日升月落，不知过了几日。
当长生舟外的云层渐渐稀薄，下方不再是青山绿水，而开始出现连绵不绝、郁郁葱葱、却透着一股原始蛮荒气息的古老森林时，舟内的气氛再次变得紧张起来。
空气中的灵气变得驳杂而狂躁，隐隐夹杂着淡淡的腥气和一种无形的压抑感。
“万妖谷外围，即将抵达！所有弟子做好准备！”龙若心清冷的声音再次响起，带着肃杀之意。
飞舟群降低了高度，速度也减缓下来。下方那无边无际的森林愈发清晰，参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般缠绕，怪石嶙峋，地形复杂无比。森林深处，偶尔传来几声穿透力极强的兽吼禽鸣，令人心悸。天空也显得阴沉沉的，厚重的云层仿佛随时要压下来。
终于，飞舟群在一片相对开阔、由巨大岩石构成的临时降落点上空悬停了下来。下方，隐约可见另外两批穿着不同样式服饰的修士队伍，显然七曜宗和悬空宗的弟子也已抵达。
“青木峰弟子，有序下舟！”龙若心一声令下。
长生舟下方的舱门打开，那坚韧的藤蔓舷梯再次垂下。弟子们纷纷御使法器，或顺着舷梯快速滑下。
李恪依旧带着李雪，如同闲庭信步般，身影闪烁间，已稳稳落在了布满青苔的冰冷岩石上。脚踏实地的瞬间，一股混杂着浓烈草木气息、潮湿土壤的腐殖质味道，以及一丝若有若无血腥味的奇特空气涌入鼻腔。这里的灵气明显比宗门驳杂数倍，吸入体内需要更费力的提纯。
放眼望去，玄天宗七峰的弟子们已经按照各自归属，在岩石平台上列队站好。其他两宗的弟子也各自占据一方。数百名年轻修士聚集于此，一股无形的锐气与紧张感弥漫开来。
各峰的峰主和长老们再次凌空而起，立于队伍前方，强大的气势散发开来，压制着下方有些躁动的氛围。
龙若心脚踏青莲虚影，悬于青木峰弟子头顶，声音清晰地传入每一位弟子耳中，带着前所未有的严厉：
“此地，即万妖谷外围丙字区！亦是尔等未来半年的生死战场！”
“再重申一遍宗门禁令：”
“一、绝不可逾越地图玉简中标注的红色界限！界限之外，是为乙级区域，其中妖兽实力最低亦是金丹后期，元婴期大妖亦不罕见！擅入者，十死无生，宗门阵法会记录，视为自寻死路，绝无救援！”
“二、组队而行，至少三人以上！落单者，最易成为妖兽口中血食！遇险立刻激发身份令牌的紧急求援信号，同门见之，需尽力救援！”
“三、时刻保持警惕！此地妖兽种类繁多，天赋诡异莫测，毒虫瘴气亦是无形杀手！莫要轻易碰触不明之物！”
“四、若遇其他两宗弟子，可合作，更需防备！此地杀人夺宝，屡见不鲜！宗门虽禁私斗，但若遭遇袭杀，可全力反击，留存证据即可！”
“半年之后，无论收获如何，务必活着回到此地集合！超过时限，飞舟不候！”
“活着回来！”最后四个字，龙若心灌注了真元，如同重锤般敲在每个人心头。
其他峰的峰主长老们也各自严厉训诫，内容主旨大同小异，都在反复强调“界限”与“安全”。
训诫完毕，各峰峰主大手一挥：“历练开始！各自行动！”
早已按捺不住的弟子们，立刻三五成群，各自选定方向，如同离弦之箭般射入那幽暗深邃、如同巨兽之口的原始森林之中，身影很快便被茂密的植被吞没。
龙若心看向李恪，点了点头。李恪微微颔首示意。
“雪儿，我们也走吧。”李恪低头对身边的妹妹说道。
“嗯！”李雪用力点头，小手握紧了腰间佩戴的长剑剑柄，眼神里既有期待也有一丝对未知的紧张。她深吸一口气，努力平复加速的心跳。
