灰蒙蒙的天空如同永远不会散去的阴霾，笼罩着这片死寂的大地。青曦、星岚、张子瑜和星尘四人相互搀扶着，在黑色山谷中艰难跋涉。脚下的黑色岩石异常酥脆，每一步踩上去，都会发出 “咔嚓” 的碎裂声，露出下面更加暗沉的岩层 —— 那些岩层表面覆盖着一层薄薄的、泛着金属光泽的粘液，散发着刺鼻的硫磺味，显然是被某种酸性物质长期侵蚀的结果。
空气中的腐朽与腐蚀气息越来越浓，吸入肺中时，仿佛有细小的针在扎刺，带来隐隐的灼痛感。星尘原本就苍白的脸色，在这种环境下显得更加难看，他忍不住咳嗽了几声，每一次咳嗽都牵扯着体内尚未愈合的经脉，带来阵阵刺痛。
“这里的能量环境…… 比我们想象的还要恶劣。” 张子瑜停下脚步，将星钥贴近地面，淡蓝色的探测光纹在地面上蔓延开来，他眉头紧锁，声音凝重，“整个星球都被一种惰性、衰败的能量场包裹，还夹杂着缓慢扩散的腐蚀性能量。这种能量会持续侵蚀我们的身体和力量，如果长期待在这里，不用遭遇敌人，我们的生机和修为也会被慢慢耗干。”
青曦点了点头，她能清晰地感觉到，体内的平衡之力运转速度变慢了，希望之种的生机也变得有些滞涩，仿佛被一层无形的薄膜包裹。“这里很可能就是星尘记忆碎片中提到的，被‘掠食者’彻底‘同化’过的死寂世界 —— 所有生机被吞噬，只留下衰败与腐蚀。我们必须尽快找到一个相对安全的地方休整，处理伤势，恢复力量，否则后果不堪设想。”
四人没有再停留，继续沿着山谷前行。约莫半个星时后，前方的地平线上终于出现了一些不同的景象 —— 几处残破的、低矮的建筑轮廓，在灰蒙蒙的背景下显得格外醒目。这些建筑大多由与地面同质的黑色岩石垒成，风格粗犷而原始，墙体上布满了裂痕，大部分屋顶已经坍塌，被厚厚的黑色尘埃覆盖，看起来已经废弃了很久。
“像是一个废弃的前哨站，或者是小型矿场。” 星岚握紧手中的星辰剑，眼神警惕地扫视着四周，“大家小心，虽然看起来废弃了，但说不定还残留着危险。”
他们放缓脚步，小心翼翼地朝着建筑群靠近。越靠近，空气中的腐朽味就越浓，还多了一丝金属锈蚀的气息。建筑群的范围不大，只有十几间石屋，大多已经沦为废墟，地面上散落着一些断裂的金属支架和无法辨认用途的残骸，显然曾经经历过混乱或灾难。
四人逐一检查着每一间石屋，大部分建筑内部空无一物，只有厚厚的灰尘和散落的碎石。直到他们走进一间看似仓库的半塌陷石屋时，终于有了发现 —— 在石屋角落的阴影里，堆放着几个半埋在灰尘中的金属箱子，箱子表面虽然布满了锈迹，但密封扣看起来依旧完好，没有被打开过的痕迹。
“这些箱子看起来是被刻意藏在这里的。” 张子瑜蹲下身，用星钥轻轻拂去箱子表面的灰尘，露出上面模糊的标识 —— 那是一个早已消失的星际矿业公司的标志。他小心地用星钥的能量融化了锈死的锁具，缓缓打开了箱子。
箱子打开的瞬间，一股淡淡的、带着过期食品特有气味的气息扑面而来，但对于此刻能量耗尽、饥渴交加的四人来说，这气味却如同美味佳肴。箱子里整齐地摆放着几十支密封完好的高能营养膏，还有几罐未开封的纯净水 —— 虽然营养膏的保质期早已过了很久，但包装没有破损，应该还能食用；纯净水的密封罐是特殊材质，能隔绝外界污染，依旧可以饮用。
“太好了！有了这些，我们至少能补充体力，撑到找到离开这里的方法。” 张子瑜松了口气，脸上露出了久违的笑容。星岚和青曦也明显松了口气，只有星尘依旧有些虚弱，但眼中也闪过一丝光亮 —— 充足的食物和水，意味着他们有更多时间恢复力量，对抗体内的黑暗。
更让他们惊喜的是，在另一个稍小的金属箱子里，他们找到了一些老式的环境净化滤芯和三块残存着微弱能量的备用能源块。“这些净化滤芯虽然是老式的，但配合能源块使用，应该能在小范围内净化空气，隔绝一部分腐蚀性能量。” 张子瑜拿起一块能源块，感受着里面微弱的能量波动，“足够我们在一个小空间里营造出暂时安全的环境了。”
四人没有再浪费时间，选择了一间相对完整、只有一个入口的石屋作为临时据点。这间石屋的屋顶虽然有破损，但大部分结构还在，能遮挡住外面的灰尘和可能出现的恶劣天气。星岚负责在门口警戒，防止意外发生；张子瑜则快速行动起来，将环境净化滤芯安装在石屋角落的一个老式通风装置上，再将备用能源块接入装置 —— 随着能源块的能量注入，通风装置发出 “嗡嗡” 的轻微声响，淡绿色的净化光纹在石屋内扩散开来，空气中的硫磺味和腐朽味明显变淡了许多。
青曦则立刻来到星尘身边，扶着他在石屋中央盘膝坐下。“你现在的情况最危险，我们先帮你稳定体内的能量冲突。” 她说着，双手虚按在星尘的后背，将体内仅存的平衡之力与希望之种的生机缓缓渡入他体内。
