虚空暗族的星舰残骸斜插在帝都百里外的断魂山脉中，断裂的舰体如同垂死巨兽的骨骼，冒着滚滚黑烟，幽紫色的暗源能量在残骸缝隙中若隐若现，将周围的岩石都染成了灰败的颜色。胜利的喜悦尚未在帝都完全蔓延，一种令人心悸的感应便如同冰冷的毒蛇，悄然掠过张子瑜、星岚等所有顶尖强者的心头。
那不是普通的暗源残留，而是一种纯粹到极致的 “恶”—— 没有情绪，没有波动，却能吞噬一切光热与希望，仿佛连时间都会在它面前冻结的冰冷死寂。
“不对，星舰内部…… 还有东西活着！” 张子瑜猛地从青曦的床边站起身，眼中闪过一丝锐利，他望向远方断魂山脉的方向，脸色变得前所未有的凝重。怀中的青曦似乎也感应到了这股邪恶气息，在昏迷中不安地蹙起眉头，嘴角溢出一丝微弱的痛苦呻吟。
“是暗源核心。” 一个虚弱的声音从门口传来。众人回头，只见星尘在潘小婷的搀扶下，艰难地走了进来。他脸色苍白如纸，眼底还残留着被 “暗瞳” 控制的阴影，眼神里充满了愧疚与后怕，但更多的是一种对暗族秘密的洞察。“我被暗族控制时，意识深处残留着部分他们的计划。那艘星舰不仅是战争兵器，更是一个巨大的‘暗源孵化器’。暗皇投影降临所需的能量，星舰的运转核心，甚至暗族士兵的力量补给，都来自一颗被强行束缚在舰体最深处的‘暗源核心’—— 那是暗皇从虚空深处带来的，蕴含着他部分本源之力的核心碎片。”
他顿了顿，声音因恐惧而微微颤抖：“暗皇投影溃散，星舰坠毁，但那颗核心的韧性远超想象…… 它很可能在坠毁的冲击中幸存了下来。而且它拥有一定的自主意识，会本能地寻找新的宿主，或者…… 吞噬周围的一切生灵与能量，重塑暗皇的降临之躯！”
此言一出，房间内的气氛瞬间降至冰点。所有人都明白，一颗拥有自主意识、蕴含暗皇本源的暗源核心，若是在此界扎根、壮大，后果将比暗皇投影降临更加可怕 —— 它会像病毒一样，不断污染这片土地，最终将整个界域彻底转化为暗源的温床。
“必须立刻找到它，在它恢复力量、造成更大危害前，彻底封印或毁灭！” 星岚握紧了手中布满裂纹的光暗枪，枪身的光暗纹路因主人的决心而微微发亮，语气斩钉截铁。
没有丝毫犹豫，一支由顶尖战力组成的精英小队迅速集结。张子瑜将青曦托付给潘小婷和几位经验丰富的长老照顾，反复叮嘱要保护好她的安全；星岚、石破天、风吟、雷震各自整理装备，虽然身上的伤势尚未痊愈，但眼神中都充满了战斗的决心；星尘则坚持要加入，他说自己对暗源核心的特性有所了解，或许能帮上忙，更重要的是，他想为自己之前的背叛赎罪，用行动弥补对伙伴们的伤害。
墨渊与月华因重伤未醒，只能暂时留在帝都休养。小队成员化作数道流光，朝着断魂山脉的方向急速飞去，身后留下一道道残影。
越是靠近星舰坠毁点，那股令人窒息的邪恶感就越是浓重。断魂山脉原本是植被茂密的山林，此刻却变得死气沉沉 —— 飞鸟早已逃散，走兽不见踪影，地面上的草木大片枯萎，化作灰黑色的粉末，一踩便碎；岩石表面覆盖着一层薄薄的暗源结晶，泛着不祥的幽紫色光泽。空气中弥漫着一种甜腻中带着腐朽的气味，那是暗源能量污染物质后特有的气息，吸入一口都让人感到灵魂发颤。