李恪目光随意地扫视了一下地图玉简，并没有选择那些看起来可能资源更丰富但地形险恶或者标记着危险妖兽巢穴的方向。他的目的很单纯——陪妹妹安全地经历实战，磨砺她的心性与技巧。
“走这边。”他指向一条相对平缓，林木稍显稀疏，旁边还有一条清澈小溪流淌的山谷入口。那条小溪的水流看起来还算清澈，沿着山谷蜿蜒流入密林深处。这种地方水源附近虽然也可能引来妖兽，但通常不会是那些极其凶暴的顶级掠食者的首选领地，对筑基期的李雪来说，属于可控风险范围内的“新手区”。
李恪迈步而行，步履看似不快，却异常平稳，仿佛脚下崎岖的岩石和盘根错节的藤蔓都不存在。李雪连忙运转真元，施展起这几天被哥哥反复锤炼的“流云步”，脚下星光点点，努力跟上哥哥的步伐，同时紧张又好奇地打量着周围完全陌生、充满原始气息的环境。
参天古木的枝叶遮蔽了大部分阳光，使得林间光线幽暗，只有稀疏的光束斜射下来，形成道道光柱。各种叫不出名字的奇异植物疯狂生长，巨大的蕨类叶片足以藏人，色彩斑斓的菌类散发着诡异的光泽和甜腻的气味。脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响，偶尔能瞥见森白的兽骨半掩其中。空气中那股混杂的气味更加浓郁了，溪水的清新也被林间的腐败气息所稀释。
李恪的神识如同无形的潮水，早已无声无息地弥漫开来，笼罩了方圆数里之内的区域。这片区域内一切风吹草动，都清晰地映射在他的心湖之中——几只低阶的鳞甲鼠在树根下窸窣觅食，一条色彩斑斓、蕴含剧毒的毒蛇缠绕在枝头，警惕地吐着信子，溪流浅滩处，几尾银鳞小鱼在石缝间穿梭……暂时没有感受到任何能对李雪构成真正威胁的气息。
‘万妖谷……’李恪心中一片平静，甚至有些百无聊赖。‘外围丙区，最强的妖兽也不过金丹巅峰。以我的修为……即便是谷内深处，甚至核心区域，只要没有传说中的合体期妖尊坐镇……’ 这个念头在他脑海中一闪而过，带着一种俯瞰般的漠然。‘师尊（陈太玄）如今也不过是炼虚后期修为，全力一战，胜负犹未可知。这万妖谷虽凶名赫赫，但据宗门典籍记载，最高阶的妖兽应是化神巅峰，距离合体期尚有一步之遥，且常年沉睡于核心禁地深处，等闲不会出现在外围。只要雪儿不头铁闯入禁地，护她周全，游刃有余。’
他收敛心神，不再去思考这些足以让整个东域修真界震动的问题。此刻，他的身份只是陪妹妹历练的兄长。他刻意放缓了几分脚步，让自己的神识感知范围也维持在仅仅覆盖两人前进路线附近，留出足够的空间让李雪自己去感受、去发现、去警惕。
“雪儿，注意脚下枯叶，可能有毒虫伪装。神识散开，感知气流和灵气的细微变化。”李恪的声音平静地响起，如同一个耐心的教练。
“嗯！”李雪依言而行，学着哥哥的样子，将筑基后期的神识小心翼翼地探出，笼罩周身数丈范围。虽然比起哥哥的感知如同萤火比之皓月，但她依旧全神贯注，捕捉着周围草木的气息、微风的流向、以及空气中那无处不在的狂躁灵气中任何一丝不寻常的波动。她知道，真正的历练，此刻才真正开始。而哥哥在身边带来的安全感，让她能够更加专注地去面对这份未知的挑战。
兄妹二人沿着溪谷小道，身影渐渐消失在万妖谷外围那浓得化不开的原始绿意之中。寂静重新笼罩了这片区域，只有潺潺的溪水声和林间偶尔响起的虫鸣鸟叫，仿佛在宣告着无数试炼与故事的序幕，已然拉开。