日子在京城的年味与暗线的潜行中悄然流逝，转眼便是正月十五上元节。京城内外更是火树银花，喧嚣达旦，似乎要将年节的喜庆推向最高潮。
清晨，卫国公府内便忙碌起来。下人们早早挂起了各式各样的花灯，从常见的八角宫灯到造型可爱的兔子灯、金鱼灯，将府邸装点得喜气洋洋。空气中弥漫着淡淡的硝烟味和糖糕的甜香，节日的氛围达到了顶点。
傍晚时分，卫珩与绵绵陪着老夫人、父亲用罢晚膳，闲话几句家常后，便一同返回芸澜苑。刚踏入院门，便见小满神色示意——墨玄已在书房等候，且神色凝重。
两人快步走入书房，墨玄立刻起身躬身行礼：“世子，少夫人。” 他周身气息紧绷，显然是有重要且棘手的消息禀报。
“说。” 卫珩沉声道，径直落座，指尖无意识地叩击着桌面，目光锐利如炬。
“我们的人在永丰坊连日排查，最终锁定了三处可疑院落。” 墨玄语速沉稳，条理清晰，“其中两处经过观察，基本可以排除，应是囤积私货的普通商贩。但最后一处，位于坊内最深处的一条死胡同尽头，院墙高耸，门户终日紧闭，情况极为反常。”
他顿了顿，补充道：“那院落位于永丰坊最深处的一条死胡同尽头，院墙比周边民居高出近三尺，墙头还隐约可见碎瓷片，门户终日紧闭，连窗棂都用厚实的木板遮挡，透着一股生人勿近的戒备。”
“平日有何具体异常？” 绵绵轻声问道，眉头微蹙，这般刻意隐藏的模样，显然绝非普通住户。
“首先是采买。” 墨玄道，“这户人家每隔两三日便会派人外出采买，每次都购入大量肉食、不易腐坏的米面，还有伤药和油烛，采购量远超寻常住户，更像是供数十人食用。其次是人员。前日有附近孩童将蹴鞠踢入院内，敲门去取时，应门的是个身形彪悍、面带凶气的汉子，口音是南方某地的，且极不耐烦，只匆匆将球扔出便闭门，连多余的话都不愿说。”
他加重语气，道出最关键的发现：“最重要的是，我们的人伪装成更夫，在昨夜三更时分靠近院落，隐约听到院内传来类似金属碰撞的轻响——绝非厨具或农具，更像是兵器相互摩擦的声音。此外，还有压低的、短促的口令声，像是在进行某种训练。”
“金属碰撞？训练？” 卫珩眼中寒光一闪，猛地攥紧了拳头，“他竟在京城腹地藏匿私兵？” 这一点远超预期——凌不惑不仅要藏身，还要蓄谋作乱，其野心之大，令人心惊。
“极有可能。” 墨玄点头，“而且，监视码头的人传回消息，昨夜又有一艘漕船悄悄靠泊，卸下了几个沉重的木箱，被遮掩严实的马车运往永丰坊，最终进入了那个院落。从搬运者的姿态和木箱的轮廓重量判断，里面大概率是兵器甲胄。”
书房内一时陷入寂静。凌不惑藏匿于此已是板上钉钉，更可怕的是，他还在暗中集结武装力量。是想在京城发动突袭？还是为了一旦暴露，能强行突围？无论哪种可能，都足以搅动京城风云。
“此外，还有一个意外发现。” 墨玄的声音再次响起，打破了沉默，“我们的人在监视那处院落时，察觉到不对劲——除了我们，似乎还有另一股势力也在暗中留意那里。对方行事极为谨慎，每次出现都乔装成不同身份，且反侦察能力极强，我们的人差点被其发现，只能暂时撤离隐蔽观察。”
“另一股势力？” 卫珩眉头紧锁，“是敌是友？能看出路数吗？”
“暂时无法判断。” 墨玄摇头，“但对方的手法极为专业，行动利落，不像是江湖草莽的路数，倒像是军中斥候，或是某些权贵之家精心培养的暗卫。他们只远远监视，并未有任何行动，意图不明。”
情况瞬间变得更加扑朔迷离。凌不惑的巢穴虽已确认，但其内隐藏的力量不容小觑，更有不明势力在旁窥视。
“夫君，看来想动凌不惑，没那么简单。” 绵绵看向卫珩，眼中带着担忧，“若强行强攻，那处院落地形封闭，对方有兵器有防备，我们的人必然伤亡不小；且一旦动静太大，惊动了京兆尹或巡防营，后续如何解释？更怕的是，那第三方势力在盯着。”
卫珩负手立于窗前，望着楼下街道上依旧带着年味、熙熙攘攘赏灯的人群，灯火璀璨，一派太平景象。可谁能想到，就在这繁华之下，竟藏着如此致命的危机。他沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“暂且按兵不动。”
他转过身，目光锐利如剑：“凌不惑囤积这么多物资，训练人手，绝非只为了藏着。他必有图谋，只是时机未到。他不动，我们便难觅其破绽，贸然动手只会打草惊蛇；他若动，则必露行藏，届时我们再顺势而为，方能一击必中。”
“那第三方势力……” 绵绵仍有顾虑。
“继续监视。” 卫珩对墨玄吩咐道，“加派两名最精锐的暗卫，务必查清这股势力的来历和意图。他们既然只是监视，而非动手，说明也在等待时机。在摸清底细前，避免与他们发生冲突，静观其变。”
“是。” 墨玄躬身应道。
“另外，” 卫珩补充道，“让我们的人撤出一部分，只留最精锐的眼线。凌不惑生性多疑，我们监视过密，反而容易引起他的警觉。既然已知其巢穴，便不急在这一时，耐心等待即可。”
“属下明白。” 墨玄领命，再次行礼后，悄然退下。
书房内又只剩下卫珩与绵绵，空气中弥漫着凝重的气息。
“他在等什么？” 绵绵走到卫珩身边，若有所思，“上元节人流如织，本是制造混乱、趁机行事的绝佳时机，他却按兵不动，反而继续囤积物资、训练人手。”
“或许时机未到。” 卫珩指尖敲了敲桌面，缓缓道，“也可能，他在等一个更重要的目标，或者接应。” 他目光幽深，“漕帮这条线不能断，让墨玄再派人彻查那几艘漕船的背景，查清它们的所属、过往航线，以及接下来可能的动向。凌不惑若想带着私兵脱身，水路依旧是他的首选，绝不能让他再次从水路溜走。”
“好，我这就让人转告墨玄。” 绵绵点头，心中已有计较。
窗外，夜色渐浓，京城的灯火依旧璀璨，年味尚未散去。可平静的表象下，危机如同地底的暗流，在京城的街巷间汹涌奔腾。