星舰残骸比众人想象的更加庞大，断裂的舰体如同扭曲的金属山峰，横亘在两座山峰之间。舰体表面布满了撞击留下的凹痕，部分区域还在燃烧，幽紫色的火焰舔舐着金属，发出滋滋的声响。内部结构更是复杂得超乎想象，通道交错纵横，如同迷宫，墙壁上布满了尚未完全熄灭的幽紫色能量管道，管道旁散落着一些休眠状态的诡异培养舱 —— 舱内漂浮着尚未孵化完成的暗族胚胎，形态扭曲，散发着令人毛骨悚然的气息。
“跟紧我，我能感应到它的大致方位。” 星尘强忍着精神上的不适，闭上眼睛，将一丝微弱的星辰之力释放出去。虽然他的星辰法杖已毁，但多年的星辰传承让他对能量波动有着敏锐的感知，即便在浓郁的暗源气息中，也能捕捉到暗源核心那独特的能量频率。他在前方引路，脚步虚浮却异常坚定，每一次转弯都精准地避开了危险的能量陷阱。
众人小心翼翼地在残骸内部穿行，沿途看到了许多被遗弃的暗族士兵尸体 —— 他们的铠甲破碎，身体干瘪，显然是在星舰坠毁时被核心抽取了最后一丝能量。更令人心惊的是，一些培养舱的舱体破裂，里面的胚胎不知去向，只留下一滩滩粘稠的暗源液体，让人不禁猜测，是否有未孵化的暗族怪物已经逃入了山脉深处。
突然，走在最前面的星尘猛地停下脚步，身体剧烈地颤抖起来，他脸色煞白地指向通道尽头一扇扭曲变形的金属大门 —— 大门表面覆盖着一层厚厚的暗源能量场，幽紫色的光芒如同呼吸般起伏，显然是星舰的核心防护。“就在那后面…… 它在‘呼吸’！我能感觉到，它的能量正在缓慢恢复！”
众人凝神感知，果然能察觉到门后传来一种低沉、缓慢，却带着诡异生命韵律的能量波动 —— 仿佛一颗黑暗的心脏，正在缓缓跳动，每一次跳动，都让周围的暗源气息变得更加浓郁。
“破开它！” 石破天怒吼一声，双手紧握破山斧，金色的罡气在斧身上凝聚成一道巨大的斧影，带着开山裂石的力量，狠狠劈在金属大门上！
“铛 ——！！！”
刺耳的金属撞击声震得众人耳膜生疼，火星四溅，然而那扇大门却纹丝不动，表面的暗源能量场只是荡漾了一下，便迅速恢复了原状。石破天感觉一股反震之力从斧身传来，虎口瞬间被震裂，鲜血直流，他面露惊色：“好强的防御！这能量场能吸收攻击的力量！”
星岚紧接着上前，光暗枪爆发出璀璨的光芒，枪尖凝聚出一道光暗交织的剑气，狠狠刺向能量场；风吟吹奏风笛，青色的音波如同实质的利刃，连续切割能量场的同一位置；雷震高举雷锤，紫色的雷电汇聚成一道雷龙，咆哮着冲向大门。然而，无论他们的攻击多么猛烈，都只能在能量场上留下短暂的涟漪，无法撼动分毫。
“这是星舰最核心的‘暗源防护场’，能量直接来源于内部的暗源核心本身，相当于用核心的力量防御外界攻击，硬攻根本行不通。” 星尘皱着眉头分析道，他尝试着将一丝纯净的星辰之力探向能量场，却被瞬间吞噬，连一丝涟漪都没能激起，反而让他的精神受到了轻微的冲击，脸色更加苍白。
就在众人一筹莫展，暗源核心的 “心跳” 越来越清晰，越来越有力时，张子瑜手中的星钥突然自动飞起，悬浮在半空，散发出柔和却坚定的淡蓝色星辉。星辉如同温暖的阳光，照射在暗源能量场上，令人惊讶的一幕发生了 —— 那原本坚不可摧的能量场，竟如同冰雪遇到暖阳般，开始缓缓消融，幽紫色的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！
