七月底，黑瞎子岭进入了一年中最热的时节。太阳像个大火球，从早到晚挂在天上，把山林烤得滚烫。连续二十多天没下雨，山上的草木都蔫头耷脑，溪水也变小了，有些小河沟甚至露出了干涸的河床。
这天下午，程立秋正在合作社办公室查看旅游账目。旅游搞了两个月，收入不错，但也暴露出一些问题——山路太陡，老人走不了；民宿条件简陋，城里客人嫌厕所脏；导游不够专业，讲解不生动……
正想着怎么改进，窗外忽然传来急促的铜锣声——“哐！哐！哐！”是屯里的警报！
程立秋心里一紧，扔下账本就往外跑。刚出办公室，就看见屯长老李头正拼命敲锣，一边敲一边喊：“山火！山火！黑瞎子沟那边起山火了！”
山火！程立秋脑袋“嗡”的一声。黑瞎子沟是原始森林，树木茂密，枯枝落叶多，一旦起火，后果不堪设想！
“栓柱！大海！集合所有人！带上工具，去救火！”程立秋边跑边喊。
合作社大院里立刻乱成一团。王栓柱敲响紧急集合钟，程大海组织人员拿工具——铁锹、扫帚、水桶，还有合作社新买的几台小型灭火器。
“立秋哥，火势怎么样？”王栓柱气喘吁吁地跑过来。
“不知道，得先去看看，”程立秋说，“栓柱，你带二十个人从东路上山；大海，你带二十个人从西路上山；我带剩下的人从正面上去。记住，安全第一，火太大就撤，别硬拼！”
“明白！”
三路人马迅速出发。程立秋带着二十个精壮汉子，背着灭火器，扛着铁锹，朝黑瞎子沟方向狂奔。
离沟口还有一里地，就能看见浓烟滚滚，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。火势不小，远远就能看见红色的火苗在树梢上跳跃。
“快！快！”程立秋催促着。
到了沟口，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气——整片山坡都烧起来了！火借风势，风助火威，正迅速向山顶蔓延。浓烟遮天蔽日，热浪扑面而来。
“立秋哥，这火太大了，咱们这些人……”一个年轻社员有些害怕。
“再大也得救！”程立秋斩钉截铁，“这是咱们黑瞎子岭的林子，烧了，子孙后代就没了！大家听我指挥——年轻力壮的，跟我去前面扑火；年纪大的，在后面砍隔离带；妇女们去河边打水！”
“好！”
没人退缩。大家都知道这场火意味着什么——不光是一片林子，是合作社的参田，是养殖场，是屯子，是他们的家！
程立秋带头冲进火场。热浪像无数根针扎在脸上，浓烟呛得人喘不过气。他挥舞着铁锹，拼命拍打着火苗。铁锹拍在燃烧的树枝上，溅起无数火星，烫得手上起了泡，但他顾不上疼。
其他人也跟着冲上来。二十多个汉子，在火海中拼命扑打。有人衣服烧着了，在地上打个滚，爬起来继续干；有人被浓烟呛得直咳嗽，用湿毛巾捂住口鼻，继续往前冲。
王栓柱和程大海带的队伍也赶到了。三路人马合在一起，有六十多人，形成一道人墙，拼命阻止火势蔓延。
“立秋哥，不行啊！”程大海喊道，“火太大了，咱们这些人不够！”
程立秋也看出来了。火势太猛，光靠人力很难扑灭。他一边扑火一边喊：“栓柱，你回屯子，通知所有人，能来的都来！另外，给公社打电话，请求支援！”
“好！”王栓柱转身就跑。
“大海，你带几个人去砍隔离带！要宽，至少要十米！把前面的树都砍了，不能让火过去！”
“明白！”
程立秋继续带人在火场扑打。汗水像雨一样往下流，流进眼睛里，火辣辣地疼；手上的泡破了，血水和汗水混在一起，沾在铁锹把上，滑得抓不住。但他咬着牙，拼命坚持。
半个时辰后，屯里的援军来了。男女老少，只要能走路的都来了。连山雀都拄着拐杖来了，她不能扑火，就帮着递水、递毛巾。
“山雀，你怎么来了？”程立秋喊道，“快回去！危险！”
“程大哥，我能帮忙！”山雀坚持道，“多一个人多一份力！”
程立秋顾不上劝她，继续扑火。人多了，压力稍微减轻了些，但火势依然凶猛。
就在大家快撑不住的时候，远处传来汽车喇叭声——公社的支援到了！两辆消防车，二十多个专业消防员，还有周书记亲自带队。
“立秋！情况怎么样？”周书记跳下车就问。
“火太大了，控制不住！”程立秋嘶哑着嗓子喊。
“消防车！上！”周书记指挥道。
消防车开到沟口，接上水管，高压水枪喷射出白色的水龙，冲向火场。专业消防员也加入战斗，他们有经验，有装备，效率高多了。
有了专业力量的加入，火势终于被控制住了。大家齐心协力，砍隔离带的砍隔离带，喷水的喷水，扑打的扑打，从下午一直干到天黑，终于把明火都扑灭了。
火灭了，但所有人都累瘫了。程立秋一屁股坐在地上，大口喘着气。脸上、手上全是黑的，衣服被烧得到处是窟窿，头发烧焦了一大片。
“立秋，你没事吧？”周书记走过来，递给他一瓶水。
“没事，”程立秋接过水，一口气喝了大半瓶，“周书记，谢谢您及时支援。”
“谢什么，这是应该的，”周书记说，“立秋，你们这次反应很快，组织得力，不然火势蔓延开，后果不堪设想。我回去就向县里汇报，给你们请功！”
