李儒离去后的第三日黎明，右扶风大营已然响起震天的操练声。许褚站在点将台上，望着下方分为三批轮训的六千兵马，心中涌起一股沉甸甸的责任感。他知道，在这乱世之中，军事实力是立足的根本，但若要长远发展，更需要人才与民心的支持。
晨光熹微中，骑兵部队正在进行集群冲锋演练。陈到与周泰各展所长，将庐江精锐的纪律性与凉州骑兵的悍勇完美结合。骑兵们分成数个百人队，在令旗指挥下变换阵型，时而如利剑直刺，时而如双翼包抄，马蹄踏起漫天尘土。
“注意保持间距！”陈到高声喝道，他亲自率领一队骑兵示范迂回战术，“骑射配合讲究时机，太早暴露意图，太晚错过战机！”
另一侧，周泰则着重训练骑兵的近战搏杀。他魁梧的身躯在马上依然灵活，手中长刀翻飞，为士卒演示如何借助马势劈砍：“凉州羌胡惯用弯刀，我们要以长破短！记住，冲锋时不要犹豫，犹豫就是送死！”
步兵方阵中，乐进赤膊上阵，与士卒一同练习阵型变换。他浑身大汗淋漓，却毫不在意，亲自示范弩箭齐射的节奏：“听鼓声！一鼓装填，二鼓瞄准，三鼓齐射！违令者，军法处置！”
最让许褚欣慰的是裴元绍负责的后勤体系。经过陈仓之战的磨练，虽然冲锋陷阵不如其他人，但是这位曾经的黄巾贼寇已然蜕变为严谨的后勤主管。许褚建立了严格的粮草储备制度，每三日查验一次粮仓，确保存粮充足；器械保养更是细致入微，连弩箭的羽毛都要逐一检查。
许褚自己更是亲力亲为，每日披甲执锐，与士卒一同操练。这日他正在指导步兵枪阵，忽见一匹战马受惊，拖着一名新兵在训练场上狂奔。许褚毫不犹豫，一个箭步上前，单手拉住缰绳，那马长嘶一声，竟被他生生拽住。新兵惊魂未定地摔在地上，被许褚一把拉起。
“校尉神力！”周围士卒纷纷惊叹。
许褚却拍拍新兵肩膀：“记住，战马通人性，你越怕它，它越欺你。明日开始，每日抽一个时辰学驯马。”
那新兵感激涕零，周围士卒更是对这位与士卒同甘共苦的统帅心生敬意。
午后，许褚带着那匹通晓人性的“奔驰”马巡视各营。这匹被将士们戏称为“大鸡”的神骏战马温顺地跟在他身后，不时用头蹭蹭主人的肩膀，成为军中一道独特的风景。
“校尉，屯田区有百姓纠纷，需要您去处置。”亲兵来报。
许褚立即上马，驰往渭水沿岸的屯田区。在皇甫嵩的支持下，他在此划出大片荒地，安置流民和愿意务农的降卒。如今已是初具规模，田野间禾苗青青，水渠纵横。
纠纷起因是两户流民为田界争执不休。许褚耐心听完双方陈述，亲自下田测量，最终公正地划定了界限。他还顺手帮老农修好了损坏的犁具，动作熟练得让周围百姓惊讶。
“许校尉真是文武全才啊！”老农感慨道，“连农活都如此在行。”
许褚笑道：“我在谯县老家也是种田出身，这些活计自然熟悉。”
正说话间，忽见一骑快马飞驰而来，却是庞德。自投效以来，庞德因其勇武和才能，已被擢升为军司马，独领一千骑兵。
“校尉！”庞德滚鞍下马，神色激动，“末将今日巡边时，在陇山一带发现一伙羌人正在围攻一个村落。率部击溃羌人后，在村中遇见一位奇人！”
许褚感兴趣地问道：“何等奇人？”
“此人名叫张既，字德容，冯翊高陵人，原是本郡小吏，因不满上官贪腐，辞官隐居在此。末将与他交谈，发现他对凉州地理、民情、羌胡事务了如指掌，更难得的是胸怀大志，精通政务！”庞德语气中满是钦佩，“末将以为，此等人才埋没乡野实在可惜，特来请校尉定夺。”
许褚闻言大喜。他记得历史上张既确实是治理凉州的能臣，连曹操都对其赞赏有加。当即道：“快带我去见他！”
来到那个位于陇山脚下的小山村，许褚见到了一位年约十七八岁的青年。虽衣衫朴素，却目光清澈，举止从容。见到许褚一行，张既不卑不亢地行礼：“山野草民张既，见过将军。”
许褚不摆官架，与之促膝长谈。两人从凉州地理谈到羌胡习俗，从屯田之策谈到安民之道。张既果然对凉州局势有着深刻见解，提出的安民、治羌、理政之策都切实可行。
“德容兄大才，屈居山林实在可惜。”许褚诚恳发出邀请，“如今凉州未平，百废待兴，褚虽不才，亦欲为国效力，安靖地方。不知德容兄可愿来我军中，担任参军一职，参赞军务，兼理民事？”
张既见许褚如此礼贤下士，且观其军队气象不凡，治军有方，更难得的是心怀苍生，推行屯田安民，不由心动。他沉吟片刻，郑重一礼：“既一介寒微，蒙校尉如此看重，敢不效犬马之劳！”
许褚大喜，当即任命张既为参军。
回到大营后，张既很快展现出卓越的治理才能，将屯田、流民安置、文书处理等事务打理得井井有条。
与此同时，许褚继续与西凉军中的李儒、李傕、郭汜、樊稠等人保持书信往来。他深知这些董卓部将虽各怀心思，但在当前形势下，多一个朋友总比多一个敌人好。在信中，他从不涉及敏感话题，只谈军旅之事，交流治军心得，偶尔赠送一些不显眼的礼物，维持着一种微妙而有益的联系。
夜幕降临，许褚站在点将台上，望着下方井然有序的大营，心中充满感慨。
八千精锐日渐成型，屯田初见成效，更难得的是招揽了张既这样的人才。
这一切，都让他在这个乱世中有了更多的底气。
历史的巨轮正在缓缓转向。灵帝病重，朝廷暗流涌动，董卓虎视眈眈，天下大乱将至。
但在这一刻，他站在右扶风的大营中，手握精兵，麾下有才，内心充满了前所未有的信心与平静。