“星钥…… 它能中和暗源能量的防御！” 张子瑜又惊又喜，他立刻催动体内的星之力量，注入星钥之中，让星辉变得更加璀璨，加速能量场的消融。
随着暗源防护场被逐渐削弱，那扇金属大门也失去了能量支撑，变得脆弱不堪。石破天抓住机会，再次挥动破山斧，用尽全身力气劈向大门！
“轰隆！”
金属大门轰然破碎，碎片飞溅，露出了门后的景象 —— 这是一个巨大的球形空间，空间内壁布满了复杂的能量纹路，此刻正闪烁着幽紫色的光芒。空间的正中央，悬浮着一颗约莫人头大小、不规则的多面体晶体。它通体漆黑，仿佛能吸收所有光线，表面却流淌着如同活物般的幽紫色光晕，每一次 “呼吸”，都引得周围的空间微微扭曲，散发出令人灵魂冻结的寒意。
这就是暗源核心！
而在核心的下方，堆积着如同小山般的暗族士兵尸体 —— 他们的尸体还保持着临死前的挣扎姿态，血肉却正在以肉眼可见的速度干瘪、消融，化作一缕缕黑色的能量丝，被上方的暗源核心贪婪地吸收着！
它在利用星舰内残存的 “养料” 修复自己，甚至在壮大！
“阻止它！绝不能让它继续吸收能量！” 张子瑜大喝一声，星钥光芒大盛，化作一道粗壮的净化光柱，朝着暗源核心射去！
与此同时，星岚的光暗枪、石破天的破山斧、风吟的音波风暴、雷震的雷霆之力，以及星尘凝聚的最后一丝星辰光束，也同时朝着暗源核心轰击而去！六道不同属性的攻击在空中交汇，形成一道璀璨的光虹，带着毁灭的气息，直指那颗漆黑的晶体！
面对众人的围攻，暗源核心仿佛被激怒了。它猛地一震，表面的幽紫色光晕瞬间暴涨，一股凝练到极致的黑暗冲击波以核心为中心，呈环形爆发开来！这股冲击波没有惊天动地的声响，却带着极致的冰冷与腐朽，所过之处，空间都仿佛被冻结。
“小心！全力防御！” 张子瑜脸色剧变，立刻将星钥挡在身前，星辉凝聚成一道坚固的屏障。
然而，即便众人全力防御，依旧被这股黑暗冲击波震得气血翻腾，连连后退。星岚被冲击波扫中，嘴角溢出鲜血，光暗枪险些脱手；石破天庞大的身躯如同断线的风筝，撞在墙壁上，发出一声闷响；风吟和雷震则被震得倒飞出去，重重摔在地上，一时难以起身；星尘更是直接喷出一口黑血，身体软软地倒在潘小婷的怀中 —— 若不是潘小婷及时赶到，他恐怕已经被冲击波吞噬。
更可怕的是，被黑暗冲击波扫过的金属墙壁和地面，开始迅速 “活化”—— 原本坚硬的金属扭曲变形，伸出无数带着尖刺的黑色触手，如同毒蛇般朝着众人缠绕、穿刺而来；地面上裂开一道道缝隙，从中涌出粘稠的暗源液体，这些液体落地后，迅速凝结成锋利的骨刺，朝着众人的脚下刺去！整个核心密室，瞬间变成了一个充满恶意的活体陷阱！
“它不仅能吸收能量，还能转化物质！将周围的一切都变成攻击我们的武器！” 风吟艰难地爬起身，挥动风笛，青色的音刃斩断数根袭来的触手，脸色难看至极。
战斗瞬间变得极其艰难。他们不仅要应对暗源核心本身不断释放的精神冲击、能量腐蚀、空间扭曲等诡异攻击，还要防备整个房间的 “活体化” 袭击 —— 墙壁、地面、甚至空气中的尘埃，都可能在瞬间变成致命的武器。
