当虞姝和周淼第二次踏入指挥中心那间办公室时，映入眼帘的景象让两人都不由得愣了一下。
沈寒川正以一种近乎“罚站”的笔挺姿势立在侯景明的办公桌前，眉头紧锁，嘴唇紧抿，虽然保持着军人的仪态，但浑身上下都散发着一股“老子不服”的抗议气息，正与办公桌后揉着太阳穴、一脸无奈的侯景明进行着无声的对峙。
虞姝和周淼交换了一个眼神：这人不是应该火急火燎来请假的吗？怎么看这架势，像是在赌气？
随后进来的萧则只扫了一眼，心里便明白了七八分。眼下基地刚经历变异蟒群袭击，内部还可能存在奸细，正是内忧外患、用人之际，侯景明怎么可能轻易放走沈寒川这员大将？这俩人，一个想走，一个不放，正在用沉默进行着意志力的博弈呢。
萧则能理解沈寒川的急切。当初沈寒川某种程度上算是“半推半就”留在兴市的，他的心始终系着曾经的部队。如今恋人修为即将突破化神，而他自己还停留在金丹期，那种即将被远远抛下的焦虑感，足以让任何男人坐立难安。更何况，自从各大幸存区逐渐整合并入几大基地体系后，像沈寒川这样的精英战士，理论上确实拥有选择加入哪个基地的自由，这也给了他提出“长期外派”的底气。
侯景明一看到虞姝几人进来，简直像看到了救星，立刻从椅子上弹起来，热情地迎了上去，瞬间把还在那儿“站桩”抗议的沈寒川晾在了一边。
“小眠啊！你们可算来了！”侯景明脸上堆满了笑容，语气带着如释重负的亲切，“哎呀，这次可真是多亏了你！那么大的蛇群，你一出手就解决了！舅舅我也不打听你用了什么神通，总之，厉害！太厉害了！”他拉着虞姝的手，毫不吝啬赞美之词，随即话锋一转，切入正题，“接下来你们有什么计划？需要舅舅这边怎么配合？你尽管说，翌日基地全力支持！”
计划？虞姝被问得一怔。她行事大多随性而为，以她如今的实力，应对危机，兵来将挡水来土掩便是了，还真没仔细想过什么具体的“计划”。
就在这时，顾南笙上前一步，从容接过了话头。他先是看似随意地扫视了一下办公室四周，强大的神识如微风般拂过，确认没有任何监听设备或窥探的视线后，才面向侯景明，神色凝重地开口：“侯首长，我们此次前来，正是有要事相商。”
他顿了顿，继续道：“根据我们目前的调查和种种迹象表明，这场席卷全球的灾难，即便最初是天灾，如今也极有可能掺杂了‘人祸’的成分。有一个，或者说一批隐藏在暗处的势力，正在有计划地行动，而他们的目的，似乎与人类幸存者的利益背道而驰。”
他看了一眼旁边的穆易，穆易微微点头，拿出一份文件交到侯景明手里。顾南笙继续道：“因此，当务之急，是必须立刻在基地内部进行彻底且隐秘的排查，揪出可能的隐患。同时，要尽快制定一套严密的防范方案，应对可能来自暗处的袭击。为了确保安澜城的安全，避免被不明势力渗透，我们可能不得不暂时停止与外界的物资交换了。”
侯景明听完，眉头紧紧锁成了一个“川”字，脸上露出了显而易见的难色。他深吸一口气，沉重地说：“顾先生，你们说的有道理，刚才小沈也简单汇报了你们的猜测。内部排查是必须的，这一点我完全同意。只是……”
他犹豫了片刻，还是选择坦诚困难：“只是你们也清楚，根据联盟总部和你们的预测，紧随洪水之后的将是极端的高温天气。到那时，食物腐败速度会呈指数级加快，清洁水源会更加稀缺，人类的生存环境将恶劣到极点。如果在这个节骨眼上，你们再停止粮食和必要物资的交换……我担心，很多中小型基地恐怕真的撑不下去，会引发大规模的混乱和……”后面的话他没说下去，但意思不言而喻。他止住了话语，因为他明白安澜城的顾虑合情合理，他无法强求，也不愿道德绑架。
办公室内的气氛一时有些凝滞。一边是迫在眉睫的生存危机和无数幸存者的希望，另一边是合理的安全担忧和潜在的巨大风险。
就在这时，萧则与顾南笙交换了一个默契的眼神，他上前一步，沉稳地开口：“首长，您先别急。这件事，或许不是没有两全其美的办法。”
侯景明立刻抬起头，眼中燃起一丝希望：“萧队长，你有什么高见？”
萧则冷静地分析道：“物资运输问题，对我们而言，并非难题。我们可以在安澜城与翌日基地之间，选择一个相对安全的地点，共同建立一个‘安全贸易区’。其他需要兑换物资的幸存者或基地队伍，不再直接前往安澜城或翌日基地核心区，而是统一到这个贸易区进行交易。既然不在基地内，那安全防卫和基本食宿，就可以由交易方自行解决，我们两家也各自派出力量进行人员维和。这样既能保障物资流通，帮助其他幸存者，又能最大限度地控制外来人员对我们核心区域的接触，降低风险。”
说到这里，萧则话锋微妙一转，目光似有若无地瞥向一旁竖着耳朵听的沈寒川，继续说道：“当然，建立和管理这样一个贸易区，需要投入不小的人力物力。我们两边恐怕都需要派遣一支值得信赖、能力出众的队伍长期驻守负责。”
他看向沈寒川，眉毛几不可察地挑了一下，内心oS：哥们儿，思路给你铺到这儿了，能不能抓住机会，就看你自己了！
沈寒川哪里听不出这弦外之音！他瞬间反应过来，顾南笙和萧则这是在给他创造一个既能长期驻外，又能为基地做出重要贡献的完美理由！他也顾不得什么纪律了，一个箭步挡在侯景明面前，也不说话，就那么睁着一双炯炯有神、充满渴望和坚定的大眼睛，眼巴巴地盯着侯景明，那眼神分明在说：首长，选我！选我！我能行！让我去！