月色如霜，洒在南部山区的盘龙谷谷口。许褚率领一千五百陆军，在夜色中悄然集结 —— 其中三百人是随他从谯县而来的虎卫营老兵，个个身披重甲，手持环首刀，眼神锐利如鹰；其余一千两百人则是新募的陆军兵士，虽初经战阵，却在严格训练下透着一股悍勇之气。
“将士们，盘龙谷内便是陈策的老巢，里面囤积着他们从固镇乡亭劫掠的粮草与百姓。” 许褚压低声音，目光扫过队列，“今夜咱们夜袭，要的就是‘快、准、狠’—— 先纵火焚烧谷内营帐，制造混乱，再趁乱攻破主营，擒杀陈策！记住，只诛顽抗者，若有百姓，务必保护！”
“喏！” 兵士们齐声应和，声音虽低，却透着坚定。许褚转头看向身旁的秦琪与潘璋，沉声道：“文稷，你率三百虎卫为先锋，从谷口左侧的密道潜入，直扑主营；潘璋，你率五百兵士，在谷口右侧埋伏，若有山越逃窜，务必截杀；我率其余兵士，从正面进攻，牵制谷口守军。”
文稷与潘璋齐声领命。文稷握紧手中的环首刀，刀身在月光下泛着冷光：“少主放心！末将定斩开一条血路，直捣陈策主营！” 潘璋则拍了拍腰间的短戟，眼中满是跃跃欲试：“少主只管正面进攻，逃兵一个也别想从末将这里溜走！”
三更时分，夜静得能听到虫鸣。文稷率领三百虎卫，沿着影卫事先探明的密道，悄悄潜入谷内。密道狭窄，仅容一人通过，虎卫们手持短刀，猫着腰，脚步轻得像狸猫。行至密道尽头，便是谷内的营帐区 —— 数十顶帐篷错落分布，山越兵士正围着篝火喝酒，丝毫没有察觉危险降临。
“点火！” 文稷一声令下，虎卫们迅速取出随身携带的火折子，点燃帐篷角落的干草。干燥的帐篷遇火即燃，瞬间升起熊熊火光，浓烟滚滚，呛得山越兵士纷纷惊叫着冲出帐篷。
“敌袭！敌袭！” 山越兵士的呼喊声在谷内回荡。许褚听到谷内的动静，当即拔剑：“将士们，冲！” 一千两百名兵士如潮水般涌向谷口，谷口的山越守军刚反应过来，便被迎面而来的箭雨射倒一片。
潘璋率领五百兵士，在谷口右侧的山坡上埋伏。刚过片刻，便见数十名山越兵士慌不择路地从谷内逃出，个个衣衫不整，手中还攥着抢掠来的财物。“想逃？” 潘璋冷笑一声，手持短戟，纵身跃下山坡，“兄弟们，随我杀！”
他率先冲向一名山越小校，短戟直刺对方胸口。那小校慌忙举刀格挡，却被潘璋腕力一沉，戟尖刺穿刀身，狠狠扎进胸膛。潘璋拔出短戟，鲜血溅了他一身，却丝毫不在意，转身又扑向另一名山越兵士。兵士们见校尉如此勇猛，也纷纷冲锋，短刀与山越的弯刀碰撞，发出 “叮叮当当” 的声响，逃兵很快被斩杀大半，仅剩几人跪地求饶。
谷内，文稷率领虎卫已杀至主营前。主营外有数十名山越精锐守卫，个个手持长矛，组成长矛阵，阻挡虎卫进攻。“给我破！” 秦琪大喝一声，双手紧握环首刀，朝着长矛阵最前方的兵士砍去。那兵士举矛格挡，却被秦琪一刀斩断矛杆，紧接着刀光一闪，兵士的头颅滚落在地。
虎卫们紧随其后，如猛虎下山般冲进长矛阵。环首刀劈砍间，山越兵士的长矛纷纷被斩断，惨叫声此起彼伏。主营内的陈策听到外面的厮杀声，连忙披甲提刀，带着亲卫冲出营帐，却见秦琪已杀到面前。
“哪里来的毛贼，敢闯老子的营地！” 陈策怒吼一声，挥刀便向文稷砍去。文稷不慌不忙，举刀格挡，两刀相撞，火星四溅。陈策臂力惊人，文稷却丝毫不落下风，两人你来我往，斗了十几个回合。
就在此时，许褚率领主力杀到。他看到陈策正与文稷缠斗，当即挺枪上前，大喝一声：“陈策！你的死期到了！” 陈策转头见是许褚，心中一惊，手中的刀慢了半分。文稷抓住机会，一刀砍向陈策的左肩，陈策惨叫一声，左肩鲜血淋漓。
“撤！” 陈策知道大势已去，不敢恋战，带着几名亲卫，朝着谷内的后山逃去。许褚想要追赶，却见谷内还有不少百姓被困在帐篷里，连忙下令：“先救百姓，再追陈策！”
兵士们立刻分散开来，砸开困住百姓的帐篷，将惊恐的百姓护在中间。文稷与潘璋也赶来汇合，文稷左肩受了轻伤，却依旧挺拔：“少主，陈策逃向后山，要不要末将率军追赶？”
许褚摇头：“不必。陈策已成丧家之犬，不足为惧。眼下最重要的是安抚百姓，清理战场。” 他看向谷内的景象 —— 营帐大多被烧毁，山越兵士的尸体遍地都是，百姓们蜷缩在一旁，眼中满是恐惧。许褚心中一沉，对身旁的吏员道：“速速清点百姓人数，为他们提供食物与饮水，受伤的百姓立刻送往医馆救治。”
天快亮时，战场清理完毕。此次夜袭，共斩杀山越兵士三百余人，俘获两百余人，解救百姓两百余人，缴获粮草五千石；而庐江新军仅阵亡三十余人，受伤百余人，其中文稷与潘璋因作战勇猛，各斩杀山越头目两人，被许褚记为首功。
“将士们，今日一战，咱们大胜！” 许褚站在谷内的高台上，声音洪亮，“这是咱们新军成立后的第一战，你们用勇气证明了自己！但咱们不能骄傲，陈策尚未擒获，山越余部仍在，后续还有硬仗要打！”
兵士们齐声呐喊，声音响彻山谷。阳光透过山谷，洒在兵士们的铠甲上，反射出耀眼的光芒。文稷与潘璋站在队列前方，相视一笑 —— 这一战，不仅让他们证明了自己的勇武，更让他们看到了新军的战斗力，心中对许褚的敬佩又多了几分。