星尘一个不慎，被一根突然从地面刺出的金属尖刺划伤了手臂。伤口处立刻传来剧烈的麻痹感，暗源能量顺着伤口快速侵入他的体内，让他的脸色瞬间变得灰败。“这些活化物质带有强烈的精神污染！一旦被划伤，暗源就会顺着伤口入侵灵魂！”
张子瑜依靠星钥的净化之力，勉强在众人周围构建起一道防护屏障，挡住了大部分攻击。但星钥的光芒在黑暗能量的持续侵蚀下，也在逐渐黯淡，淡蓝色的星辉变得越来越微弱，仿佛随时都会熄灭。这样下去，他们别说封印或毁灭暗源核心，恐怕自己都会被留在这里，成为核心复苏的 “养料”。
必须想办法靠近核心，进行定点封印或摧毁！这是所有人心中共同的念头，但暗源核心周围环绕着浓郁的暗源能量，还有无数活化触手守护，想要靠近，难如登天。
就在这危急关头，谁也没有注意到，一道极其隐晦的阴影，如同鬼魅般贴着墙壁，悄无声息地避开了所有挥舞的触手和混乱的能量乱流。这道阴影速度极快，角度刁钻，如同黑暗中的猎手，正以不可思议的轨迹，一点点逼近悬浮在半空的暗源核心！
是墨渊！
他竟然拖着重伤未愈的身体，在众人离开后，强撑着苏醒过来，悄悄跟了上来！他身上的伤口还在渗血，脸色苍白得几乎透明，但眼神却异常坚定，手中的暗影匕首紧紧攥着，凝聚着他最后的力量。
在所有人都被暗源核心的正面攻击吸引注意力时，墨渊抓住了这唯一的、也是最危险的机会！
“墨渊！不要！” 星岚第一个发现了他的身影，她看着墨渊朝着暗源核心冲去，眼中充满了惊骇，失声喊道 —— 她知道，墨渊这是要以命相搏！
墨渊听到了星岚的呼喊，他回头，对着星岚，也对着所有并肩作战的伙伴，露出了一个极其短暂、却带着诀别意味的平静笑容。那笑容里没有恐惧，没有遗憾，只有一种完成使命的释然。
下一刻，他不再隐藏身形，整个人化作一道最极致的暗影，如同离弦之箭，猛地扑向那颗漆黑的暗源核心。他没有发动攻击，而是伸出双臂，用自己残存的全部暗影之力，以及燃烧的生命本源，将暗源核心紧紧包裹在怀中！
“以影为牢，以身为锁，以魂为印…… 封！”
墨渊低沉而决绝的吟唱，响彻整个核心密室。他的声音带着燃烧生命的力量，每一个字都如同烙印，刻在暗源核心的表面。
被暗影包裹的暗源核心剧烈地挣扎、震颤，表面的幽紫色光晕疯狂闪烁，试图吞噬这胆敢禁锢它的存在。墨渊的身体在黑暗能量的侵蚀下，迅速变得透明，皮肤、肌肉、骨骼都在一点点消融，化作纯粹的暗影之力，加固着对核心的封印。但他的眼神却无比坚定，双手始终紧紧抱着核心，没有一丝松动。
他选择了一条与青曦截然不同的守护之路。青曦以光暗平衡引动星域法则，守护众生；而他，则用自己最熟悉的、源于黑暗的力量，行走在暗之道路上，以身为锁，成就最终的光明。
“轰 ——！！！”
无法形容的黑暗光芒从暗源核心处爆发，瞬间吞噬了整个密室。光芒中，墨渊的身影逐渐消散，只剩下一道微弱的暗影印记，牢牢地锁在暗源核心的表面，阻止着它的复苏。
当光芒散去时，暗源核心的幽紫色光晕变得极其黯淡，它不再挣扎，不再释放攻击，只是静静地悬浮在半空，表面的暗影印记如同枷锁，将它的力量彻底封印。
整个核心密室恢复了寂静，只剩下众人沉重的呼吸声，以及空气中尚未消散的、属于墨渊的暗影气息。