血手印尚未干透，那本承载着钢铁誓言的账本被老柴头用油布层层包裹，藏进了指挥所最隐蔽的角落。悲壮的情绪在胸口激荡之后，迅速转化为一种近乎机械的、争分夺秒的行动力。距离拂晓，满打满算只剩下最后十几个时辰。每一口呼吸，都带着倒计时的灼热。
铁柱像一头发狂的困兽，红着眼睛，嘶哑着嗓音，驱策着所有人，要将这黑瞎子沟，打造成一座真正的、能让鬼子崩掉满口牙的铜墙铁壁！
“地雷！把所有地雷都给老子搬出来！一颗不留！”铁柱的吼声在山寨里回荡。
库存被彻底清空。那些缴获的日制铁壳地雷，王铁锤土法上马造出来的石头雷、瓷雷，还有配上抗联送来雷管后威力大增的“铁西瓜”，被小心翼翼地搬运到前沿。埋设地点经过铁柱和王老蔫的反复推敲，不再是随意布撒，而是精确计算。
通往山寨正面的主要坡道、两侧可能被利用来迂回的林间小径、甚至是一些看似无法通行的陡峭崖壁下方，都成了死亡陷阱。埋设组的人如同绣花般精细，设置绊发、压发，利用地形巧妙伪装，埋好后不仅恢复地表植被，还在周围撒上枯叶，做出野兽经过的痕迹。这是最后的家底，必须用在刀刃上，力求每一颗都能换来鬼子的血肉横飞。
寨墙之外，另一项工程也在同步进行。老柴头带着后勤组，将之前收集的所有破烂铁器——断裂的锄头、磨秃的镰刀、甚至是从废弃马车拆下的锈铁钉，全部抬到了王铁锤的“曙光”作坊。
“铁锤！想办法！给寨墙前面，弄点‘料’！”铁柱指着那些废铁。
王铁锤独眼放光，立刻明白了。炉火再次熊熊燃起，那台“马车钢圈车床”也哐当哐当地运转起来。他们将那些铁器加热，捶打，或者直接用钢锯切割，拗成一个个四角尖锐、狰狞无比的铁刺！然后把这些粗糙的铁蒺藜，用铁丝串联起来，形成一条条长长的、闪着寒光的死亡锁链，趁着夜色，密密麻麻地铺设在寨墙外几十步的开阔地上，与第一道雷区相互衔接。
与此同时，“曙光”作坊里，最后的赶工达到了白热化。所有的材料都被翻了出来，王铁锤带着二虎和几个徒弟，几乎是不眠不休。复装子弹的流程被压缩到极致，虽然质量无法保证，但数量在一点点增加。更重要的是，他们利用最后的火药和铁皮、碎瓷片，拼命赶制土手榴弹。没有标准的木柄，就用粗竹筒代替；没有可靠的引信，就用加长的、浸过油脂的药捻。每一颗粗糙的“震天雷”（他们自己起的名字）被制造出来，都立刻被等候在外的队员如获至宝般地取走，分发到各个阵地。
整个山寨，变成了一个巨大的、高速运转的战争工坊。没有人是闲着的。轻伤员帮着搬运物资，女人们烧开水，准备急救用的布条。旗语信号兵在各阵地间做最后的演练确认，每一个手势，每一个回应，都要求精准无误。王老蔫拖着伤躯，一个工事一个工事地检查，加固支撑，完善射界。
铁柱穿梭在各个作业点，他的声音已经彻底嘶哑，只能靠手势和眼神指挥。他看着寨墙被进一步加厚，关键部位甚至用上了夯土和石块垒砌；看着地道出口被伪装得天衣无缝；看着雷区、铁蒺藜、射击孔层层叠加，构成一道道死亡防线；看着队员们默默地将分到手的、数量少得可怜的子弹和手榴弹，一颗颗、一枚枚地擦拭，摆放整齐。
一种压抑到极致的平静，笼罩着山寨。没有了之前的慌乱和恐惧，取而代之的是一种认命般的、要将所有力量在最后一刻彻底燃烧殆尽的决绝。
然而，就在这紧锣密鼓的最后准备接近尾声时，天色悄然发生了变化。原本稀疏的星子被不知从何处涌来的浓云彻底吞没，空气变得异常闷热和粘稠，风也停了，山林死一般寂静，连虫鸣都消失了。
“要变天了。”王老蔫抬头看着黑沉沉、仿佛要压下来的天空，嘶哑地说，语气里带着一丝不易察觉的忧虑。
铁柱也感觉到了，胸口闷得发慌，他舔了舔干裂的嘴唇，骂道：“娘的，老天爷也要来凑热闹！”
他的话音未落——“咔嚓——轰隆！”
一道惨白的闪电，如同巨斧般劈开漆黑的夜幕，瞬间将山寨照得一片惨白！紧随其后的，是一声震耳欲聋的惊雷，在山谷间疯狂回荡，震得人耳膜嗡嗡作响！
几乎在雷声炸响的同时，瓢泼大雨，如同天河决堤般倾泻而下！豆大的雨点密集地砸落，打在屋顶、寨墙、树叶上，发出噼里啪啦的爆响，瞬间在地上溅起一片白茫茫的水汽。
暴雨，毫无征兆地，在决战前夜，悍然来袭！
铁柱站在雨中，任由冰冷的雨水冲刷着他滚烫的身体和嘶哑的喉咙，看着眼前瞬间被雨幕模糊的一切，刚刚因为完成防御而升起的一丝底气，瞬间被这突如其来的变故冲得七零八落。
这暴雨，会冲垮刚埋设的地雷吗？会浸湿那些宝贵的、本就不稳定的复装子弹和土手榴弹吗？会模糊射界，影响明天的射击吗？会掩盖鬼子接近的声音，还是会成为他们偷袭的掩护？
无数个问号，像冰冷的毒蛇，缠上了铁柱的心脏。
铜墙铁壁尚未迎来敌人的冲击，却先要经受这滔天暴雨的无情洗礼。