“请功不重要，重要的是查清楚起火原因，”程立秋说，“周书记，这场火来得蹊跷。连续二十多天没下雨，天干物燥，我们都知道小心火源。怎么会突然起火？”
周书记脸色凝重：“你的意思是……有人纵火？”
“我不敢肯定，但得查，”程立秋说，“黑瞎子沟平时很少有人去，今天也没有雷雨，不可能是雷击。那只能是人为的。”
正说着，程大海跑过来：“立秋哥，查清楚了！是有人扔烟头！”
“烟头？”
“嗯，”程大海手里拿着一个烧得只剩半截的烟头，“在起火点附近找到的。你看，这烟头的牌子，咱们屯里没人抽这种烟。”
程立秋接过烟头仔细看。这是一种高档香烟，过滤嘴是金色的，上面还有外文字母。牙狗屯的人，抽的都是最便宜的“大前门”、“红梅”，没人抽得起这种烟。
“城里人抽的，”周书记说，“立秋，最近有没有城里人来黑瞎子沟？”
城里人……旅游！程立秋心里一沉。今天上午，有一批旅游客人，二十个，来自省城。下午自由活动时，有几个男客人说想去黑瞎子沟探险，程立秋还特意提醒他们注意安全，不要抽烟。
难道是他们？
“大海，今天那批客人，都回屯子了吗？”
“我问问，”程大海跑去问。
不一会儿，他跑回来，脸色很难看：“少了三个！说是去探险，到现在还没回来！”
果然！程立秋的心沉到了谷底。三个城里客人，在黑瞎子沟抽烟，扔烟头，引起山火，然后……跑了？
“找！”他挣扎着站起来，“一定要找到他们！生要见人，死要见尸！”
“可是立秋哥，天都黑了，山里危险……”
“再危险也得找！”程立秋吼道，“他们是客人，在咱们这儿出的事，咱们得负责！栓柱，你带一队人；大海，你带一队人；我亲自带一队。带上手电筒，进山找人！”
“立秋，你也受伤了，别去了，”周书记劝道，“让消防队的同志去找。”
“不，我得去，”程立秋坚持，“周书记，您带人守在这里，防止死灰复燃。我们去找人。”
三支搜救队，每队十个人，打着手电筒，进了黑瞎子沟。夜色中的山林，阴森恐怖。烧过的树木像一个个黑色的鬼影，空气中弥漫着焦糊味和烟味。
“张同志！李同志！王同志！”大家一边走一边喊。
没有回应。
走了约莫一个时辰，程立秋带的队伍来到了沟底。这里火势不大，树木基本完好。手电筒的光在黑暗中晃动，像一只只眼睛。
“立秋哥，你看！”一个年轻社员指着前方。
前方不远处的山坡上，隐约有亮光——是手电筒的光！
“快过去！”
大家加快脚步。走近了才看清，是那三个失踪的客人！他们被困在一个小山洞里，洞口被倒下的树木挡住了，出不来。
“救命！救命啊！”洞里传来虚弱的呼喊声。
“别怕！我们来救你们了！”程立秋喊道。
大家合力搬开树木，把三个客人救了出来。三个人都受了伤，一个腿骨折，一个头磕破了，一个被烟呛得直咳嗽，但都没生命危险。
“谢……谢谢……”腿骨折的那个客人，是个四十多岁的中年男人，姓张，是省城某单位的科长，“我们……我们不是故意的……”
“烟头是你们扔的？”程立秋问。
张科长低下头：“是……是小李抽完烟，随手扔了。我们没想到会着火……火一起来，我们就跑，结果迷路了……”
程立秋看着他们，又气又恨。一把烟头，差点毁了整片山林，害得全屯人拼死扑救，还差点闹出人命。
但现在不是发火的时候。
“先回去再说，”他摆摆手，“栓柱，背张科长。其他人扶着点。”
回到屯子，已经是半夜了。周书记联系了县医院，救护车连夜把三个伤员接走了。临走前，张科长拉着程立秋的手，泪流满面：“程社长，对不起……我们错了……医疗费我们出，损失我们赔……”
“先治好伤再说吧，”程立秋疲惫地说。
送走伤员，程立秋回到合作社办公室。王栓柱、程大海、赵老蔫等人都等着他。
“立秋哥，这场火，烧了至少一百亩林子，”王栓柱汇报，“好在发现得早，扑救及时，没造成更大损失。但合作社的参田，离火场近，有些被烤焦了。”
“养殖场呢？”
“养殖场没事，离得远。”
程立秋松了口气。参田损失了，可以补种；林子烧了，可以再生。只要人没事，合作社的根基还在。
“明天开始，组织人清理火场，补种树苗，”他说，“另外，加强防火教育。旅游客人进山，一律不准带火种。谁带，谁负责。”
“那三个客人……”
“等他们伤好了，按法律办，”程立秋说，“该赔钱赔钱，该处罚处罚。但咱们也要吸取教训——旅游要搞，但安全第一。”
这一夜，牙狗屯很多人没睡。大家都在议论这场山火，议论那三个不负责任的客人。
程立秋也没睡。他站在窗前，看着黑瞎子岭的方向。虽然夜色深沉，但他仿佛还能看见那片被火烧过的山林，看见那些焦黑的树木。
他知道，这场火，给合作社敲响了警钟。
发展是硬道理，但安全是底线。
任何发展，都不能以牺牲安全、破坏生态为代价。
这个道理，他要让合作社的每一个人都记住。
窗外的天，渐渐亮了。
新的一天，又要开始了。