星尘盘膝坐在地上，脸色依旧苍白，额角不时渗出细密的冷汗。他体内的光暗冲突虽然在青曦之前的帮助下暂时被压制，但那股源自本源的黑暗力量如同蛰伏的毒蛇，依旧在缓慢地侵蚀着他的经脉和灵魂。他闭着眼睛，努力配合青曦的力量，梳理着体内混乱的能量，同时尝试着再次沉入意识，梳理脑海中那些混乱的记忆碎片 —— 他希望能从中找到更多关于 “生命星域” 或离开这里的线索。
然而，每一次深入回忆，都会带来灵魂层面的灼痛 —— 那些记忆碎片中蕴含的黑暗与绝望气息，会与他体内的黑暗力量产生共鸣，让他的意识再次陷入混乱。星尘咬着牙，强忍着痛苦，只敢浅尝辄止地触碰那些记忆，不敢深入探索。
青曦能清晰地感觉到星尘体内的状况 —— 平衡之力与希望之种的生机如同温柔的溪流，在他的经脉中流淌，修复着受损的部位，同时试图在黑暗力量的外围构筑起一道防线。但她也清楚，这只是暂时的缓解 —— 星尘体内的黑暗本质太过顽固且强大，希望之种的生机虽然能克制它，却如同杯水车薪，需要更庞大的生机能量，或者找到彻底净化黑暗的方法，才能从根本上解决问题。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。石屋外，是永恒不变的灰暗与死寂，只有偶尔刮过的、带着腐蚀性尘埃的风声，如同鬼哭般在石屋周围回荡，提醒着他们所处的环境何等恶劣。
突然，正在门口警戒的星岚猛地握紧星辰剑，低喝一声：“小心！有东西靠近！”
她的声音打破了石屋内的宁静，青曦立刻收回力量，与张子瑜一起冲到门边；星尘也强忍着体内的不适，挣扎着站起身，警惕地看向门口。
青曦透过石屋门扉的缝隙向外望去 —— 只见在废墟外围的黑色尘埃中，几个佝偻、扭曲的身影正缓缓地向他们所在的石屋靠近。这些身影看起来像是人形生物，但肢体极度不协调，手臂比正常人类长了近一倍，关节扭曲成怪异的角度；皮肤呈现出一种病态的灰黑色，表面布满了流脓的疮口和增生的、如同岩石般坚硬的角质物，还覆盖着一层薄薄的粘液，散发着与地面岩层相似的腐蚀气息。
它们的动作缓慢而僵硬，眼神空洞无神，嘴里发出无意识的 “嗬嗬” 声，仿佛没有自我意识，只是凭借本能在游荡。
“是被这个世界的腐蚀性能量同化了的原住民吗？” 张子瑜压低声音，语气中带着一丝不忍，“他们看起来已经失去了理智，变成了只靠本能行动的怪物。”
青曦点了点头，她能感觉到这些生物身上散发的衰败和死亡气息，没有感受到明显的攻击性，更像是在漫无目的地游荡。“只要我们不主动招惹它们，或许它们不会注意到我们。” 她轻声说道，希望能避免不必要的战斗 —— 他们现在的力量还未恢复，一旦战斗，很可能会再次陷入危机。
然而，现实往往不如所愿。
就在他们以为可以相安无事时，异变陡生！
其中一只离石屋最近的腐蚀生物，突然停下了脚步，它那低垂的头颅缓缓抬起，空洞的鼻子微微抽动，似乎在嗅闻着什么。紧接着，它猛地转向石屋的方向，原本空洞无神的眼睛里，骤然亮起两点微弱的、却充满贪婪与恶意的红光！
“嗬 ——！”
一声尖锐的嘶鸣从它口中爆发，声音刺耳，充满了对生机的渴望。原本迟缓僵硬的动作瞬间变得迅捷，它四肢着地，如同发现了猎物的野兽，猛地朝着石屋冲了过来！它的速度远超众人的预料，黑色的身影在尘埃中穿梭，留下一道淡淡的腐蚀痕迹。
其他几只腐蚀生物也被它的行动吸引，纷纷停下脚步，空洞的眼睛里先后亮起红光，发出同样尖锐的嘶鸣。它们如同被唤醒的丧尸，从四面八方围拢过来，目标直指青曦四人所在的石屋 —— 它们被石屋内散发出的、与这个死寂世界格格不入的纯净生机（来自青曦体内的希望之种，以及四人尚未完全消散的生命气息）吸引了！
在这个早已失去所有生机的星球上，任何外来的、携带生机的存在，都会成为这些被腐蚀同化的生物本能追逐和吞噬的目标！
“不好！它们被生机吸引了！” 星岚脸色一变，立刻将星辰剑横在身前，金色的剑罡瞬间亮起，“张子瑜，帮忙加固门口的防御！青曦，保护好星尘！”
张子瑜也立刻反应过来，他将星钥贴在石屋的门框上，淡蓝色的净化光纹在门框上蔓延，形成一道临时的光盾，试图阻挡腐蚀生物的冲击。青曦则扶着星尘退到石屋深处，双手凝聚起平衡之力，随时准备应对突发情况。
石屋外，腐蚀生物的嘶鸣声越来越近，它们的身影已经出现在石屋门口的视野中，丑陋的面容在灰暗的光线下显得格外狰狞。临时搭建的庇护所，瞬间变成了被围攻的孤岛，一场新的战斗，已然不可避免。