近来的绵绵总觉得身子有些懒懒的，提不起精神来。食欲也不似往常，往日最爱的芙蓉糕只吃了一口就不喜欢了。
晨起时偶尔还会泛起些许恶心，连走路都比往常慢了半拍。她只当是春日里的倦怠，笑着跟青黛说“春困秋乏，倒把我困得没了力气”，压根没往别处想。可这细微的变化，全落在了一向细心的青黛眼里。
她看着自家少夫人日渐浅淡的食欲，还有那日晨起悄悄反酸水的模样，心里咯噔一下，趁着给卫珩送茶的功夫，悄悄把这事说了：“世子爷，少夫人这几日精神头差得很，还总犯恶心，您看要不要请个太医来瞧瞧？”
卫珩正握着那枚紫檀木盒研究，闻言手指猛地一顿，木盒“咚”地轻磕在案上。他腾地站起身，连密报都顾不上收，快步往外走：“怎么不早说？”
话音未落，已唤来福伯，“拿我的名帖，去请太医院的张老太医，就说府里内眷身子不适，让他悄悄过来，别声张。”张老太医是宫中退下来的，医术好嘴又严，最是妥当。
不过半炷香的功夫，张老太医就提着药箱进了芸澜苑。绵绵被卫珩按坐在软榻上，看着他紧蹙的眉峰，反倒笑了：“不过是些春困的小毛病，倒让你这般兴师动众。”话虽如此，还是乖乖伸出手腕，搭上太医递来的脉枕。
卫珩站在屏风外，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，听得屏风内静悄悄的，只偶尔传来太医捻动胡须的轻响，心都提到了嗓子眼。
直到张老太医的声音带着笑意传出来：“恭喜世子，贺喜世子夫人！夫人这是喜脉，已有一月有余，脉象平稳，只是初期有些害喜症状，好生将养便是。”
喜脉？
绵绵先是一怔，随即一股巨大的喜悦涌上心头，下意识地抚上自己尚且平坦的小腹，那里竟然已经有了她和卫珩的骨肉！
她转头看向快步闯进来的卫珩，他素来沉稳的脸上满是慌乱的喜色，大步走到榻边，攥住她的手时力道都有些发颤。
“有劳太医。”卫珩声音微哑，带着显而易见的欣喜，“还请太医开些安胎调理的方子，日后也要多多劳烦您了。”
“世子客气，此乃老夫分内之事。”张老太爷捋着胡须笑着写下药方，又细细叮嘱了些孕期注意事项，方才告辞。
送走张老太医，屋内就剩他们两人。卫珩蹲在榻前，目光灼灼地盯着绵绵的小腹，伸手想碰又不敢，那模样看得绵绵直笑。
“就这么欢喜？”她轻轻握住他的手，按在自己小腹上，“才一个多月，连个影儿都没有呢。”
“怎么不欢喜。”卫珩指尖贴着她温热的衣料，声音软得像化了的蜜糖，“是我们的孩子。”
他起身坐在榻边，将人揽进怀里，下巴抵着她的发顶，连呼吸都放得极轻，“往后府里的事都别操心，安心养胎，想吃什么、想做什么，都跟我说。”
这消息像长了翅膀，眨眼就传遍了国公府。老夫人拄着拐杖亲自来了芸澜苑，拉着绵绵的手看了又看，眼眶都红了：“好孩子，真是给咱们府里添了大喜事！”
当即让人把库房里那尊开过光的送子观音请过来，摆在绵绵的梳妆台上，又赏了满府下人三个月月钱，连洒扫的粗使丫鬟都笑得合不拢嘴。
卫琮更是乐得上蹿下跳，拿着画笔就往芸澜苑跑，非要给未出世的孙儿画幅“百子图”，结果画了半天，把自己笑得直不起腰——纸上的胖娃娃跟卫瑄小时候一模一样，圆滚滚的脸蛋，瞪着圆溜溜的眼睛。
卫珩欣喜之余，考虑得更为周全。绵绵初次有孕，身边虽有青黛、丹桂这等得力的大丫鬟，但毕竟年轻，缺乏经验。
他深思熟虑后，与绵绵商量，决定从宫中早年放出来、如今在别院荣养的一位老嬷嬷中，请一位回来。没过两日，一位姓宋的嬷嬷便到了府中。
