与责任的钢丝上艰难行走。
掐灭烟头，程立秋轻手轻脚地起身穿衣。他必须尽快离开这里，离开省城，回到那个能让他暂时忘却烦恼、也是他唯一心灵归宿的家。
陈雪被他的动静惊醒，睁开朦胧的睡眼，看到正在系扣子的程立秋，脸上先是一红，随即闪过一丝失落，但很快又被一种故作坚强的平静所取代。
“你要走了？”她坐起身，拥着被子，轻声问道。
“嗯，”程立秋没有回头，声音有些沙哑，“今天要去银行办款，然后……就回去了。”
陈雪沉默了一下，然后也起身开始穿衣服，语气尽量显得轻松自然：“我陪你一起去吧。刘伯伯那边，我熟一些，办手续也方便。”
程立秋本想拒绝，但想到那笔巨款和后续的手续，有陈雪在场确实能省去不少麻烦，便默认了。
两人在旅社附近简单吃了点早饭，气氛依旧有些微妙的尴尬。程立秋几乎不敢直视陈雪的眼睛，而陈雪则似乎已经调整好了心态，言行举止恢复了往常的落落大方，只是偶尔看向程立秋的眼神里，会流露出一丝不易察觉的眷恋和哀伤。
来到约定的银行，刘教授已经等在那里了。手续办理得很顺利，那笔足以让普通人瞠目结舌的巨款，通过几张不同面额的定期存单和一部分现金，安全地交到了程立秋手中。握着那叠沉甸甸的存单和厚厚的现金，程立秋的手心有些出汗，心中却没有想象中的狂喜，只有一种恍如隔世的不真实感和更加沉重的负担。
“程同志，合作愉快。”刘教授微笑着和程立秋握手，“以后如果还有这样的好东西，可以直接联系我。”他递过来一张写着联系地址和电话的纸条。
“谢谢刘教授。”程立秋郑重地接过纸条，小心收好。
从银行出来，程立秋感觉脚步都有些虚浮。他看了一眼身边的陈雪，犹豫了一下，从那一叠现金中数出相当可观的一沓，递向她：“陈同志，这次……多亏了你。这点钱，不成敬意，请你务必收下。”
这是他目前能想到的、最直接也最生分的报答方式。
陈雪看着那沓钱，脸色瞬间变得苍白，她猛地后退一步，像是被什么东西烫到了一样，眼圈立刻就红了，声音带着受伤的颤抖：“程立秋！你……你把我当什么了？妓女吗？用钱来打发我？”
她的反应如此激烈，让程立秋愣住了，举着钱的手僵在半空，无比尴尬。
“我帮你，是因为……是因为我愿意！不是因为钱！”陈雪的泪水在眼眶里打转，但她倔强地仰着头，不让它掉下来，“我说过，我不要你负责，也不要你任何东西！昨晚……昨晚是我自愿的，是我给自己这段感情的一个交代！跟你没关系！你走吧，回你的黑瞎子沟，回你的魏红姐身边去！就当我们……从来没见过！”
她说完，猛地转过身，肩膀微微耸动，显然在极力压抑着哭泣的冲动。
程立秋看着她单薄而倔强的背影，心中充满了懊悔和无力。他知道自己用钱侮辱了她，也玷污了那份或许并不纯粹、但却足够真挚的情感。他默默地将钱收回，沉默了片刻，才低声道：“对不起……是我说错话了。”
陈雪没有回头，只是用力地摇了摇头。
程立秋叹了口气，知道再多说什么都是徒劳。他想了想，走到旁边的华侨商店（专门用外汇券或侨汇券购物的商店，商品紧俏），用刚到手的一部分现金，兑换了一些侨汇券，然后进去买了两条颜色鲜亮、质地柔软的纯羊毛围巾，又给魏红买了一件米色的羊绒衫，给孩子们买了一些省城才有的精致点心和玩具。
