连日来的殚精竭虑，加上西山之行的奔波，让卫珩本就虚弱的身体更显疲惫。他开始出现比以往更频繁的咳嗽，夜间也时常惊醒，面色在苍白中透着一股不健康的青灰。
“定是前几日劳神太过，旧疾又犯了。”卫珩靠在榻上，接过绵绵递来的药碗，语气平静，并未多想。他只当是自身痼疾所致，加之应对各方压力，身体自然的抗议。
绵绵却蹙着眉，仔细打量他的气色：“这次似乎比往常更重些，要不要请顾表哥再寻个太医来看看？”
“不必兴师动众。”卫珩摇头，将温热的汤药一饮而尽，“眼下多事之秋，一点小病，无妨。” 他不能在此刻示弱，给对手可乘之机。
然而，这小病却在暗中滋长。那掺入水中的慢性毒药，正悄无声息地侵蚀着他的根基，缓慢却坚定。
与此同时，顾惜朝正带人全力追查朱志璋私账中提及的几个关键节点。账册中除了记录银钱往来，还隐晦地提到了几个仓库地点和负责押运的商号。
“查！给老子往死里查！”顾惜朝对手下的儿郎们下令，“重点查十八年前麟德殿工程期间，这些仓库的出入记录，还有那几家商号的背景，看它们到底是为谁效力！”
进展并不顺利。王永年的清理行动显然走在了前面。一家关键仓库已在数日前意外失火，账册尽毁；另一家关联商号则早已倒闭，相关人员不知所踪。
“妈的！王永年这老狐狸，手脚真快！”顾惜朝气得一拳砸在桌上。
线索似乎再次中断。但墨玄在反复研读账本副本后，指出了一个细节：“公子，这几笔最大额的款项，交付时间都在麟德殿工程后期，瓦件已然烧制完成之后。若仅是修改瓦釉方子的酬劳，似乎过于巨大了。这钱，更像是……封口费，或者，是为了另一桩更大的交易。”
卫珩强打着精神，仔细看着墨玄指出之处，眼中闪过一丝明悟：“你的意思是，他们可能在瓦件之外，还动了其他手脚？或者，这钱是为了掩盖瓦件出问题后，后续的……偷梁换柱？”
这个推测让众人心头一凛。如果不仅仅是瓦釉配方被修改，而是在问题暴露后，还有人利用职权，用其他不合格的材料替换了本应更换的瓦件，那涉及的层面和罪责将更深！
王永年在朝堂上的反击也随之而来。果然有御史依循风闻，上奏弹劾顾惜朝：拥兵自重，结交朝臣，干预地方，并隐晦提及卫珩：抱病之身，不安于室，四处串联，其心叵测。虽未直接拿出证据，但污名已然泼出。
皇帝在朝堂上并未表态，只将奏章留中不发，但其沉默本身，就足以让各方势力揣测不已。
压力也传导至国公府。卫老夫人亲自见了顾惜朝，语气罕见地严厉：“惜朝，你表哥身子不好，你就该劝他在府中静养，而不是由着他胡闹，如今惹来这些非议！你立刻把他送回来，外面那些风言风语，自有府里替他担着！”
顾惜朝心中憋闷，却不好顶撞长辈，只能硬邦邦地回道：“老夫人，表哥在将军府很好，太医也说需要清静。外面那些是有人恶意中伤，清者自清！”
回到将军府，顾惜朝气得直跳脚：“肯定是王氏在老太太面前嚼舌根！还有王永年那个老匹夫！”
卫珩倒是平静，他早已习惯家族的这般做派。“由他们去。我们眼下最重要的，是找到王永年未能销毁的实证。墨玄的推测很有道理，问题的关键，或许不在瓦件本身，而在瓦件出问题之后……”
他将目光投向窗外，仿佛穿透重重屋宇，看到了十八年前那场浩大工程中，可能隐藏的更深黑暗。
而此刻，安阳长公主正悠闲地听着曲，心腹女官低声汇报着朝堂的暗涌和将军府的困境。
“卫珩病了？还病得不轻？”长公主眉梢微挑，“是真是假？”
“据我们的人观察，不似作伪，气色比前些日子差了许多。”
长公主轻轻哼了一声：“内忧外患，这小子倒是能扛。且再看看，他若连这关都过不去，也不值得本宫多看一眼。” 她依旧稳坐钓鱼台，等待着最佳的下注时机。
将军府后院，小满正将晒好的草药仔细分装。见墨玄巡查过来，她连忙将一个小纸包塞给他：“墨玄大哥，这是新配的安神香，你夜里放在枕边，能睡得好些。” 她注意到墨玄近日巡逻愈发频繁，眼底带着血丝。
墨玄接过，指尖触到她微凉的手，顿了顿，低声道：“多谢。你自己……也早些休息。”
小满轻轻“嗯”了一声，低下头，嘴角却微微扬起。
夜色渐深，卫珩的咳嗽声在寂静的院落中显得格外清晰。绵绵端着刚熬好的冰糖雪梨推门进去，看着他愈发憔悴的侧脸，心中那股不安越来越浓。
这病，来得太不是时候，也太蹊跷了。