宋嬷嬷约莫五十岁年纪，头发梳得一丝不苟，衣着整洁朴素，面容慈祥却自有一股威严。她曾在宫中伺候过贵人，精于妇婴调理和规矩礼仪，性子沉稳，经验丰富。
“老奴宋氏，给世子爷、少夫人请安。”宋嬷嬷行礼一丝不苟。
绵绵见她举止得体，目光清正，心中便先有了几分好感，温声道：“嬷嬷快请起，日后我这身子和院里的事情，就要多劳嬷嬷费心了。”
宋嬷嬷忙道：“夫人折煞老奴了，能伺候夫人是老奴的福分，定当尽心竭力。”
她一来就接手了绵绵的饮食起居，每日的汤羹都亲自盯着炖，连米都是挑最软糯的江南新米；衣裳全换成了宽松的软缎，领口袖口都缝得平平整整，生怕磨着绵绵。
还每日陪着绵绵在院子里散半个时辰步，教她些安胎的小法子。青黛依旧主理对外联络和院内人事，丹桂负责绵绵的贴身用物和妆奁，小满与新买的丫鬟秋香、秋月则跟在宋嬷嬷身边学规矩，芸澜苑的日子越发稳妥妥的。
镇远侯府那边得知消息，也是欢喜不已。
顾惜朝亲自过来道贺，脸上是掩不住的笑意：“恭喜表哥，恭喜表嫂！这可真是天大的喜事！”手里还拎着个大食盒，“这是清漪让我带来的，她亲手挑的血燕和阿胶，说都是补身子的好东西。”
陈清漪虽在月子中不便亲自前来，便让顾惜朝带了厚厚的贺礼，都是些适合孕妇的滋补品和柔软料子。
顾夫人隔天也来了，拉着她的手说了许多贴心话：“好孩子，这是大喜事！定要好生保养，想吃什么、用什么，尽管开口，千万别委屈了自己。清漪那边你也放心，有我和她母亲看着，出不了岔子。” 言语间满是长辈的关怀，显然已将绵绵视若己出。
连镇远侯府的老夫人也特意派人送来了一对和田玉如意，玉质温润，雕着缠枝莲纹样，寓意母子平安，可见对绵绵这个外孙媳妇的喜爱和重视。
府中上下都沉浸在世子夫人有孕的喜悦中，但卫珩并未忘记那个至关重要的紫檀木盒。
在绵绵安心养胎的同时，他几乎将全部精力都投入到了破解木盒之谜上。
他反复研究那朵莲花脉络，结合所知的机关消息之术，终于在某日深夜，发现当以特定顺序和力道按压那些看似天然的螺钿脉络时，盒内传来一声几不可闻的“咔哒”声。
他屏住呼吸，轻轻一掀，盒盖应声而开！
盒内并无金银珠宝，只有两样东西：一叠泛黄的信笺，以及一枚非金非铁、造型奇特的黑色令牌，令牌上刻着一个古朴的“影”字！
影字令！果然与影刃有关！
卫珩首先拿起那叠信笺，小心展开。字迹清秀，是柳妃的手笔，但内容却并非儿女情长，而是记录了一些零散的宫廷见闻、人事变动，以及……几处看似寻常，实则可能藏匿物资或人员的京郊地点标注。其中一处的描述，竟与墨玄之前怀疑的、静安侯旧部藏身的田庄高度吻合！
这些信笺，似乎是柳妃在暗中为静安侯府传递消息，或记录某些敏感信息的凭证！而那个田庄，很可能就是影刃或者说静安侯旧部的一个重要据点！
卫珩的心跳不由加速。他拿起那枚影字令，触手冰凉，质地特殊。这恐怕就是调动那支隐秘力量影刃的信物！
他立刻唤来墨玄，将影字令和抄录下的地点信息交给他：“重点查这个田庄，但要万分小心，那里很可能就是影刃的巢穴之一。另外，设法核实这枚令牌的真伪和作用。”
墨玄刚走，卫珩就回了内室。绵绵睡得正香，许是做了好梦，嘴角还带着笑。他坐在榻边，轻轻拂开她额前的碎发，指尖划过她的脸颊，又落在她的小腹上，目光温柔又坚定。
一边是即将迎来新生命的期待与呵护，一边是即将直面一支神秘力量的紧张与筹谋，他低头在绵绵额上印下一个轻吻。
无论前路有何挑战，他都必须为妻儿，也为这府邸的安宁，扫清一切障碍。静安侯旧部与影刃的秘密已然揭开一角，接下来的每一步，都需更加如履薄冰，却也势在必行。