他将给陈雪买的两条围巾拿出来，走到她身后，语气缓和了许多：“陈同志，这个……不值什么钱，算是我的一点心意。省城冬天风大，围着暖和。请你……务必收下。”
陈雪缓缓转过身，看着程立秋手中那两条质地柔软、颜色雅致的羊毛围巾，又看了看他脸上真诚的歉意和局促，心中的委屈和愤怒似乎消散了一些。她知道，这大概是他能做出的、最不触及底线又表达心意的举动了。
她默默地接过围巾，抱在怀里，低下头，轻声道：“谢谢。”
“那我……走了。”程立秋看了看天色，归心似箭。
“嗯。”陈雪点了点头，依旧没有抬头。
程立秋不再犹豫，提起装满现金、存单和礼物的帆布包，转身大步走向火车站的方向。他不敢回头，怕看到陈雪泪流满面的样子，会动摇自己离开的决心。
陈雪站在原地，直到程立秋的身影彻底消失在街角，她才缓缓抬起头，脸上早已布满了冰凉的泪水。她用力抱紧了怀里的羊毛围巾，仿佛那上面还残留着那个山野猎人的温度和气息。她知道，这场始于林场、终于省城的、炽热而无望的爱恋，到此，真的彻底结束了。
程立秋赶到火车站，买到了最近一班返回县城的火车票。坐在喧嚣嘈杂的候车室里，他紧紧抱着帆布包，感受着里面那笔巨款的分量，心中却没有半分喜悦。这用命换来的、用情债堆砌的财富，像一块巨大的石头，压得他喘不过气。
他不由得想起了深山里的山雀，那个救了他性命、与他有过一夜露水情缘、此刻或许正孤独地守望着大山的姑娘。他又想起了省城的陈雪，那个痴情而执拗、最终被他用钱（虽未成功）和礼物“打发”了的领导千金。这两个女人，如同他生命轨迹上两朵突兀而妖艳的罂粟花，美丽，却带着致命的毒素，让他原本清晰的人生道路，变得泥泞而迷茫。
而远在黑瞎子沟，那个怀着身孕、日夜期盼他归家的魏红，才是他唯一的救赎和归宿。他必须回去，用余生去守护她，去弥补他犯下的过错。
火车终于进站了。程立秋随着人流挤上车，找到了自己的座位。他将帆布包紧紧抱在怀里，如同抱着一个烫手的山芋，也抱着对未来的全部希望和沉重的负罪感。
火车缓缓启动，省城的高楼和喧嚣被逐渐抛在身后。窗外的景色由城市变为郊野，再由郊野变为熟悉的东北平原。程立秋靠在窗边，闭上眼睛，试图将省城发生的一切，连同那两个女人的身影，都彻底从脑海中清除出去。
他知道这很难，但他必须做到。
当火车终于在熟悉的县城小站停靠时，程立秋有一种恍如隔世的感觉。他下了车，没有停留，直接搭乘最后一班返回公社的长途汽车。颠簸的土路上，他看着窗外飞驰而过的、越来越熟悉的田野和山峦，那颗漂泊不安的心，才渐渐落回了实处。
傍晚时分，当他拖着疲惫不堪却归心似箭的身躯，终于看到黑瞎子沟那在夕阳余晖中升起的袅袅炊烟时，他的眼眶忍不住湿润了。
家，终于到了。
他深吸一口带着泥土和草木清香的空气，整理了一下被旅途弄得皱巴巴的衣服，努力在脸上挤出一个自然的笑容，然后迈开大步，朝着那座亮着温暖灯火的小院，快步走去。
他不知道该如何面对魏红那双清澈而充满信任的眼睛，但他知道，他必须回去。那里有他的根，有他必须用一生去守护的责任，也是他洗刷罪孽、寻求内心安宁的唯一港湾。身后的省城与那两个女人的纠葛，如同一场惊心动魄却又注定要尘封的梦，而前方的小院，才是他必须面对的现实。